侯府,阁内。
梅儿扎着双丫髻，发髻上正以一朵粉花装饰着，她趴在石桌上，撇着嘴看着桌上那一盏河灯,眼下一片青黑。
昨夜,她听小姐的，将玉佩还给那位公子。灯火节人头攒动,即便那位黄公子衣着出众,但也难以挤到他旁边。此番来回费了她不少时间，等回到与小姐分开的地方时,小姐和侯爷已经不见了。
她还记得小姐同她说过,今夜要去放河灯,并暗暗留给她记号，她顺着两人隐秘的记号一路跟过去，走到了较偏的湖畔，只见一个河灯倒在草地上，莲花瓣状的河灯似含苞待放的花朵,花蕊处已放好了写上字的纸条。
不用她拆开看，单从依稀的墨迹都能瞧出那便是出自她小姐之手。
可是小姐和侯爷都不在附近，她捡起河灯，捧在手心中,等了好一会儿，也没等着小姐的身影。
前来观灯的人们也见夜色渐深,纷纷脸上带着满足的笑意,向回家的方向走去。起先她还是站着等，后来腿也酸麻了，干脆直接坐在河畔边等着小姐回来。
可是一连等了两个时辰,都未见着人影。
梅儿起身拍拍衣裙沾上的草屑纠结了片刻，小姐是和侯爷一同不见的，地上也没有打斗的痕迹。而有秦谨言在，她不大担心小姐的安危，可能两人寻了另外一处安静地待着，不想被她打扰。
她向来心大，只以为是小姐忘记了给她留下记号，便拎着河灯略带怀疑地歪歪头，而后回到侯府。
可直到华灯暗下，一切都回归平静之后，小姐仍还没回来。她心中有些不安，带着府兵去寻，只在河畔旁的树林里发现了草丛上的血迹。
她瞧着触目惊心，这般更不敢睡了，一夜都在盼着小姐回来。
“快歇歇吧，就你这样，再耗着也等不来消息的。”
一个男子的声音从她身后响起，轻哼了一声，虽是在劝她休息，但语气里却又自查不觉地充满着别扭。
梅儿听到了几分耳熟的声音，转头看去，原来是林开。
有次夜间，她正好回屋中，看着一个身影偷偷摸摸地向庖屋移过去。
她以为是进了贼人，却一时忘了喊人，莽撞地随手拿着一把刀，跟了上去，却发现这个身影掀开了盖子之后，看见里头没有剩下的吃食，便沮丧地后退。
趁着这个人分神，梅儿举着手中的刀便直冲冲上前，幸亏这个小士兵还是会些武功，几下就把梅儿手上的刀打到地上，刀撞到地上发出一声巨响，两人都吓了一大跳。
“啊，你是谁？”
“你又怎么拿着刀子？”
两人大眼瞪小眼，都不知道对方是来干什么的，眼中都有些愤然。
等理清楚了事情的来龙去脉之后，梅儿这才知道，这个叫林开的小士兵是跟着侯爷身边年纪最小的护卫，那些将领有栽培他的意思，对他很是严苛，这才半夜饿着找不着吃的，来看看还有没有剩下的包子馒头。
未曾想竟被她当成了贼人，才有了这样的误会。
误会消除，梅儿过意不去，便蒸了几个包子作为赔偿，可这人倒是个嘴硬的，到最后嘴里只憋出了一句道谢。
从那之后，两人虽然在府内不常碰见，但见着了必定要呛对方几句，连府上的婆子都知道，这个素来大大咧咧，爱笑的梅儿与这个林开小护卫一直不对付，两人碰到一块就像放了炮仗一样呛得很。
如今听到林开这么一说，梅儿的脸上立刻黑了下来，恢复了点平时的神气，眼中冒出点泪花，瞥了他一眼，恨声道：“猫哭耗子假慈悲，小姐回不来，我怎么可能睡得着。侯爷也没回来，你就不担心？”
看着小丫鬟都被他气得带了些泪光，林开抬手摸了摸后脑勺，脸上难得有些不自然。他是知道侯爷和许姑娘都安全的，但此事只有侯爷的贴身护卫才知晓一二，不便告诉太多人，反倒是需要侯府的人真当作侯爷下落不明才好，这才只能瞒着府内的人。
不过很快，他又恢复了平时毒舌的样子，双臂环胸，哼哼道：“侯爷的武功在我之上，我有什么好操心的，你家小姐也比你聪明得多，你在这睁着眼还不如好好睡一觉呢，免得许姑娘回来还得看到你的大黑眼圈。”
“你！”
果然她不指望狗嘴里吐得出象牙，梅儿气得满脸涨红，握着拳头想揍他，在出拳那刻，忽然想到自己根本打不过对方，又收回了拳头。
见梅儿对他无计可施，林开才微妙地转了一下神色，背过身大踏步向府门走去。而步子又故意慢了下来，声音远远地飘了过来：“侯爷和许姑娘一回府上，我便会来告诉你。到时我可不想看到你顶着个黑眼圈。”
被小护卫的话一激，梅儿顿时起身，不甘示弱地骂道：“我现在就去睡，到时候看谁顶着黑眼圈。”
没等林开走远，她便愤愤地转过身，快步走向屋内，她要好好睡一觉，打起精神再去找小姐。
在梅儿转身的时候，刚刚还正往府门处走的林开停下了脚步，幽幽地转过身，看着梅儿气愤的大步迈前，眼底透出一丝自己也没察觉的笑意，以鼻息轻哼一声：“傻。”
虽然秦谨言身边的护卫是心知肚明，但侯府的其他人却是毫不知情。当晚，几乎全京城的人都知道，当今侯爷遇刺，下落不明，侯府上上下下都在搜寻侯爷的踪迹，可惜只查到了竹林一处的血迹。
唐家。
唐家大公子同样顶着青黑的眼圈，坐在正中心，而下方的奴仆正向他报：“秦家大公子和三皇子前来府上，公子去见否？”
熬了一夜，唐家大公子明显反应都变得迟钝得多，动弹了一下手指，道：“见。”
很快三皇子和秦家大公子一并来到正厅，见唐家大公子如此憔悴的模样，李铮不由出声道：“唐公子彻夜未眠？”
唐家大公子扯了扯唇角，勉强笑了一下。昨日他派刺客刺杀秦谨言，这次本就是只能胜不能败，他在府中惶惶等了几个时辰，结果却告诉他，如今秦谨言下落不明。
活要见人，死要见尸，只余一摊血，谁也不知道是死是活。
他素来知道秦谨言这人睚眦必报，这番若是杀不死他，后果不堪设想，只能不断派这府上的人暗自搜寻。
秦子墨倒要显得淡定许多，他随便寻了一处坐下，拿起一杯茶，抿了一口，道：“不管他是死是活，他不在就是给我们最好的机会。如今成帝身子渐差，宫内的守军根本敌不过我们，不若趁这个机会……”
“不行，为何不能再等等父皇？”
李铮弱弱地出声，头疼地捂着额头。因着秦子轩陷害他一事，他本该与秦家再无瓜葛。但秦家势力独大，就连他也只能依附于上，秦大人曾应他，若是父皇一死，坐上储君之外的便是他，他这才与他们共谋。
可他从来都没想过直接害死父皇，父皇对他终究还是不错的，怎么说他都不能忘了父皇的恩。
秦子墨心底不屑地轻笑，脸上却是宽慰的神情，道：“成帝不当皇上，也能当太上皇，三皇子又是在怕什么？”
“我……”
自从秦子轩之后，李铮无法人道之事都是大家心照不宣的事实，他身为堂堂七尺男儿，却时不时听到京城的流言蜚语，渐渐摧残了自尊心，也没从前那般傲气了。
尤其是在秦家，唐家面前，表面上是共谋，却没有说话的份。
“好，按秦家大公子这么说的去做，再等三日，如果还无常德侯的消息，五日后酉时，率军逼宫。”唐家大公子最终一拍定音，秦谨言才消失一夜，他便一夜未眠，若还这般耗下去，秦谨言未出现，他或许已经不行了。
朝堂上能与秦家分庭抗礼的就是这个常德侯，看情报，侯府上的人也在找着侯爷，反应作不得虚。听闻这次侯爷是带着那位前阁老之孙女许昭昭一同赏着花灯的。
带着女眷，秦谨言不好施展身手，往好里想，他不死也应该受了重伤。秦谨言这人不好对付，他费了这么多周折，才能让他下落不明，下次再有这机会便难了，索性这次便搏一把。
秦子墨往前一拱手，道：“好，我这就去通知秦大人。”
见两人已定下，李铮没有插话的机会。秦家能答应拥立他为皇已是难得，他只能小心谨慎，否则秦家的人随时有可能把他弄下位子。
见到三皇子和秦子墨相继离去的背影，唐家大公子疲惫地阖了眼，一夜未眠，精神又高度紧绷，早是疲倦不堪。
他们已是被秦谨言下落不明一事，折磨得身心兼疲，而少年本人却是睡了一场好觉，直到晨光拂在他的面上，他才缓缓睁开眼。
他已好久没有睡过这么安稳的觉了，这次意外地没有再做噩梦。
他垂下眸，看了一下怀中，经过一晚，小姑娘又翻了几次身，现在不再背对着他，反而是主动用手臂环着他的腰腹，枕在他的臂弯中。
她小脸上已褪去了娇艳的红，换作是淡淡的粉色，几缕阳光不偏不倚地落在她的发梢处，衬着肤色雪白。
两人相环而眠，室内一阵温馨，像是已成婚许久的夫妇再为寻常不过的清晨。
少年的眼尾慢慢绽开笑意，定定地看着小姑娘许久，才决定起身。
他才刚试图动了动，小姑娘便呢喃一声，似察觉到他要离开，抬手习惯性的抱紧了他，缓缓睁开了眼睛……