那天，男人带着小儿子离开家，前去森林中打猎，女士则像往常一样搬了把椅子，坐在房屋门口，安静地等着他们归来。
但当夕阳从地平线的那端垂下，暮色逐渐笼罩上林间的草木之时，她却迎来了两位意料之外的客人。
来者是个风尘仆仆的治安官，提着一盏灯笼，牵着一匹上了年纪的老马，马背上还有个面色苍白的少年。
两人一马行至小屋边，便停了下来。
他们向女士询问，天色已晚，能否在此留宿一夜。好心的女士答应了他们的请求，将两人迎进屋内，并招待了一顿还算丰盛的晚餐。
闲谈之中，治安官向女士透露出他们的来意。原来他是附近城市里的警长，此次前来是为了调查一个出没于森林中的杀人魔的情况。
传说那是个冷血无情的狂徒，他自称为“猎人”，平日里做的也都是些猎“人”的活计。他蛰伏在林间的树影和灌木之下，等待路过的行人靠近，便将其杀害，然后献祭给黑暗中的魔鬼。
他痴迷于血腥的杀戮，如同某种行为艺术。猎人似乎坚信，这可以让他距离神灵更近。受害者的血肉被用于某些耸人听闻的仪式，作为祭品，而灵魂却被“猎人”用秘术封禁，残留于世接受永恒的折磨。
“这个家伙似乎认为，灵魂本身具备着巨大的力量，只有自己才有资格利用。为了做实验，他不惜将他的孩子也当作仪式的祭品……”
收音机里的沧桑声音继续诉说着这个故事，并开始细致入微的陈述治安官对杀人魔的控诉。残酷而血腥的祭祀仪式被绘声绘色的描绘出来，其暴虐与恶心程度，足够让人急求一对没有听过这故事的耳朵。
唐嘉宇回头看向赫菲勒，发现不管是后者还是魅魔老板娘都是一脸厌恶的神情，就好像这个故事的存在本身就是一种亵渎，甚至让恶魔都感受到了生理上的不适。
“这也太恶心了。”短暂的沉默后，魅魔皱起眉头，“还不如上次那个拿着名为冰之痛哭的大剑捅死自己老爹，然后制造灭绝寒冬的故事。”
对此赫菲勒也点头表达了赞同：“这种风格……倒是更接近那些［伪地狱］里的邪神，如此蛮夷的方式，丝毫没有体面可言，和我们的文明简直背道而驰。”
唐嘉宇夹在两人中间，左看看又看看，突然明白了，为什么他们会对这个故事起这么大反应。
显然，这个猎人的所作所为和地狱这些年来的主流方向背道而驰，魔鬼们都还在精打细算着要如何“合法”地获取每一个灵魂，实现可持续发展。
现在碰到这样一个不讲道理的疯子，这献祭血肉保留灵魂瞎折腾的操作，堪比意大利人看到有人一边掰断意大利面一边做水果披萨，那是妥妥的亵渎。
“咳咳，我们还是关注一下别的方面吧。”少年咳嗽两声，打断了恶魔们的控诉，“按现在这情况，毫无疑问，新加入的两个新角色“治安官”与“少年”象征的就是我和赫菲勒先生了。
“只是到目前为止，还看不太出来这种角色的对应关系究竟意味着什么。”
赫菲勒稍微平复了一下心情，他也意识到了这个问题，于是顺势建议到：“不管意味着什么，大概率不会是什么好事。
“这种会给被卷入其中的人安排［角色］的怪谈我也曾听说过。通常情况下，影响会逐渐加深，如果我们入戏太深，甚至有迷失自我，彻底成为故事中角色的风险。
“所以我建议，从现在开始我们都明确一下自己的身份，相互提醒，以免落入陷阱之中。”
对于赫菲勒的提议，唐嘉宇和魅魔老板娘当然表示同意，三人很快相互交换了一下各自的基本情况。
唐嘉宇这时才知道老板娘的名字叫做蕾娅，是个刚成年没多久(从恶魔的角度而言)的魅魔。
而另一边，广播里的声音未曾停歇，他讲到了猎人对自己孩子施下的暴行，后者将三个孩子以不同的名义先后带进森林杀害，并举行了惨无人道的仪式——
首先是三兄弟中的老大，他的尸体被嵌入一棵树干之中，身上种下了被诅咒的荆棘。他的血肉和不断生长的树木融为一体，灵魂则在这个过程里逐渐被撕扯成碎片，再由荆棘和树根紧紧纠缠在一起，维持着不成人的形状。
他的肉体已然死去，撕裂的灵魂却无法安息。正如“猎人”渴望的那样，在极端的痛苦下，灵魂释放出了强大的黑暗能量。
一个依附于树木的高大恶灵就此诞生，他的身体几乎完全和树干融为一体，唯一暴露在外的是一对手臂。
这双本可以制作精细木工手艺活的双手，此刻拿起了斧头与链锯。老大疯狂的切割着和自己融为一体的树干，想要从中获得解脱，但不论他砍掉多少部分，最终都会再度生长回原来的模样。
于是他彻底疯了，癫狂的恶灵开始拖拽着那棵巨树移动起来，他前往一座又一座村庄，将每栋看到的房屋都锯开，把里面的人抓出来撕碎。
这个恐怖的怪物，被惊恐的村民们称作“木匠”。
“故事说到这里，小屋里的女士早已没有了最开始的从容。她又怎么会听不出，治安官所说的正是她的丈夫。”
“但她无论如何也没办法想象，自己那勤劳老实的丈夫会做出如此恶毒的行为，更没办法接受自己三个孩子都可能不在人世的事实。”
“于是她紧紧攥住治安官的衣领，质问对方是怎么知道的这一切，包括那恶灵的描述，那献祭场面的残忍，都如此详实，仿佛亲眼所见。”
“面对女士的质问，治安官只是无奈地摇了摇头，他把脑袋凑到女士的耳朵边，轻轻说了三个字——
“嘘，你听。”
收音机里的沧桑男中音突然低沉了下去，仿佛在对着听众的耳朵窃窃私语，下一刻，位于灵魂补给站中的两魔一人，都清晰地听到了一个声音。
那是从屋子外面传来的，锯子锯木头的声音！
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