“南中的部族跟我们盘觚部族(五溪蛮以神犬‘盘觚’为图腾)虽然有来往，但关系并不怎么密切！他们多在越乔、羊可那里活动，我们大多呆在武陵……”沙摩柯仍是那副蓬头彩面的样子，不过看惯后，倒也习以为常了。我以手触额，仔细倾听着沙摩柯介绍“南中蛮”的情况……南中之地虽归属益州，但历任益州主官都无法有效地掌控南中……险恶的地形，遍地的蛇虫鼠蚁，恶毒的瘴气……而最令人头疼的，还是那些凶悍不羁的蛮人。被派驻南中的汉人官吏，随时都有可能丢失性命，甚至会沦为蛮人的盘中之餐。所知广搏的庞统曾提过这样一件麸事……每当有益州官员接到往南中任职的调令时，总会想尽一切办法托人送礼，只求能够不必赴任。如若实在无法推脱，这些官员在动身之前，会先向家人交代后事。南中情况之复杂，由此便可见一斑。现任益州刺史刘璋之父刘焉，可说是一个颇有手腕心计之人，但终他执掌益州的八年时间之中，也未能解决得了南中的问题。在刘焉死后，刘璋更是几乎等于放弃了南中的两郡，任由蛮族豪帅首领掌控地方……然而，刘璋自认放弃的南中，对我方而言却是颇为重要的存在。且不说我军日后要进入益州，就以眼前的情况来看。南中地越乔、羊可两郡，东接武陵，南临交州，可说是深处我方的腹地。如果南中蛮族各部当真被孟获(具体情况还未查明，就暂且当是孟获合而为一，建立起一个南蛮国来，那势必会对我方形成极大的威胁。南蛮人虽然性悍善斗，但一直以来都没有太大的野心。只要南中没有被侵入。他们也很少主动与汉人为敌。但是，如果有孟获这样一个年轻气盛又颇富野心的人掌控南中蛮族，情况将会截然不同，孟获很有可能会主动向我方发起挑衅。骚扰边疆，乃至夺土杀人。若是曹操再与他联结。那日后荆、益、交州恐怕就难有宁日了。
“以前南中的各部族里，孟坼的那一部人最多。实力最强，所以就由他做各部的大首领。十多年前，我跟父亲见过孟坼一次，他是个难得地勇士，很受南中各部地尊敬。现在这个姓孟的年轻大首领，大概就是孟坼的儿子……”
听沙摩柯说到这里，我眼睛猛地一亮，接口问道：“震虎，南中有多少部族，各部之间关系如何？”
“震虎”是沙摩柯的表字，由我亲自为他所取。原本沙摩柯并没有表字，但自组建无前飞军之后，他发觉汉人将领都有表字，所以就寻了个机会请我为他取个字。最终挑来选去，“震虎”这个通俗得有些鄙漏(庞统语地表字，成了沙摩柯的最爱。
“恩，南中地部族比我们盘觚部族要多的多，有好几十个……”沙摩柯点了点头，“各部之间也常为牛羊、水源争斗，以前孟坼做南中各部大首领时，情况还好些，不知道现在怎样了？”
我转头看向庞统，只见他也正抬头看我，眼中浮现着一丝了然之色。如果沙摩柯所说情况无误，那孟获那所谓地“大首领”身份，也就相当于一个部族联盟的头领。情况若真是如此，要解决孟获，倒也不是没有办法。分化，进而拉拢一部分以对抗另一部分，就是一个不错的办法。无论是什么联盟，都不可能真正做到铁板一块，汉人如此，蛮人料想也为不例外。与庞统商议之后，他也认为分化的策略可行。而且，他还提出，有五溪蛮这样现成的榜样在，要想吸引南中蛮的一些部族归附，难度应该会小上许多。自两年前五溪蛮部归附之后，我颁布了多道政令并采取了一系列措施，以确保他们的利益不受损害。如汉蛮之间往年常有争斗之事发生，而一旦造成死伤，必然加剧双方矛盾的激化。为减少这类事情，我特意设立一部监察司，主管监督判决汉蛮之间的争斗，一旦有争斗事发，莫论汉蛮，只问是非，凡挑起争端者一律严惩。在一连严惩了十数起争斗之后(大部情况下，主动挑起争端的都是汉人。相对于精明的汉人，头脑较为简单的蛮人容易吃亏。)，蛮人虽也有一部族人受惩，但在看到监察司不偏不倚的判决后，非但没有生恼，反而由衷拥护。此外，为改变他们落后的生产、生活状况，先进的中原农具、耕作方式，以及产量较高的优质农作物被相继传授给五溪蛮人。如今的五溪蛮各部，虽然还不能与荆、扬两州汉人的富庶相比，但比之他们以往的生活，却是有了天翻地覆的变化。也正因为感受到自己族人生活上的极大改善，沙摩柯一接到孟获那边传来的消息后，就毫不犹豫地向庞统做了禀报。有了基本的方略后，庞统就开始布置对南中蛮各部族情报的搜集，为日后的分化拉拢做准备。我则让沙摩柯给南中回了一个消息—邀孟获前赴沙摩柯的部族一行，以共商“大事”。倒不是想摆什么鸿门宴，我只是想借此机会来会一会这位“雄心勃勃”的年轻大首领。(以南蛮的情况，擒贼擒王的手段是行不通的。不能收服其心，就算杀了孟获也没有用，反而会激起南中蛮人地反抗之心）建安十二年五月初四(由于不承认曹操拥立的新帝，我方仍采用建安年号。伏皇后在庐江行辕中临盆，并于晚间戌时，诞下一个八斤余重的男婴，母子平安。皇子一经诞生，立即轰动庐江，举城上下张灯结彩，鞭炮齐鸣，以示庆祝。五月初五。大哥命快马将孝献皇帝遗腹皇子降世的消息通传荆、扬、变三州，并令细作将此消息散而于其余各州郡。得到皇子诞生的消息时，我正在笑看庞统考教小邓艾的学业。已经11岁的邓艾，因为生活不复往日的艰辛，身量比之两年前要壮实了许多。个头也拔高了不少，依然稚嫩地眼眸中有着不比寻常少年地睿智光芒。庞统一连考教了四十余个问题。内容涉及经史子集、军政韬略等各个方面，小家伙虽然仍有些结巴。但回答起来却是颇为快捷正确。到后来，有些好奇邓艾的学问到底长进到什么地步的庞统，故意将难度加大，小家伙在认真思索后，倒也能说出个似是而非的答案来。而更难得地是，面对庞统故意的苛责，小家伙也不再像两年前那样容易被激怒，能够较好地平息住自己地心绪。邓艾的天资可说绝佳，连庞德公都曾对我感叹，称邓艾是除诸葛亮、庞统、徐庶三人外，他此生所教授过最好地弟子。这次邓艾从鹿门山回到襄阳，正是按照庞德公的安排，在我身边实践军政韬略。从今年下半年起，邓艾至真正从出师前，每一年将有一半时间在鹿门书院求学，一半时间在我身边实践。
“将军，果然是得道者天助，皇子诞生，对主公的大业极有裨益啊！”庞统挥了挥刚由庐江传来的绢书，笑着说道，“主公让将军回庐江一趟，看来在未来一月内，皇子很可能就会继位了……”
“恩……”我点了点头，“士元，新天子继位如此大事，你这少府也不能缺席，随我一同回庐江吧？”
“荆州这边暂时也没什么要事，统就陪将军走一趟……”
庞统笑应道。
“小艾，你也随我一起回庐江看看你师娘和弟弟、妹妹……”摸着邓艾的头，我笑着说道。
“好……”
简单对荆州的事务做了安排，并吩咐赵云稍稍留意司马懿后(手无实权的司马懿，即使有不轨企图，也绝难在人生地不熟的荆州闹出事来），我携庞统和邓艾动身返回庐江。赶到庐江时，城中的庆贺仍未停止，邓艾大概是从来见过这样热闹的景象，看得几乎目不转睛。先让亲兵把邓艾送回我的征西将军府，我则携庞统直奔大将军府。刚到府外，恰好碰上了急步匆匆的徐庶。
“将军，士元，你们回来啦！”徐庶一见是我和庞统，又惊又喜迎上前来，冲我微施一礼说道。
“恩！”我将徐庶托起，笑问道，“元直适才步履匆忙，难道有什么急事？”
“细作刚刚传回一条消息，我正待向主公禀报，不想竟然遇上了将军！”徐庶也笑着回道，看样子那条消息不是什么坏事。
“什么事情？”我略显好奇地问道。
“辽东公孙康联结三韩兵马，起兵攻击幽州！”
“公孙康真的动手了？”我和庞统几乎在同时轻叹出声。据先前得到的消息，曹操已派遣征东将军夏侯淳屯重兵于右北平，以震慑辽东。面对这样重量级的对手，公孙康居然还敢动手，也不知是该夸他无畏呢，还是说他愚蠢？