“黑网之王”曼殊恩的长袍无风自动，魔法的光辉在他指尖闪亮。
“那是奥火，”伍苏西女士低呼，“小心，他是一个大法师！”
“‘沉默之石’卡赛迪恩，”曼殊恩的话语里充满深深的怨恨，“就是这个名字，它用‘合作’之类的花言巧语骗取了我的法术，然后趁我不备暗算我……你们这些夺心魔小偷，果然是一伙的……”
它是我的敌人。我心灵感应曼殊恩。我和我的一个巫师朋友联手杀了它。它已经死了。
“杀了它？别自作聪明了，它可是学会了我的静滞克隆术！”
曼殊恩放声大笑。
“只要有克隆的肉体，就可以无限制的复活！除非你吸了它的脑子——据说你们夺心魔吸食生物的脑浆时可以湮灭它不朽的灵魂本质——但是卡赛迪恩跟我说过，夺心魔之间无法榨取大脑。说不定那个骗子现在已经复活了，正在哪个地方看戏呢！”
但是，它出去了，不是吗？
曼殊恩不说话了。
我和我的朋友在和卡赛迪恩决战之前，从它的部下手里得到了一个静滞克隆术的卷轴。既然这是你发明的独门法术，所以我可以推断，我和我的朋友干掉的卡赛迪恩，是从这里出去之后的卡赛迪恩。我说的对吗？
“所以，”曼殊恩饶有趣味地说，“你想说，合作？”
不。
我的回答让他眉毛微微一抬。
我们之间没有任何互信基础。与其合作，不如各行其是。但是不妨互通有无，分享信息。
曼殊恩手上的奥火熄灭了。
“这是个办法，”他问，“但是怎么‘互通有无，分享信息’？”
我用触须从次元袋里掏出一只水晶球，抛向曼殊恩。水晶球在即将接触到曼殊恩身体的时候，突然失去了惯性和重量，缓缓环绕他旋转了一周，被他收入手掌。
这是通讯用的水晶球。
“我知道这是什么，”曼殊恩暴躁地说，“但是下一个时间循环到来的时候，这东西不会再度回到你的手上吗？”
那可说不好。
曼殊恩的瞳孔收缩了。“你这是什么意思？”
是的，我们身在这个循环之中，当循环重新开始，我们的内在总会回到循环一开始的状态，精神力和体力会重新充盈，消耗的法术会恢复，身上魔法物品的性能也会恢复到循环开始的状态。
但是当我和同伙们刚刚来到伊玛斯坎努利乌斯的废墟时，我注意到，地下的梭镖等战争遗留物的位置和数量，会莫名其妙地发生改变。现在回想起来，是这里，这个所谓“时间循环”造成的战事总在不断变化，破坏了时间的统一延续性，进而影响到了现实中的废墟。
曼殊恩的眼睛亮了。
“这是叠加，是不确定的波态，”他喃喃地说，“当你在循环之外观测，它就收缩变成了本征态……我明白了。”
我环顾这个被装饰成邪恶祭坛的石室。
一点儿不错。
曼殊恩沉思说：“我低估你了，夺心魔，你竟然考虑到外部观测这个行为能影响到物品的状态，要知道，这完全违背逻辑，经典物理的逻辑。”
我是心灵术士。我说。心灵术士讲究心胜于物，是彻头彻尾的唯心主义者。
曼殊恩哼了一声。
“我身为巫师，却没能注意到这一点，这是没有办法的，”他认真辩解，“因为当我的灵魂进入这个克隆身体复活，就直接进入了这个时间循环，没能从循环之外观测，所以忽略了。然而现在我们可以从循环内部开始观测，那么物品的转移……”
“抱歉，”伍苏西女士一脸茫然，“你们说的，我不是很听得懂……”
不必介意。我安慰她。种族智力差异。
曼殊恩突然清了清嗓子：“女士，你是巫师吗？”
伍苏西女士摇了摇头。“我是术士。”
“职业智力差异，”曼殊恩冷冷地看着我说，“与种族无关。”
我耸了耸肩。
“虽然不大明白，但是我想知道，”伍苏西女士迟疑地问，“如果我们在时间循环里帮助巫王打赢了伊玛斯坎努利乌斯之战，又会怎么样？现实世界的时间线会完全推倒重来吗？”
我和曼殊恩互相看了一眼。
“想不到，”曼殊恩说，“即便是术士，偶尔也能迸发出振聋发聩的智慧火花。但是很遗憾，这个问题没有答案。”
我不确定。我回答伍苏西女士。我同样也不确定，我们所处的环境，到底是不是真正的时间循环。
是的，目前我所处的这个环境，横看竖看都是一个时间循环。
但是我不相信，七级心灵异能·梦境旅行能引领我们大规模穿越时间或者位面，进入一个已经陨落的神国的周边的什么时间碎片。
老牛头怪灵旅者浑身黑血的模样又浮现在我脑海里。
做梦的，只有一个。它说。但是梦，却不止一个……找到，梦中交汇的河流。你们会得到，你们想要得到的。
曼殊恩打断了我的思绪：“接下来你有什么想法？”
伍苏西女士抢答说：“去殡仪馆，寻找《度亡经》。”
曼殊恩皱了皱眉。
他连看都不看一眼伍苏西女士，直勾勾地望向我。
“你刚才提到了‘同伙们’，”曼殊恩说，“他们也和你我一样，进入了这个时间循环吗？”
很可能。
曼殊恩断然说：“那就这么办。我们先去找齐你的同伙，确定联络方式。然后一步步破解这循环。”
伍苏西女士生气了：“我们要去寻找《度亡经》！好在下个循环营救我的孩子！”
曼殊恩呆滞地点了点头。
“那就是五万零二十九，你的孩子在五万零二十九得救了，恭喜。那么五万零三十呢，五万零三十一呢？”
他突然高声怒吼：“不破解这该死的循环，你搞那些愚蠢的猴子把戏有什么意义？！”
伍苏西女士一个激灵，脸色发白，却一个字都反驳不得。她完全被黑网之王的气势压倒了。
曼苏恩看向我。
“我们需要集结更多的人手，”他说，“而且我要求指挥权。因为我对整个岛屿的现状了如指掌。你们谁赞成，谁反对？”
“我可以答应听从你的指挥，”伍苏西女士决然说，“但是，但是在找到破解谜题之后，你不能直接离开，必须优先救出我的孩子。”
曼殊恩再度发出鼻腔共鸣的声音。
“我答应了，”他语气冷淡，透着不耐烦，“你呢，夺心魔？”
我向曼殊恩行了一礼。
唯马首是瞻，黑网之王大人。
“很好，”曼殊恩说，“我们先去一个消息灵通的地方。”
当我们离开宅院的时候，俨然是一支由六个寇涛鱼人组成的小队。
我运用心灵异能轻易控制了前厅里翻检战利品的三个寇涛鱼人，女主人则从书房取来了三张变形术的卷轴。
在曼殊恩的指引下，我们轻车熟路，穿过血河似的街区，来到了十字路口。
由于谈话拖延了些时间。上个循环里我通过寇涛鱼人看见的那三个顽强坚守这里的人类战士已经死了，寇涛鱼人的尸体围绕他们躺成了一个圈。
像上次一样，街道中心，骑着海蛞蝓的寇涛鱼人骑士正昂首向天，用喉音发出呼唤同伴的信号。寇涛鱼人战士三五成群地奔来，加入到它麾下。它们的数量在不断增加，要不了多久就会聚集成红色的浪潮，继而席卷整个岛屿。
为抵御那奇特的呼喊，我加强了对三个奴隶的心灵控制。
那是什么人？我问三个被我控制的奴隶。
“它是一个‘大衮之声’，”一个寇涛鱼人回答。
另一个补充说：“是军团上尉。只有军团上尉才能骑海蛞蝓，并且在希格蒙德大人的指导下，成为‘大衮之声’。”
谁是希格蒙德？
“‘预言者’希格蒙德大人，它是深海魔王的代言人，赤色军团的首领！”
“它有三只眼睛，十二条触须！”
“是大王！希格蒙德大王，它是所有寇涛鱼人的大王！”
三个寇涛鱼人奴隶越说越起劲。眼看它们的皮肤逐渐向狂热的殷红色转变，我赶紧加强心灵控制，让它们重新平静下来。
伍苏西女士凑到我耳边。
“杀死它，”她说，“扎宰曾经这样干过，至少能够迟滞它们一小时，直到下一个蛞蝓骑士赶来重新整合它们。”
不，我们不能那么做。
伍苏西女士问：“为什么？”
“因为，”曼苏恩冷冷地说，“我们的目的不是迟滞敌人，而是集结和确定人手。然后全方位试探这个时间碎片。”
伍苏西女士的眼里冒出怒火：“是去搜索《度亡经》！”
曼苏恩不耐烦地说：“随你的便！“
当然是去搜索《度亡经》。
我安抚伍苏西女士。
如果我们现在贸然和寇涛鱼人大军开战，那么接下来的循环里，它就会提高警惕，大大增加我们的难度。
女士点头称是，流露出对我很是信服的表情。
这时寇涛鱼人越聚越多，距离它们向岛屿上方发起总攻的时候就要到了。
安心等待。我对女士说。等它们离开，我们悄悄进去，找到《度亡经》，探究它的用法，等到一切搞清楚，我们就继续等待。进入下一个循环，我们首先以最快速度营救你的孩子，然后来这里取走《度亡经》，再按照用法离开这岛——留神，要开始了！
在寇涛鱼人“深海魔王”“杀光陆生种”的狂热呼喊声中，蛞蝓骑士将梭镖指向它们的前方。
所有寇涛鱼人都安静下来，屏息听从它们的指挥官演说。
“我们是赤色军团，赤军常胜！”如同上次一样，它用深沉喉音怒吼，“预言者希格蒙德万岁！陆生种的鲜血奉献给深海魔王，胜利奉献给——”
“呃唉，呃唉，阿哥地，阿哥捣，阿哥大的提的捣，阿哥地，阿哥提大捣，呃唉，呃唉……”
一连串丧心病狂的嚎叫盘旋在大家头顶，刺激着全体生物的听觉器官。
所有蛤蟆眼齐刷刷地望向我。
众目睽睽之下，我默默地掏出精工扁盒，看了一眼来电显示，然后默默地关掉了它。
我恨艾克林恩。
死一般的寂静，气氛僵硬。
所有寇涛鱼人默不作声地盯着我，慢慢围拢上来。
伍苏西女士虽然惊惶，却不太紧张——她大概已经对死亡很习惯了。
曼殊恩则用“我怎么就没早点儿发现其实你是一个伪装高智商的白痴”的眼神看着我。
我在心里叹了口气，准备迎接来自四面八方的怒涛。
但这一幕并未出现，没过多久，所有寇涛鱼人发出潮水似的欢呼：“深海魔王，深海魔王！新的上尉，新的上尉！”
它们一拥而上，不由分说，七手八脚架起我，就把我向一只背上无人的海蛞蝓身上推。
在手忙脚乱之中，我连忙问身旁靠得最近的被我心灵控制的寇涛鱼人奴隶：发生了什么？
两脚蛤蟆奴隶用万分崇拜的目光看着我。
“大人，”它尖叫，“我万万没有想到，您竟然觉醒成为了‘大衮之声’！”
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