陶母立即明白了张慧清的意思，她没有再说下去，看着她走出了门。自己则返身去找陶正礼。
她在门口听到陶正礼正和林宁低低说话，他问道：“你是怎么落的水？”
“别问了。”林宁叹口气，“我不想再提。”
“你知道你的状态么？”陶正礼想了想，这件事还是要寻求林宁一个态度。
“你是说我的惊恐忧思的情志疾病么？自从在玉溪庵和惠静师父修行以来，我好多了。”林宁倚着靠枕，微微启唇，“要知道，这种感觉真的是生不如死，硬生生熬过来的。我实在不想再回忆这一段。”
“你真是太不容易了。”陶正礼感叹道，他听说林宁还得了心病，想必死而复生受了很多罪，他恨不能立即把她拥在怀里。他踌躇半晌，还是压下这个冲动。
“都过去了。好在很多人帮过我，比如惠静师父，还有傅管家、张慧清、我的丫鬟菊蕊和安茹，还有你。你们每个人对我的恩情，我都铭记在心，只是我还没有这个能力可以报答。”林宁道。
“是的，都过去了。你现在只需要好好休养，身体太重要了。而且不止是你一个人，你还得为肚子里的孩子打算一下。”陶正礼凝视着她平坦的小腹，神情复杂。
“你说什么？”林宁惊道，“什么孩子？”
“你最近没有不舒服么？”陶正礼有些吞吞吐吐脸红道，“就是你的月信什么的，还准时么？”
“我……我好像很久没有来那个了，而且之前老想吐没有食欲，我还以为是我的病，没想到是怀孕了。”林宁这时经过点拨才反应过来，她和一个大男人讨论私事，自己也有点不好意思。
“只是这个孩子来得不巧。你怎么想的？”陶正礼问道。
“我要把他留下来，他是上天赐给我的礼物。无论他什么时候到来，我都愿意坦然接受。我会尽自己最大力量把他养好的。”林宁抬起头，半分犹豫都没有，态度斩钉截铁。
“小宁，我愿意帮你。”陶正礼望着她闪亮坚定的眸子，似乎被她的情绪感染，请不自已道，更握住了她的手。他不由自主更加亲昵地叫了她的乳名。
“可是……”林宁不好意思抽回手，她低下头道，“我不能再麻烦你了。”
“我愿意。”陶正礼推了推眼镜，再次肯定道，“现在世道不好，原谅我冒犯，你已经是死了的人，独自带个孩子很多艰难。何况你还需要拿回属于你的东西，带个孩子恐怕不方便。你想做什么放手去做，我做你的后盾，相信我。”
“这对你不公平。这个孩子毕竟是季远凝的，你还要娶妻的。我实在不能拖累你。”林宁在这一点上固执己见。
“嗯嗯，正礼。林小姐才苏醒，你让她多休息。”陶母因此在廊下听到他们的对话，走进来打断话题。
“这些事情我们以后再说，现在你的任务就是养好身体，什么都不要顾虑。”陶正礼起身准备离去道，“对了，这是我娘，你大概不记得了，我去厨房看看药煎好了没。”
“陶伯母，您还是那么年轻漂亮。”林宁哪能不认识，林村时青涩无忧的读书时光，她怎么会忘记林村亲切的乡亲们。这句话不是恭维套话，每次见到陶伯母她都是风韵十足的，亦算得上是由衷的称赞。
“老了。”陶伯母待陶正礼走后，自己反而坐了下来，满是同情道，“真可怜。”
“……”林宁没有接话，她不明白陶母接下来打算说什么。
“你在云城岂不是没有家人了。”陶母看着她感慨道，“我在报上看到过你的讣告，我还以为你已经……没想到还能在这里重见到你，林小姐。你是我们正礼的心结，他听说你死了的那晚，在这里灌了多少酒。我怎么劝都不行，我就知道你在他心里的分量。后来听说你还活着，他积极筹备救你出来，今日方得偿所愿，也算是老天保佑。我们女人何其命苦！你还一个人带着个孩子。”
“我明白您的顾虑，您放心，我身体好些自会离开，我会自谋出路，天下之大还容不下我们母子么。”林宁听出陶母的潜台词，她本来就没有打算再麻烦陶正礼。
林宁话一出，陶母亦没有再多言什么。她望着年轻的林宁，好像看到了自己。她坐了一会，发着呆，林宁看她神色，轻声探问道：“陶伯母，您怎么了？是我说错了什么？”
“我知道了。”陶母她没有再停留，起身安慰她几句后离开了。
林宁有些忐忑，但也坦然，这是她所想。傅石、菊蕊、安茹和张慧清，现在多了个陶正礼，人情债最难，循环往复债上加债，令她更加内疚。
“我娘对你说了什么？”陶正礼端着药碗过来，看林宁正独自读着佛经，有些好奇问道。
“没什么，陶伯母她叮嘱我好好调养。”林宁翻了一页《坛经》，没有多回答。
“喝药吧。”陶正礼放下碗，想来扶她。
林宁自己先下了床，拿起碗忍着苦意皱着眉灌了下去。她一饮而尽，对陶正礼道：“谢谢你，我喝完了，实在太麻烦你了，我也能走，药好了差人通知一声，我就去厨房自己喝。”
这话令陶正礼感受她倏忽的冷淡，愣怔一会，想她是客气，没有再多说什么。
天门山分舵经桃江桥头一番变故，池三爷可谓荣归。他是解了韩四、马二的毒，却也软禁了他们。接下来动手的是对付莫五爷。
他带帮众围了金兵部，派季远凝来和莫五爷谈判。
季远凝在金兵部的门口整了整自己的长袍，他还是有那个习惯捋一捋衣衫，他看了眼跟着自己的池三爷的人，对他们喝道：“你们不用跟着我，谈判需要诚意，你们进去莫五爷更不能相信。如果你们进去，那我只能去和池三爷说完不成这个任务。看池三爷怎么罚你们。”
季远凝的话有几分道理，领头的堂主想了想承受不起责罚，便站住了。但嘴上还不能软，道：“你最好不要玩什么花样。”
“我现在是你们一起的，我所作所为还不是为了三爷。”季远凝轻轻笑了笑。
说笑间，他走了进去。
莫五爷和邢涛正在金兵部大堂。他们身边站着数位堂主，大家都执刀枪，看到季远凝进来，刀枪无眼都对准了他。
邢涛道：“小季，你来了。但是要劝我们投靠池三，不可能的事。”
“我现在来一是给五爷请罪。”季远凝想了想还是开诚布公，“二是劝五爷不要鸡蛋碰石头，保存实力为好。”
他说着先对五爷单膝跪下，叩了个头。
“我第一宗罪，我曾经之前插手了金兵部的事情，那不是我分内的事，越俎代庖。我第二宗罪是投靠了五爷你的敌人，不得不站在你的对立面。”
“你做的对。”莫五爷坐着堂上，慢悠悠道，“我是你，也这么选择。所以你说关于鸡蛋碰石头的事情，我同意。想让我拱手相让，我有个条件，除非让你接替金兵部，但在那之前，我不能轻易投降，所以你请回，季先生，你受委屈了，邢涛！动手！”
季远凝点点头，邢涛立即动手，他勒住季远凝做人质，带他出门。
“以后不要派人来，更不要派叛徒来，否则这就是下场。”邢涛把季远凝带着且战且走，池三爷的手下见季先生被当作人质，立即报知池三爷。池三爷由姚阿杏陪着饮酒，她的衣襟斜斜敞着，粉色肚兜若隐若现，更是鬓发散着，醉眼惺忪，一杯一杯干着。
“夫人好酒量。”池三爷喝得心满意足，这姚阿杏真是个尤物，季远凝得此人是艳福不浅，他知道她以前是堂子里的，不过不是挂名的，还卖身到大都会俱乐部里，深谙男女之间那一套。现在她的娇媚和柔情蜜意都归了自己，实在是大好。
“三爷，季先生被邢涛劫了，谈判谈崩了。”一个喽啰过来传话。
“莫五那个铁疙瘩，能谈拢倒是奇了怪，看起来他也很恨小季，否则不会派邢涛出手。去看看，先不要救，看看再说。”池三爷亦算多疑之人，无论如何得看看再说。
姚阿杏端酒的手微微抖了一下，他对她已经够情意。她记得自己是怎样到季远凝身边的。
邢涛领了她进来大都会。
“这位是我们大都会管事的季先生。”邢涛对女人道，“莫五爷不常在这里，这点小事季先生决定就好。”
那时候季远凝还在莫五爷手下任事。
“嗯，坐吧。”季远凝并没抬头，“你该知道这里是大都会俱乐部，并不是普通堂子，你可要想清楚，同样是卖身，此处死生勿论，切不可轻易踏进门里，若想寻后路，我看还是去绮梦楼为好。”
“我当然知道。”女人回话，“来的就是大都会。”
这个回答很特别，还少有女人如此回话。这个声音，在哪里听过似的。季远凝愣了一下，停笔抬眼望去，那女人烫了时髦的燕尾发式，感觉轻靓不少，穿了身棉质攒花旗袍，寇丹手指托在腮下，先发声道：“我当是谁，原来是老街坊哪，真是年轻有为，前途不可限量。”
季远凝皱皱眉：“姚阿杏，怎么是你。”