“这么说来，此次的风波已经被刘备所平？”听完贾诩的禀报后，曹操以指节轻轻敲打身前桌案，低声说道。
虽然尚未得到最新的详细情报，但据下官推测，应该是如此！”贾诩点点头说道。‘为何未能得到详细情报？”曹操皱起眉头，一股摄人的气势自然而然从身体中流露出来。贾诩面色不变，仍是那副平静无波的表情，不紧不慢地说道：“扬州内部最近对我方细作的搜查力度加大许多，不少细作因身份败露而被擒杀，余下不多的细作只能暂时潜伏了。所以，只能得到一个大概的情报。”
曹操知道贾诩的情报搜集、分析能力很强，往往能从最细微的地方一击抓住要害，他的分析应当有七成的把握。
“呵呵……”沉吟了片刻后，曹操突然笑了起来，“不愧是刘玄德。平素里不显山，不露水，一旦有变，却又能变得雷霆万均。原本以为能让子孝把他拖在襄阳，没想到他目光如炬，一下就看出了孰轻孰重，居然利马抛下荆州的战事，星夜兼程回到了庐江。如果他能晚回个三、四天，扬州的情况绝对不会是现在这样。不过，能将此事如此化于无形，恐怕也只有他有这本事了。如果换成是袁本初，扬州早已是乱成一锅粥了！”
顿了顿，曹操带着些怀念的意味，仰天轻笑说道：“本初兄，刘玄德是如此的无趣。怎教操不念你得紧啊！”
“‘风痹子’那里有消息么，这件事他恐难脱牵连。”片刻后，曹操想起了什么，再向贾诩询问道，“原本以为这次事了，就可以让他回来，但现在看来，恐怕还得让他再呆上些时日。文和。你怎么看？”
“其实以制造内乱来说。他已经做得相当不错了。正如丞相所说，若非刘备处理果断，他的计划绝对可让扬州天翻地覆。至于他能否从此事中脱身，机会在五五之算。”贾诩略一思索后说道。
“能否脱身，一看他自己手脚是否干净。二看刘备对他的信任程度如何。如果刘备对他信任有加，再加上他自己没有露出大的马脚。旁人最多以为是他处事不当。再不行时，他还能将责任推给丞相，道是被丞相地设计所骗。这样一来，最多被处以失职之罪，而不会怀疑到他的身份。”
“恩！”曹操微微点头，“其他不论，风痹子的智计倒是颇为不凡，否则奉孝也不会选中他。”
想及郭嘉，曹操不禁怅然长叹一声。
“丞相，这几日关羽与魏延突然反守为攻，大有与夏侯将军、臧刺史纠缠到底的架势，其中恐怕有些阴谋！”见曹操情绪有些低落，贾诩换了话题道。
“无非是玩以进为退的把戏……”曹操想到惨遭重创的水师，有些不快地说道，“孝先(毛介）的水军被重创，甘宁那厮的水军如今肆无忌惮地袭扰青、徐两州，目地肯定是为吸引我前线大军回防。如若云长、魏延那里表现地太过软弱，他们又害怕我会忍一时之痛，铁下心来先解决下蔡和淮安的战事。如果云长和魏延发起反攻，表明他们还有一战之力，反能打消我聚歼这两路兵马的念头，使我不得不先抽调兵马回援青、徐腹地，云长和魏延就能乘机撤过淮水。这不是什么阴谋，纯粹是一个阳谋。诸葛亮这小子，对我的心倒是看得很准。”
先前曹操虽然常听及诸葛亮地事迹，但毕竟耳听为虚。但这次，曹操算是见识到了诸葛亮的能耐。先前未受扬州内乱风波影响时，关羽以四万大军将夏侯淳地七万大军压制得动弹不得，是铁一般的事实。会出现这样地结果，其中固然有关羽本身威名和出色统军本领的原因，但更为重要的，却是关羽身边的那个为他出谋划策，运筹帷幄之人。而这人，正是诸葛亮！要知道，夏侯淳本就是身经百战的宿将，身边更有智计出众的程昱为参谋，以他二人之能，在诸葛亮的智谋面前占不到任何便宜不说，反而屡屡受挫。程昱在给曹操的书信中，对诸葛亮的才能极尽溢美之词，称若能得此人，足可抵已经过世的郭嘉。曹操虽然也想收诸葛亮为己用，但却知道可能性不大。先前他已让人去找了诸葛亮在琅邪的那一房堂亲，但却失望地发现，诸葛氏的这两支已有五、六年没有联系，想要以此来说动诸葛亮，根本不太可能。
“丞相准备如他所愿么？”
“任甘宁这样闹下去，青、徐两州恐怕要出大乱子。算了，就当再给云长一个人情吧，反正眼下我看重的是荆州和汉中。”曹操眼中现出一丝凌厉之色，似轻实重地说道，“张翼德向来纵横无敌，这次他被妙才缠在了汉中，我看他怎么解荆州之围。若能乘此机会夺了荆北，就算给刘备平抚了扬州内乱，这次的计划也就不枉了。”
贾诩微微点头。荆北四郡的人丁占了整个荆州的六成以上，得到荆北，曹、刘之间的实力对比将发生根本性的改变。
“文和，明日一早我们就去新野，这一次，我要亲自取下荆北。”曹操长身而起，慨然说道。
“丞相，那下官先下去做安排！”
“恩！”曹操点了点头。贾诩拱手施礼后，举步离开厅而去。不到半盏的茶的工夫，正在阅览文书的曹操发觉贾诩去而复返。
“文和，有什么新情况么？”抬起头，曹操略感疑惑地说道。
“丞相，刚刚得到一条消息……”贾诩表情沉肃地回道，“张懿被刘备贬为江夏郡丞，但在往江夏赴任的途中，遇刺身亡！”
“什么？”曹操眼睛一紧，手中简书一下落在了桌案上。曹操自然知道，这所谓的张懿，正是派往刘备麾下做暗间的司马懿的化名。
“那里的刺客？”曹操微楞了一下，急声问道。贾诩神情古怪地说道：“从扬州传来的消息说，刺客来自我方。”
“这如何可能？文和，你派人动手了？”曹操看向贾诩，疑惑地问道。在曹操麾下，掌管情报刺探、分析，以及暗杀事宜之人，正是贾诩。而曹操也很清楚自己的这个下属行事狠辣，为消除扬州内乱事宜的后患，也不是没有可能暗中刺杀司马懿。
“丞相没有吩咐，诩怎敢擅自下令。而且此事也关乎到司马伯达(司马朗)和河内司马族！”贾诩摇头说道。
“文和，把你得到的消息详细地说一遍！”曹操表情认真地说道。
“是……”
待贾诩将他所知情况做了完整的禀报后，曹操闭目思索良久，重重地拍了一下桌案，恨声说道：“世人都道曹某行事狠辣，他刘备比我又好到那里去。明明是他杀了‘风痹子’，最后居然还架祸到我头上。”
贾诩虽然没有说什么，但心中所想却也跟曹操差不多。到了这一步，事情已很清楚。司马懿的身份一定败露了，而刘备有心诛杀奸细，却又不想在自己内部造成混乱(再怎么讲，司马懿都是前征南大将军椽，典农中郎将，随便将这样的重臣斩杀，势必会在人心不稳的扬州再兴起一股风波。而刘备又不能公开承认司马懿是奸细，这样一者对他善于识人用人的名声造成无可挽回的损失，而且还有可能被人认为是有意转嫁矛盾。)，所以就明里将司马懿贬职，暗中却派人在往江夏的途中将其斩杀。在自己的地盘上，刘备想杀一个人是再轻松不过了。杀了司马懿，再嫁祸给曹操，所有问题都解决了。偏偏曹操这边经常用刺杀的手段，这罪名就算是坐实了。既达到了自己杀人的目的，又可以不引起内部的混乱，在贾诩看来，刘备这一手的毒辣绝不下于自己。至于曹操这边怎么想，刘备根本就不用管。曹操既不敢主动承认司马懿是自己所派的奸细(一旦承认，势必会引起荆、扬士族最为激烈的反感，甚至可能波及到曹操治下的州郡)，又无法说司马懿不是由己方派人刺杀(说了又有谁会相信？)。也就是说，曹操在司马懿这件事上，只能认命地吞下这个哑巴亏。而河内司马氏就算要记恨，最大对象也该是曹操，而不是刘备(杀死一个潜伏在自己内部多年，并险些造成弥天大祸的奸细，对谁都是再正常不过的事)。
“嗬……！”曹操缓缓起身，仰天长叹一声，“刘玄德啊，刘玄德，曹某还是小看了你！”
“丞相，丞相……”伴随着一阵急促的脚步声，刘晔急匆匆地走入厅内。
“子扬，什么事？”曹操有些意兴阑珊地问道。
“许昌兵变……”刘晔只说了四个字，就惊住了曹操和贾诩。