老太太有意冷着茗颂，一是心里头为国公府这么好一桩亲事没了，心下难免可惜，二也是为敲打敲打她。
上回那事，老太太心里头可还没有过去呢。
是以，老太太这几日都只叫了庄玉兰到跟前伺候，仿佛是没有付茗颂这人似的。
整个寿安堂上下，长了眼睛的人都能瞧出来五姑娘又失了宠。
遮月唉声叹气，好容易过了几天安生日子，怎么又……
她见窗台旁的人两耳不闻窗外事的拨弄古琴，忍不住上前道：“姑娘，老太太这会儿在屋里指点兰姑娘苏绣呢。”
付茗颂一处针脚落了个偏，抿了抿唇，祖母为的什么与她置气，她心里明白。
她将手中绣了半朵花的帕子丢进竹篮里，起身道：“你去让后厨做碗参汤，给祖母的。”
遮月闻言一喜，利索地点头应下。
姑娘能主动与老太太求和是再好不过了，若是二人都这么僵着，只怕与老太太的祖孙情谊都要被耗没了。
不过付茗颂亦是没料到，老太太发起脾气来竟这般执拗。
她端着托盘候在门外，安妈妈从里头从来，朝她摇了摇头，“五姑娘先回吧。”
付茗颂抿着嘴角，挣扎地又问了一句：“祖母真不愿意见我？”
安妈妈叹气道：“五姑娘兴许不知，老太太脾气硬，需得人哄着，她今日不愿见您，说不准明日就愿意了，您说是不是？”
她这话的意思，是叫茗颂明日再来。
就算明日老太太也不愿意见她，好歹她的心意到了，能叫老太太心里舒坦些。
茗颂颔首应下，伸手将托盘呈上，“有劳安妈妈替我送进去，凉了就不好了。”
里头，老太太凝神听着外头的谈话，哼笑一声。
须臾，安妈妈将参汤搁在老太太面前，老太太倒也没矫情的叫撤下，反而端了起来，“还算是有些脑子。”
庄玉兰坐在老太太坐下的小墩子上，见状一脸不明所以，“姨奶奶，茗儿妹妹可是惹您不快了？”
老太太未言明，只应了声“嗯”，又道：“你茗儿妹妹被姨娘养成个小家子气的性子，你向来识大体，又聪慧，多教教她才是。”
这话听着是在夸庄玉兰，可庄玉兰嘴角一僵，心下并未有多高兴。
老太太的意思，还是在为付茗颂考虑。
她懂事的应了声儿：“好，兰儿明白。”
待到太阳落了山，老太太身子乏了，庄玉兰才堪堪退下。
刚一踏出屋门，她脸上乖巧的笑容倏地敛起，眉头一皱，神色略显茫然。
上回乔迁宴之后，她显然注意到老太太冷落着五丫头，至于缘由，难道不是因国公府的亲事吹了么？
可看老太太今日的意思，并未要一直冷着五丫头，难不成国公夫人听到那等传言，还能抬五丫头进门？
思此，庄玉兰烦躁地拽了拽绢帕，都走到自个儿屋中了，忽然身子一转，往对屋走去。
三月的天，气候暖和起来，屋里便闷的慌。
庄玉兰刚一低头挑了帘子，入眼便是付茗颂端着身子坐在红木圆桌旁，执笔在白纸上练着簪花小楷。
她一头青丝随意地挽起，露出白皙修长的脖颈，如此清爽的装扮在她身上，偏偏丝毫不显寒酸，反而还有一种简单极致的美。
丫鬟在一旁轻摇着蒲扇，主仆二人时不时说笑两句，倒是十分惬意。
饶是庄玉兰心下再怎么觉得凡事过犹不及，也不得不承认付茗颂的美太过了，但却没有丝毫不及的。
见她来，付茗颂匆匆将狼毫搁在梨木笔架上，起身惊讶道：“兰姐姐怎么来了？”
庄玉兰回过神，尴尬地扯着嘴角一笑：“我今日在姨奶奶房里，听到你来，但那会儿……”
付茗颂一下听出了她话里的窘迫，但这窘迫是为她而窘迫的。
“是我惹祖母不快了，祖母不愿见我也是应该的。”姑娘低头苦涩一笑。
闻言，庄玉兰面露心疼，上前握住她的手道：“姨奶奶平日并不爱与小辈计较，你这究竟如何得罪了她老人家，说来与我听听，我还能替你在她面前说道说道。”
付茗颂噤了声儿，老太太要塞她进高门大户做妾的事阖府上下都传开了，庄玉兰想必也有所耳闻，但却不知她因这事儿冲撞了老太太。
可她也不愿拿这种事在明面上再说一回，左右并非什么体面的事儿，何必拿出来丢人现眼。
庄玉兰见她闭口不言，究竟是不是因为国公府的事也不得而知，心里也很是烦闷。
她只好笑了笑道：“祖母是个强悍之人，也是个颇爱立威的，你做几日乖巧状，她定不会再与你置气的。”
付茗颂见庄玉兰苦口婆心，心下也领了她的好，抿嘴一笑，道了声谢。
——
付茗颂有一点好，就是善于放下身段，卖乖卖好，她这么些年在洗春苑就学会了这么一件本事。
是以，哪怕老太太连着三两日不见她，她也依旧每天恭恭敬敬、本本分分的端着补品到老太太屋门前站着。
每日还不带重样的。
弄错国公府的事儿老太太只同付严栢说过，姜氏尚被蒙在鼓里，对老太太近日这般举措尤为不解，忍不住在付严栢面前说道两句。
她拨着算盘珠子道：“你说母亲怎么想的，我都恨不得将山珍海味往茗儿那屋里塞，她倒好，还冷落起人来了。”
付严栢褪下长衫，颇有闲情逸致的给屋里的兰花剪枝叶，叹了声气，“茗儿这丫头，没福分呐。”
姜氏手中的动作一顿，正欲开头询问，忽然一阵珠帘拨动的声响，丫鬟脚步匆匆而至，“老爷夫人！宫里来人了，说是宣老爷进宫面圣。”
姜氏与付严栢脸上如出一辙的懵然，还是付严栢先反应过来，惊慌失措地起身寻了官服，姜氏手忙脚乱替他束紧腰带。
而今日来请人的，还是那个王公公。
马车一路扬长而去，付严栢与王公公相对而坐，他忍不住打探道：“不知今日，皇上宣微臣，可是有要事？”
王公公弯眼一笑。“付大人不必太过慌张，许是皇上忙了这么多日，总算瞧见大人递的帖子，想着让您进宫谢恩呢。”
付严栢舒了一口气，点了两下头：“如此甚好，如此甚好……”
只是这时辰，天色都快暗下来了，此时宣他觐见，怪渗人的。
付严栢就这么战战兢兢随王公公去了御书房，眼见那座庄严肃穆的宫殿愈来愈近，他两条腿都在打颤，忍不住深深倒抽了一口气——
这气没喘匀，就听里头砰的一声响，杯盏哗啦啦地碎落。
王公公脚步不由一顿，朝付严栢笑了笑，可付严栢这会儿可是半分都笑不出来。
紧接着殿门被从里头拉开，通政司经历李大人浑身抖得像筛子，从里头跌跌撞撞出来，跌坐在外头石板上，头顶的乌纱帽掉了都不自知，正大喘气擦着额前的汗。
王公公见怪不怪，弯腰给他递了张帕子道：“皇上今儿个，又发怒了？”
李大人拍着胸口，“何止发怒，老夫再晚些出来，怕是要尸骨无存了！”
身后的付严栢心口一紧，早听闻当今圣上喜怒无常，今儿个可真不是好日子，这不是往刀口上撞么！
王公公笑笑，起身隔着殿门道：“皇上，奉训大夫付大人到。”
说罢，王公公身子前倾去听里头的声响，直到元公公拉长声音喊了声“进——”他这才笑呵呵地推门请付严栢进去。
付严栢低头往里走，心下犯嘀咕，方才那声音怎那般耳熟，好似在哪听过，在哪儿听过来着……
不过此刻情景并容不得他多想，王公公低声咳了咳，他腿一软便跪了下去，“微、微臣叩见皇上。”
须臾，丁点声响都没有，付严栢下意识想抬头瞧瞧，头抬到一半，又堪堪垂下。
此时，闻恕正对着烛火瞧那些递来的折子，无一不是说自家有女，符合中宫生辰的。
元禄瞧了眼跪着的人，又瞧了眼坐着的人，伸手给他添了杯茶，“皇上，可要让户部去查？”
闻恕勾唇一笑，这么几个时辰，该贿赂户部的早就贿赂了户部，连户部那记录在册的生辰八字，想来都已改好了。
他漫不经心合上折子，“交由沈其衡查，查出篡改户贴者，一应按欺君之罪处置。”
元禄一顿，笑着应是。
这般吩咐下去，还哪里要沈世子查，只怕那些个鸡贼的朝臣，自个儿就将折子收回去了。
跪在大殿中央的人听到熟悉的三个字，耳尖动了动。
正琢磨着现在是个什么状况时，就听高座上的人笑了声，那笑声也极为耳熟，听得付严栢浑身汗毛都要立起来。
“朕还听说，付大人府中准备与国公府结亲，倒不知真假。”
男人语气正常，还带着三分笑意，按理说不该如此渗人，可付严栢莫名浑身发抖，心中快速打了个腹稿，硬着头皮抬起头——
“轰”的一声，付严栢面色煞白，仿佛叫一道雷劈中，呆若木鸡地望着前方坐着的人，心下只剩二字。
完了。
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