堂上只剩下了三个人，唐枫、吕岸以及面白如纸，身受重伤的孟清国。那些其他的官员在唐枫安抚了几句之后就被送回了各自的府上，这些官员今天受到的惊吓和意外实在是太多了，所以一出了巡抚衙门，就各自作鸟兽散，不再议论什么。当然这也与他们的主心骨何必昌到现在还没有清醒过来有关。
唐枫坐在上首，看着在吕岸的监视下而跪着的孟清国，原来黄克真、张文聪等人还不放心唐枫只留三人在堂上，可是吕岸的一身武艺还是让他们打消了进言的决定，而且他们也知道唐枫要问的东西一定很要紧，既然大人不想让自己知道，自然还是不听的好。唐枫的目光从孟清国的面部扫到了他的左手之上，然后才道：“现在你有什么感想啊，孟清国！”
“还能有什么感想，成王败寇，你要杀要剐还请自便！”孟清国也算硬气，虽然受了重伤，却并没有完全丧失了心志。他的左肘已经被吕岸一刀而断，面颊也有些红肿，那是为了防止他像之前郑家村里的那个白莲教法师一般自杀而做下的，之前军士们还真从他的口中取出了一个包着毒药的小囊，现在他想死都没有这么容易了。
唐枫仔细端详了他半晌后才道：“看你也不是那视死如归之人，怎么你真要为了那个什么白莲教而死吗？你就这么甘心为了一些将你们弃如敝屣的人而死？”
孟清国盯着唐枫，语调很是平淡：“唐大人，我看你还是不要多废唇舌了，我知道你想从我的身上挖出更多有关我圣教的秘密，不过我可以明确地告诉你，你什么都不可能得到。从我五年前入教时就已经打定了主意，终身不会叛教的！”
唐枫闻言不但没有生气，反倒是为其鼓起了掌来：“好，真是一条汉子，我唐枫最佩服的就是像你这样的好汉了！不过，你认为这样做真是对的吗？你们为了一己的野心，害了这么多无辜的百姓，使得一座好好的济南城差点变为废墟，这些做法真的能让你这个读过圣贤书的人认可吗？”
“大人你不必说了，这条路是我自己选的，我就不会后悔！而且，要想有大治之世，总要先有大乱，而百姓们为了今后的好日子，现在有所牺牲也是应该的！”孟清国全不为唐枫的话所动，反而提出了自己的看法。
“你……”唐枫有些无语了，这是什么理论哪，居然为了一个虚无的理想而让现在的人受到灾难。不过他也知道孟清国这样的人已经被白莲教的人彻底给洗脑了，现在跟他辩论什么为国为民都是瞎扯，便只能按捺下要和他说个明白的心思。在喝了口茶，舒缓了心情之后，唐枫决定用其他的方法：“这么说你是敬酒不吃吃罚酒了，好！”
听出了唐枫话语里的肃杀之气，使得孟清国猛地打了一个突，但他依旧面无表情地看着他：“大人想怎么处置我？”
“我现在还不会杀了你，你心里有着太多关于白莲教山东地界的事情了，我还要从你的口中知道那一切呢。现在你若是肯老实将一切都说出来，我还可以对你好一些，不将你怎么样，可要是你不肯招的话，我就只好将你交给锦衣卫的人了。”说到这里，唐枫发现孟清国的面色微微一变，虽然他很快就恢复了平静，但是这一切却还是无法逃过唐枫的双眼，他知道对方已经有些畏惧了。
既然如此，那就再接再厉，唐枫继续道：“或许孟清国你并不了解锦衣卫，那也是应该的，虽然你是负责刑狱的，但是有些事情还是不用通过你们允许的，锦衣卫就是如此！在锦衣卫的手上，百炼钢也能变为绕指柔，我不信你能熬过这里的三十六道大刑！”
“你想屈打成招？”孟清国心里已经开始产生了畏惧，他不怕死，但一想到种种的酷刑施加到自己的身上，还是觉得不寒而栗：“你就不怕事后有人向朝廷告发你吗？”
“我有什么好怕，想必你也应该知道我现在在朝中的地位吧？而且你是白莲教中人的事实摆在那里，谁也不敢说我做错了什么。对你这等为祸天下的妖人，若不用刑，如何能使天下百姓心服呢？”唐枫轻笑了一声：“所以你要打好了主意是现在招，还是等享受了三十六道大餐之后再招。不过到那时候，你可能就会后悔为什么现在不招了。”
孟清国的面部一阵抽搐，又时阴时晴，显然是在做着激烈的斗争，他也知道唐枫所说的话很是在理，若是自己交到了锦衣卫的那些刑讯高手的手上，只怕想不招都难了，他毕竟还做不到像某些铁骨铮铮的硬汉般视酷刑如无物，光想想那些千奇百怪的刑罚，他就觉得后背阵阵发凉了。可是，他又不敢背叛白莲教，因为他见过了不少人因为叛离圣教而被杀了，那些人临死前的惨状也是让他难以接受的。
唐枫见他的模样，就知道孟清国的心理防线已经快被自己击破了，于是他决定再加上一块砝码，使他彻底丧失掉顽抗的信心。在喝了口茶润了润喉之后，唐枫又说道：“孟清国，河南新郑人氏，有妻王氏，三子，二女，如今皆在新郑老家。孟大人，我所说的没有错吧？”
“你……”虽然唐枫没有明着说什么威胁的话，但他话里的威胁之意却是任何一个人都能听出来的：如果你不肯交代的话，不光是你，你的妻子儿女只怕也难逃乘除！这下，孟清国可就真的没有退路了，他呆呆地看着唐枫，好半晌后才道：“唐大人，你也是读过书，知道礼义廉耻的人，难道不懂得祸不及妻儿的道理吗？”
唐枫用冰冷的目光迎向了他：“对君子，我自然以君子之道；可惜你却不是，所以我只能用小人的手段了。你想着自己反正是个死，只想保住自己的家人，可你想没想过那些因你们而家破人亡的百姓，他们又该找谁讨要公道？你若不肯赎罪的话，我只好找你的家人了！”
在一阵犹豫之后，孟清国终于低下了头来：“唐大人果然是刑讯的好手，居然不动刑就能让我招供，我招就是，只求大人不要将我的妻儿牵连了进去，他们对我是白莲教中人的情况是一无所知的。”
唐枫闻言也松了一口气，说实话他其实也是狠不下心来做这种株连的勾当的。不过若真的逼得他没了法子，为了更多人的利益，他也不会有任何的犹豫。不过现在显然是不用他担负这样的负担了。在将身子坐正了之后，唐枫便道：“既然如此，那我且问你几个问题。你莫要想着拿些假的东西来搪塞我，你要知道白莲教的人不光只有你一人在我手上。”
孟清国此时只有一条路可以选择，当然不敢有什么隐瞒了，便道：“大人你请问吧。”
“陶定想要刺杀我的事情你可知道？那个与他在帐中密谋之人是谁？”
“我在前一日就知道了他的打算，那是他以黑鹰给我送来的消息。至于那个和他密谋之人，我却不得而知了，他只说是奉了教主之命行事的。”
“山东的这次动乱，你究竟扮演的是什么角色？还有，白莲教挑起动乱的用心何在？”
“我只是一只暗招，为的就是当事情不受我们控制时挑起他们的矛盾，同时将朝廷的打算通过黑鹰传给我们的人知道。我们白莲教之所以要挑起山东之乱，不过是想起一个头，从而掀起更大的动乱！”
这几个问题，唐枫或是推测，或是从其他人的口中已经知道了答案，对他的不做隐瞒很是满意，便接着问：“山东一地尚有多少人是你们白莲教的人？”
“这个我却不是很清楚了，我只负责将一些官府的动向传于其他人知道，但人员的安排都是陶定所为，他是不会将这一切知会我的。不过我知道在山东的一些村子里尚有不少是我们的人，他们趁着这次的机会也做了不少的事情。”
“你们是凭的什么挑起济南城的百姓出现骚乱的？”
“这个却与我们白莲教没有多少关系，都是那些官员们上下其手，逼得百姓们无法过下去的缘故！”孟清国对这情况最是了解，所以一点都没有犹豫地说道：“我们白莲教能做的只是在火上浇点油，又或是趁火打劫，但要是想将百姓都煽动起来，我们是没有办法的。”
“是因为官员吗？”唐枫其实早就有了这个结论了，这么问只不过是让他证实一下罢了。这时孟清国又说道：“不过事发之前，我们的人还是发现这一点，所以提早就做了准备，让我们的人来到济南城，趁着百姓大乱，官员仓皇出逃的时候洗劫了济南城。”
唐枫叹了口气，知道这次虽然将白莲教在山东的根基给毁去了，但使他们生长的土壤却并没有清除掉，所以自己接下来要做的就是改变这一现状。
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