屋子里还算干净，关琅松了口气，和沈露华二人分别在桌边坐下了。
那人倒了两杯清水过来放在桌上，“二位公子，茶水没有，只有白水。”
沈露华瞧见这考生桌上放着一盘咸菜一块蒸饼，日子应该是过得相当清苦。想想也是，有钱谁会住在这种地方。
关琅回道：“白水也可以！多谢公子！”
关琅嘴上客气着，瞧着那缺了口的粗陶杯子，一口也喝不下去，放着没动。
沈露华说道：“在下姓商，小字季宁，这位是我长兄，小字子绪，不知这位公子尊姓大名，何方人士？”
那回人道：“在下德安府人士，姓娄，小字本初。”
娄本初？原来他就是那娄本初？这人今年虽是名落孙山，三年后，将会一举高中状元。
沈露华又忍不住上下打量了他几眼。他生得相貌平平，看起来一副死读书的书呆子相，任谁也不会想到，他后来会成为宋铭的谋臣，正是有了这个娄本初，宋铭才能一次又一次险胜太后和她背后的徐家。
既然是谋臣，这个看起来老实巴交的家伙，心眼子应该多得很。他与那周子方认识，周子方之死有没有什么别的内情，他多少该知道点头绪。
“啊！娄公子！幸会幸会！”沈露华抱拳冲他打着哈哈。
娄本初也跟着假意客气了一下。
沈露华又问起年纪，这娄本初二十有一，比她大一岁，比关琅又小些，三人比着年纪，又是一番称兄道弟。
娄本初看出，他们两人与周子方并没有任何关系，周子方来自建宁府，口音极重，这两人纯正的官话，一点点建宁府口音也听不出来。
周子方之死，他知道一些内情，也知道是康家的老大，要对付他那个庶弟，他猜这两人并非为周子方而来，应该是康家的庶子康敏怀！这两人衣着光鲜体面，但他不知道他们的真实身份能不能撼动康敏中，所以，他得试探试探，省得没帮上忙，惹祸上身。
“啊！听说昨日已放榜，不知子初兄可有金榜题名？”沈露华明知故问。
娄本初摇头叹息：“惭愧惭愧！榜上无名呀！”
关琅安慰道：“娄贤弟莫要气馁，这应试者如过江之鲫，不知凡几，中榜者寥寥，再接再厉就是了。”
娄本初却叹道：“唉！不怕两位笑话，这上京的物价太贵，再等三年，光是这吃穿住行，也快要支撑不起了！原本周兄在的时候，倒还有些门路，时不时地，帮我们介绍几个贵人的子弟，帮着补习指导一二，赚些碎银度日，他这一去，我恐怕也得回乡种田去了。”
沈露华一听，来了精神，问他：“那周子方原本的人脉很广吗？他都认得哪些人？”
娄本初是有意将话题朝着这方面来带，他就是想看看，这两人究竟是个什么来头，“要说到周兄认识的人，那可不得了！”
沈露华挑眉，“哦？说来听听，怎么个不得了！”
“户部正六品主事徐正昌大人！”娄本初颇为正色的说出这个名字。
沈露华鄙夷之色难以掩饰！徐正昌是出自徐家一个旁支，她听说过，此人受家族荫庇，如今四十多岁，还是个六品小官，关键是他这个人，贪财好色，又是个不折不扣的草包。徐家人在人前简直羞于提起他。
关琅完全不认识这些人，也忍不住问他：“娄贤弟，这正六品就不得了了？”
娄本初诶一声，“这徐正昌大人官职虽不大，他可是姓徐啊！当今太后也是姓徐，这下，你们可明白了？”
关琅了然点头，露出较为惊讶的表情，“那确实是不得了！”
娄本初在说出徐正昌这个名字后，观察到沈露华鄙夷的神色，暗自感叹，这人，莫非真是个了不得的人物？
沈露华知道娄本初不是个简单角色，不管他倒底知不知道周子方之死的内幕，拉拢他错不了。这个人谋略过人，若是以后能留在自己身边，应该是大有用处。
其实，娄本初纯粹胡扯，周子方确实想巴结徐正昌，奈何人家根本不鸟他，徐正昌看中的是蒋牧之，手底下的人跑来几回，与蒋牧之打交道，他凑上去，人家没理他。他这么说，一是为试探，二就是想引起这两人的兴趣，看能不能为自己带来点财路，穷得要揭不开锅了。
沈露华看了看天，“本初兄，这马上到饭点儿了，我看不如这样，我们两兄弟做东，本初兄赏个脸，咱们去明月楼边吃边聊，如何？”
娄本初一听明月楼，心头微震！去那里的人，非富即贵，这两人来头肯定不小。
“呃……既然两位如此有诚意，那某恭敬不如从命了。”
出了枊荫巷，关琅大松一口气。要叫他在这地方住上三年，送他个状元他也不要。
回到明月楼，沈露华整上一大桌子好酒好菜招待娄本初。
娄本初来上京一年有余，时常在明月楼前路过，从未踏足，今日这还是大姑娘上轿，头一回。
一年到头总是吃着咸菜蒸饼，见着满桌的鸡鸭鱼肉，娄本初早已按捺不住，完全不顾形象与礼节，胡吃海塞。
关琅看得目瞪口呆，沈露华也颇为惊讶！他要是知道自己三年后能中状元，怎么着也得保持一下形象吧。
这一顿，关琅和沈露华二人根本没怎么动筷子，看着娄本初一人吃到忘我之境，惊叹他肚子的容量。
沈露华本想与他边吃边谈，如今看他这吃相，是谈不成了，就等着他吃完，再谈不迟。
娄本初吃到酒足饭饱，才开始有点儿不好意思！读书人本该最讲礼仪，他也不是不懂礼，但他是穷苦出身，这辈子也没吃过这么多好东西，如今有这机会，能吃便吃了，说不定过段时日回乡下，再也来不了上京。
关琅心想着，这怕是遇上个混吃骗喝的主，也不好当面点破，看了沈露华一眼，意在指她眼光差。
沈露华微微一笑，“本初兄，可吃饱了？还要不要再加几个菜？”
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