十一月初九·，楚州的气候急转直下，正式走入初冬。
饶是一贯比其他地区温度高上许多的楚州，一夜之间，也增添了不少凄清萧瑟的阴冷之气。
甫东县官今日来了个大早，早早就带着一马车粮食鲜肉蔬果，跌打伤药和保暖被褥送了过来，说是顺便，但主要是求见那渊，那热切程度着实令人乍舌。
王小鱼是知道甫东县官就是个单纯的利己主义，只是没想到换脸换的如此之快。
自九王之死明确，王府逐渐传出发丧的消息，虽然明确了刺杀之人的信息，但王府却没有站出能主持大局的人，听说，如今王府中只由王妃勉强撑着，王妃体弱，每日都要晕过去一会。
此般变故像是一颗响雷炸了整个楚州之地措手不防，楚州乱了，人心更是乱了。
官员纷纷自危，私下已经在处理和九王沾边的政务污点，原本作为领头羊，利用铁政其余引发谋乱的氏族之流也要立刻进行抉择，尤其是封氏，他们在本族寨子力收留了上千个其他氏族的人，本就有限的资源在外族人的眼下变得炙手可热，新族长封大力毫无组织的能力，性子又急，领着本族人和外族人打了好几次架，而后将族里最老的长辈封进善惹了出来才平息局面，那老头年纪八十多了，眼看都没几年活头了，为了族里的延续，还是出来顶上了族长的位置主持局势，这几日，也都已经遣人下山求见那渊好多次了。
“让人请我上山见面，也不知是我求见他还是他封氏求见我。”听到刘小然第三次带来的消息，那渊只冷笑一声“虽然总得有一个带头的表率，但他封氏不积极，那这个机会也未必不能给别人。”
王小鱼坐在他身边的灶台旁，剥着一筐橘子，将橘皮分出丢置另一个篮子里，橘肉顺手往嘴里一送，脸色一变，忍了忍，用力将没有嚼烂的橘子咽下了肚子。
“阿道，过来。”她不动神色，剥了几瓣橘肉，把正在对着药壶扇风的阿道喊了过来。
“来，尝尝，可甜。”王小鱼将橘肉往他面前一伸，安利道。
阿道愣了一下，赶紧摆了摆手。“东家，这橘酸的厉害，可不能吃。”
王小鱼深吸一口气“原来你知道这玩意酸的要死！”
阿道才知道王小鱼尝了橘子，憨厚的脸上露出了不好意思的笑容。“东家，这是我摘的啊。”
这时，结伴去晒药的刘霞玉和张猛抱着两大框晒干的草药进了厨房，本就不算大的厨房立刻变得拥挤起来。
王小鱼看见进门的两人，眼睛亮了亮“霞玉，张猛，吃橘子吗！”
张猛帮着刘霞玉将晒干的草药摆得妥妥当当，还不等他开口，刘霞玉就好奇的问。
“不酸吗？”她奇怪的看着王小鱼“这橘子是我让阿道去摘的，煮水喝可以化咳，晒干研成末也可以入药止痛，就是果肉太酸，我们寨子里都没人肯吃的。”
“可甜了！”王小鱼嘴硬道。“张猛你尝尝！”
张猛也不是个笨蛋，立刻将头摇的跟拨浪鼓一般。“王中.....王姑娘不要戏耍我，我最怕酸了。”
王小鱼放弃了，恹恹的把手收回来。
这时，站在她身边的那渊突然伸手从她手心将橘肉拿了起来。
就放进了嘴里。
王小鱼赶紧去看他的反应。
橘子是极酸的，酸的发苦，随着咀嚼，那渊的眉头也只是皱了皱，反应并不大。
王小鱼知道，那渊这是为了满足她的恶趣味。
刘霞玉抿着唇看着二人，似笑非笑的。
王小鱼有些不好意思，那渊并没有看她，只是低声在和刘小然交代着什么。
很快，刘小然匆匆离开，他却不走，自然而然的搬来板凳坐到王小鱼身边上手帮她剥橘子。
瞧着他修长的指扣开橘瓣，左右掀开了一张青色橘皮，动作利落，比王小鱼还得心应手。
“不酸吗。”王小鱼低声问他。
“极酸。”他勾了勾唇，好似心情不错。
“你都听到了是酸的了，还要吃。”王小鱼嘀咕道。
他笑了笑，不答。
“那县官还等着呢，快一上午了，你不去见他吗？”王小鱼见他坐在小板凳上多少有点别扭便开口问道，他腿长身长，这板凳本就有些歪腿，坐上去得蜷缩起膝盖，多少有些为难那渊了。
“不急，让他且等着。”那渊手上不停，不一会，就剥了好些橘子。
“他眼下无非就是想试探我的态度，他一个小小县官怎会有主见敢来见我。”
王小鱼在他的话里觉出了味来。“你是说，有人示意他来套话，想要知道你接下来的打算？”
“这两日我便会让人加急去信回京，这些人想要知道我如何在信里提及他们在楚州与九王之间起到的作用，好做下一步打算。”他也毫不隐瞒“那米粮袋里，掺着大半金银之物，被褥之中，夹着大额银钞，我若肯收，就意味着我与他们互成默契，愿意包庇他们。”
王小鱼有些吃惊“可，你都收了。”
“我若不收，这些人心内难安，只会想尽办法联合起来阻挠纠缠。”那渊不以为然“这些年伸手染指铁政，参与私铁流通、通过暗馆私下交换财资的大小官员我心里都有数，王或也把两年来参与凫阁宴的名单，每个失踪女子的去向给了我。这名单一旦递到圣上案前，只怕整个楚州都要大换血。”
“若九王还没死，他们大可躲在九王背后坐收其成，就算事败，有九王这个主谋顶着，他们也未必会落得抄家灭族的重刑，可如今九王先死一步，一切就都难说了。”听那渊的语气，圣上的消息一日没来，楚州一日都不能安宁。
被逼上绝路的人什么都做得出来，虽然张藩坐镇镇南关手握重兵，但那些官员才是本土的蛇尾，没了九王这个蛇头，为了自保，他们可能会再度生出一个新的蛇头。
“好了，剥完了。”王小鱼尚且发愣，那渊已经分完了最后一颗橘子“我领你去洗手，然后，带你去瞧瞧那些财物。”
王小鱼大梦初醒，看见怀里的篮子已经空了，赶紧拍了拍裙摆，随着他站起来“那大人你不怕皇帝知道你受贿吗。”
那渊笑她后知后觉的可爱，自然而然牵过她的手，根本不顾厨房里还有三个偷偷摸摸的关注他们的人。
两人的手指都因为剥了橘子而黏糊糊的，那渊并不在意，还蹭了蹭她的手指“皇上都知道，我收受贿赂也不是第一次了。”
王小鱼咂舌，由他拉着走，心想这人还真是足够嚣张。
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