褚淮忽然回到尚书台时，袁涧自然是有些意外的。“你不是成日说你忙得脚不点地么？怎么还有功夫来我这尚书台？不行不行，你可不能轻易走了。我这有一堆的庶务，你帮我处理下。”褚淮就知道他回尚书台一定会被袁涧抓住打下手，他一把按住袁涧递上来的一叠木牍，“行，帮你可以。”这次他答应的爽快，“但是你也得帮我才行。”“我就知道你小子是个不肯吃亏的。”袁涧挑眉，“说吧，什么事？”“玉门关兵卒叛逃之事，袁公听说过么？”叛国算得上是重罪，然而几百名边地的寻常兵卒的叛逃却也不算什么太大的大事，尚书令袁涧细细回想了片刻才记起，“怎么了？”“我怀疑这事另有隐情，想要彻查。”袁涧蓦然坐直，“彻查不是难事，可问题是你能查到你要的结果么？”老人花白的眉毛因为难而拧成了一团，“边地的军队我们无法插手。那里各方势力混杂，谁都不能轻易得罪。又因为远离洛阳的缘故，有了他们自己的一套。有时候朝廷的命令，都未必能在那里推行下去——阿淮，你难道不清楚你挑了根多难咬的硬骨头么？”“清楚。”褚淮不假思索，“但是我一定要插手。”“为什么？”袁涧反倒平静了下去，重新倚在软榻上，慢条斯理的问：“原本你的计划是先做黄门侍郎赢得皇帝信任，再外调地方为刺史历练己身，然后再入我尚书台，伺机谋取九卿之位——边军之事，你往日从未想过要管的。”“往大了说，我这是为了今后的路能够走得更好而筹谋，仔细想想，边军既然被各方势力渗入，我不分一杯羹似乎太亏了。往小了说……”褚淮犹豫了下，还是老老实实道：“我是为了还一个人情。对，人情。此番兵卒叛乱的贼首，是我一个故人。”“薄落侯魏家？”袁涧曾是追随过太.祖的老臣，和魏琢的曾祖一同共事过，所以此刻能够准确的报出这个已经被遗忘了很多年的勋贵之族。“对，薄落侯家的长子魏栩。”褚淮道：“魏氏一族已然下狱，我想请袁公先暂时压下此案，带到事情查明后再行审讯之事。”“我记得魏家有个很出名的女儿。”袁涧没有直接答应他，而是幽幽道：“早些年她还小的时候，就有传言说她美貌无双，后来她果然被还是汝阴王的陛下选中，嫁入了帝王家。只是最近一阵子再没有关于她的消息了，大概是失宠了。阿淮，你说的欠人情，不会是美人恩吧。”“说什么呢袁公。”褚淮板着一张严肃的脸，“我为何就不能因崇敬魏栩英勇而与他交好？魏美人既然是陛下的妃子，岂是我能够轻易见到的。袁公你调侃我就可以了，不要污了人家的名声。”“哦。”“那我就当袁公是答应我了。”“随你。”褚淮转头在尚书台存放着的文书中，挑挑捡捡了一阵，找出了一堆竹简，抱着就走，也懒得和袁涧道别。但袁涧知道，他必然是要去找南皮侯。“阿淮，小心哪。”“知道、知道。”少年人不耐烦的回答他。知道什么？袁涧嗤笑。褚淮从来不会害怕什么，因为他对什么都没有敬畏之心。袁涧还真有些担心这个无君无父、不尊神明的人，早晚有一天会做出背弃纲常、践踏天道的事来。===========魏琢再听完褚淮那番话后，坐下来认认真真的思考了好一会。与其说是思考，不如说是放空自己，发呆果然能让人冷静，在看了半个下午的飞鸟泊云后，她终于是理清了自己要做什么。她再一次出现到了林浣的面前。既然是要依附于人，为何不找最强的那个呢？“这么说，你是要求哀家救你的亲族？”听魏琢说明来意后，林浣稍稍意外的挑了挑眉，“你很有自信。可哀家与你非亲非故，凭什么要帮你呢？”这场交易不是对等的。林浣和她的地位相差太大了。“太后若救妾亲族于危难中，妾必当结草衔环为报。自此之后，魏氏举族当效忠太后，任太后驱使。”“上一次你向哀家讨饶时，说你本人可以为哀家所用。”林浣淡淡笑了笑，也不知是不是嘲弄，“可哀家到现在也没看出来你到底有用在哪里？现在你又押上你的家族？可一个没落的侯爵之家，能帮哀家什么？”前世魏家显赫的时候，林氏早就灰飞烟灭了。魏琢冷冷的想。她的兄长将是战功赫赫的名将，堪比冠军后霍去病的人物，而她的侄女……虽然厌恶魏怜，但也不得不承认魏怜是个有本事的人，能够蛊惑君王，最后还当了太后。魏家注定是要再史册上被大书特书的一个家族。可惜的是这个家族现在还默默无名。“人无远虑必有近忧。孟尝君养食客三千时，也未必想到他们会有什么用处，可到头来，正是鸡鸣狗盗之徒救了他的性命。”魏琢觉得自己可以算是苦口婆心。林浣说她没用她无所谓，但她的兄长真的是可以名垂青史的人……只要魏栩能够平安熬过这一劫，她保证兄长的才华一定会让世人惊叹。“那你先向哀家证明，你有什么才能，值得哀家为了你出手？”林浣还真是个精明的女人，一丝一毫的亏都不肯吃。魏琢想，这样的女人不去做商户还真是可惜。林浣低头看送来长信宫的奏疏，“你若是能够复宠，让皇帝将你的位分晋一晋，本宫就相信你值得。”魏琢站在原地想了很久，道：“太后，妾认为妾的价值并不在于取悦君王。”“那在于哪里？”比如说，我可以帮助你林家躲过死劫——魏琢想道。不同于常珺兵变那次。宫变时魏琢年纪小，又没有直接参与进去，所以前世她对这方面的记忆很少，能帮到常珺的也不多。但前世林家覆亡的过程，她却是亲眼见证的。有一些能够避免的错误，她可以帮助林家不要再犯。然而魏琢抬头看到林浣的表情时，她愣住了。林浣的眼中尽是轻视。她是少有的那么几个无需取悦丈夫，凭着智慧掌握了权势的女人。她摆脱了父、夫、子的束缚，但她并不相信还有别的女人可以做到这点。魏琢原本还想透露一点常焜前世的布局给林浣，以取信于她，但现在她什么也不想说了。她朝林浣一叩首，“妾告退。”===============将主意打到林家的不止魏琢，还有褚淮。他直接去见了林氏最高的掌权者，南皮侯林熠。对于很多人来说，南皮侯是野心勃勃的老狐狸，是神鬼莫测的对手，是一个只可仰视的人。世上多得是人唾骂他，痛恨他，可世上所有人都得在他面前低头。但这些人中不包括褚淮就是了。和林氏攀亲并将林氏小辈一个个收拾的服服帖帖的好处就是，当别人挤破了脑袋想要求见南皮侯时，褚淮由林家大公子领着大摇大摆的进了林府。期间还没少从林仁那打听林家的近况，悠然的像是来闲聊的。“南皮侯近来都再忙碌些什么？”“养鸟、逗鸟。”林仁笑道：“我们都猜，祖父是不是打算归隐田园了。”怎么可能。褚淮懒懒的抬了下眼皮。南皮侯林熠是个权欲极重的人，如果不是为了权势，他早该乞骸骨退隐了。不说别的，只说这占地极广的南皮侯府。乍眼看上去，整座府邸并不奢华，甚至还带着几分文人气的素雅。但只有仔细查看，才能发现南皮侯府，是按照皇宫来修建的。它的构造与皇宫相差无二，皇宫该有大殿的地方，它修有厅堂，该有园林的地方，它这也有个花园。南皮侯当然不是想自己做皇帝，他只是享受那种感觉，那种天下所有人都需在他面前垂首的感觉。对此褚淮觉得这老头也挺可笑的。“阿淮你怎么老问我祖父，别告诉我你是来找他的。”林仁露出恐惧的神色。南皮侯对谁都端着架子，在小辈面前也不例外，所以林仁等人都恨不得不要见到他。“是。”褚淮点头。“拜托你为我通报一声。”他又说。“告诉他，林氏大祸临头，风雨欲来。”褚淮看着林仁脸上越来越浓重的惊恐之色，平静的说出了第三句话。
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