呆在云城的这些时日，他了结了陶老爷的官司，那个常年举起手杖动辄打骂他的人，终于被他亲手送进了监牢。陶老爷的身体本有旧疾，监牢里又湿又潮，他去看望陶老爷一次，见他瑟缩在墙角，抱着床薄被子，喘不过气来的样子，至于陶正礼动没动恻隐之心，只有他清楚。
他出了监牢，对身边陶管家道：“你们依旧给他送药吧。”
但等到陶家二少爷把熬好的药带来时，狱卒说什么都不让他进门。
听陶管家来报，二少爷恨得手锤墙面，都流血了，他正在监牢破口大骂，险些下狱受苦。陶正礼上车前去“解救”，苦劝二少爷返回，他吩咐管家带二少爷上车时，管家探向他陶正礼一眼，他只扶了扶眼镜，没有任何表情。
他其实顺便清洗着陶老爷在陶家的势力，至于两个弟弟么，他还是那个疼爱弟弟们的哥哥，只是没了严厉的陶老爷约束，陶家二少三少不知怎的变得一个嗜赌如命，一个纨绔风流，万事不管生活不问，只找哥哥伸手要钱花销，陶正礼也乐得给予。
商场上，他的泰禾商号接过了陶家商号的所有生意，成为云城鼎鼎有名的商号，陶家大少更是名声远播，可谓金钻王老五。只是这位众多女人心中的如意郎君，对感情不屑一顾，连曾经和他传过绯闻的名旦张老板，也再无下文。
那天他知晓林宁走了，问了母亲，说林宁心意甚坚，不愿拖累自己。他叹口气，只是陶老爷的案子还要开庭审理，处于关键时刻，只能迁延寻找林宁的时间。
他没想到张慧清主动上门对自己探讨林宁的下落。她到他的泰禾商号坐一坐，对他道：“林宁走了，她去江城了。她走之前特意到鸣凤班和我道别。”
“她说了什么？”陶正礼的耳朵都要竖起来，他猜到林宁的意图，只是今天张慧清主动来证实。
“她的意思是要去江城拿回自己应得的。”张慧清道，“我想你一定很想知道她的地址，我带了这个。”
张慧清善解他意，把自己之前和杨经理的书信带了来。上面正是林氏钱庄的地址，陶正礼如获至宝，把这些东西都收入囊中。
从此他存了心，这次来江城，他带着信笺先见了杨经理一面。
“杨经理，我是为了小宁的事情而来。”陶正礼如愿在杨经理病休之前见到他，特意问起林氏钱庄的股份事宜。
之后他马不停蹄去了商务局，同样是接待过林宁的办事员接待了他。
“怎么今天又有人来问这事情？”办事员答道，“也是奇了。”
“还有谁来问过？”陶正礼给他递了支烟，笑嘻嘻道。
“嗯，一个女人，好像是个孕妇吧，长得挺漂亮的，她说自己是林老爷的女儿，还问了些章程，我把自己能告诉她的都告诉她了，我看她举止是大家闺秀的样子，万一她真的是林老爷的女儿，以后还有打交道的地方。”一支烟在手，办事员打开了话匣子。
“你挺有眼光，”陶正礼笑道，“她确实是，我是她的同学，一起长大的，这都是我身份的证明，还有我们同学的合照。我可以证明，我就是人证。你看这里还有林氏钱庄杨经理和她朋友的一些书信，你看看，可以作为书证吧。”
“哦，你是云城陶家的大少爷，那定然所言不需。这些资料都没问题，只是还差一件。”办事员审了陶正礼的身份资料等等，他见闻广博，是听闻过云城陶家的人，自然通过了资料审核。
“还差哪一件？”陶正礼问道。
“这一件是最关键的，是林氏股东的一致同意解冻股份恢复林小姐身份的文书。”办事员抬起头来。
“行，我知道了。”陶正礼一听就知晓这份文书最难得，于是他转头又去见了杨经理。详细了解林氏的股份情况，经过他的分析判断，此事恐怕需要商会出面调解，而江城商会的会长不是别人，是与他往来密切万德商行的周慕青。
辗转反复后他前来拜访周二少周慕青。
“正礼弟，你这次来找我是什么事情，可是生意上出了什么问题？”周慕青问道。
“不是。泰禾现在运营很不错，路子都打开了，渠道也扩宽了。是我私人感情的一些问题，我的女朋友她娘家出了一些事。”陶正礼给林宁定了性。
“你有女朋友了？恭喜恭喜，是哪家的姑娘？”周慕青和之岚对视一眼，两只手还是握住一起。
“她是本城的，是林氏钱庄的大小姐林宁。桃花江溃堤，她不得不滞留云城，命运让她选择的情路坎坷，连身份都丢失了，林氏钱庄更由她的几个舅舅占据，现在她终于恢复了自由，我打算接下来的时日由我爱护她保护她。所以，我希望帮她拿回林氏钱庄，特来求周兄弟你帮忙。”陶正礼不瞒他，言简意赅说出自己的目的。
“林氏钱庄的大小姐？她是怀孕了的、不高不矮不胖不瘦的身量、模样还挺出众的林宁？”祁之岚插嘴问道。
“对对对，就是她。祁小姐见过她？”陶正礼早听周慕青介绍过自己的女友，现在听他谈起，不由期盼她的下文。
“她现在在我祁氏成衣铺做事，正是我的助理。”之岚道。
“真是巧了。”周慕青望了眼之岚，笑道，“看来老天安排巧妙，你们这对苦命鸳鸯和我们夫妻有缘。这个忙我不帮也得帮咯。”
“麻烦周兄弟了，若成了我和小宁一定前来拜谢。”听话听音，陶正礼先起身一揖。
“我会在商会会议上尽量促成他们达成一致，那天林小姐可以出现更好。”周慕青道。
“嗯。我会回去和林宁说。”之岚点头。
“希望祁小姐你可以把林宁的住址告诉我，我一定要见她。”陶正礼对着祁之岚又是深深一揖，“祁小姐你知道，她一个人带着孩子生活很难，不说讨生活，还有她独自带着孩子，会不会受的别人的轻贱。我喜欢她很多年了，我愿意接纳她和她的孩子，让她后半生幸福快乐。拜托你了。”
之岚思考一番，陶正礼这话有道理。和林宁相处这么久，同为女人，同是大家闺秀出身，她对林宁产生了惺惺相惜的情感。
她点点头，对他说了她在入职表中填写的地址。
于是，陶正礼出现在她租住小楼的门口。他看见了她，喊了一声：“小宁。”
小宁？！林宁震惊着朝着唤她名字的方向看去。在斑驳的灰砖墙边，一个身着灰青洋装的男子，懒懒百无聊赖的一只腿弯起蹬在墙面上，双手插在裤袋里，金丝边眼镜后的眼睛流露失而复得的喜悦，整个面孔都笼罩一层柔和。
“陶正礼，你怎么找到的我？”林宁道。
他走过来，并不回答，张开双臂从侧面环住了她。她的身高正好到男人的胸口，耳边正听他心脏孔武有力“咚咚”的跃动，她不习惯忽然被男人环抱，想要推开。陶正礼好像预知她的企图，道：“别动，别动。就当我们老友重逢，只是个特别的招呼。”
林宁真的没有动，她在他的怀里，不自主低头顾及自己的孩子。
“小宁，我来一是告诉你一个好消息，二是我想求你。”陶正礼道。
“什么好消息？”林宁问道。
“我去见过杨经理，我也去问过商务局。他们所需求的人证物证我都提交了。另外他们还需要的一致同意书，我去见了江城商会的周会长，你道他是谁？他正是你工作的祁经理的爱人，也是巧合缘分，他说了帮我们。希望你在下次商会会议上出现，到时候你记得和祁经理一同去就好。”陶正礼用最轻柔的语气对林宁说道。
“你这样帮我，我该如何谢你呢？”林宁问道。
“这就是我今天的第二个来意，我想求你。”陶正礼接着说道。
“求我什么？”林宁在他怀里扭了扭身子，保持一个一动不动的姿势，实在是太难受。陶正礼觉察到她的不舒服和僵硬，松开了她，但紧紧拉着她的手。似乎她就是一尾滑溜溜的鳝鱼，再放开就会再度快速溜走。
“求你行行好，让我照顾你的后半生。我定不会辜负你。我真的很喜欢、很爱你，你是我的冤家，你跑了知道这些天我怎么强撑着伤心过来的么。”陶正礼的面容对着她，他说着眼里突然闪出一些急切，恨不能她立即答应自己，或者听到一些有利于自己的话。他的呼吸气息很急又粗，胸口起伏得厉害，一双眼睛热切盯着她，等她的回答。
林宁很惊异他用了求字，更惊讶他对自己的感情如此热络。但她想起来陶母，委婉拒绝道：“我……我不能答应你，陶正礼，我不能。我不能这么自私，让你平白无故背负一个人的责任，你母亲的意思我很明白，就算你愿意，她不愿的，她不会愿意的。”
“我母亲是过来人，她如何不懂。她曾经处于和你一样的境地，只是遇人不淑罢了。我不会的，我和陶老爷不一样，我是真心打算对你和孩子好的，请你相信我。”陶正礼猛然提高了声音。
母亲的意思他何尝不明白，她一味想撮合自己和张慧清。之前他在鸣凤班听戏，回来晚些，母亲问起去了何处，听他说是鸣凤班，心花怒放，还叮嘱自己要好好待张老板，要带她去哪里高档地方吃饭、最好上跳舞场去，玩到多晚都没关系云云。可惜自己没有兴致，顶多一同用餐便各自回转。