“史达林同志！”波斯克列贝舍夫挺直腰板，毕恭毕敬地回答说：“瓦图京大将从基辅打来电话，说有重要的事情要向您汇报。我想问问，可以把电话接进来吗？”
“他有没有说什么事情？”
“没有。”波斯克列贝舍夫摇着头说：“他只说是很重要的事情。”
史达林取下嘴里的烟斗，在烟灰缸上轻轻磕了两下，随后说道：“把电话接进来吧。”虽说史达林因为日托米尔之战，对指挥不力的瓦图京产生了不满，甚至命令罗科索夫斯基接替了他的指挥权。但经过这么长的时间，他心中的怒火早已熄灭，否则也不会让罗科索夫斯基在下周归还部队的指挥权。
“把电话接进来吧。”史达林从烟盒里抽出一支香烟，用手指捏碎后，将烟丝填进了烟斗里，“我想听听他有什么重要的事情。”
站在门口的波斯克列贝舍夫暗松一口气，他还担心史达林不同意接瓦图京的电话，他还不知该如何向对方解释呢。
很快，瓦图京就与史达林通上了话：“您好，史达林同志，我是瓦图京。您最近好吗？”
“我很好！”史达林冷冷地问道：“说说吧，你急着找我，到底是什么重要的事情？”
“史达林同志，”瓦图京听到史达林的语气很冷淡，便识趣地没有立即提索科夫的事情，而是试探地问：“我听到一个消息，据说等到下周一，我就能恢复对乌克兰第一方面军的指挥权，我想问问，这是不是真的？”
“这是我亲自下达的命令，应该最迟明天就正式通知你。”史达林不悦地说：“你大半夜给我打电话，就是为了这件事吗？”
“这只是其中一件事。”瓦图京听出史达林有发火的先兆，赶紧加快语速说道：“另外我还听说，罗科索夫斯基将军离开时，打算把索科夫带到白俄罗斯方面军去，并任命他担任其中一个集团军的司令员。”
瓦图京满腹委屈地说：“史达林同志，您也知道，索科夫在负伤前，是第27集团军的司令员。就算他要回部队，肯定也是优先返回原来的部队，怎么能去其它的方面军呢。”
“米沙要去罗科索夫斯基的部队？”史达林听到这个消息，不禁一愣，随后反问道：“这件事你是听谁说的？”
瓦图京变得踌躇起来，如果实话实话，等于是把向自己通风报信的参谋给出卖了。但既然史达林都问起了此事，不说又不行。
见瓦图京迟迟不说话，史达林有些不耐烦了：“瓦图京，你还在吗？”
“在的，史达林同志！”
“那你为什么不说话？”史达林加重语气问：“到底是谁告诉你，说罗科索夫斯基要带着米沙去白俄罗斯方面军？”
瓦图京看了一眼站在旁边的参谋，心想若是不说出实情，肯定会引得史达林大发雷霆，只能硬着头皮说：“史达林同志，虽然我这段时间被暂时解除了职务，但如果有什么事情的话，参谋部的参谋还是会专门向我汇报的。”
“哦，原来是这样。”史达林听完瓦图京的解释，并没有生气，相反，他还觉得瓦图京的人缘不错，甚至在被解除职务后，依旧有司令部的参谋人员主动向他通风报信。
瓦图京听出史达林没有生气的意思，便接着说：“史达林同志，我强烈建议让索科夫将军重新回到我的乌克兰第一方面军。”
“瓦图京，你要做好心理准备，就算索科夫不去白俄罗斯方面军，恐怕也不会再回你的乌克兰队，去担任第27集团军司令员一职。”
史达林的话，让瓦图京一头雾水，他不解地问：“史达林同志，这是为什么啊？”
“今天下午，我接到了科涅夫的电话。”史达林回答说：“他说米沙从库尔斯克会战前，就是他的部队，如果伤势痊愈，应该尽快返回他的部队，并给米沙安排一个集团军司令员的职务。”
听说除了罗科索夫斯基之外，还有人和自己争夺索科夫，瓦图京顿时急了：“史达林同志，我觉得让索科夫回到我们这里是最合适，毕竟他在负伤前所指挥的第27集团军，如今就在我方面军建制内。”
“你觉得米沙回到部队里，还能继续担任第27集团军司令员一职吗？”史达林冷笑着问道：“那你准备如何安置现任司令员特罗菲缅科将军呢？”
瓦图京被问住了，虽说特罗菲缅科的指挥能力，远远比不上索科夫。但不管怎么说，他指挥第27集团军的时间也有两个多月了，贸然撤销他的职务，是否有点不太妥当。
见瓦图京不说话，史达林接着往下说：“罗科索夫斯基要带米沙去白俄罗斯方面军一事，是根本不可能的。因为米沙的伤势还没有痊愈，每天都是坐在轮椅到伏龙芝军事学院上课。你想想，他如今这个样子，怎么到前线去指挥作战呢。”
瓦图京还真不知道索科夫如今伤势未愈，听闻这个消息，不由一愣：“什么，他的伤势还没有痊愈？”
“是的，我昨天还和雅科夫说，如果方便的话，让米沙到克里姆林宫来见我。”史达林说道：“谁知雅科夫告诉我，说米沙如今的伤势还没有痊愈，就连到伏龙芝军事学院上课，都是坐在轮椅上。”
既然索科夫的伤势还没有痊愈，就表明他近期不会被别的方面军首长挖走，瓦图京悬在心里的石头总算落了地。他谨慎地问：“史达林同志，我想明天回一趟莫斯科，可以吗？”
“明天回莫斯科？”史达林皱着眉头问：“你回来做什么？”
“我觉得自己有必要去探视了一下索科夫。”瓦图京在史达林的面前，也不隐瞒自己的真实意图：“看能否说服他，等到伤势痊愈后，就重新回到我的部队。”
“这个倒可以试试。”史达林考虑到日托米尔一战，已经看出很多高级指挥员的指挥能力太弱，若是索科夫要去乌克兰第一方面军的话，比较容易找到合适的职位。不过他并没有明确地对瓦图京表示支持，只是含糊其辞地说：“你到了医院之后，可以把你的意思告诉米沙，看他自己是怎么想的。”
瓦图京向史达林千恩万谢之后，放下了手里的电话，随后吩咐自己的副官：“副官，你立即和机场取得联系，我明天上午要乘坐飞机返回莫斯科，让他们提前做好起飞的准备。”
第二天一早，瓦图京就带着自己的副官，乘坐早已准备好的飞机，飞往了莫斯科。由于如今从基辅到莫斯科的天空，都被苏联空军所掌握，因此他并没有让歼击机护航。
飞机起飞时，副官还担心地问瓦图京：“司令员同志，从基辅到莫斯科，要飞行差不多两个小时，真的不需要歼击机护航吗？”
“不用。”瓦图京大大咧咧地说：“副官同志，难道你不知道，从第聂伯河左岸的天空，都是我军的战机掌握着制空权吗？”
见瓦图京如此自信，副官也不好再说什么，只是双眼紧紧地盯着舷窗外，深怕有敌机从某个地方冒出来。要知道，没有任何武装的运输机，又没有歼击机护航，若是遇到了德军的战斗机，那就是待宰的羔羊。
还好这样的事情并没有发生，当飞机来到莫斯科上空时，副官终于稍稍放下心来，望着远处出现的跑道，副官露出如释重负的微笑。
飞机在跑道上降落，刚刚挺稳，就有两辆黑色的轿车从跑道旁驶过来，直接开到飞机旁停下。
瓦图京下飞机时，看到黑色轿车旁站了好几名军人。正准备派副官过去问问对方，是否是到这里来接自己的。
没等副官上前询问，就有一名将军快步地走了过来，他抬手向瓦图京敬礼后，客气地问：“大将同志，您这一路还顺利吧？”
瓦图京认出说话的人，是原第27集团军的军事委员卢涅夫中将，连忙伸手与对方握手，惊奇地问：“卢涅夫将军，你怎么会在这里呢？”
卢涅夫笑呵呵地回答说：“我是接到了上级的命令，到这里来接您的。”
“上级的命令？”瓦图京试探地问：“难道是贝利亚亲自下的命令？”
对于瓦图京的这个问题，卢涅夫并没有回答，而是淡淡一笑，示意对方猜对了。
“卢涅夫将军，你打算送我们去什么地方？”
“大将同志。”卢涅夫的眉毛微微上扬，露出了一丝惊愕的表情：“您不是要去医院探视索科夫将军吗？我就奉命送您过去的。”
瓦图京本来就在考虑该如何去医院，毕竟索科夫住院的地方，是戒备最严密的医院，自己就算是方面军司令员，在没有证件的情况下，想进入医院，也是一件非常困难的事情。如今卢涅夫的出现，就帮自己解决了一个大问题。
“这真是太感谢了。”瓦图京感激地说：“卢涅夫将军，你可帮了我一个大忙。”
“举手之劳而已。”卢涅夫谦逊地说道：“正好我也要到医院去探视索科夫将军，正好顺路带您过去。”
途中，瓦图京还特意询问索科夫的伤势：“卢涅夫将军，不知索科夫的伤势如何了？大概什么时候能痊愈出院？”
“这个不好说。”卢涅夫摇着头说：“要想痊愈的话，我觉得最快恐怕都还要等两个月的时间。而且他出院之后，也不会立即到前线去，毕竟他在伏龙芝军事学院里的培训还没有结束呢。”
“多学习一段时间也好。”瓦图京得知索科夫还要在军事学院里待很长时间，心里不免有些失望，如今正在与德军展开大战，索科夫这么精明能干的指挥员可是抢手货。若是他能在军事学院里系统地学习一下军事理论，将来回到部队，自己还可以对他委以重任：“毕竟他从下士到将军，中间不过一年多的时间，欠缺指挥大兵团作战的经验和理论。如今在军事学院里，正好可以利用这段时间，好好地充实自己。”
两辆轿车在医院门口停下时，卢涅夫一眼就看到自己派给索科夫的那辆车，正停在一个盖着伪装网的棚子里，心里不免有些好奇。
而坐在车里的科什金中尉，见到卢涅夫亲自到来，连忙从车里出来，小跑着来到卢涅夫的面前，抬手向他敬礼。
“这是怎么回事？”卢涅夫抬手看了看手表，责备科什金说：“科什金中尉，这是怎么回事？都十点半了，为什么还不去军事学院，难道你不知道，学院是八点三十分开始上课，你已经迟到两个小时了。”
“将军同志，这件事真的怪不了我。”科什金委屈地解释说：“本来我都把车打着了火，可没等车开出去，就有一名哨兵过来叫我，说有我的紧急电话。我去接了电话，才知道今天有人来探视索科夫将军，我们就不用去学校了。”
“原来是这么回事。”卢涅夫点了点头，随后问：“索科夫将军如今在病房里吗？”
“是的，将军同志。”科什金恭恭敬敬地回答说：“他在病房里，等待即将去探视他的人。”
“大将同志。”搞清楚怎么回事后，卢涅夫回到了瓦图京的面前，笑着对他说道：“索科夫将军就在他的病房，我们现在可以进去了。”
门口执勤的哨兵，看清楚来的人是卢涅夫，而他的身边居然是一名大将，连问都没有问，就把卢涅夫、瓦图京等人放了进去。
“索科夫同志，”瓦图京一走进病房，就朝着躺在床上的索科夫打招呼：“我是瓦图京，今天是特意来探视你的。怎么样，你的身体状况如何？”
“恢复得很不错。”索科夫回答说：“不过要想痊愈，恐怕还需要等很长的时间。”
停顿了片刻，索科夫反问道：“大将同志，我听说基辅附近正在激战，您怎么会有时间到我这里来呢？”
听到索科夫的这个问题，瓦图京不禁老脸一红：“如今是罗科索夫斯基将军在替我指挥部队，我是无官一身轻。这次回莫斯科述职，想到你在这里住院，就特意前来探视你的。”
虽然索科夫早就知道了瓦图京的来意，但听他这么说，还是故意做出了惊讶的表情：“大将同志，真是太谢谢您了，您在工作这么繁忙的情况下，抽空来探视我，真是太令我感动了。”
瓦图京干笑两声，随后问：“索科夫同志，不知你还要等多长时间，才能伤愈出院呢？”
“这个不好说。”索科夫摇着头说：“我一切听从军医的安排，他让我休息就休息，让我出去散步就散步。总而言之一句话，军医怎么吩咐，就按照他的吩咐来执行。”
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