鹤行年走至她身前。
风轻轻拂动叶片,阳光从云层中透出光芒。
他袖摆上的银鹤被染上了金光，浮光流转，像是要振翅腾飞一样栩栩如生。
鹤行年扬唇弯眉，对她微微一笑,“你没事。”
那清润的嗓音里还带着一分释重,像是松了口气。
这释然的语气,让人不由怀疑，他是专门赶来。
一种奇异的感觉油然而生，像是流绪微梦，飘渺难琢。
沈离枝不敢再往这方面细想，屈膝对他行了一礼，“见过小国师。”
鹤行年用拂尘托起她下沉的手臂。
“沈姑娘不必多礼。”他又环顾四周，声音清朗道：“陛下已经离开，你为何还不离去？”
沈离枝后退一步，恭敬地垂目回道：“我在此等侯太子殿下，一同返回东宫。”。
鹤行年笑容未减，侧头看她,“哦？那太子此去何处,留你一人在此,不怕再生变故？”
再生变故？
沈离枝倏地抬起眼,乌黑的瞳仁映出鹤行年的笑脸。
温雅清润的笑容模糊了他的道袍,此刻他哪像那个超逸绝尘的仙道，就像一个矜贵的世家子,言行都吐露出明显的情绪。
他是真的知道发生了什么，才专门赶来的？
联想到太子适才问王贵的话，她不难猜出太子是怀疑她被皇帝召来，与老国师有关。
而鹤行年的出现,无疑不是亲自来验证了这一点。
可是为什么？
一时间，沈离枝想不通。
思及太子专门避开走远，他和蒙统领交谈的事兴许并不想人知，她又沉思须臾才开口。
“鹤仙长多虑了。”
沈离枝将手中的布偶悄然往身后藏去，唇边是很浅的笑，声音轻柔道：“殿下只是稍去片刻，多谢小国师垂询。”
那一排浓羽一样的睫毛垂下，在她凝脂的肌肤上打下浅浅的阴影，掩去她眼底的防备与介怀。
鹤行年移目看她，他神容依然清朗，并没有为她这防备的模样而露出半分异色。
就好是纵容那飞出笼子的雀鸟暂时忘记了黍水之恩，因为他知道，天大地大，总有办法让它回头。
“你拿着这个，以后那帮太监便不敢欺你。”他从怀中掏出一枚拇指大的金羽令。
他说到那帮太监时，语气很是奇异，像是讽刺又好像是戏谑，还带着一种隐约的厌弃。
沈离枝把手指缩进袖中，视线从那枚做工精巧的金羽令上一掠而过，她低声婉拒道：“无功不受禄，多谢仙长好意。”
“你接连拒我，就不怕我跟太子说那两个严家姑娘的事？”鹤行年低笑一声，笑音如羽毛搔在耳膜上，说不上来的好听。
但沈离枝不信。
若小国师想告诉太子，早先时候就可以说了，更不必等到今日。
他想把这块明显隶属于上玄天的令牌给她，实也不知是什么用意。
说好听是不让她再受宫里的太监为难。
可是天上掉馅饼，也可能是陷阱。
更何况，李景淮不喜欢他们，沈离枝便不想和他走得近。
沈离枝稍仰起头，端详着眼前的青年。
鹤行年比她高许多，他身形消瘦，宽大的灰青色的道袍在他身上空落落的，被风吹得翩然如仙。
他的双眸曈朦，宛如雾中看山巅积雪。
不是纯粹的洁白，而是灰蒙蒙一片，就好像是染上尘埃，不复皎洁。
她看了片刻，抿唇一笑。
“若是仙长要说，我只有先向太子请罪了。”
声音虽是柔和，可话中却是倔强，表明是不愿受人牵制和威胁的。
鹤行年勾着那小坠子，长指微曲，晃了晃，那金羽令就在两人之间摇摆，折射出耀眼的金光。
“沈姑娘对再下戒心是不是有些重了，毕竟第一次来求我的也是你，如今这样疏离，倒是好让人失落。”鹤行年低声谴责。
沈离枝蠕动了一下唇瓣，欲解释，却又觉得徒劳。
“是我上回唐突了仙长，只是如今我在东宫任职，私下收仙长所赐不妥。”她弯起秀美的眉眼，声音轻柔柔地婉拒。
鹤行年抬眸睨了一眼远处葱葱树林，他将手中的金羽转了一圈握在手心，“也罢，等太子殿下来了，问过再说吧。”
沈离枝从他脸上看到一抹确信，不由心里一紧，距太子离开少说也有一炷香，该不会已经回来了吧？
不过多会，身后果然听见有脚步声传来。
若不是先前她还跟李景淮信誓旦旦地说与小国师不相熟，也不会有眼下这般的困境。
小国师显然不会愿意为她扯谎避嫌，若是太子因此与她再生嫌隙，以后再想要解释便难了。
沈离枝咬了一下唇，柳眉微颦，水眸底下压着苦恼。
鹤行年往她身前探腰，指尖又勾出那枚小金羽，像是知道她的烦恼，善意地为她解难，“你若现在收下，我保证一个字也不会乱说。”
“沈知律，还不过来。”
几乎同时太子的嗓音带着不容置喙的语气，召她过去。
沈离枝被这道声音一惊，下意识就伸出手接过了那枚小金羽，转身之际，再一瞥鹤行年。
希望这人，会言而有信。
鹤行年唇边的浅笑如涟漪，很快就荡然无存，他抬起灰眸，看向前方。
年轻的太子立在远处，树影葳蕤，一片绿荫罩在他发顶，阳光洒下光斑，光影斑驳。
当真是萧疏轩举，湛然若神。
可惜，偏偏生在了皇家。
如若不是李氏皇族，他倒是一个更得老国师欢喜的‘好苗子’。
鹤行年慢慢勾着唇，轻声道了一声可惜了。
沈离枝低下头，快步走至李景淮身侧，手里两件东西都掩在了袖子下，不至于让人看见。
“太子。”鹤行年随后才慢慢走上前，停在五步开外遥遥对太子示礼，不待人问，自己就先解释起来，“我见沈姑娘在此，便猜太子必然也在附近，遂询问了一下。”
“你找孤还有事？”李景淮凤眼挑起。
两人的事，几天前便已经说完了，李景淮不信他还能有什么事。
更不信他来，是找自己的。
李景淮余光一瞥，沈离枝倒是眼神都没有再挑起一个，似乎和鹤行年不相熟，漠不关心。
鹤行年随意甩了一下拂尘，温言道：“也不是什么急事，只是义父思及太子的及冠礼不远了，便擅替殿下筮选了几个吉日，若殿下信得过，明日便可呈于东宫，给殿下过目。”
“不劳国师，此事孤已交由司天监筮选吉日。”
李景淮想也未想地拒绝，他身边的事和人，半分也不想让上玄天插手。
知道太子的性情，被拒更是预料之中的事，鹤行年面不改色，敛袖轻笑道：“如此，也好。”
两人刀光不见影地寒暄完，蝉声也被酷日晒得奄奄一息，沈离枝终于坐上出宫的马车。
她从挑起的车帷往外看去，恰见远处的小国师正提袍登上他的青牛车，他仿佛能通察六感，忽而就在扬风的时候回头看来，对着她露出温雅的笑容。
沈离枝还没来得及错开眼。
浅金色的窗帷猝然落下，她的视野被晃得顿时一花。
沈离枝仓然回头，李景淮的手指还抵在车壁上，挽窗帷的丝带绕在他指间。
他一点也没有掩饰自己突兀的动作，反而牵唇冷笑。
“风这么大，吹不迷你的眼吗？”
沈离枝眨眨眼，莞尔一笑，“多谢殿下，风确实有点大。”
李景淮缄默片刻，“鹤行年找你问了什么？”
“殿下不是知道了。”沈离枝一脸乖巧。
“孤不信他说的。”
沈离枝思忖片刻，小心道：“我说了，殿下不会生气？”
她又缓缓移动目光，注视着太子那形状姣好的薄唇，那唇线微扬，露出了一个并不和善的弧度。
“你说。”
沈离枝吸了口气，下定了决心才抬眸道：“之前奴婢在严府门外恰好碰见了严家两位小姐，怜她们可怜无辜，依她们所愿，送到了小国师身边，适才小国师便是拿这个威胁奴婢，要告诉殿下听。”
“你果真好大的胆子。”
李景淮背往后一靠，冷着嗓音，狭长的凤目含着寒光，“你现在告诉孤，是看出孤暂时没法动他们上玄天？”
沈离枝摇摇头，她并没有如太子所想。
“那两个小姑娘年级尚轻，对殿下也全无威胁，况且殿下与小国师另有交易，不会因为这点小事……”
“你以为严行豪死之前最后悔的事是什么？”
被太子忽然打断，沈离枝愣了一下，忽然茫然的眼睛闪过一丝无措。
李景淮弯腰，手肘搁在自己的膝头，俯下身拉近了两人的距离，沈离枝不敢动。
这距离近得两人的气息互相交缠。
李景淮她忽而一笑，语速极为慢，拖长了调子道：“是，没有趁我小，杀了我。”
一语毕，沈离枝的眼眸倏然一颤。
李景淮勾唇冷笑。
严行豪曾指着他骂，骂他忘恩负义。
年幼时的他无拥臣，不会权术，也不心狠，更没杀过人。
他一腔热血扑进了泥潭，被拉入深渊。
杯水难解车薪，一石难填沧海。
是几个老臣将他拽出，教他重新学会走路。
走在这个名为帝王权术的道路上。
不可否认，他们教了很多，可他们想要的更多。
他焚膏继晷、夙夜不懈。
像是饱吸春雨的种子，急迫地要在这里扎稳。
一步步，跌跌撞撞，到处碰壁摔跤，却走得比他们所想的都要快和远。
后面有恶鬼，他只能往前。
李景淮回想起过去的种种，一瞬经年，最后沉淀在他眼中的只有一片血腥和污秽。
青松落色，朝荣夕毙。
世间的喜乐再无能挑动他心弦的，而他也不该放眼在这些虚度光阴的小情小爱之上。
沈离枝跪坐在地上，像是没有看见他眼中变了又变的情绪，她扬起脸，轻声问：“殿下小时候，有很多人想杀您吗？”
李景淮一听她这个语气，不必看，也知道她定然是怜悯上了。
他转眸，自上而下地俯视着她，直望进她的点漆一样的眼中，声音淡漠又疏离地道：“你是在同情孤？”
难道这还不值得同情？
沈离枝想点头，可是看李景淮那黑沉沉的脸色，听他那明显不愉的口气，她又不敢点头。
但是他并没有否认，很多人想杀他。
身处东宫，尊如太子。
却也不一定比常人过的容易。
就好比一直以来流传下来的话：
皇帝不一定是太子，太子也不一定会是皇帝。
自古政权交替的时候，总是最动荡的时刻。
在东宫的基碑上有过很多太子的章纹，可最后能坐上皇位的却寥如晨星。
沈离枝的脸露出了怜悯，欲语还休地微张檀口。
李景淮垂视着她这张脸，心里却很难维持他想要的平静。
他拨弄转动手指上的玉扳指，忽然就开口：“沈……离枝。”
自第一面起，沈离枝就觉太子的声音很好听，是那种沉弦轻拨，带着古韵旷远。
但太子从没有叫过她的名字。
离枝，两个音节，自他嗓音里缓缓转出，就像是轻灵悦耳的泛音。
轻敲在她的心弦，触起了一阵涟漪。
沈离枝面上微烧，慌忙垂下眼，连气息都乱了。
李景淮的眸光在她霞光映雪的面孔上逗留片刻，“你在想什么？”
“在想，要怎么安慰殿下……”沈离枝像是被勾了魂一样，老老实实就说出了心底话。
说完她自己就先呆怔住了。
太子向来不喜欢示弱，肯定也不愿意被人安慰，她这话说出去，只怕会触怒于太子。
“我……”
“过来。”
“恩？”沈离枝正要修正自己莽撞的真言，却听见太子用松动的语气在召她过去。
李景淮往后靠在引枕上，神色如朝云叆叇，眸光却如含潋滟。
仿佛像是那一夜饱染海棠异香，牵魂勾魄。
沈离枝提裙起身，被勾着朝他靠近了一步，正要开口，却不巧马车行至颠簸处，晃动的车厢让人根本站不稳脚，她往前一扑，刹那三魂七魄齐齐飞出九霄云外。
她这一跌，不偏不倚撞进李景淮怀中，砸得自己脑袋嗡得一声响。
李景淮没有动弹，好像被这突如其来的袭击弄得不知作何反应，半晌后才咬着牙道：“沈离枝，你就是这般安慰人的？”
“……当然不是。”沈离枝撑着他的腿，连忙爬起来，匆匆看了一眼他隐晦的眸色，索性破罐子破摔，把眼一闭，展开双臂就环过他的肩背，拍了拍。
“是、是这样。”
就好像，她本来就打算过来抱一抱他的。
李景淮被一双柔荑轻环着，心跳就慢跳一拍，暖香从沈离枝身上渡来。
他忽而就紧闭上眼，伸出双臂，用力把那虚靠在身前的身子往自己怀中压了下来。
人都是贪婪的，冰冷的身体只要挨着一点点温暖，就会忍不住想要得更多。
作者有话要说：以前：
可怜太子无人爱，回宫只把狗儿揣。
后来：
甭管枝枝爱不爱，只要抱抱好得快。
黑将军（沧桑）：罢了，我只是一只平平无奇的工具狗。