“上箭！”
“开弦”
“放！”
在李严沉浑有力的怒吼声中，红口张蹶张强弩（踏弩）又完成了一次齐射。
“嗾嗾嗾……”带着极为凌厉的呼啸声，红口支劲力极强的弩箭在空中划出一道美妙的弧线，如同一片死亡乌云向远处的城垣狠狠地罩了过去。
城上的守军一见这片“乌云”飞出，也不消上官下达命令，立即很有默契地举起手上盾牌，或是干脆弯身躲入女墙下。
在这两天彭城攻防战中，守城的曹军吃够了对方强弩的苦头。蹶张强弩的射程超过600步，即使仰射城楼，也能保持450步以上的有效杀伤距离。相形之下，城上守军的弓箭射程就要逊色许多，根本无法对对方的蹶张弩造成任何威胁。而且在劲弩超强的劲力驱动下，箭矢的穿透力强悍到变态的地步，一般的皮盾根本起到防护作用。到后来，彭城太守毛介不得不命士卒持笨重的铁盾来格挡飞矢。
为能遏制对方的强弩，毛介也想过许多办法
将霹雳车移上城楼轰砸敌方！霹雳车的平地最大射程可以达到300步，借助城楼的高度，可以增加到350步左右，但尽管如此，仍然比不上对方的强弩的射程。而且，由于城楼上的空间过于狭小，操作霹雳车的士卒又没有有效的防护，反而被敌方强弩射杀了不少人。不得已之下，这一方法很快被放弃。
毛介还曾想派精兵出城突袭，但仔细观察了敌军对强弩手的防卫阵势后，不得不打消了念头。
百般无奈之下，最被动消极的办法——被动龟缩防守，反而成了最有效的方法。
军鼓如雷，号角激昂震长空！
“杀！”在如蝗飞矢的掩护下。一队队士兵推着大木桩简陋钉成的冲车，顶着数层厚牛皮庇护。来到城下。对城门和城墙发起了撞击。轰隆隆的巨大撞击声，把号角和军鼓都压过了。
环绕彭城地那条两丈余宽的护城河，早在攻城战地第一天就被填平了无数段，高高悬起地吊桥已完全成了摆设。
“快！把油全倒下去！”
“扔火把！”
城楼的呼喝声此起彼伏！
乘着箭雨的间隙，守军士卒匆匆忙忙将滚开的沸油从城楼上倾倒下去。一些手脚稍慢的士兵还未来得及将油倒下，就被袭来的羽箭射中，在阵阵哀号中倒地。原本用来攻击敌军的沸油也不幸地成为杀伤自己的“武器”。不少人甚至被自家地沸油烫伤、烫死。
城下的攻城军反而没有受到多大伤害，冲车上蒙覆的牛皮有效地阻挡了沸油。
但随即落下的火把起到了作用。易燃的油料。沾上火把后，立时嘭地燃烧了起来，将城下变成一片火海。
身手敏捷的攻城士兵连滚带爬地从火海中脱离，借着强弩地掩护，仓皇逃回了阵中。
此时，日已西垂。西边的天际一片血红之色，与熊熊燃烧的城墙交相辉映着。
“铛铛铛……”急促的鸣金声从攻城军阵中响起。
恐怖地箭阵停了下来，随即攻城大军开始缓缓后撤。
“呼～～！”城楼上的曹军士兵不约而同地长长舒了一口气，面上露出一丝轻松之色。有些人甚至忍耐不住身心的疲惫。直接瘫坐在地上。
更多的人则在上官的指挥下，清理起一片狼藉的城楼来。
彭城太守毛介在几名将校的簇拥下，缓步来到城上，望着敌军退却的方向，表情凝重非常。
“今日损失了多少人？”转过头，毛介对身旁的校尉穆师说道。
“阵亡了一千三百多，还有千多人被射伤！”穆师神色肃然地回道“他们的强弩太厉害！”
“这样只捱打不还手，算个什么事！”另一名校尉岑聪性情比较火暴，恼怒地说道，“太守大人。请准末将今夜出城袭营。”
“关羽、张飞都是当世名将，而那张飞更是狡诈无比，连丞相大人都不敢小视他二人。他们又怎会对夜袭没有防备？”毛介毫不犹豫地回绝道，“我军若出城，正中敌军下怀。而且，丞相大人早有吩咐，我等只需谨守城池即可，不必再妄言出战！”
听到毛介将曹操搬出，包括岑聪在内地几名跃跃欲试请战的将校再不敢说什么。
“再换一批人上来守城，夜间尤其要谨慎戒备，断不可给敌军可乘之机！”下达了命令后，毛介慢慢走到城边，凝望着极东的方向，神色复杂。
中军帅帐
“正方，文乡，子烈，辛苦你们了，先下去歇息吧！”
“是！”承担今日攻城任务的李严、徐盛、陈武躬身向我行了一礼后，转身离帐而去。
“今日伤亡了500多人，比昨天还要少些……”庞统拿着军中记事刚刚呈递的伤亡回报，对我说道，“攻城力度上，倒是比昨天要强上不少，光箭矢就用了八万支，冲车也毁了50几架……”
“敌军的伤亡恐怕不下2000。只捱打不还手，亏他们也忍得下去！”顿了顿，庞统嘿嘿笑道，“故意摆出无力反击的模样，想把我军一直钓在彭城。曹操也未免太小看人了……”
“斥候探到异常情况没有？”我点了点头。
“虽然还没探到有敌军朝这边集结，但风骑斥候刚刚回报了一个情况，有点意思……”庞统笑了笑，转身对帐门口的亲兵轻声说了几句话。
不多时，风骑第一曲第一屯屯长都尉张益进到了帐中，躬身向我行了一礼。张益是被赵云派来我这边。负责搜寻敌情，并猎杀曹军斥候的。擅长骑射的第一曲风骑兵。是猎杀敌军斥候的最佳人选。
“张都尉。将你刚才所说情况报与将军！”庞统对张益说道。
“是！”张益点点头，恭敬地说道，“启禀将军，今天外出探寻情报的斥候，有三队人遭到了敌军的猎杀，阵亡了６个弟兄，还有旧几个人受伤！”
反猎杀？！！！一向都是风骑兵去猎杀敌军斥候，今天居然反过来了！
这里面透着蹊跷！
我眉头微皱。沉声向张益问道：“在什么地方？怎么被猎杀的？”
“两队人是在通往下邳的方向，另一队是在通往小沛的方向。敌人设下了许多陷阱，又故意用人来引诱，这三队兄弟一时没有防备，落进了陷阱。而且在陷阱附近还有一些善于隐匿行踪的敌人潜伏，这些人身手很好……”张益表情有些凝重。“末将也差点中圈套，但那些陷阱没瞒得过我。”张益曾在北疆草原生活了十多年，长期地恶劣生活环境，培养出了一项奇特地技能——能够提前感应到危险的存在。就如同野兽一般敏锐。
沉思了片刻，我转头对庞统说道：“士元，你怎么看？”
“曹操恐怕要动手了！”庞统咧嘴嘿嘿一笑。
……
“军师怎么知道曹操要动手？”陈到有些不解地问道。
“曹操如果想对我军下手，最怕的是什么？”庞统没有直接回答，却笑着反问了一句。
“行踪败露！”破虏校尉朱然神色一动，接口说道。
“对，就是行踪败露！”庞统赞许地朝朱然点了点头，“曹操费尽心思将我大军引诱到彭城，自然是存了尽歼我军的念头。然而，只要曹军朝彭城方向进军的消息被我军知晓。曹操的诡计也就无所遁形了。如果我军立即后撤，凭借目前彭城城内的守军根本无力阻挡。所以，曹操必须要先弄瞎我军的眼睛。至不济，也要把咱们能‘看，到地距离缩短一半……”
“恩……”我点点头，轻应了一声。
庞统的分析，跟我所想的基本相同。
“如果不出统之所料，曹操在一、两日内就会有所动作……”带着自信的微笑，庞统相当肯定地说道。
“二哥那边恐怕已有所动静了……”如果当真与庞统设想一样，曹操必定会切断我的退路。只是不知道断我后路的曹军会否乖乖从二哥设伏地地点通过。
“有孔明为君侯参谋军机，将军不必担心！”庞统猜出了我心中所想，笑着安慰道，“目下我军还是要‘配合，曹操，继续‘演戏’！”
“恩！”点点头，我对张益说道，“德方，你将斥候搜索的范围缩小到30里，注意提防敌军猎杀！”
“休穆，今晚你派出三什人，化装成平民模样，乘着夜色潜向东、西、北三个方向，至60里后散开潜伏，密切留意一切异动！”转过头，我再对狼牙营统领朱桓吩咐道。
将风骑斥候的搜索距离缩短，可以起到迷惑敌军的作用，再让擅长隐匿地狼牙兵秘密潜伏至更远的距离，应当不容易被敌军察觉。这样就可以形成一明一暗的斥候网。
翌日，我军仍旧是对彭城发动“猛攻”。
至当日深夜子时，东、北两个方向的斥候同时传回紧急情报大队曹军乘着夜色，分别从下邳、小沛方向朝彭城赶来。
几乎在同时，二哥那边也有快马前来传讯——带来了一喜一忧两个消息！