时值乡试在即,不论大小客栈都挤满了人，别说单间，通铺和柴房都炙手可热,所有学子都忙着苦读,能多看一页算一页，竟没人愿意外出溜达。
蔺洵独自在旧书店和笔墨店转了几圈，没发现什么喜欢的东西，倒是旧书店里找到几本有趣的游记,如今的文人如果在仕途上不得意，也会靠着写话本写游记赚些糊口银子。不过他们写的话本子不外乎书生女鬼妖精的老套路,还总爱掉书袋拽文，受众不广。
至于游记就要好看多了,大多数都是亲身经历，比如他手头这本,作者遇到山贼，教人怎么跑路，言辞幽默有趣,通俗易懂，可比什么红袖添香有意思多了。
蔺洵买了几本游记回去打发空闲,都临考了一味读书读的头昏脑涨，只是让自己状态不佳。
只是.....读书也不清净，隔壁的院落里传来争吵声,且有越来越大的趋势，临街这边的人纷纷推开窗户窥探,却没人愿意出头。
出门在外，人生地不熟，无怪别人自扫门前雪。
声音太大,蔺洵放下书听了一耳朵，原来是某个书生的家眷生了顽疾，老板正在软硬兼施的想把人劝走，书生苦苦哀求，两边僵持不下所以才闹起来。
此刻老板也是又气又急，被这么多人看着闹起来，以后他的生意还怎么做，不是他不进人情，而是对方得的病会传染呐！
“他家眷得的是伤寒呐！我也是为了各位客人考虑，这才出头做了这个恶人。”老板抹一把脸，
“要是造成大规模传染，谁能担的起这个责任？”
当然看书生可怜想要出头的人，都歇了这心思，的确，要是传染了他们更承担不起这个责任，总不能不顾自己的命？
“老板，老板，我叔叔只是得的风寒感冒，不是伤寒，我已经去请了大夫，总归是要找个地方休息养病啊！我愿意多出银子，求你给我留一个柴房就行！”书生带着哭腔哀求，他带着个重病的叔叔，别的客栈更不会收留，那叔叔岂不是要露宿街头？更无法安心养病，怎么痊愈？
可老板的顾虑也有道理，所以两边人才僵持不下。
都撞到眼前了，伸伸手就能帮忙的事，蔺洵自然下了楼，先观察病人的情况，书生的叔叔面色赤红，呼哧带喘，眼睛紧紧闭上，一时还真不好判断到底是普通感冒或是伤寒。
总归是条人命，伤寒也不是救不回来，蔺洵把老板拉到一边，提点了他两句，老板犹犹豫豫下不定决心，他当然知道这些书生都是来赶考的，一旦中了前途无量，不说交好最起码不得罪？可他又怕害了自个性命，毕竟什么东西也比不上命重要。
等蔺洵跟他耳语几句后，他终于下定决心，“好，挪到后院的废弃柴房去，那里附近没有房子也没人住。”
老板发话后，书生连连道谢想搀扶自己的叔叔，可昏迷的叔叔一个劲往下滑，蔺洵只好上去帮把手，帮忙抬到柴房去。
这柴房果然是废弃的，里头乱糟糟的洒满碎稻草，幸好还有一个炕能用，扫干净上面的稻草后，把人放在炕上。
蔺洵过去要了他们原本用过的被褥，老板也怕东西传染人吩咐小二送过来，正好大夫也赶过来，搭脉诊断，沉吟道：“伤寒早期，幸好老夫来的早，先浓浓灌一剂药下去，再熬点好克化的白粥，今晚上烧退了，明天再换药方。”
书生跟着大夫去药方抓药，走回柴房时才想起自己还没弄到药罐，正要折返回去买药罐时，才发现有个崭新的药罐和炉子木炭放在门边，甚至还挪开一个水缸。
小二正在往水缸里灌水，提起木桶浇的哗啦作响。书生连忙拦住小二，“谁送的东西？”
“是楼上的那位客官吩咐小的买的，说是用新的好。”小二指了指窗台，蔺洵微微点头。
忙都帮了，不妨送佛送到西，蔺洵还格外给了小二赏钱，他才肯过来。
书生格外感激，却只能先照顾叔叔，毕竟叔叔得是伤寒，最好等病愈后再去道谢。
确认楼下的书生得到救治，蔺洵就把这事忘到脑后，毕竟只是小事一件。
小花小草两姐妹结伴归来，脸被吹的红通通，却压抑不住那种兴奋的神情，毕竟驰骋马上随心所欲的感觉，只要试过就会喜欢上。
“你两要是喜欢，以后家里就养两匹马。反正你娘想要牛车，不如换成马车。”交通工具必不可少。
“好！”小花拼命点头，虽然养马耗费草料，大不了她就勤快点多赚银子，总能养的起。
等两人已经能够纵马跑上两个来回时，乡试到了，一共靠三场，每次考三日，一进考场即封门，遇事也不得出。甚至早年在考场里发生火灾，烧伤了考生也没开过门。
不过这条规定现在被废除了，遇上水火无情，可由军士先密封好试卷，然后逐步撤退。
考试题目大同小异，蔺洵几乎扫一眼就知道该怎么作答，他只是在思考，答到什么程度刚好，既
不会超出目前社会的生产力，又会让人眼前一亮拍案叫绝。
其他人都在苦思冥想，只有他答完闲坐检查，路过巡考的军士瞧他一眼，嘿，不说是来考试的，倒像来坐茶馆的，悠闲的不行，要知道考试花费也大啊，拿银子玩吗？
军士摇摇头走了。
在考场里下笔的人竞争，在考场外等候的亲眷也紧张，他们不仅紧张，还不敢随意问考的怎么样，毕竟接下来还有两场，很容易影响他们发挥。
小花跟小草也守在外头，什么都没准备，看那些全副武装带齐家伙事的家眷，还虚心求教该带什么东西。
“这是风寒散，这是醒神丹，这是薄荷香包。家里就得备着洗澡水。”一个来过好几次的家眷俨然找到众星捧月的感觉，十分热心介绍，“在里头一呆三天，又耗神又劳累，除了小解不能挪动，出门可不是臭了？这些东西就派上用场。”
小花连连点头，给记下脑中，还厚着脸皮问能不能匀出一些来，她们什么都没带。
那人看她们是两小姑娘，一人出那么一丁点，还真的凑出一份，小草又去换了散碎银两硬塞给他们，刚刚忙完这一切，贡院的门就开了，按照着准考证的编号鱼贯而出，各自被家人接走。
蔺洵也跟着出来，虽然待了三天，他也只是衣衫看起来皱了，有淡淡的汗味，倒是胡子长的快，三天没刮就冒出一截青茬，看起来有些颓废。
两姐妹唬了一跳，暗恨自己没准备好东西，她们从来没见过爹颓废的样子，忙上前一个扶一边，蔺洵哭笑不得：“我没事，任谁三天不梳洗都这样。”
“那我们快回客栈罢。”小花连忙叫上马车，一起赶到客栈，幸好客栈老板早有准备，在空地上多准备几个灶眼，连续不断的烧热水，才算是供应上全客栈的人用水。
本来蔺洵回来的晚，排队且有一阵，没想到小二很快就提着热水上来，老板含笑的跟在后面，似乎有话要说。蔺洵若有所思，他大概能猜到是什么事。
果然老板想要跟楼下的书生和解，他也不是故意这么做的，只求不招报复，蔺洵沉吟后道：“道歉贵在诚意，我要是出头反而显得老板诚意不够，我瞧那书生也不像个小心眼的，老板你等考试完毕后直接去。”
老板心中忐忑，听蔺洵说后放下担忧，再去找书生道歉不提。
蔺洵这才狠狠搓澡，身上倒还罢了，头发三天不洗是真的难受，尤其是现在洗了之后只能靠着熏笼烘干，男子也蓄发，洗一次不容易。
蔺洵在自家改进过洗头洗澡用的物件，把木桶悬高用木塞控制水流，流水带走污垢更干净，不过出门在外嘛，只能将就着点。
休息一日后再次入场，如此重复三次，乡试才算是彻底结束，这次一出考场，蔺洵就瞧见有考生激动的把家人手里的书摔出老远。
“去你的！”宛如高考结束后撕书缓解压力的学生。
何必呢大兄弟，丢了还不是捡回来？
蔺洵摇摇头走开，他管不着别人，再说能缓解压力也好。
考完试卷封存，等考官里批改完全部试卷，再商量好名次，已经是一月之后，如果富裕的考生就会留在省城等待放榜，如果不富裕的人可能先行回乡，等候衙差们送来的消息，左右也只晚个三五天。
蔺洵问小花是想先回家还是先等放榜，小花很认真的说，“爹，我想趁这个机会看看省城流行什么花样。”
她说着摆着一本册子，“我瞧过县城里流行的东西，省城先流行三五月后，才会轮到我们县城，可反过来，县城的东西一定要等很久才能流通到省城里，机会难得，我想去考察整个省城的流行，再总结出规律来。”
蔺洵很欣慰女儿居然能想到这点，只要抓住客户的需求和喜爱，不论生产什么产品总会不愁销路，小花思考这些，说明她已经产生了一定的商业知识。
他不仅赞成，还另外给她们一笔银子，方便她们逛首饰铺时能买下自己中意的东西，能研究的更彻底。
小花带着妹妹去走遍省城时，楼下书生的叔叔痊愈，抽空过来跟蔺洵道谢。
他再三道谢，然后又要把药罐的银子补给蔺洵，蔺洵自然不肯收，书生很坚决的想要感谢，无奈蔺洵只能说：“我不缺银子，你非要谢我，不如在日后碰到同样情况的人，再去帮助他。”
“帮他？”
蔺洵一本正经，“这叫传递美好，帮助需要帮助的人，岂不是比银子躺着发霉好？”
书生收回银子，抚掌笑道：“大善！听君一席话胜读十年书。”他也不再坚持。
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