北镇抚司坐落在皇宫西北处一条胡同里，衙门口并不起眼，冷冷清清，除了进进出出办公的锦衣卫，甚少有行人往来，因为光是那门上挂的匾额所书“北镇抚司”四个大字，就足够令普通老百姓退避三舍。
顾悯出宫前换上了皇帝钦赐的大红锦绣飞鱼服，头戴乌纱，鸾带环腰，绣春刀在手，一袭行头将男人虎背蜂腰螳螂腿的身材优势完全衬托出来，端的是个英武骁勇的将星下凡。
跟着他一起出来的江水平看了打趣道：“你穿这身还挺像回事的。”
顾悯的手漫不经心地搭在刀柄上，“哪回事？”
“狗仗人势的势。”江水平见顾悯睨他，忙举手讨饶，“这可不是我说的啊，都是老百姓传的，说朝廷养了两条狗，一条东厂的阉狗，一条锦衣卫的花狗，狗仗人势，无恶不作。”
顾悯不以为意地轻扯嘴角，抬手拍了拍官服上的褶皱，“但要想在这京城中行事方便，还得穿这身狗皮才行。走吧，去会一会咱们这位锦衣卫指挥使大人。”
两人一前一后，往北镇抚司衙门走，过去递了任职文书给门口值守的锦衣卫，锦衣卫查验了公文，确认无误后把文书还给顾悯，行过礼后领着他们进了衙门里。
顾悯走进衙门庭院内，四下环顾一遭，各位所锦衣卫有条不紊地进进出出，俱都一脸严肃，一句闲聊嬉笑声都听不到，显然是平日里训练有素。
顾悯停下脚步，问带他进来的锦衣卫：“我第一天上任，理应先拜见指挥使刘大人，不知刘大人今日可在？”
那锦衣卫说：“顾大人今日来的不甚凑巧，刘大人才有公务出去了，可能要到午时过后才回。”
顾悯顿了下又问：“那诏狱在何处？可否带我进去？”
那锦衣卫看了眼顾悯，忽然笑道：“自然可以，您是佥事大人，咱们北镇抚司里外您都可以自由出入，诏狱在这边，请随属下来。”
诏狱里面光线昏暗，气氛阴森，混合着血腥味、汗臭味等各种令人作呕的味道，又正碰上锦衣卫在审讯人犯，鬼哭狼嚎声不绝于耳，只是听着，就让人心揪，实是个不见天日的所在。
顾悯听到惨叫声不由得呼吸一沉，咬了下牙关，眼神冷下来问：“平阳王薛继先关押在何处？”
锦衣卫继续领着他们往里走，殷勤地道：“薛继先乃是朝廷重犯，被关押在天字号牢房里，在最里面。”
没一会儿，便到了天字号牢房外面，锦衣卫指着其中一间牢房道：“顾大人，这里面关的就是平阳王薛继先。”
顾悯慢慢走过去，看到牢房里面有一人背靠墙角席地而坐，身上衣衫褴褛，血迹斑斑，听到他们说话的声音后，缓缓抬起了头。
那人蓬头垢面，看不清相貌，但眼睛一看到顾悯，便立刻散发出精光来，激动中又带着不敢置信，他慢慢站起来，摇摇晃晃地朝顾悯走过来，想开口说话，却因为许久没喝水的缘故，沙哑得失了声，嘴张着好一会儿说不出话来。
江水平是个沉不住气的急性子，上前抓住栅栏门用力晃了两下，朝锦衣卫喊道：“快！快把门打开！”
锦衣卫脸上堆着笑，身子却一动不动，“对不住顾大人，这里关押的都是重犯，没有刘大人的命令，属下们不敢擅自打开牢门。”
顾悯脸上并不见怒容，只是一只手死死地握住绣春刀的刀柄，声音克制地道：“去拿水、拿吃的过来。”
江水平挥拳朝那锦衣卫吼道：“还不快去拿！”
锦衣卫被凶神恶煞的江水平吓得往后退了一步，赶紧听话地去拿水和吃食，等人走了，江水平立即朝牢房里的人跪下，彪形大汉眼眶发红，喉头哽咽道：“王爷！属下来迟，让您受苦了！”
“义父，孩儿来晚了。”顾悯手扶在栅栏上也缓缓跪下，仰头自责地看着牢里面浑身都是伤的平阳王，喉结滚了滚，“您身体如何？有没有大碍？”
“没事，还撑得住，你们都起来吧。”平阳王仔细端详了一会儿顾悯，摇头叹气，“孩子，你不该来这里，都是为父拖累了你。”
“孩儿这条命都是您救的，谈何拖累不拖累？我总不能眼睁睁看着您没命，看着薛家满门受此灭顶之灾。”顾悯语气坚定道，“所以我必须来。”
平阳王看着顾悯身上的飞鱼服，眼神里有痛惜之色，“京城里都是豺狼虎豹，哪个都不好对付，为父怕你来了就回不去了！”
顾悯压着声音，却字字铿锵道：“我既来了，就没想过要回去，徐家一百一十二条孤魂，没有一日不在等我回来，等我替他们沉、冤、昭、雪！”
平阳王眼里泛起泪光，紧紧握住顾悯的手，“你可想好了？这条路不好走！”
“绝不回头，也绝不后悔。”顾悯说完，忽然听到不远处传来脚步声，应该是那锦衣卫拿吃食回来了，便故意提高了音量，道，“您放心，孩儿已经求得太后恩典下旨重审您的案子，皇上也对孩儿恩宠有加，义父您一定会没事！”
平阳王心领神会，立即配合地面朝北面跪下，叩首行礼道：“老臣谢过皇上与太后隆恩，皇恩浩荡，臣感激涕零！”
那锦衣卫端了水和稀饭过来塞进牢里，回头眼珠儿滴溜溜地围着顾悯转，“原来顾大人和平阳王认识啊？”
顾悯取下挂在腰带上的荷包，从里面拿出来一沓银票塞给锦衣卫，坦然道：“平阳王是我义父，圣上和太后昨日已答应下旨重审王爷谋逆一案，在案子重审前，还请看管诏狱的兄弟们多加关照王爷，这些钱，就当是给兄弟们买酒喝的。”
锦衣卫也没推辞，收了银票，眉开眼笑地谢道：“都是自家人，顾大人您太客气了，您放心，兄弟们一定会尽心照顾平阳王的。”
“多谢。”顾悯淡淡笑了下，“那我今日就先走了。”
锦衣卫奇怪道：“您不等刘大人回来了？”
顾悯淡笑道：“不了，突然想起来，皇上还交代了我件事要办，我得先出去一趟，还劳烦你帮我跟刘大人打个招呼，说我明日再来拜会他。”
锦衣卫拱手道：“好，那您慢走。”
顾悯告别了平阳王，带着江水平离开了诏狱。
带他们进来的锦衣卫最后看了牢里的平阳王一眼，离开牢房，来到诏狱里一处放刑具的房间，对着里面一身穿飞鱼服的锦衣卫统领跪下行礼。
“大人，人已经走了，说明日再来拜会您。”
此人自然就是对顾悯声称已外出的锦衣卫指挥使刘承义。
刘承义双手扶着腰，站在一副百斤重的枷锁前，“你可有听到他们说什么了？”
锦衣卫只听到了顾悯和平阳王后面说的皇恩浩荡的那些话，和刘承义复述了一遍，刘承义听完放下手，转了转左手大拇指上戴的玉扳指，“就这些？没别的了？”
锦衣卫想了想道：“他们让属下去拿吃食，这当中还说了什么，属下就没听到了。”
刘承义冷笑道：“左右人已到了锦衣卫，也不怕他在我眼皮子底下耍花样。厂公让我好好盯着姓顾的小子，那你们就都给我把眼睛擦亮咯！去，找几个兄弟跟过去盯住顾悯，他在宫外见了什么人去了什么地方，事无巨细，统统都要上报给我！”
“是！属下遵命！”
出了北镇抚司衙门所在的胡同，顾悯和江水平来到满京城最繁华的一条街上闲逛。
顾悯身上穿的飞鱼服十分惹眼，老百姓们一看见他便都躲得远远的，就像见了瘟神一般唯恐避之不及。
走出没多远，江水平忽然有所察觉，凑近顾悯低头小声道：“后面有两只花狗在跟着咱们。”
顾悯神色自如，“不用管，他们爱跟就让他们跟着吧。”
江水平侧头瞄他，“可你让我约吴先生今天在茶楼见面，他们一直跟着我们如何脱身？要不我们兵分两路，想办法甩开他们？”
顾悯目不旁视，步伐悠哉，不慌不忙地道：“稍安勿躁，第一天出宫，行事别太扎眼，别让他们发现破绽。”
江水平心里虽急，但见顾悯一副处之泰然的样子，也只能按捺下性子，两人便这么漫无目的地在大街上闲逛。
忽然街道上飞速经过一辆马车，吓到了路旁一个白发苍苍的老头儿，那老头儿为了躲避马车，慌不择路，一头撞在了顾悯身上，差点要仰头摔倒在地，幸好被顾悯下意识反手将他扶住。
旁边围观的老百姓们见此景都替那老头儿捏一把汗，撞哪里不好怎么就撞在了个锦衣卫身上，谁不知道锦衣卫最是嚣张跋扈，没谁惹得起，这下老头儿恐怕要吃不了兜着走了。
可令他们意外的是，那被撞了的锦衣卫大官，非但没有骂那老头儿，反倒关心起他来。
顾悯把老头儿扶稳，“老人家，您没事吧？”
老头儿忙不迭点头哈腰道：“没事没事，对不住官爷，小老儿老眼昏花没看清路，官爷别见怪！”
顾悯温和地笑道：“没事就好，路上人多车多，您走路小心点。”
老头儿有些惧怕地瞟着顾悯，像是不敢相信锦衣卫会这么好说话，赶紧低着头趁官爷没发火前麻利地溜了。
顾悯目送那老头儿走远，突然转过身对江水平道：“回宫吧。”
江水平愣住：“啊？这就回宫了？”
顾悯“嗯”了声没解释，脚步不停回了皇宫，终于在皇宫外面甩掉了那两个一路跟踪他们的锦衣卫。
等快要走到揽月斋宫门口时，江水平这才终于把憋了半天的话问出口：“不是，吴先生都没见到，你怎么就回宫了？”
顾悯淡淡道：“吴先生已经把他要说的话都告诉我了。”
江水平瞪大眼，惊讶地问：“什么时候的事？我怎么不知道？”
顾悯把手伸进自己的衣襟，从里面拿出来一张纸条。
江水平看到纸条皱眉略一思索，恍然大悟地一拍大腿，“街上碰到的那个老头儿！我说怎么大街上那么多人不撞，偏偏就撞你身上了！”
顾悯没理会大惊小怪的江水平，展开纸条，边走边看，纸条上面说，查到此次春闱，郭九尘和杜谦仁都收了考生的贿赂，帮他们在科考中作弊，或许可以利用接下来殿试的结果，来离间郭九尘和杜谦仁的关系。
顾悯看完便领会了这张纸条说的是什么意思。
东厂和内阁都参与了这次的科考舞弊，收银子卖试题，谁给的银子多，谁就能高中。
但问题是，殿试三年一次，状元却只有一个，若是落在某个贿赂杜谦仁的考生头上，便会叫其他人知道，杜谦仁的权势比郭九尘更大，那以后投靠杜谦仁的人便会越来越多，实力迟早远超东厂，反之，东厂亦然。
就像是两条实力相当的狗抢一块大肥肉吃，若是做不到均分，必生龃龉。
殿试的考题一般都是由内阁预拟，再送呈皇帝选定。
顾悯想到此处，心头一动，若是他能先从小皇帝那里旁敲侧击问出今年的殿试考题，再透露给杜谦仁或郭九尘，势必就能获取其中一方对他的信任，还能引起另一方的不满。
一箭双雕！
顾悯心中有了盘算，后日就是殿试的日子，如今小皇帝对他宠幸颇深，如果小皇帝今晚召见他，他可以令小皇帝龙颜大悦，那从小皇帝口中套出殿试考题的相关信息，也不是不可能。
顾悯出神地想着今晚的计划，不知不觉中已进了揽月斋的大门。
正准备进屋，没想到顾悯刚抬起一只脚跨进门槛，就有两个身影突然从里面出来齐刷刷跪倒在他面前，把顾悯和江水平都吓得一愣。
“燕卿/玉怜，请顾少君安。”
顾悯定睛仔细一打量这二人，发现他们竟然是自己早上在宝华殿里见过的，那两个安郡王带进宫本打算进献给小皇帝的男宠！
顾悯蹙眉疑惑地问道：“你们为何会在这里？”
那名叫燕卿的男宠抬起头，含羞带怯地看着顾悯，“是皇上让我们来伺候顾少君的。”
顾悯：“……皇上让你们来伺候我什么？”
燕卿抿嘴笑道：“皇上说，顾少君初次承宠，对男子与男子之间该怎么行事还不甚了解，所以让我们来……教授您一些……龙阳秘术。”
顾悯听完，脸唰地一下黑了。
叫玉怜的男宠是个直性子，快言快语道：“这些秘术并不难学，想必以顾少君的聪明才智，咱们教的您肯定一点就通，到时候再多实践两次，必会令圣上龙心大悦，对您的恩宠更甚！”
燕卿紧接着体贴说道：“顾少君，皇上今夜还召了您侍寝，时间不多了，咱们快点开始学罢？”
“扑哧！”一旁的江水平终于忍不住笑出声，心虚地看了眼脸黑的像块铁似的顾悯，抬脚就溜，“那个，我去膳房看看有没有吃的，就不打扰您三位好好学习了啊！”
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