在许昌，围绕帝位的继承问题，同样兴起了一股渲染大波。天子驾崩之后，出于种种原因，在荀或的建议之下，曹操没有着急策立新帝。这一举措，的确为随后曹操缓和许昌内外诸般“谣言”而引起危机起到了不小的作用。但凡事有利必也有弊，孝献皇帝驾崩，新帝却又难立，使得许昌朝廷的正统性受到极大挑战。在起先的一段时间内，凭借曹操的积威，加上大军的震慑，许昌内外还没有出现太多“不和谐”的声音。但随着庐江临时朝廷的建立，迟迟难立新帝的许昌，便逐渐出现了一些流言蜚语，皆是有关朝廷的正统性问题。在孝献皇帝死因难决的情况下(曹操方自然死不承认弑杀天子的罪名，在刘、曹双方都竭力将罪名推向对方的情况下，自然就造成了“死因难决”的局面。)，朝廷久无天子，兼之玉玺又流落在外，实在是难以在长时间内稳定住朝廷内外官员的人心。相形之下，庐江的“伪朝廷”却是旗帜鲜明地拥立孝献皇帝的遗腹子(虽然还未确认是男是女)，一旦日后伏皇后当真诞出皇子，凭借这正统继承人的血脉，加上刘备那名重天下的声望，恐怕天下士人中至少有六成会偏向于庐江“伪朝廷”。如此一来，即便是“伪”朝廷，到时也会成为“真”朝廷。面对散布速度越来越广的流言。以及逐渐浮动的人心，曹操不得已之下，只好在朝议时将策立新帝之事提了出来。虽然此前曹操已与荀或、荀攸、贾诩等人就天子的继任人选做了商议，但庭议地结果还是让曹操有些被动。曹操所属意的人选，是已故陈王刘宠的长孙刘进。无论从血脉亲疏、还是性情等方面，刘进都极合曹操的意，而更为关键的是，他才只九岁。拥立这样一个少年天子。对曹操掌控朝政极为有利。然而。事实却不如曹操预想的那么顺利。在这样一个特殊的情况下，朝臣们对曹操的顾忌似乎少了许多，部分朝中老臣和宗亲重臣认为刘进年龄太幼，难以服众。纷纷提出了自己地心中地人选，令曹操不胜其烦。最要命的反对声音还是来自业已辞官退隐的前大鸿胪孔融。孔融似乎完全不将自己先前曾被入狱的遭遇放在心中。与另一些名士大儒联名上书，直称孝献皇帝并非无嗣。在天子尸骨未寒之时，妄言更立其他宗室子弟为帝，简直是荒谬至极。孔融丝毫不给曹操面子地直接指出，就算要更立其他宗室子弟继位，也必须等候伏皇后腹中龙胎诞出。孔融不但连同其他大儒上书朝廷，而且还著文将自己地主张广传于中原河北士人之中。孔融与那帮大儒，在天下士人中的名望极高，他们地这些举动，不可避免地形成一股影响力强大的旋流，令曹操恼到极点，却又无可奈何。丞相府议事厅中“孔融腐儒简直可恶至极，我若不杀之，怎消心头之狠？”曹操将一册简书狠狠地甩落在地，面色铁青地怒吼道，“文烈，你即刻领城卫军将孔融全家送入天牢！”
荀或不声不响地向曹休使了个眼色，让他接令后暂不要采取行动。待曹休离厅后，荀或上前轻轻将那册简书拣起，迅速地浏览了一遍。这册简书是出自孔融之手，内容依旧是关于反对更立其他宗室子弟继位之事。在近段时间里，孔融几乎是每日一文，篇篇犀利，让曹操不厌其烦。
丞相，孔文举行径虽然可恶，但其在士人中名望极高，值此人心未定之时，若将其诛杀，恐于大局无补。”荀或随手将简书转递给荀攸后，缓缓劝谏道，“还请丞相暂息雷霆之怒！”初闻天子死讯时，荀或同样也是非常震撼，甚至对心中地理想产生了很大动摇。但从曹操这里了解到真实情况后，荀或虽然感慨，但也知曹操绝不可能故意命夏侯奉去弑杀天子，这纯粹是一场意外。逐渐地，荀或的心绪也平定了下来，开始竭力为曹操谋划扭转被动局势，但可惜的是，对手实在不是一般人物，他们所采取的手段环环相扣，一波接一波，几乎不给曹方什么喘息的机会，即便是曹操、荀或等人的智谋也无法在短时间内改变不利局面。
“任由这腐儒如此下去，中原、河北永难得安宁！”曹操确实被孔融激出了怒火，大有不杀不足以平愤的意思。
“主公，杀之不如遣之！”荀攸建议道。
“何为遣之？”曹操怒气难消地询问道。
“丞相可以寻个名义，将孔融一众人遣出许昌，分赴各地。他等若聚在一起，则众人成智，一旦分开，便孤掌难鸣。只要能将他们遣至偏僻之地，便不觎他们再兴风作浪。”
“恩……”曹操也知道荀攸其实是想为孔融等人留条活路，沉吟许久后，缓缓点头道，“此事宜当速行，我再也不想在许昌看到孔融腐儒。公达，这事就交给你了……”
“领命！”荀攸应声后，离厅追曹休而去。
“呃……！”摁着额头，曹操紧蹙眉头，轻哼了一声。
“父亲，您无碍吧，要请太医么？”厅下的曹丕一见如此表情，便知曹操的头风宿疾发作了，急忙询问道。摆了摆手。曹操闭目休息了片刻后，缓缓抬起头说道：“帝位承继之事已刻不容缓，眼下许昌内外人心难定，皆因此事。”
“但如今朝中异见颇多，短时间内要要使此事成定局恐非易事！”议郎、参司空军事华歆不太乐观地说道。
“异见？！！！”曹操眼中闪过一丝锐利的精芒，缓缓说道，“忍气吞声了几个月，他们当真就以为曹某良善可欺了不成？文若。你今晚就将刘恭先(郎中令刘异。宗亲)他们召入相府，我要亲自问一问他们有什么异见？”
“是！”荀或应声领命后，又谨慎地谏道，“丞相。对刘恭先等人，最好还是施以威恩并加的手段为好。若过于苛责。恐反为不妙！”
“恩，我自心中有数”曹操微点了点头。忽然又想起了什么，向刘晔问道：“子杨，俊义、文则的事，跟刘备交涉得如何了？”
“回丞相！”刘晔从跪坐中起身，“刘备似乎无意放还张合、于禁二位将军，下官照丞相之意，命使者将条件开至最优厚，但依然被拒。不过，从孙乾口中得知，张、于二位将军目前倒是没有大碍。”
“俊义和文则所以陷入刘备之手，皆是因我计策有误，无论如何也要把他二人赎回来！”曹操眉头紧蹙，沉声说道，“子扬，设法再与刘备联系，就算他要一个郡，只要能换回人，也是值得地！”
“下官领命！”
“文和，荆、扬两州有什么新动向吗？”转过头，曹操再对贾诩询问道。
“荆州最近并无异状，只是在襄阳和上庸继续整军，修复城池。扬州方面，目前关羽、张飞似乎都在庐江，不知刘备是不是有什么大的计划，下官派在扬州的细作在先前的几个月里损失极大，暂时也探不出什么详细情报。”贾诩似早有准备，一听曹操询问，即不假思索地回答了起来。
“九、十两月的战事里，刘备的军力消耗颇大，短时间内应该不会再起兵事。”曹操沉吟着说道。
“下官也是如此想的！”贾诩点头说道，“比之刘备，另有两处反而更值得丞相留意！”
“恩……？”曹操轻噫了一声，诧异地看向贾诩，“哪两处？”
“辽东和西凉！”贾诩拈着颔下的山羊胡须，略显担忧地说道，“近些日，下官察觉辽东、西凉两地都有不寻常地动静，整军变得频繁，而且似乎都在筹备粮草辎重。”
贾诩说到这里，曹操和厅内众文武也都领会了他地意思。东和西凉的位置，除了北疆、西疆的异族外，根本不与什么敌人接壤(由于汉中落入曹操手中，西凉实际也成了后方)，而最近，无论是鲜卑、匈奴、乌桓，还是羌族都没有对大汉用兵的意图。这样看来，辽东和西凉这不寻常地军备，其意图已经相当明显了。
“公孙康、韩遂这两个狗贼，丞相待他们如此之厚，他们居然还敢兴起反心……”曹洪怒不可遏地咒骂道。
“他们本就是两条野狼，无论如果也养不熟的！”荀或轻叹说道。
“丞相，请赐洪一彪兵马，洪愿提二贼首级献于丞相座下！”曹洪慨然请命道。
“子廉将军且勿焦急！”酋或冲曹洪摆摆手，随即对曹操说道，“以眼下情形，实不宜对辽东和西凉用兵，以或之见，可以行先兵后礼之法，先将二人稳住，待局势稳定后，再徐图之！”
“恩……”曹操略微思索后，点了点头，当即下令道：“元让，你即刻北上，引冀、幽两州兵马，屯于右北平，给我震住公孙康那只小狼惠子。传书长安，命国让(雍州刺史田豫)引军屯于天水，再传书汉中，命妙才调高览引军一万北上增援国让。”
“诺(领命)！”
贾诩静静地等候曹操做完安排后，禀报道：“丞相，西川之事已有所进展，诩已寻觅到几人，皆愿为丞相效命！”
“现在不是图谋西川地时候，先放一放吧。对那联络上的几人，好生加以安慰，可许以厚利！”沉思良久后，曹操还是放弃了诱人地念头。
“是……”