四月初，西军首领小亭郁与大奴隶主阿日斯兰家族结为姻亲。文定宴前，阿日斯兰与车宝赤却卯上了劲，双方斗富竞奢，连日不绝，不知砸烂了多少金刀玉马，宰杀了多少灵兽珍禽。最后一场比斗，阿日斯兰命家奴抬上一架金笼，笼中雪意逼人，如有极北莽原气象；一头秀美的昆仑白鹿跪坐其间，鹿目清澈，灵气照人。阿日斯兰得意洋洋，称此鹿不比平常，乃是仙人骖驾、王母坐骑，昆仑当地民众视若神明，家家户户虔心供奉，盼得灵鹿惊鸿一顾。又称这白鹿早已通灵，不饮不食，全靠吸取雪意月华为生。一离昆仑王母所居之所，三日之内必死无疑。他为运送此鹿，累死的大宛名马前后足有二三十匹之多。车宝赤发家的时日不长，对财富还处于金银珠宝、愈多愈好的粗劣阶段。见了如此精美的炫耀，只能自叹弗如。屈方宁作为男方至亲好友，也在帐中陪坐。见那头白鹿灵动可爱，很是喜欢，心里琢磨：“这白鹿来头这么大，亲家翁是要送给女儿陪嫁吗？不知骑上去好不好玩？”随即想起御剑送他的白象，自己玩过几次就不要了，现在除了瘸了腿的小十四，其余的都在连云山苦哈哈地运铁。想到此处，目光不禁向左首第一席飘了过去，御剑也正好向他看来，银面具下的嘴角露出一抹笑意，仿佛在说：“就知道你喜欢这些新鲜玩意！”
屈方宁这几日心虚得厉害，连着几天没与他共枕，生怕不小心走漏风声。见御剑对自己一如平时，总算放宽了心。不料阿日斯兰也真是财大气粗，一刀割断白鹿咽喉，接了两大碗新血，一碗自饮，一碗敬给小亭郁。小亭郁至今闻不惯血腥气，更无法入喉。屈方宁当仁不让替他喝了，只觉入口黏稠，腥气极重。阿日斯兰自己只喝了一层血皮，便大大皱起了眉头。见他一饮而尽，大为赞赏，口称“勇士”；再一听说是鬼军英杰，尚未婚娶，又转而不住口地炫耀自己次女美丽。屈方宁口头敷衍，肚里暗笑。小亭郁趁机拿他与桑舌来打趣，屈方宁一笑，旋即正色道：“我是不能娶她的，别把我们俩往一堆儿凑啦。”小亭郁也没追问缘由，只顿了一顿，淡淡道：“正好，我也不想叫你妹夫。”屈方宁啐道：“大言不惭。我会叫你哥哥么？”说笑一阵，只觉身上燥热，遂打开喉结下的两枚钮扣，又喝了一杯冷酒，身上的热度不减反增。再过片刻，连大腿内侧都冒出细汗，呼出来的气都是滚烫的。他只道天气转暖，告辞出来一看，乌云盖顶，漫天阴霾，狂风吹得大团灰色尘雾行踪不定，一下就迷了眼睛。揉了几下，越发看不清楚了。身上又热得难受，恨不得脱个精光投入冷水，偏偏一时无法办到。心浮气躁地走了一程，身后蹄声渐近，马背上一人在后笑道：“马上要下雨了，少宰大人这是去哪？”
他原本烦躁难耐，一听御剑的声音，心情顿时好转，也有嬉闹的意思了：“那边去。”
御剑也故意顺着他的手一望，目视鬼城轮廓，了然道：“原来是赶着回家。”
屈方宁听见这个家字，心中一阵莫名悸动，嗯了一声：“回去收衣服呀！”
御剑纵马与他并行，右手向他一伸：“正好同路。载你一程？”
屈方宁装模作样握住他的手，二人和平地走过一段河岸，越影又吃起花来了。屈方宁有心跟它作对，它吃到哪一丛，便把哪一丛踢到一边。玩得兴起，身上更热了。
御剑佯怒道：“好小子，老子好心载你，这么欺负老子的马？”一托他胁下，径自捉上马背，放在身前。
屈方宁腰背胸腿全是汗，往他怀里一靠，与他只着单衣的胸膛相贴，血气上涌，挑衅地靠在他肩上：“欺都欺负了，你要怎么对付我？”