褚淮对于如何同老人家打交道，可谓是深有心得。南皮侯不似袁涧，他出身矜贵，远没有袁涧的疯癫和老不正经。所以褚淮到了他面前也规规矩矩的，一举一动都持着贵族的礼节，连走路的姿态都力求端正，步与步之间的距离甚至都有严格的计算。南皮侯果然如林仁所说，养了许多鸟，他漫不经心的边走边逗弄自己的鸟儿，褚淮也不紧不慢的跟在他身后。南皮侯没有同他说话，褚淮当然明白这是为什么。如果在平常他倒是有好耐心同这老头耗一阵子。但这时候褚淮耽搁不起光阴，摸了摸鼻子，直接朝南皮侯一揖，“小子莽撞，还请君侯恕罪。”“恕罪？你罪在何处？”南皮侯在长廊尽头的轩榭坐下。“不该危言耸听，惊扰君侯。”南皮侯点了点对面的竹席，示意褚淮落座，“你的那番鬼话，我自然不会当真。但我还是将你招来了我面前，想要听听你究竟是要做什么？”南皮侯是认得褚淮的，虽然襄文公不与林家有来往，但他挡不住晚辈们的脚步。不说别的，小时候褚淮和林蝉就知道林府有的是吃不完的点心果子，硬是厚着脸皮往这个亲戚家跑，逢年过节来蹭点吃的，有事没事也来拜访讨教。褚淮虽然不信林，但他比林蝉要机敏得许多，一来二去不但将林仁等收服了，还莫名得了南皮侯几分青眼——也不知这是不是老狐狸对小狐狸天然的亲切。总之打了这么多年的交道，南皮侯早就摸清了褚淮的心思，而褚淮也十分了解南皮侯的性情。“知道君侯日理万机，小子索性直言了吧。”褚淮撑着凭几，身子略微前倾，“君侯对边军——有兴趣么？”必然是有兴趣的。这样一个醉心权势的人，是不会嫌自己手上的权柄太少的。“为何突然有此一问？”南皮侯知道褚淮早慧，但看到一个十多岁的少年兴致勃勃的在他面前提起如此军政要是，还是会感到奇怪。寻常士人家这么大的孩子，不是还在读书，就是在虚掷光阴，就算有那么几个聪明的已经入了仕，也该是正急于砥砺自己，被眼前如山的政务给吓得战战兢兢，每日忙得昏天黑地才对。褚淮看着南皮侯的眼，就知道这只老狐狸是在腹诽他太闲了，“淮只是觉得，一个绝佳的时机到了。”南皮侯说是不理俗世，每日只知养鸟逗鸟，但他此刻眯起眼思索了会，就飞快的明白了褚淮指的是什么，“你是说，玉门关士卒哗变之事？”“正是。”褚淮道：“无论这一次哗变究竟是出于何种缘由、其中是否另有隐情，于君侯而言都是个机会。边军势力，尤其是西陲边军，受叶儆控制良久，叶儆去后，又被叶儆余部、废太子常珺及西北勋贵之家瓜分……”他意味深长的住了口。而他说的也的确也是事实，林氏的势力多数还是在洛阳，虽说地方州郡刺史也有不少出自林党，但这些刺史所掌握的兵力，毕竟不如边军剽悍。南皮侯多年来想要插手边军，一直没能成功，此番玉门哗变之事，却恰好可以成为新的一场风雨的引子。“何况常珺虽死，但他多年来收拢的人马，并未一朝尽数覆亡——”“常珺乃无知小儿，”南皮侯打断褚淮，他不喜欢被人牵着话头的感觉，“他活着时老夫尚且不惧，何况是他死后，手下群龙无首的残部。”南皮侯一生斗过太多人，还真没把常珺放在眼里。他唆使冯容令杀了常珺，此人算是间接的死于他之手，他赢了——实际上就算冯容令不杀常珺，他那天也多得是致常珺于死地的法子。褚淮不同一个老人家争，好脾气的附和，“君侯运筹帷幄，智谋无双，的确远胜废太子。废太子的残部，也的确奈何不了君侯——但虫蚁之流，也能扰得人不胜其烦，君侯真要容忍他们？”“新君才即位不久，我又年事已高，此时贸贸然去插手边关之事……”南皮侯沉吟片刻后，面露迟疑。他毕竟是老了，比起年轻时的锐意进取，这几年行事多少有些收敛锋芒的意思。但也只是略微收敛罢了，褚淮就不信这个惯于浑水摸鱼兴风作浪的老头会对玉门关没兴趣。“正是由于新君即位，这才是君侯最好的时机。”褚淮决心再推他一把，“说句不恭敬的话，陛下毕竟不是太后亲生，而今虽然孝顺太后，但今后是怎样谁也不知道。君侯不如就趁新君即位，地位不稳之际，进一步牢固自己的势力。”林浣唯一的儿子早就死在了韦贵嫔的算计之下，这是整个林家的心中之痛。一个没有林家血脉的皇帝，的确是个隐患。何况常焜已年满二十，林家无法轻易掌控他。文帝倒是还有两个未成年的儿子，但是一个是随时会死的病秧子，另一个则生下来就是残废，根本无法莅临帝座。南皮和垂目沉思，忽然目光落到了褚淮怀中的一堆竹简上，“这是什么？”“这，就是淮恳请君侯插手西陲的第三个缘由。”==================长信宫没有酒。林浣不喜欢这种东西。但魏琢还是设法弄到了一坛陈年老酒，藏在柜中。她大概是戒不掉这种东西了，以往每晚睡不着的时候，她就取一勺饮下，然后带着几分醉入梦。今晚她索性将整坛酒都搬了出来，一杯接一杯的饮。她知道喝酒不好，喝多了褚淮那小子估计又要说她了……不对，现在的褚淮才不会理会这件事。总之她不该继续喝下去，兄长的事还没有解决，她应当振作起来，继续谋划出路。喝完这一杯，喝完这一杯后我就去思考这件事。她这样安慰自己。要不就将这一坛酒都喝完吧，醉过之后也许脑子就清醒了。但有人抓住了她捧着酒坛的手腕。她迷迷糊糊的转过脸，看见的竟然是蒲氏。现在应该叫她蒲皇后了。“皇后大驾光临，寒舍蓬荜生辉。”魏琢懒懒道，拍开蒲后的手，继续给自己灌了一杯。蒲后站着没动，就那么愣愣的看着她。魏琢知道她不善言辞，有时还略带几分木讷，但被这样呆呆的注视着，她也烦了，豁然起身，“皇后有何指教？”“我……”屋里没有点灯，蒲后背着屋外的月光，面目笼在黑暗处，只留给魏琢一道模糊的影，“我也不知道，就是随意走走，然后便来到了你这。”魏琢看了眼窗外的月亮，今夜是朔月，皇帝理应临幸中宫的日子。蒲后出现在这里，说明常焜失约了。这事她并不意外，蒲后看着严肃难打交道，但实际上她是个很好欺负的人。妃嫔敢于凌驾在她头上的事并不稀奇。这不是第一次常焜被别的女人抢走了。魏琢同情的叹了口气，重新坐下，拍了拍身边的位子，示意蒲后一块坐。她又摸出了一只杯子斟满酒递给蒲后，后者出于礼节接了过去，但并没有喝。“真是难以想象，我居然会合你心平气和的坐在一块喝酒。”魏琢笑了笑，“记得才入王府时，我可讨厌你了，恨不得你不在了，我就可以做他的正妻了。”“正妻……这个位子并没有那么重要。”蒲后小声道：“我觉得我活得还不如陛下宠爱的胡姬。”以往她是不会说这些话的，但可能是压抑得太久了，所以迫不及待的想要倾诉。“我这个皇后，毫无尊严。很多时候我守着空荡荡的椒房殿，却不知道自己该做什么？没有人在意我，没有人重视我。偶尔我听见远处陛下和其余妃子的宴饮时的舞乐随风传来，羡慕得心尖都在滴血，却一点办法也没有。那些欢笑都不属于我。”不过就是无宠而已嘛。魏琢麻木的想。曾几何时她还在冷宫里待了十多年了，不照样该喝酒的时候喝酒，该看书的时候看书。她自己这还有满腹心事，却还得安慰蒲后，她将手按在对方肩膀上，但又不知道该说什么，只好指着自己，“你好歹还是皇后，俸禄总比我多，吃穿用度总比我好，住的屋子也总比我大。你看看我，我现在都狼狈成什么模样了。”蒲后看着她，倒是真真切切的有些欷歔，“记得当初你才来王府时何等风.光，为何现在也……不如你再去求求陛下吧，你不是我，你在陛下心中终究是有一席之地的。”“我不想。”魏琢道：“我烦他。”蒲后诧异的看着她，也不知是无法理解魏琢的转变，还是无法理解一个女人怎么可以厌烦自己的丈夫。蒲后是喜欢常焜的，魏琢知道。然而常焜从来没有将她的情谊当一回事。前世蒲后死前沾着血在地上慢慢的写出自己的名，对魏琢说：“昔年他聘我为妻时，曾问过我的闺名。可夫妻数年，他从来都只冷冰冰的唤我的姓氏。你为我问问他，可还还记得我叫什么？”蒲后名，知言。常焜自然早就忘了知言是谁，这两个字她死后也没有多少人知道，只有魏琢至今还记得。“知言。”魏琢喊她。蒲知言下意识的应了一声，又瞪圆了眼，是没料到魏琢居然能叫出她的名。“若你真的在椒房殿无聊就来找我吧。”魏琢揉了揉自己早就没有了珠钗金玉点缀的脑袋，又道：“要真觉得自己惨，就多想想我。”蒲知言当然明白她的意思，她听说了魏琢家族遭遇的事。“有什么……是我能帮你的么？”她想了想，小心翼翼的问。
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