我们又仔仔细细把现场梳理了一遍。
没有刑讯，没有翻动物品的痕迹。凶手唯一目的就是把我们的园艺家变成石像。
这里最起码有几万块碎石片，魏尔的，魔花的，还有鬼知道是什么恶魔尸体的。想要复活地头蛇，搞清楚牛头怪的船在哪儿，必须先得完成近百平方英尺的立体拼图。
“线索没了，远航船没了！都没了！”愤怒和沮丧使半精灵对骨头大发脾气，“你满意啦？都是因为你，毛手毛脚的白痴，你把这家伙打碎了！”
灰矮人暴跳如雷，只是还没等他开口，腰带上的月夜阁下已经连珠炮似的对半精灵开了火：
“你这个瘦了吧唧的尖耳朵丑八怪！你算什么东西，竟敢对陛下不敬！居然把归罪于陛下！那两个侏儒难道是陛下引来的？这个变成了石头的卓尔碎催难道是陛下联系的？你，还有你，软体狗杂种，是你们两个废物，失败者，你们把一切都搞砸了！你知道吗尖耳朵丑八怪，至少面对敌人的时候，伟大的陛下挺身战斗，而不是赶紧找条石头缝儿缩进去尿裤子！”
骨头的怒火消失得无影无踪，抚摸着月夜阁下的蝴蝶结脑袋大赞：“忠臣月夜卿，说得好！”
半精灵气得浑身哆嗦。她盯着月夜，两只金瞳孔仿佛烧起两团火。她猛地掀起斗篷，右手九首鞭，左手里多了一支三头烛台。这只烛台大约两英尺长，竟是一整块精金打造的，上面隐隐流动着魔法的光泽。烛台前端的三只插蜡烛的尖又长又利，握在它就像握着一枚大号的三叉匕首。
月夜阁下不失时机尖叫：“阴谋！行刺！国王陛下万岁！我尽忠陛下，为陛下分忧，死而无怨！”
骨头也擎出狼牙棒大吼：“你想干嘛，要行刺朕？你这是造反！”
“造你哔-]的反！”暴怒的半精灵口不择言，“你才是丑八怪，你们全家都是丑八怪！我这就把你们这两坨丑八怪矮子都宰了！”
灰矮人舔着嘴唇，瞪大了眼。“哇咔，不怕闪了你的舌头？尖耳朵小娘们儿，你让骨头大爷蛋疼菊紧呐！旁边的章鱼头，要不你也跟她一块儿上？”
宠臣月夜高叫：“蛋疼菊紧，国王万岁！”
我用触须一指，华光闪烁的星质油腻出现在他俩中间的地面上，分开了这两条暴怒状态的斗鱼。
大家都冷静点儿，我们仍然是一个团队。
半精灵转向我。
“你保证过的，‘三天启航’”金色瞳孔散发着狂乱的怒气，眼神里满是抓住最后一根救命稻草似的热切光芒，“这话现在仍然算数吗？”
骨头用跟她一样的令我悚然的目光看着我。
是的，三天启航，我说话算数。不过我有三个条件。
“朕统统准了！”骨头把狼牙棒塞回身后，不耐烦大吼，“开你的条件吧！”
我看向半精灵。她收起了烛台和九首鞭，勉强对我点了点头：“说出来看看。”
我举起一条触须。
第一，我要拥有团队的领导权。从现在起，我做决定，你们服从，不能有异议，也不能过问我都在做什么。
半精灵：“我没问题。”
“休想！”月夜尖叫，“陛下，软体杂种狗心怀不轨，您可千万别上它的当！”
我看着犹豫不决的骨头。
“一切为了政治，为了王位，”骨头终于下定决心，“但是你必须得叫朕国王陛下！”
遵命，陛下。
我举起第二条触须。
第二，我拒绝你为我举行鲜血低语教会的入教仪式，祭司。
月夜和骨头都无异议，半精灵冲我瞪起了眼睛。
“你这是什么意思？”她凶神恶煞地怒吼，“你说过你信仰吾主劳薇塔，都是哄骗我的假话吗？”
最起码到李德炉之前不能入教，我不会给你用教会内等级来干涉我的团队领导权的机会。
“我不会利用教会身份干涉你的，”半精灵说。
我不回答，淡淡地看着她，这使她最终让了步：“只限于到李德炉之前！”
只限于到李德炉之前。我心灵感应她，然后举起第三条触须。第三，我不想听到这个铁疙瘩再多发出哪怕一个音节。
半精灵当然不会反对。
月夜尖叫：“抗议！抗议！你这个……唔唔唔……”
没等他说完，骨头随手一狼牙棒杵进他的嘴巴：“就这么着！”
狼牙棒从月夜的脖子里捅出来。他的蝴蝶结脑袋被串在狼牙棒上，直翻白眼。
我决定把这根狼牙棒从牛头怪屁股里拔出来的情景记得更牢些。
我们离开了烟雾港区。
在半路上我们分开。骨头和半精灵直接回住处去了，而我拐进了通向鳞片断尾酒馆的路。
通常每天这个时候，十指都在鳞片断尾酒馆。她会在这里再消磨两到三个小时才离开。如果这世界上还有谁能帮我查清魏尔的事，除了十指恐怕没有更合适的人选了。
只是这天有些不寻常，酒馆里没有她的影子。我在她常坐的位置等了她两个小时，起身回去了。
不止是这天，第二天我再去，又等了她两个小时。十指还是不见踪影。
这次当我起身回去的时候，一个寇涛鱼人拦住了我。
寇涛鱼人的样子就像后腿直立的大青蛙，身材矮胖，表皮黏糊糊的，长满细鳞，一身浓重的鱼腥味。它们也是幽暗地域的常见种族之一，在卡尔德兰尤其常见。一千多年前，这些两栖类人生物曾经是日光海的主宰。后来不知什么原因，它们数量骤减，十不存一，于是衰落了。据说现在只剩下个别零零散散的小村落，每个村落的鱼人口不足一百。
值得一提的是，寇涛鱼人的表皮细鳞会随着心情变色，我在地狱火之城曾经验证过。平常是银灰色，惊恐就变成了白色，愤怒会变成暗红色。死到临头的混乱心情会让这个种族变得非常具备观赏价值。
我眼前这个寇涛鱼人的胆子不小。尽管它变得像刚掉进白漆桶里似的，还是拦住了我这个灵吸怪，嗓音直哆嗦：“十指，十指大人吩咐我，吩咐我等您，夺心魔先生，不，夺心魔大人。请，请您从酒馆后门，跟，跟我走。”
穿过后门油腻的布帘，是一条深邃的隧道甬道。
寇涛鱼人领路者弯腰缩脖，在黑暗中一脚深一脚浅地走着。我跟着它大约走了一刻钟，转过一个弯，岩壁豁然开阔。
我看见前面停着一辆拉货的厢车。后车厢是用宽窄不一的木条胡乱钉的，地衣和真菌纤维织成的厚毯子从车顶歪七扭八地垂下来，勉强盖住了车厢。车厢两侧的毯子上用蘸了血的刷子写着“纯天然无污染绿色海鲜”，散发着一股海腥味。车厢挂靠在一头灰绿色的巨型海蛞蝓身上，这只大软体动物很老实地趴着，时不时向前方伸出触角晃两下又缩回来。
寇涛鱼人哆嗦着说：“请，请您，上车。”
我钻进车厢，就看到了十指。
车轮辚辚，在巨型海蛞蝓的拖动下，我们正在不紧不慢地前进。
我放下热气腾腾的茶杯，十指的冲泡技术越来越高明了。
她一身酒红色男装，坐在我的对面，在我们之间的茶几上摆放着一壶刚泡好的热茶，还有我进车厢前她正看的书，《判断力批判》。
车厢被改造过，铺了厚绒毯，厢顶装着发柔和光的魔法石，出乎意料的干燥和清洁，车厢里什么异味都没有，只飘荡着人面花茶的清香，是小锯齿叶荧光蓝。透过木条的缝隙，我可以看见外面大片石子地，还有身后不断变远的道路和窝棚。
“最近气氛不一般，”十指说，“我只能偷偷摸摸的，失礼勿怪。你这两天在找我，是打算问我关于那个魏尔的事情吧？”
我对她的消息灵通毫不吃惊。
你了解这家伙吗？
她嗤之以鼻。“那就是个不入流的废物。要不是现在他跟你拉上了关系，你以为我会把精力放在他身上？”
魏尔在烟雾港区种植提炼紫尘，你知道这件事吗？还有你的大巴掌叶三色紫，是从魏尔那儿买的吗？
她说：“我的花粉茶是居尔达带给我的，血之裂隙的原装进口货。”
你有办法搞清楚魏尔死前一天内都联络过谁么，我需要这份名单。
她看着我，摇了摇头。
“你是个奇怪而别扭的家伙，烙兹‘痉挛剧痛’。你的困境我都知道，咱们认识也不是一两天了，你急着去李德炉，为什么不找我？”
我没说话。
她叹气。“你是不想跟我靠得太近。你怕我周围乱七八糟的利益和恩怨会牵连到你？”
或许我只想找个兴趣相同的家伙坐在一起泡茶。
十指盯着我看了一会儿，又摇了摇头。
“固执的家伙，”她说，“那就再来杯花粉茶吧，绝好的新茶，小锯齿叶荧光蓝。”
巨型海蛞蝓其实爬得很快，许多智慧两栖种族都把它当作大型畜力或者水陆全能的坐骑。
大约十分钟之后，车厢剧烈震动了几下，突然变得平缓了。
我向外看去，发现木条车厢外面竟然是一片水光。不知什么时候，货车已驶上了一条渔船的甲板。四五个寇涛鱼人的影子在车厢周围晃来晃去。黝黑的岸正在逐渐远离我们。
我们去哪儿？
“我们去迎接一个惊喜，”十指说，“先别出车厢。我保证你会喜欢的。”
渔船和岸保持距离行驶了一会儿，当远处隐隐传来喧嚣，就掉头驶向卡尔德兰外海。我默默计算了下方向，喧嚣的方向应该是滨海横街和港口广场。
渔船在接近外海的地方停下来。我和十指坐在车厢里，外面到处是水汽，淡绿的魂光忽明忽灭。
又等了一会儿，车厢后门从外面拉开了。
尽管我没法从寇涛鱼人的青蛙脸上分出谁是谁，但这个开门的寇涛鱼人和驾车的显然不是同一个生物。这家伙个头很高，没有披甲，露出一身肌肉，通体银灰色鳞片，就像一尊青蛙大力士造型的金属雕像。尽管看清我的形貌，它的鳞片颜色也没有丝毫变化。
“到了，在那边，”它对我们说。
我俩钻出车厢，踏上甲板，顺着寇涛鱼人手指的方向看去，远处黑暗中亮着一点蓝光。
“发信号，”十指命令说。
寇涛鱼人应声走向船头。我发现它之所以显得个头高，是因为它骑着一只通体碧绿的海蛞蝓，一看就是某个剧毒的亚种。
海蛞蝓骑士取出一支红色不灭明焰，卖力地舞动起来。它每挥动三下就把光源挪到背后，用身体遮蔽红光。等待几秒钟，又重复一遍，再等待几秒钟，再重复一遍。
过了大约两秒钟，远处的蓝光上下移动了三次，随即消失，沉寂了数秒钟重新亮起，重复移动三次。仿佛是回应。
十指满意地点点头：“开过去吧。”
我们的渔船渐渐驶近了，浓雾中渐渐显现出一个庞然大物。
当我能看清对面的景象，一时间竟然无法挪开目光。这是一艘造型独特的大船。船体狭长，头和尾高高昂起，就像一条三百英尺的黑蛇。漆黑的船舷伤痕累累，饱经岁月的摧残。
“我们上去吧，”十指说。
我们沿着舷梯走上船头，迎面快步走来一个手举蓝色不灭明焰的黑影，赫然是一个身背阔剑的吉斯洋基武士，向我们打招呼。“午安，十指女士。”
下一秒钟他看清了我的触须脸孔，扁平的脸顿时凝聚起憎恶和愤怒。所谓的种族世仇，就是当你看某一种族生物第一眼的时候就迫不及待想让他立刻去死。灵吸怪和吉斯人彼此就是这种关系。
我彬彬有礼地向他致意：午安，什么时候都杀不腻的多次元宇宙渣滓。
“夺心魔，”他咬牙切齿，不知出于什么原因却没有向我扑过来。
十指的声音打断了我们的剑拔弩张。
“别这样。居尔达现在为我工作。下去吧，居尔达。”
吉斯洋基武士向她行礼，恶狠狠瞥了我一眼，转身走开了。
这个吉斯洋基人和银剑会是什么关系？
“居尔达从前倒是银剑会的人。只是生活得向前看，因为你的丰功伟业，银剑会解散了，所以轮到我给他和他的同族缴社保和人寿保险了。
你雇佣了他们？
十指笑了。“对。吉斯洋基人单兵战斗力很强，精通战术，而且比那些城市贵族破落户更懂得服从。他们正是我需要的战士。”
那倒要恭喜你了。
“别这么剑拔弩张的，你很安全，这儿没人会对你不利。看看这艘船。感觉怎么样？”
我环顾四周：我从没见过这样的船。
这是一艘怪异的连体船。两个一模一样的船体左右并列，间距最少一百二十英尺，几近长度的一半。没有船桥。三根二英尺宽的铁板连接两个船体的甲板。第四根铁板与船体平行，贯穿其它三根，形成一个怪异的“田”形框架。
她用脚尖轻轻碰了碰脚下的铁板，让它发出当当的回响。
“会有机会见的，”她说，“我不知道夺心魔死后灵魂归宿是哪儿，但总不会是天堂山吧？你我这种生存哲学的家伙，死后十有八九用得着这个。”
什么意思？
她没回答我的问题，扬声说：“嘿，接着！”取出一只扁壶，从我肩头丢过去。
我回头，就看到了刚爬上甲板的骨头。灰矮人一把抓住扁壶，对着壶口吸了口气，眼睛立刻亮了，昂头连灌了几大口，几乎把那扁壶都塞进喉咙里去。
我对十指投以询问的目光，
“我还邀请了你的两个伙伴，”她回答，“在你上车之后。”
等半精灵也上了甲板，十指说了声“跟我来”，转身跳上铁板。吉斯洋基武士居尔达跟在她后面，对我臭着他那张吉斯洋基扁脸，举着不灭明焰为我们领路。
我看见船体和铁板之间挂着无数条铁索，连成阻挡乘员落水的防护网。这些铁索比我的触须还粗，每个铁环上都竖着四英寸长的倒钩。上面锈迹斑斑，隐隐有血的颜色。
与其被这些凶器“防护”，可能直接落水反倒更安全一些。
我们来到铁板交叉处。一个头生尖角，皮肤蓝靓，长着细长尾巴的魔人混血儿等候在这里。他身旁就是“田”的中心点，竖着一根合腰粗、三英尺高的黑色铁柱，铁柱顶端是一个透明半球。我看不透这半球是什么材质，但能感觉到魔法的能量在半球里盘旋。
十指对半魔人做了个手势，他开始向半球灌输魔力，我的大脑感觉微微有些刺痛。
船突然变得平稳了。
我低头向下望，防护网下，水波汹涌。
自从长刀之夜的传奇法术之战拆毁了卡尔德兰外围防潮大坝，水面就再没平静过。但是此时此刻，我站在怪船上，却感觉不到任何颠簸起伏，连微小的震动都没有，仿佛这船处于另一个静止的时空似的。
这艘看似简陋的怪船，魔法工艺高得不可思议。
灰矮人和半精灵发出一声低呼，我抬头看，发现水面的绿色魂光渐渐稀少了，雾却越来越大。我们已经驶离了卡尔德兰的领海，进入了寂静的外海。
船不知道走了多远，半魔人停止灌输魔力，让船在一团漆黑中停了下来。
“太他妈的棒了，”灰矮人对我说，“这船太他妈的棒了。”
半精灵没做声。她正用恨不得把船吃下肚的眼神盯着船体看个没完，金色眼睛里充满狂热。
十指遍布刀疤的半边脸肌肉僵死，使她的笑容看起来很诡异。她拍了拍灌注魔力的透明半球。
“它是你们的了。”
我几乎不敢相信自己的听觉器官。守候在透明半球旁边的半魔人和吉斯洋基人不动声色，似乎早就知道了雇主的打算。
骨头在一旁大叫：“你在开玩笑？”
十指把手探进领口，拽出一柄通体暗红的长条晶石。“这是启动这船的魔法引擎的钥匙。”
骨头伸手去拿，十指却胳膊一缩，又把那枚晶石收了回去。
灰矮人对她瞪圆了眼睛，咬牙切齿：“卓尔！”
十指懒洋洋地说：“你们有你们的需求，我当然也有我的，我要求互利互惠。”
她对半魔人打了个手势，透明半球的上空随即腾起一团紫烟。烟雾凝聚成形，逐渐变成了一个人类头像的投影。
这个人类拥有肌肉异常发达的颈部和肩部。他光着头，黝黑发亮的肤色几乎赶得上卓尔。颜面和前额涂着厚厚的白垩，像新粉刷的墙壁一样白。左半脸布满蓝色的奥法刺青，右半脸密密麻麻的全是印刷体的金色字母，那是赞美死亡的经文。两只黑眼球，既没眼白也没瞳孔，就像两个无底黑洞，直愣愣地冲着前面。
“我要萨拉曼卡死，”她说。
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