次日，巳時。
趙太醫為保小命，告假在家。
出宮之前，準備好了七日的藥材，交給奉藥太監，吩咐他每日熬好，送至芝蘭殿。
奉藥太監依言照辦。
眼看再繞過一道巷子便到芝蘭殿了。
那提著藥箱的奉藥太監，被突然出現的薛乾攔住。
薛乾面帶不善，語帶質問，“哪個宮里的？要送什么東西？”
奉藥太監認得這位的身份，忙恭敬道：“是給皇后娘娘的補藥……”
薛乾語氣不善，“本官怎么從未見過你？近日宮中不安寧，許多宵小之輩猖狂放肆，你且把藥端過來，讓本官看看這藥里是否有毒。”
奉藥的太監想起趙太醫的交代，面色微白，急忙解釋說：“這是皇后娘娘點名要的，從頭到尾都是小人盯著熬的，未經過任何人之手，還請薛大人通融一下，讓小的趕緊將這藥送去，若耽誤了娘娘的要事，咱們都擔待不起啊。”
“那你的嫌疑便更大了。”
“本官從未見過你，你這張臉看著便不像好人，皇后娘娘怎會讓你單獨熬藥送過去？”
小太監臉色一白，心頭將趙太醫怨了幾句，正要和薛乾再解釋，薛乾已眼疾手快地奪過他手中的藥箱。
小太監面色大變。
薛乾卻已背過身，飛快地掀開那藥箱蓋子，將里面的藥汁倒進自己的袖中后，又將提前準備好的墮胎藥倒進去。
接著，袖腕一翻，翻出一根銀針，將那銀針探過之后，才將藥箱遞給面色惶然的小太監。
“無毒，你給皇后娘娘送過去吧。”
小太監呆滯地接過那藥箱，有些反應不過來。
“……好了？”
薛乾撇他一眼，“怎么？想讓本官再檢查一次？”
侍藥太監急忙收回藥箱，訕笑道：“不敢不敢，薛大人既然已檢查過，那奴才便先離開了。”
薛乾冷哼了一聲，沒再多言。
侍藥太監提著藥箱，擦了擦額上的冷汗，匆匆離開。
他走后，薛乾眉目一凜，陡然望向身邊草叢的位置。
袖中飛出一把匕首，不帶猶豫地甩過去——
“誰在偷聽？滾出來！”
草叢里傳來女子的呼痛聲。
緊接著，一個皮膚略黑，穿著綠色宮裝的少女，捂著流血的手臂，緩緩從那半人高的草叢掩映中，站出身來。
若芝蘭殿的人在，便會認出，這是皇后娘娘昨日帶回宮里的粗使宮女，名叫青鸞。
薛乾卻不認識。跨步上前，一把掐住青鸞的喉管，任由她胳膊上的血跡，滴在自己的黑甲之上。
“哪個宮里的？誰給你的膽子！”
薛乾滿面殺意。
青鸞迎著那兇戾的視線，心底狠狠一顫。
她聽腮雪姐姐說過，這位薛統領，是攝政王的心腹之一。
攝政王的心腹，為何要把娘娘的藥換了？
剛才薛乾的動作，她全看到了！
不行。
得盡快回宮告訴娘娘，那藥不能喝！
青鸞眼底一轉，計上心頭。
她沖著那草叢的另一端，大聲吆喝：“你還在等什么？快跑啊！”
還有人？！
薛乾面色驟變，手下一松，驟然看向那團草叢。
草叢處，空無一人。
而青鸞，則趁其不備，拔下自己的珠釵踢到路邊，轉身往另外的方向，飛奔逃走。
沒跑兩步，被緊追而來的薛乾拽住。
“狡猾的丫頭！”
他冷哼一聲，對著青鸞的后腦勺狠狠一敲。
青鸞來不及呼救，眼白一翻，生生疼昏過去。
……
青鸞失蹤的消息，是在第二日清晨，才傳到蘭溪這里的。
彼時。
蘭溪正虛弱無力地靠在床榻上，面色是前所未有的憔悴和蒼白。
從昨日到今日，流出的血已有一盆。
引產傷身。
更傷心。
蘭溪蒼白的，恍若透明的指尖，翻動著手中的冊子。
那冊子上記載著京內官宦之家及笄女娥的資料。
給樞北王選側妃之事，耽誤不得。
需盡快擬定好人選。這側妃的人選身家不僅要清白，還得忠于蘭氏和皇室，為人還不能迂腐古板。
光看畫冊不行，最好抽時間見一面，不如，二月二舉辦一場春宴……
這般想著，眸底也染上了些生動。
倒緩和了幾分內心的酸楚。
直到腮雪一臉焦急地繞過屏風，快步來到她身邊。
聲音難掩慌亂，“主子，青鸞失蹤了！”
青鸞自入宮后，便一直跟著腮雪打下手，腮雪對她也真心相待。
如今青鸞失蹤，她可急壞了。
“和她一塊住的宮女翠柳說，青鸞昨日午時就沒再看見她了。”
蘭溪合上書冊，語氣也帶著擔憂，“怎么現在才匯報？”
腮雪跺了跺腳，“這要怪奴婢了，青鸞初進宮那日，是睡在奴婢屋里的，奴婢也一直對她關照有加。所以翠柳她們以為青鸞跟著奴婢呢！都以為她是得了主子您的吩咐出去辦事了，所以不敢多問。”
“清晨起來奴婢碰到翠柳了，和她一對話，才知青鸞昨兒就失蹤了！”
蘭溪接過腮雪遞來的暖爐，眉目之間，帶著一絲愁容。
青鸞入宮才兩日，連芝蘭殿都沒摸清楚，更別說這偌大的后宮了，只怕到哪兒都是一眼蒙。
可就算迷路了，鼻子底下便是路，總能找到芝蘭殿的啊……
后宮提起芝蘭殿，任誰都要給個面子的。
青鸞是她宮里的人，如今卻無故失蹤，說明那背后之人，根本不忌憚她芝蘭殿的名頭。
要么，是仇人。
要么，便是攝政王那一系的人。
后宮之中，莫名其妙失蹤的人，要么再無音訊，要么最后在某處深井中尋到，尸骨都涼了。
青鸞是她帶進宮內的，往后更有大用，如今人丟了，她如何安心？
蘭溪顧不上小腹處的劇痛，以及渾身乏力的酸楚，她扶著腮雪的手，艱難地從榻上起來“芝蘭殿都搜遍了嗎？芝蘭殿后面那片假山找了嗎？最后一次見她的是哪個宮女？當時給青鸞安排的是什么差使？”
“扶本宮出去，本宮親自去找。”
腮雪忙攔住她，“清晨寒冷，主子你現在受不得涼，芝蘭殿內外那么多宮人，哪用您親自去找？”
“這丫頭想必是偷吃了酒水，又迷了路，不知道倒在哪個宮里睡著了，您放寬心，奴婢先和凝霜一起領人去查一番，中午之前，定將那小妮子揪出來給您磕頭。”
話雖這么說，腮雪心中，卻浮起一絲不安。
眼神掠過蘭溪蒼白的唇，那不安之中，又帶著愧疚。
主子近來心力憔悴，她實在不該將此事匯報，勞主子操心的。
往后諸事，能和凝霜商量著解決，便盡量不打擾主子清凈……
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