御剑醒来之时，门外朔风正紧。一夜暴雪将帐顶压得向下凹陷，几根蛛丝在寒风中无力摆荡。
他脑中沉沉剧痛，如刀锋钝割一般。艰涩睁开眼来，见身前蜷着一个人影，紧紧裹着一卷貂被，手脚都缩成一团，显然冻得厉害。脸上却淤着碗口大一块血肿，连眼角都肿了起来。破损处皮开肉绽，耳边凝结了好几道血末。
他头脑还未十分清醒，犹自恍惚了片刻，忽觉右手有些异样。提到眼前一看，见手背上青了一块，似是挥拳殴击所致。顿时心头一震：“我打他了？”
再看时，见屈方宁脖颈上浮起一圈黑紫手印，淤肿边缘都已溃烂。这一下震惊更甚，一探之下，屈方宁痛得皱起了脸，抗拒地动了一下，貂被也随之滑下一截，只见肩膀、后背上多处淤青，触目惊心。他坐起身来，只觉头痛得厉害。回想昨夜之事，只记起宴席之后上了马，命人前去查抄年家酒铺，再后来便无半分印象了。何时来到屈方宁身边，更是半点也想不起来。
正蹙眉深思，只见貂被微微一动，屈方宁醒了过来。他半边脸肿得老高，左眼肿成一条缝，一见到他，全身瑟缩了一下，抓着貂被的手也僵住了。
御剑见他怕得厉害，更是确信无虞：“我昨天喝醉了，对他动了手。”见屈方宁颈上掐痕骇人之极，忽然一阵后怕：“倘若下手再重上一二分，宁宁……此时已经不在世上了。难道我内心深处，真的想杀了他？只是……怎的全都不记得了？”
一时不及细想，自行整衣下床。见皮带远远扔在一旁，环扣都已崩断，外衣却一撕两半，还踏上了一行脚印，实不知昨夜到底是如何情形。他一起身，屈方宁也随之坐起，跪在床沿服侍他着衣。他只穿了一件上衣，两条腿都赤_裸在外，只见大腿外侧浮起好几道四指宽的印子，似是皮带抽打而成，手劲极狠。他未料自己醉后如此暴虐，心中颇感懊悔，却说不出口。沉默良久，才道出一句：“等下叫人上药。”
屈方宁点点头，将他上衣褶皱拉平，便自己钻入被中去了。御剑心中不知是何滋味，在床边看了他一刻，这才转身出帐。
棉帘一掀，只见门口白雪皑皑，直挺挺跪着两人。一人白发萧萧，簪珠饰发，穿戴一新，一张皮肉层层下垂的脸冻得死灰也似，一丝活气也无。吉达尔跪在她身后，捧着手炉、裘袄等物，显是劝阻不住，只得以身作陪。御剑脚步一顿，诧道：“您这是作什么？”上前一步，便要将她扶起。
萨婆婆年老体衰，跪了大半夜，早已支撑不住。一见御剑，身子一斜，便向旁瘫倒下去。吉达尔忙以裘袄紧紧将她裹住，将手炉放入她怀里。萨婆婆微微摇头，推开手炉，双臂颤抖抬起，便想向御剑比划。她一双手早冻得无知无觉，如何打得手势出来？只略微做个样子罢了。御剑蹲下身来与她平视，哑声道：“你要我放了他？”萨婆婆竭尽全力点了点头，烟荷包般的瘪嘴一张一翕，一字字艰难的比道：“城主，我和老头子伺候了您一辈子，从没表过一句功，没提过一个要求。如今老婆子快不成了，算我求求您了，饶了那孩子吧！他心里苦得很，快熬不下去了。我一生最大的遗憾，就是没能保佑阿初长大成人。这孩子叫我一声婆婆，我不能眼睁睁看着他也……在我之前……”动作愈来愈慢，终于凝在半空，就此挺直不动。
吉达尔见师母身死，悲中从来，也顾不得御剑在旁，伏在她尸身上恸哭不止。哑巴发不出声来，只是任泪水滚滚而下，落入雪地，立即冷冻成冰。
御剑在门前默立一刻，向萨婆婆尸身深施一礼，道：“以族礼厚葬。”复向身后望了一眼，嘱道：“不要告诉他。”即向主帐匆匆赶去。余光瞥见吉达尔动作一滞，也并未在意。入了主帐，巴纳等前来奏报年韩儿死讯，递上供状一份，及查抄年家铺子所获物证，大多是伪造通关文牒、舆图残片、令符戎旃等物。其中有一摞书信，乃是千叶一众王公大将信件、公文，连安代王作废的诏书、那其居长老抄录的经卷都在其中，甚至有一份御剑审批圈改过的旧时法令。信中穿插夹了几张半透明的薄纸，纸上空无一字。御剑将其置于自己手迹之上，只见墨迹毕露，纤毫分明。巴纳震惊难言，指道：“他这是……临摹将军笔迹，以便伪造文书。好奸细！”御剑脸色阴沉，随手一抖，一片焦纸忽从故纸堆中飘出。抄在手中一看，见上面写着两行小字：“愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁。”笔迹秀媚，不知是模仿何人而作。即令往下追查，巴纳才领命而去，不一刻便赶来奏报：年家铺子付之一炬，年姓老妇不知去向。御剑森然道：“此媪必与他脱不了干系。一介老朽，还能上天下地？”巴纳唯唯诺诺，自去追捕不提。吉达尔也前来请命，祈将灵柩运回雅尔都城。御剑沉吟道：“也好。”派了一队卫兵，以族中最高礼制发丧，吉达尔叩头而去。
此时已是三月过半，飞雪开春之年，军务繁忙，千头万绪。接连几日，竟无片刻空闲。这日从国会出来，听小亭郁问了几句，勾动心绪，便想去看看屈方宁伤势如何。来到他帐门前，不知为何竟有些犹疑。手在棉帘上停了一停，才掀门进帐。房中药气不减，炭火烧得正浓。屈方宁背身睡在床上，姿势与他离开时所见到的一模一样。听见他进来的声音，也不回头起身，只静静道：“婆婆走了吗？”
御剑一听他语气腔调，便知道瞒他不过，应了一声：“嗯。”
屈方宁一动未动，连语气都没有丝毫改变：“我再也见不到她了。”
御剑本不欲他伤心太过，见他不哭不闹，神态却比当日还令人心惊。想哄他一哄，却不知从何说起，只得生硬地坐在床沿，道：“她老人家是寿终正寝。你也不要太难过了。”
屈方宁轻轻点了点头，把自己抱成一团，头深深地埋了下去。
御剑只得合衣上床，将他抱在怀里，语气放缓：“行了，不哭了。”
屈方宁颤抖着点头，呜咽声却更明显了。御剑胸口与他相贴，只觉他身上涌起一阵异样的潮热，不禁有些焦躁，强硬地将他扳了过来：“这是什么哭法？还想吐血不成？”
屈方宁脸上淤青大半已经消失，眼角还有点肿，乌黑的眼睛里全是泪水。闻言向他看来，使劲点着头，肩头却抖得愈来愈厉害了。
御剑也拿他没有法子，指腹给他擦了擦眼泪。却哪里擦得干，手一抹过去，立刻又被新的眼泪打湿了。如是几次，他也没了耐心，俯身过去，吻住了他哭得发烫的嘴唇。
这嘴唇上满是眼泪的滋味，又苦又涩，比平日却是柔软了许多，也听话得多。屈方宁给他吻了片刻，哭声渐止，与他的唇隔开少许距离，连眼睛都不敢抬起，小声道：“我……没哭了。”
御剑无声一笑，迫使他面对自己，看着他吻了下去。屈方宁抽噎还没停止，乖乖地张开了嘴，任他吻着，手也轻轻抓住了他背上军服。虽然回应也如平时一样机械单调，谈不上甚么热情，但一刹那间，他竟有种莫名之感：宁宁这个时候，是跟以前一样，全心依赖着他的。
一念及此，心头一阵燥热，压着他的力道也重了几分。屈方宁在他身下挣扎一下，没有逃开，反而更配合地与他深吻。亲到后来，简直有些缠绵缱绻的意思了。分开之际，屈方宁嘴唇红通通的，头也埋在了他胸口，仿佛很是不好意思。这个吻对现在的二人而言，实在有些过于甜蜜了。
御剑犹觉不足，低头在他头顶亲了几下。见他肩上淤肿都已平复，颈上的掐痕也已转淡，便以指节轻轻摩挲。屈方宁在他怀中一动，自己也伸手摸了摸。御剑问：“还痛不痛？”
屈方宁摇摇头，又点点头。御剑心情正好，笑道：“这是什么？到底痛还是不痛？”
屈方宁轻声道：“现在不痛了。那天……呼吸起来肺都要裂开了，眼前好久都是黑的。”
隔了一会儿，又低低咕哝一句：“还以为活不成了。”
御剑又是心疼，又有点好笑：“你怎么不推开我？”压到他耳边，哑声道：“要不干脆杀了我？”
屈方宁低头想了一会儿，道：“推不开。”黑眼睛向他一抬，声音带着鼻音：“杀不了。”
御剑将他抱得更深，嘴唇贴着他热热的耳垂：“嗯，不是不想杀，是杀不了。”
屈方宁怕痒般躲避了一下，靠在他颈下不动了。御剑也禁欲有些日子了，跟他这么肌肤相亲，难免有些动情，抱着他的手也忍不住探入衣服底下：“干什么？”
屈方宁冰冷的鼻尖与他相触，瓮声瓮气地说：“……在想怎么撒谎。”
御剑哑然失笑，将他下巴挑了起来，与他接了个长吻。屈方宁顺从无比，自己挺起腰身，分开了两条腿。御剑声音也哑了：“你……受不受得住？”往下一探，只觉他屁股瘦得都没肉了，到底有些担心：“用手算了。”屈方宁点一点头，挽了挽袖口，刚替他弄出些兴致，却停了下来，有些躲闪地小声说：“……弄不动了。”御剑将他一把翻了过去，捋了一手油膏，捅入他后_穴之中。屈方宁低声闷哼，似乎难以承受。御剑在他颈边刺青上一吻，道：“轻些？”屈方宁点点头，呜咽了一声。御剑耐着性子轻轻干了他一会儿，终于按捺不住，将他抵在床面上猛操。干得兴起之时，屈膝压在他一边大腿上，一进一出，□□得他全身随之颤动。见屈方宁苍白的手指攥紧床单，转过脸来，雾蒙蒙地瞧了他一眼。他问：“怎么？”却不答话，又将脸埋了下去。御剑亲了他后颈一口，道：“要我亲你？”屈方宁使劲摇了摇头。御剑一笑俯身，与他深深一吻，拔出他体外射了。
这□□也无甚稀罕，不过是从前千百次鱼水之欢中的一次，甚至都不能算十分快活。然而当此之时，却如黄连水里一口糖霜一般，甜得有些发苦。御剑射过一次，意犹未足，将他抱着面对自己，重新提枪上阵。屈方宁乖顺之极，无所不从。从午后干到黄昏，由黄昏而至深夜，屈方宁始终被他牢牢揽在怀里，睡一两个时辰，又在半梦半醒中张开大腿，任他顶入。大约三更时分，御剑问了他一句：“肚子饿不饿？”屈方宁摇摇头，精神颇为不济。御剑在他耳边道：“里面？”屈方宁眼睛已经睁不开了，求饶般在他肩上靠了一下。御剑喘道：“没多少。”屈方宁挣了一挣，也就随他去了。御剑全数射入他身体之中，身心爽利，心满意足，这才放他睡了，自己也打了个盹。只觉他全身热烘烘的，脸色红润可爱，背后虚汗似乎也没那么厉害了，更是放心了不少。不一时东方见白，便从他身边坐起，心中颇有恋恋难舍之感。屈方宁也抹着眼睛起来，服侍他穿衣着靴。穿戴完毕，目光落在他喉结下倒了个边的女葵纹银扣上，便跪直身体，替他拨正。
御剑见他模样乖巧柔顺，心中纵有万般冷漠，这一刻也软了下来，问道：“宁宁昨天这么乖，想要什么？”想起一事，更多了三分温情：“是不是想看看婆婆的墓？”
屈方宁目光奇异地看了他一眼，缓缓摇了摇头。
御剑俯下身去，与他目光相触，声音低沉温柔：“咱们就这样，好好的在一起，好不好？”
屈方宁没有点头，也没有摇头。他伸出手来，在御剑左肩纹章上摆弄了一下，自己钻入被中去了。
御剑颇觉奇怪，军靴一动，走出几步，又忍不住回过头来。见他已经背对自己躺下，头发长长地披散下来，一眼望去，简直如同瀑布一般。恍惚中只是不解：“宁宁的头发几时这样长了？”想到他昨夜一反常态，主动抱着自己要吻，只觉胸口一阵动荡，又隐隐觉得不安。点卯晨训之际，全然的心神不属，连巫木旗在他眼前拼命摆手也没在意。只听巫木旗的破锣嗓门怪道：“将军，将军，你这边肩章怎地少了一枚？掉到哪里去啦？”
他略微回神，一瞥之下，果见自己左肩纹章只剩四枚，最外侧空空荡荡，只剩一个颜色较深的痕迹。他心中斗然重重跳了一下，不顾巫木旗念念叨叨，举步便往主帐走去。只见大雪满山，天地素白，脚下愈近一步，心中的不祥预感便愈多一分。才到练武场，只见几名男奴面如土色，慌慌张张向他跑来。他心中顿时沉了下去，将来人往两旁一挥，疾步来到屈方宁帐前。帘门一掀，只闻见一阵浓浓血腥气。举目一看，只见满屋通明，血流成河，从床沿直蜿蜒至他脚边。屈方宁静静躺在床上，一条青白色的手臂软软垂在床沿。他遗失的那枚女葵纹章，正深深的插在他手腕命脉之上。