明姑姑似有担忧：“照这么说，咱们今儿个的安排岂不是白费了。”
“不至于。”涟贵妃笑笑回身，一抹精光隐现于眼底：“本宫现年已然二十有八，皇上还能如此宠爱本宫并非是念及我姿色出众，而是皇上懂得欣赏后宫之中每位女子各自的特色与光华所在，权衡各宫之间的平和。相信就算再过二十载，皇上也不会冷落我明雪宫一干人等，假如那时候我还在的话。所以，墨今的好，皇上迟早会看到。”
“娘娘说笑了，别说二十载，就是四十载，也未有不可。”
“明姑姑啊，你真是会逗我开心。本宫自是相信皇上对女人不会只靠外表迷惑，自会耐心品味内在。只不过，在后宫之中，本宫亦相信没有一位嫔妃敢说‘明日’二字。本宫不敢，相信怜贤妃心中也没这个数。否则历朝历代也不会出现那么多红颜薄命者了。”
“娘娘此话以后千万不要再说了，您说的奴婢心中堵得慌……”
“傻丫头，本宫这不是悲观，只是早已看透一些事。万一有此一天，本宫相信墨今就会是那个接替我为闻人家延续繁盛的最佳人选。不，也许墨今可以做到更好。”
说到这儿，涟贵妃看了看地上的兰花，脑中浮现另一个女人的脸。
说起来，怜贤妃也算是后宫众者之中的佼佼者，聪慧机敏，只可惜始终只看到其一，看不到其二。心思再多，再会吟诗作对又如何？若使皇上感到被那些玩物喧宾夺主了，不被重视，又如何能成事？毕竟，涟贵妃始终年轻，还看不到深处。若是再过几年，等她看明白了想通了，到时候只怕是墨今进宫也没地方了。所以，选在此时让墨今进宫，势在必行。时机对、人选对、剩下的就要看天意了。
上书房
宇文綦正洋洋挥洒画笔，每每停下，思索片刻，半响之后又再次下笔。
守在门外的文权正百思不得其解。怪了，墨才人如此貌美，别说皇上，就连他这个看多了宫中嫔妃侍女的总管也是头一次见到如此角色。墨才人一路进宫的路上，小太监们就被迷得晕头转向，他手下的亲信一个一个的回报形容，墨才人如何美貌，如何娇弱惹人怜爱。就是他们这些太监见了都忍不住动心。
可是，皇上也真沉得住气。贵妃特意买通他这个太监总管，又创造了那么好机会，皇上怎么都不知道把握？文权本来还以为要在明雪宫偏殿外等上一天呢，没想到皇上这么快就出来了？这下可糟了，若是因为墨才人做错事得罪皇上，那他文权收了涟贵妃主子的封赏，这下如何交差？
但是，见皇上的脸色又不像是生气，似乎还心情明朗？哎，皇上的心思，又岂是他们这些奴才猜得到的，真是天威难测啊。
“来人。”
“是，皇上！”文权听到书房内皇上叫唤，立马轻手轻脚的推门而入，跪拜。
“这幅画，拿去明雪宫交予涟贵妃，就说贵妃的心意，朕领了。”
“是，奴才领旨。”文权回话，就要上前接过画轴。
“记着，这幅画除了贵妃之外，不得让第三者看到。快去快回。”
“是！奴才遵旨！”文权也不敢耽搁，双手捧住画轴，脚下快步稳健的奔向明雪宫。
明雪宫
“哦？此画是皇上让你送来的？”涟贵妃好整以暇的正座于内殿。
“回贵妃主子，正是。皇上吩咐，此画不得让第三者翻阅。”
“嗯，知道了，明姑姑……”
明姑姑上前接过画轴，再递给文权一锭金子：“这是我家贵妃主子赏你的，今日之事切不可外露。”
“这……”文权此时更是万分不解，事情未成，为何贵妃的赏赐反而更重，难道这其中有他难以领会之深意：“回禀贵妃娘娘，这……文权未及成事，如何……”
雨涟悠闲地挥舞纨扇，淡笑：“文总管谦虚了，今日之事本宫很满意，这些只不过是头筹，以后本宫自有更多机会报答文总管的地方，到时候，还望文总管多方协助，莫要推辞。”
文权一怔，连忙道：“是……贵妃主子折杀文权了，主子吩咐，文权自当已效犬马。墨才人秀外慧中，贵妃娘娘足智多谋，文权能为两位主子效力，是文权几世修来的！”
“呵呵，好，说得真是好。”涟贵妃听到文权此番明里暗里之意，心中知晓文权已然领会了她的意思：“文总管真是聪明识趣之人，难怪会年纪轻轻就荣升总管一职，皇上与本宫身边能有像文总管这样的人才来回奔波操劳，真是我明雪宫上下之幸。本宫真要多仰仗总管大人才好，也希望总管大人莫要辜负本宫的一番诚意。总管大人，你说……本宫此言可听得顺心？”
“贵妃主子严重了！”文权“扑通”一声跪倒在地：“娘娘对我们这些奴才体恤有加，奴才们感恩戴德自是本分，根本不敢求回报，若说奴才另有所图，真是折煞小人了。”
涟
贵妃一阵轻笑：“文总管不必慌张，本宫也只不过开个玩笑罢了。总管大人何必如此畏惧，起身吧。”
“是，谢主子。”文权一身冷汗，没想到这涟贵妃表面谦虚有礼，实际上褒一句贬一句，这一捧一吓的，是在提醒自己做老实人办老实事，切莫存两家心思。
涟贵妃平时对下人笑语嫣然，未及责罚过，原来是个厉害主儿，难怪明雪宫上下人等都服服帖帖的，也难怪涟贵妃深受皇上怜惜。
文权思及此处，回道：“贵妃主子对文权体贴关怀，是奴才的幸事。奴才对皇上及贵妃主子一心一意，不论是贵妃主子的器重，还是墨才人的事，文权都自当效力！”
“恩，文总管果真不愧是皇上身边的红人，有智慧、有胆识。如此，本宫就可以放下一半的心了。只不过若说道可效力之人……哎，本宫还有些其他烦忧之事，不知文总管可否为本宫解惑？”
“贵妃主子尽管吩咐，文权自当尽力去办。”文权跪着埋下头，恭顺的候着。
涟贵妃睐了文权一眼：“我这妹妹虽为才人，但是始终年纪尚轻，火候还是不够，也很是需要有几个像样的人才在身边指点迷津才是。不知在众太监和宫女之中可有值得信赖之人？”
文权眼珠子一转，立马接话：“这……说道信赖，既要勤奋，会办事，懂得察言观色，还要机灵，会转弯……”
“最主要的，是忠心！”涟贵妃打断文权的话。
“是！是！贵妃主子说的是！这么说来，奴才收下到时候此二人符合条件。”文权琢磨一番道：“一者名为公伯芸，此女乖巧沉着，遇事不慌，在宫女之中也算得上机灵可靠的。者二名为哥舒梵，此人是奴才的义子。奴才当日是看他话不多，但是见解却很独到，能看到他人不注意之细节处，最主要的是此人不多事、不做作，对奴才也是尽心尽力。”
涟贵妃抿嘴一笑：“行啊，总管大人看着办吧，赶明儿个带过来给墨才人愁上一眼，只要怜贤妃身边的樊总管的一半功力，本宫就能放心了。说到底，怜贤妃当初若没樊总管在一旁辅佐相助，又怎会如此之快就跃居本宫之下呢？”
“这……娘娘不必挂怀，樊师阙此人虽然心思慎密、心密如丝，但是墨才人能有娘娘为其筹谋策划，相信樊师阙也未必不发愁啊。”文权背后一凉，分外斟酌词语，生怕在涟贵妃说错话，连忙表明立场。
“哦？文总管这么快就开始奉承本宫了？”
“娘娘说笑了，奴才是主子的奴才，主子您是奴才的主子，奴才奉承巴结主子也是应该的。况且，奴才句句实话，以娘娘如此的苦心铺路，墨才人要想出头亦不是难事。”
“呵呵，既然如此，那就这么说定了。总管大人快回去吧，这么长时间皇上必会问起一二，你就回……墨才人身有不适，本宫心怜末妹，自是耽搁了你交差。”
“是，多谢贵妃主子体恤，奴才这就回了。”
文权离去之后，雨涟唤过明姑姑将画轴送于偏殿，吩咐说不用唤醒墨今，她醒来自会明了。
翌日清晨明雪宫偏殿
墨今悠悠间转醒，一时难以分清身在何处，恍惚蹙着眉，头晕目眩，好似睡了很久似得，待懒懒的坐起身，四处张望，随即才想起此处为明雪宫偏殿。
轻柔额角，墨今隐约想起昨日尚在沐浴……后来，后来是如何返回？
内殿中静寂无声，只有淡淡幽香缓缓漂浮。
墨今想起这是昨日在浴间闻到的香味，微有疑惑，走下床榻来，怎知一足刚一触地，另一足还未及跟上，便因腿软跌坐在地。
好在地上铺有厚厚的地毯，才不至于摔疼。
墨今微微脸红，心下庆幸好在无人撞见自己这番笨拙，随即扶住床沿起身，走向梳妆台，但见一副陌生的画轴，缓缓展开一看，豁然震住，倒抽一口气的同时连忙合上，闭了闭眼，平复了一会儿心情，才敢在此打开。
水中花瓣随波荡漾，水流拂过女人的散发和肩颈，柔且妩媚。
见此画如见其人，亦可以看出作画者更是触笔用心，将墨今的姿态刻画的入木三分。可见，作画者必是对此美景印象颇深，才会笔下如神。
只是，画像下角的印章字刻赫然是“天慧纭泓”。
但凡三岁孩童都知晓天慧乃本朝年号，今年正是天慧二年。
而“纭泓”二字，虽少有人知晓，但是宫中嫔妃也略知一二。“纭泓”正是当今皇上宇文綦的字号。
莫非画此画者正是宇文綦？墨今惴惴不安的想着，接着脑中浮现一番不可思议的假设。为何昨日她尚在沐浴，却不知不觉的昏睡，而后又被宇文綦收入眼中？又为何方才起身人已在内殿？若说这些巧合和姐姐无关，她怎么都不信。
思及此，一手轻抚向腰间守宫砂，还在，墨今松了口气。看来这个宇文綦并非急色之徒，也难怪，宫中
的受封嫔妃即使姿色平庸者也可享有雨露均沾，宇文綦倒不是会被美色迷惑的人。
墨今心下有些复杂，一方面知晓未来托付之人必有内涵，甚是庆幸。一方面又思索着不被美色所迷者，女子又当以何诱之？
看向镜中的自己，墨今叹了口气，如此皮囊尚且不足以留下宇文綦的脚步吗？抑或是，宇文綦人虽未留下，但是心却已留下一半？