“时机选得实在是不错……”庞统上前从桌案上取过绢书，很快地浏览一遍后，再转递给了司马懿，口中喟然叹道，“看得出，曹操下了不小工夫，他也算未卜先知了————知道自己会连吃败仗，损兵失地，就先未雨绸缪地联络孟获为他解围……”
听了庞统这话，我不禁咧嘴笑了起来。
南中与中原相隔千里之遥，加之地形险恶，曹操如果真要联络孟获，没有一、连个月时间肯定做不来。从宛城败绩到现在，仅仅十来天而已，时间上根本不够，而且曹操也不会预料到自己会连吃败仗……
庞统说这番话，显然只是为了开了无伤大雅的小玩笑，以舒解我沉闷的心绪而已……
“陆平西（平西将军陆逊）准备充足，策略也颇为得当。以懿之见，南中蛮部其实不足深虑……”司马懿览毕绢书后，又上前恭敬地放还到桌案上，沉吟着说道，“说起来，还是西川更值得注意。正如陆平西所言，张任急于击败刘璝，难免会露出破绽，这便给了汉中曹军突袭的良机。一旦西川为曹操所控，将会对我军整体局势产生不可低估的影响。”
“不过，眼下也只能静观其变。急切介入，只会引起张任的戒心……”我以指节轻敲桌案说道。
在这时期，蜀人因其地理位置而显得格外保守，对外来势力有着相当的戒心。若这时候，大哥主动联络张任，表示要给予援助，十之八九会被认为不怀好意。…………
“踏踏踏……”正议论间，厅外突然传来一阵急促的脚步声。
迈着稳健有力的大步，朱桓急急地走入大厅之中，拱手向我和庞统各行了一礼：“将军，细作刚刚传来急报，汝南郡新息、安城两县发生民变。”
“民变？”我眉头一扬。沉声问道，“详情如何？”
“细作传书在此，请将军过目！”朱桓上前几步，恭敬地递上一封绢书。
庞统和司马懿显然也相当关注此事，在我阅览绢书之时，先低声向朱桓询问了起来。
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曹军遭受重挫，南阳丢失的消息，不可避免地在临近的汝南郡造成极大震撼。无数士族豪门的迁徙避祸更加剧慌乱情绪。汝南太守李典虽然竭力稳定局势，但收效甚微。
就在一片惊恐慌乱之中，新息县豪族单信（书友单雄信客串）、安城县豪族贾昀（书友嘉雲客串）不约而同地逐杀县中令长，举旗反事，声称要响应荆、扬大军北伐，诛除奸佞曹操。
汝南的情形本就比较复杂。建安五年至建安六年间，汝南郡曾归属大哥麾下。期间，由于大哥广施仁政，轻衡薄赋，在汝南百姓中建立了较为深厚的根基。但随后在汝南争夺战中。大哥败于曹操。无奈逃亡至寿春。或许是因为大哥给汝南百姓留下地良好印象并未随着时间的推移而消逝，当单信、贾昀举事反曹之时，出乎意料地受到当地百姓的拥护。其势力在短短两、三日之内急剧地膨胀了起来，而且还大有向外扩展的趋势……
虽然在单、贾举事的当日，细作就已有所察觉，但因担心举事是昙花乍现，所以并未即刻上报，直到真正上了规模后，才急切回禀。
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朱桓离去时，庞统和司马懿都已经将绢书的内容看完。
没有流露出太大的喜色，他两人反而深深地思索起来。
“将军，这事暂时还不能轻易相信……”片刻后。司马懿抬头看向我，慎重地说道，“不能排除曹操以豪族举事为诱饵，引诱我军出击的可能。先前，他故意制造空虚，引诱我军北上攻击洛阳地企图未能得逞，肯定还会再次设置陷阱引诱我军。眼前汝南郡的生事，虽然合乎情理，但也绝不可掉以轻心！”
“仲达说的虽然在理。但此事也确是一次很好的机会……”庞统拈着短须说道，“不可不慎，却不可轻失。”
转了一下眼珠，庞统继续说道：“此外，我在想，在这短短十来天内，曹操究竟能聚集到多少兵力，才能令他有足够的信心在汝南设计我军。曹洪那些连遭数败的兵马，暂时应该是派不上什么用场的。青州、兖州的兵马调动，肯定瞒不过君侯那边的斥候细作：汉中的兵马调动，肯定瞒不过我们这里地斥候细作；冀北地兵马一则要防范公孙康，其次也无法在这么短的时间内南下……”
“有一处，懿以为绝不能小视……”司马懿接口说谜。
“仲达说的是西凉么？”庞统摆摆手说道，“雍、司两州地要隘处都安排有我军的细作，韩遂如果南下了，应该早有消息传来了。”
司马懿默默地点了点头，没有继续说什么，但我隐约地从他脸上看到一丝忧色掠过。
“将军，还是即刻命细作斥候加大探查力度，如若此事并非曹操阴谋，将会成为我军夺取汝南极为有利的契机。”庞统朗声说道。
“恩……”
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后继的消息很快陆续传来这场举事的蔓延速度快至惊人。
汝南太守李典因将主要兵力用于防范驻扎于南阳的荆州军，对此事没有看得太重，只当是一般暴民做乱，但他的反应却相当快，迅速派遣了一支2000人左右的兵马前去平叛。
领军的将领可能同样抱着轻敌的心理，居然将2000人一分为二，同时进剿新息、安城两县。
轻敌最终造成了惨败，“叛军”虽然都是未经训练地普通百姓，但十几、二十倍的人数优势还是起到决定性作用。两支千人“平叛军”同遭大败，损失过半后仓皇溃退。
“平叛军”的失利，极大地鼓舞了举事者的士气，加入者越来越众，范围也由两县疾速扩展到了六县。近四分之一个汝南郡被卷入了进去。
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这场变乱的席卷速度太快，影响力也极大，已经有些超出可控制的范围。
经历过去年的帝位风波，连续的天灾人祸之后，曹操治下各州郡的民心本就不太稳定。而在今年，粮食危机地出现，北伐大军的节节胜利，加上徐州近似倒行逆施的驱民阻敌之策，已经将曹操推到风口浪尖之上。一个装满火药的巨桶已经处在爆炸的边缘。
眼前的汝南变乱，很可能就会成为点燃火药的导火索。曹操就算再怎么胆大，也不可能做出这样的事情来。
基本上，曹操阴谋设计的可能已被排除。
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“将军，机不可失，失不再来。利用眼前良机夺取汝南，正是事半而功倍。若能一举夺取汝南，甚至可能引发曹操治下各州郡的连环举事！”庞统激动地说道。
在昨日和今日，单信和贾昀先后派人传书至宛城，以表归顺之意。
同时，斥候探到，李典正在调集兵力准备扑灭“叛乱”
正如庞统所说，一个极佳的战机几乎是一瞬间出现在了眼前。
如今南阳已初步安定，南阳郡的核心，也是攻防中枢的宛城，其城防体系也已被大致修复。
现在东进汝南，没有任何问题。
我抬眼看了看厅下的众将。自赵云、黄忠以下，几乎每一人都流露出渴战的表情。
“传令，三军即刻整备，今夜戌时动身。”我长身而起，洪声下令道，“汉升领本部兵马一万人为右翼，子龙领风骑军为左翼，我为中军。三路齐头并进，攻击汝南。”
“诺！”赵云、黄忠二人同时跨步出列，拱手领命。
“宛城是南阳中心，更扼守北面门户，位置极其重要。料想曹操不会轻易放弃，需有重将镇守……”转过头，我看向文聘，“仲业，你可愿担此重任？”
“绝不有负将军所托！”文聘神情激奋，昂声应道。
“夺取汝南，我军在淮北、汉北的跟脚将更加稳固，跟扬州大军的距离也就更近了一步。若我荆、扬大军连成一片，天下谁人能敌！”我右手重重地一拍桌案，厉声说道，“此战，必取汝南。”
“必取汝南！”赵云、黄忠人高举右手，齐声高喊。
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许昌。
“韩遂的铁骑到哪里了？”将文书随手丢在桌案上，曹操面无表情地向贾诩说道。
“照行程来说，差不多应该到闻喜了。再有两天估计就能抵达荥阳……”贾诩迅速回道。
“加派人手，严查河东至颖川一带的敌军细作，不能走漏半点风声。否则让韩遂从并州绕过来就没有任何意义了！”曹操眼中闪烁着寒芒，沉声吩咐道。
“诩明白！”
“丞相，任由汝南形势这样恶化下去，恐怕会生更大的变乱啊……”钟繇担忧地说道。
“那也只能忍。”曹操一摆手，决然说道，“忍住了，才能一举反攻得手。”