是夜，大将军府的内厅中传出阵阵欢声笑语。我和大哥浅斟慢饮，不时地转头笑看着斗儿、苞儿他们几个在厅内来回跑动，嘻笑打闹。只要有这几个小家伙在，什么地方都会变得热闹异常。几个孩子里，最小的关兴也已经四岁，成天跟阿斗、苞儿、星彩他们混玩在一切，小家伙们的感情好到极点，虽然彼此间也会闹一些小矛盾，但小孩子没有记仇的天性，闹过后不久又会玩在一起。比较有意思的是，据说阿斗从来没跟星彩闹过别扭。跟“我”所熟知的历史不同，现在的阿斗天资相当的聪颖，而且性格也很是活泼好动，跟我家大小子有得一拼，但他跟苞儿打闹过，跟小关兴打闹过，但就是在星彩面前出乎意料地老实，很有些“惟命是从”的感觉。大哥也曾开玩笑地说，星彩就是阿斗天生的克星。甘、糜两位大嫂，胡、陆(二哥的妾室，陆逊的旁支堂妹)两位二嫂，加上蓉儿她们几个早已将桌案拼在一处，言笑妍妍，根本就不似在饮宴，而是在闲聊家常。甘大嫂和两位二嫂都有了身孕，特别是大嫂，估计再有两月左右就会临盆，面庞上满是母性的光辉。惟一让人感到遗憾的，就是二哥和关平因为整军之事仍然留在寿春，否则三家人就凑全了。大哥抬眼看了看拘谨地独坐一角的邓艾，笑着招了招手，示意他过来。在鼓励的目光中，邓艾小心谨慎地起身走了过来，稍楞了楞。似乎不知道该如何行礼以及怎样称呼大哥。虽说大哥很是平易近人，但在不自觉间他还是会流露出一种令人摄服的气势，这是长期身为上位者所积累起来的。到邓艾目前为止的阅历还是相当有限地，恐怕还无法不受大哥的气势影响。但他毕竟也不是一般的少年，只稍微犹豫了一下后，便双膝跪地恭恭敬敬地行了一个大礼，口称：“小民邓艾，拜见大将军！”
大哥眼中闪过一丝兴味之色。笑着跟我交换了一个眼神。随即缓缓起身，走到邓艾跟前，亲自将他扶起：“你是翼德的弟子，也就是我的子侄辈。以后就不必叫什么‘大将军’了。就叫‘伯父’吧！”
邓艾不敢置信地抬起头，没有立即应承。而是小心谨慎地看了看大哥，又将目光转向我。在鹿门书院求学两年后。邓艾的性格变得塌实很多，不像跟我初次见面时那么轻躁了。若换作那时的他，恐怕此时接口便答应了，但现在他也知道谨慎以对了。无论天资如何聪颖，少年时期如果太过张扬卖弄，日后很难成就大器，原先历史中的马谡、诸葛恪就是典型。邓艾能有如此变化，我心中确实很感到高兴。见我笑着点了点头，表示默许，邓艾才恭敬地喊了一声：“伯父……”
“好，好，好！”大哥含笑摸了模邓艾地头，随即让他在我们地一旁坐下，随口问较起几个问题来。回答每一个问题时，邓艾都显得很谨慎，思索片刻后才给出答案。
一连问了七、八个问题后，大哥满意地冲我点了点头，随后把阿斗他们几个叫了过来，指着邓艾说道：“苞儿、星彩、斗儿、兴儿，以后就把小艾当做你们的哥哥……”
几个小家伙眨了眨眼睛，相互交流了片刻后，乖乖地叫了一声“艾哥哥”。大哥再为邓艾介绍了几个小家伙后，温和地说道：“小艾，以后要照顾几个弟弟妹妹！”
抑制住心中的激动，邓艾当即跪伏道：“大将军……亻台父放心，邓艾一定誓死护卫少主！”
听到这话，我也不禁微笑了起来。邓艾果然跟以前不一样了……待邓艾回到自己原先的座位上后，大哥轻叹着说道：“此子前途无量，打磨得好，日后一定能成为斗儿他们地绝好臂助。三弟，你要好好地磨练他啊！”
“恩……”我轻轻点了点头……建安十二年五月十八日，正值小皇子出世半月。朝议之时，光禄大夫许靖上表，提请由孝献皇帝嫡嗣皇子继任天子位，以正社稷之名，使篡臣奸党(指曹操)无法搅扰人心。许靖上表之后，光禄勋蒯越、廷尉张昭等人相继附奏。大哥与司徒卢毓、司空刘助、太常伏德等人商议之后，决定采纳许靖、蒯越、张昭等人的奏请，正式将小皇子继任九五之事纳入日程。随即，太常伏德急召太史令(主掌天时星历，是太常地属官)、太祝令(祭祀时掌读祝词及迎送诸神，太常的属官、太卜令(国有大事时主卜问，太常属官)共同卜算天时，择定继位吉日。至第二日，三令上奏，择定六月初八巳时为最为适宜地时辰。日子时辰一旦敲定之后，一应的准备便紧张地进行之中。由于距皇子继位之日不远，我索性就留在了庐江，通过飞鸽传书的方式向赵云、马良、韩嵩等人了解荆州的军政要务。为试探出幽州战事中曹操和公孙康的真实意图，根据诸葛亮所筹谋的计划，我传书赵云、黄忠二人在确保荆北防务的前提下，朝上庸大量调集兵马，运输粮草辎重，并命他们有意无意地对外流露出一些信息。以便让曹方探知。同时，我又让马良遣使与张鲁联络，请他也向大巴山一带集结兵马，摆出反攻巴西和汉中的架式来。五月二十五日，公孙康再遣其弟公孙恭赶到庐江。公孙恭此行有两个目的。
一是希望大哥出兵北伐，策应辽东军对幽州地攻略：二是请求大哥提供粮草，以备辽东军长期作战的需要。对第一个请求，大哥毫不思索地应允了。并由我亲自向公孙恭说明了荆州大军正向上庸集结。准备进攻汉中的动向。公孙恭听罢后，似乎有所不满，沉吟片刻后，委婉地向大哥请求能否让荆州大军由西进转向北伐。他极具蛊惑性地提出。由于曹操兵力北调，南阳、汝南方向的驻军必然大减。只要荆州大军全力北伐，极有可能直捣许昌。而若是能攻下许昌。以如今曹操所处的形势，全盘崩溃就指日可待了。大哥听后，只是笑而不语。公孙恭一阵错愕，搞不清大哥的意思，又不敢以言语相逼，只能求助似的看向我这个荆州刺史。我笑了笑，向公孙恭说明曹军在南阳、汝南方面的守备力量并无减少，北伐强攻地难度极大，而汉中方面地曹军却是有所减少，加之曹操在汉中的根基不稳。对汉中的进攻更能对曹操形成威胁。公孙恭的口才虽然不错，但军略方面显然是个外行，见我说地头头是道，根本无从辩驳，只得颓然放弃。但微顿后，他又恳求大哥从扬州、广陵方向对曹操发起进攻。大哥略一思索，点头应允。第一个要求基本达成后，公孙恭满心期待地提出粮草的请求。但这一次，大哥却没有那么干脆地应允，委婉地将此事推给了暂行大司农之权地诸葛亮。听及要与诸葛亮协商，公孙恭立马变成一脸苦色。前一次与诸葛亮打过交道后，估计公孙恭也是吃了不少苦头。不过，我还清楚地记得，上次公孙恭离开庐江时，分明是一脸喜色……接下来的关于提供粮草问题地商谈，完全就是由公孙恭与诸葛亮，大司农丞糜竺(掌财政收支的统计财会事，大司农的主要佐官)之间进行。三日后，公孙恭带着吃鳖的表情离开庐江，分别与我方一众送行的官员道别时，惟独漏了个诸葛亮，也不知是无心，还是有意。不过，他登船时，颇有些避之惟恐不及的架式，似乎岸上有老虎一般。待船只出发时，我好奇地向笑吟吟的诸葛亮询问了一下，才知道原委。公孙恭原先的“提供粮草”里的“提供”，其实是想不付出任何代价，让大哥白白赠送，而且数目还不小……十万石。十万石粮食，对产粮极丰的荆、扬两州倒也不算太大的负担，但公孙康和公孙恭分明有拿大哥当冤大头的意思在内。诸葛亮笑着说道，公孙恭原本不但想要粮食，甚至还想让大哥无偿提供扬州兵器坊的出产的优质刀枪弓箭。但很可惜，公孙恭碰到的是诸葛亮。舌璨莲花的公孙恭，在诸葛亮面前全无施展口才的机会，几天的商谈下来竟被诸葛亮反“蛊惑”成功，答应了以战马交换粮食的买卖。虽然获取粮食的目的达到了，但这样的交易很明显不是公孙恭所希望的，难怪他最后把诸葛亮当头洪水猛兽一般。建安十二年，六月初八，隆重的天子登基仪式在庐江进行。
一应前情程序后，至巳时，伏皇后将襁褓中的小皇子谨慎地放上龙御宝座。随即，大哥以大将军、大司马、皇祖身份，宣读秉国诏书，孝献皇帝独嗣刘永自即日承继汉室正统，登基为帝，改建安十二年为章和元年。秉国诏书宣读完毕后，即由大鸿胪孙乾接下，再付予十四位鸿胪文学(大鸿胪的属官)抄录后，继而遍传天下。随后，太常卿伏德亲奉玉玺交于年未足岁的新天子，伏皇后再代替新天子将玉玺转付大哥。意为在天子成年之前，由大哥代为执掌玉玺。最重要的程序完成后，又是一应圣旨相继昭示群臣。
一道圣旨是关于加封后宫和犒赏拥立之臣的。皇后伏氏晋为太后。司徒卢毓、司空刘助官位不变，皆列公爵。我和二哥爵位再升一级，晋县侯。(侯爵有亭侯、乡侯、县侯之分，由低到高)。太常伏德、光禄勋蒯越、廷尉张昭晋县侯爵徐庶、诸葛亮、庞统等人九卿官位前的“暂行”二字正式去掉，晋乡侯。…………(不一一列举了）伏德原本提议大哥受王爵，但大哥坚定地回绝了！此外，因新帝继位，实行天下(其实就是荆、扬、交三州)大赦，凡非死囚者一律赦免。各州郡百姓三年内拖欠的税赋一律免除。自章和元年起，三年内各州郡税赋减半……