“你们来说说,里头是什么？”
见那个太监一口咬定里头是一块焦炭，穆远修也没急着反驳，而是转头问起了其他人。
其他人支支吾吾,俱都不敢和穆远修对视,浑身都透着一股心虚劲，看得人皱眉不已。
“穆大人，你问他们有何用呢？他们做贼心虚，定是不敢摸那神器的。”那太监嘴角扯出一个笑来,阴阳怪气地说道。
“公公的意思是，因为你没有偷盗,所以众人之中唯有你敢摸那神器,谁料摸到里头是一块焦炭？”穆远修道。
那太监点头，说道:“正是，咱家问心无愧，自然不惧什么神器，可不知为什么,穆大人却唯独将咱家扯了出来？”
穆远修摇了摇头:“你并非是问心无愧，不过是有几分小聪明罢了。你虽偷了那东西，但你知道并没有什么神器,也知道本官一时之间不可能查出来,于是将计就计,好混杂于众人之中隐藏起来。可你没想到,其他人居然都不敢摸,反而使你变得更加显眼。”
那太监先是哈哈大笑，而后冷下脸来:“这不过是你的猜测罢了，咱家又没有去偷那桐油，自然不会惧怕,本是问心无愧的事，在大人眼中却是心机深沉，大人颠倒黑白的本事真是不小。”
他嘲讽地看向穆远修，没想到穆远修也哈哈大笑起来，一边还朝皇上拱手:“圣上，微臣已经十分确定，偷盗之人就是这位公公了。”
“穆大人，本宫有些不明白，你为什么一直说小吴子就是偷桐油的人？无凭无据的，难道大理寺办案，靠得全是猜测吗？”皇后有些愠怒。
穆远修忙拱手请罪:“皇后娘娘息怒，请听微臣慢慢道来。不知大家刚刚可听清楚这位小吴子公公说的话了？”
众人点头，这谁听不清楚。
穆远修笑了笑，继续道:“既然听清楚了，那么大家应该就明白了。他刚刚说自己没有偷桐油，可本官从进门开始，何时说过，我们是来找偷盗桐油之人的？若非先入为主，一般人怎会这么轻易想到那东西上面？”
小吴子大骇，再也维持不住那份镇定，直接愣在了原处，千算万算，他没想到自己会因为这两个字被发现。
“本官之所以不说是何物，就是为了让大家都变得心虚。在这宫中，目光所及之处都是珍宝，看守之人再好，也总有克制不住的时候，说不定是偷拿一块糕点，偷用一些器物，更有甚者把主子的东西偷去卖。这样一来，在本官拿出神器之时，大家都会默认本官是在寻找他们偷拿过的东西，担心事迹会败露，心虚之下自然不敢去摸。”
“偏偏此时有人反其道而行，为了不显得心虚，直接用手去摸，反而有些突兀。”穆远修看了一眼小吴子，眼中满是深意。
“可那时，本官还没有确定他一定就是我想找的人，于是我佯装抓住他质问，实则还在观察所有人，看有没有人松懈下来。当我发现大家都只有惊讶，而小吴子一副胜券在握的样子时，心里便有底了。接下来，我一直激怒他，因为人只有在盛怒之时，才会口不择言。果然，他就露馅了。”
天和帝鼓了几下掌，面露微笑，称赞道:“穆爱卿办案环环相扣，真叫朕佩服。”
穆远修谦虚地表示:“这也是凑巧罢了，若遇上更聪明些的，微臣就无计可施了。”
“那时想必穆爱卿又会拿出别的方法来办案，辛苦穆爱卿了，你先去侧殿休息一会吧。”天和帝又赞了他几句，然后示意张福海将其他人全都带出去，只留下小吴子一人在这里。
“真相已经大白，你最好老实交代，为何要蓄意纵火，谋害三位皇子，是不是有人指使你这么做的？”
小吴子跪在地上，一副如丧考妣的样子，对于天和帝的问话不做任何反应。
“事到如今，你还想再帮他隐瞒也没有用，朕已经派人去你的房间搜查，待会人证物证俱全，便是抄家灭族的死罪！朕听你说话，小时应是读过点书的吧？也不知你的亲族知道你是害得整个吴家满门抄斩的千古罪人时，会不会后悔将你送进宫中。”
小吴子被他的话吓得魂飞魄散，不自觉地抬眼朝某处看去，却在接收到一个凌厉的眼神时猛地低下了头。
这一切都被天和帝收入眼底，尽管猜测变成现实，他的表情也没有任何变化。
“你考虑好没有，是要做全族的罪人，还是将事情的真相全盘托出？”
小吴子艰难地吞咽了一口口水，嘴唇嗫嚅几下，话到了嘴边，却改口问道:“圣上能否答应奴才，只要奴才交代清楚，就罪不及全族？”虽然被逼入宫是他生平最痛苦的一件事，可族里的其他人是无辜的，怎能因一人之错，都做了那冤死的刀下亡魂？
天和帝刚要开口，一直沉默的皇后却说话了。
“圣上自来宽宏大量，只要你肯实话实说，他自然不会累及家人。但是——”她话锋一转，“你若敢有半句虚言，定叫你和你的族人，全都死无葬身之地！”
小吴子脸色大变，心里翻来转去，再抬起头时，似是下定了什么决心。
“圣上，背后指使奴才之人，就是二皇子！”
他喊出声，同时余光悄悄看向皇后，本以为自己帮她解决一个后顾之忧，她会很开心，却没想到她脸上的表情比刚刚更加恐怖了。
天和帝也是满脸的诧异:“你说什么？你再说一遍，是谁指使你夜里去玉常宫纵火的？”
既然话已说出口，再来改口更惹人怀疑，于是他更加坚定地说道:“就是二皇子指使的，奴才虽在坤德宫当差，可私底下却是二皇子的人，圣上不信的话，奴才房里有一块玉佩，便是二皇子赏给奴才的！”
天和帝的脸色越变越诡异，忍不住再次确认道:“是二皇子？不是……”大皇子吗？
“指使奴才之人，就是二皇子，他——”
“闭嘴！”皇后突然怒喝到，在大家疑惑看过来时，她勉强恢复了平静，“你这刁奴，竟敢随意牵扯旁人，难道不怕圣上将你五马分尸？”
天和帝拍了拍她的手，道:“真相如何，朕也不会只听信他一人所说，待搜查的人过来时，看有没有他说的那枚玉佩便是了。说起来，老二确实有些嫌疑。”他故意这样说，想看看皇后作何反应。
皇后又气又急，却不敢表现出来，只能强打精神:“圣上说的是，只是……臣妾觉得，单凭一块玉佩，也不能说明什么……臣妾平日虽与二皇子接触得少，但也相信，他应不会是谋害三位皇子之人。”
天和帝做出十分感动的样子:“皇后真不愧是国母，朕本以为你和张妃势同水火，却没想到你会帮着二皇子说话。只是，人不可貌相，老二这人心机深沉，到底是不是他做的也未可知。朕观皇后神情倦怠，这样吧，张福海，将人带回乾元宫问话，不要扰了皇后休息。”
“臣妾不累——”皇后急忙说道。
“你看你，还说不累，脸色都变难看了。没事的，你尽管去休息便是了，朕会查清楚这件事，还坤德宫一个清白。”说罢，直接起身离开了。
皇后瞪着他的背影，胸口剧烈起伏，良久之后，终于忍不住将手边的杯子用力砸在地上。碎片飞溅，在刚进门的腊梅脸上划出一道血痕。她忍住即将脱口而出地痛呼，扑通一声跪倒在地，任凭底下的碎片刺痛她的膝盖，也一声不出。
“过来！你听着……”皇后怒气稍微平息了点，将她招至身前，附在她耳边说了几句话。腊梅表情突变，却碍于她的威严，只能点头应下。
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