林后许久没有动作,皇帝手上还拿着花灯,脸上有些挂不住,脸色也沉了下来,正要发作,就听见李湛唤了一声:“父后。”
林后凤眸微沉,从皇帝手中接过花灯,淡淡道:“谢皇上。”
虽说萧贵妃死后,帝后的关系稍有缓和,至少皇帝不会再和过去一般当着其他的人面给林后难堪。可两人纠缠了这么多年,其中恩怨岂是说放下就能放下的。林后浅唇微启,“湛儿,你觉得此花灯如何?”
李湛道:“玲珑剔透,巧夺天工。”
“你既喜欢,就拿去罢。”
话音一落,皇帝蓦地放下手中的酒杯,禾公公倒吸了一口冷气,几位嫔妃互相交换着意味深长的目光。
被夹在两位父亲中间的李湛似有些无奈,“父后……”
皇帝看着林后,目光如炬,“皇后,你这是何意。”
林后还是那副事不关己的语气,“字面上的意思。”
帝后之间的气氛好似一根绷紧的弦,随时都可能断裂。就在众人噤若寒蝉之时,晏未岚抿了一口桃花酒,只觉酒味甘甜,口齿留香,又往杯中添了一些,越过虞策,把酒杯推至虞笙跟前。
虞策:“???”
被虞策挡着,虞笙看不到晏未岚的脸,只能看到他白皙如葱,骨节分明的手指抵在酒杯边缘,他莫名地想起这双手在身体上游走的感觉,脸腾地烧了起来。他拿起酒杯,就着晏未岚刚刚品酒的地方,喝了一口桃花酿。
好甜啊,他以前怎么没发现桃花酿这么好喝。
虞策戏虐地看着虞笙。这酒每人桌上都有,晏未岚送酒,虞笙喝酒,都是醉翁之意不在酒。上头帝后都快吵起来了,这两人居然还在下面借酒传情,胆子真是够大的。
这时,李栾开口充当帝后夫夫的和事佬,笑道:“皇后,这七夕赠花灯,只限于情人夫妻之间,您将皇兄赐您的花灯送给秦王,似不太妥。”李栾对林后颇为敬重,可他毕竟姓李,还是要站在皇帝这头的。
德妃忙附和道:“舒王说的极是,臣妾也知道皇后爱子心切,不如让人再做一个同样的花灯送给秦王,您看如何?”
德妃说完,众嫔妃都七嘴八舌地劝了起来。
皇帝是老大,大家会站在他那边也在情理之中。虞笙看不下去,正要站出来为林后说话,却被晏未岚抢先了一步。
“方才舒王说七夕赠灯之举只会在情人夫妻之间。臣有疑惑,此说从何而来?”晏未岚不说话的时候,美貌已让人不能忽视,一旦开了口,就好似夏夜盛开的昙花,所有人的目光都聚在他身上,只有坐在他对面的三公主看他的眼神含羞带怯,想看,又不敢同旁人一样大大方方地看。
晏未岚的语气还算客气,可虞笙却察觉到了某种不一样的东西。说起来,晏未岚和李栾自从第一次见面,就不太对付,晏未岚还特意叮嘱过他离李栾远一点。夜宴上,晏未岚是唯一一个对帝后之事毫无兴趣的人,现在忽然发言,是为了站队,还是纯粹是想和李栾作对?
李栾语气中带着讥诮:“晏大人难道不知七夕的典故?这‘牛郎织女’的故事,还需要本王讲给你听?”
晏未岚轻笑了一声,“织女下凡,违背天条,与身为凡人的牛郎结为夫妇,并育有一子。此事被天庭所知,惹得王母震怒,派遣天兵天将将织女捉拿回九重天,导致牛郎一家妻离子散。”
虞笙灵光一闪,突然明白了晏未岚想说什么,接着他的话继续说:“后来王母念两人是真心相爱,允许他们每年的七月七日在鹊桥上相会一次,也不知牛郎会不会带着他们的孩子一起去。”
虞策跟着加入了晏未岚的阵营,“七夕除了是情人相聚之日,更是一家团圆之时。这做父亲的,送儿子花灯,自然也说的过去。”
李栾见虞笙和晏未岚一唱一和地和自己唱反调,不禁冷笑道:“七夕情人之间互赠花灯的风俗在我朝流传已久,你们分明是在强词夺理。”
宋汎少年心性,也忍不住说出了自己的想法:“晏,虞两位大人说的挺有道理。赠花灯不过是为了向对方表明爱意,难道父亲对儿子的爱就不是爱了么?”
坐在宋汎旁边的乃是徐家的哥儿,他见宋汎屡次出风头已是不满。而且他心里头很清楚,皇后虽然是秦王的生父,可秦王的王妃会是谁,最后还是要看皇帝的意思。“宋公子此言差矣,”他反驳道,“规矩摆在那里,我也从来没听说七夕节有父亲送儿子花灯的。”
晏未岚面无表情地扫了徐家哥儿一眼,“你现在听说了。”
徐家哥儿被晏未岚堵得说不出话来,红着一张脸,连忙用喝茶掩饰自己的失态。
有了宋,徐两个哥儿开头,其他几个姑娘也纷纷表态坐在最上头的两个人,却迟迟没有发话。
林后看着无甚反应,脸却微微发白,握着酒杯的手青筋可见。皇帝离他最近,见他皱着眉,似有作呕之意,不由地探出手,“林清玦,你……”
林后一手放在自己小腹上,低声喝道:“别碰我。”
皇帝手上一顿,甩袖欲走,又听见李湛唤道:“父皇。”
皇帝闭了闭眼睛,良久,道:“湛儿,既然你父后要送你,你便收下罢。”
李湛松了口气,“多谢父皇,多谢父后。”
李栾虽有些不甘,但皇帝都发了话,他也不能再多说什么。
虞笙不禁有些同情李湛。两个父亲的关系这么僵,他的童年肯定不怎么美好,难怪性格一点都不活泼。虞笙想起了自己的父母,虞孟青和姜画梅虽然是三天一小吵,五天一大吵,可他知道,他们心里还是有彼此的。虞孟青再如何宠妾,对正妻还是有最基本的尊重,和帝后一比,他们简直就是模范夫妻。
无论如何,这场由花灯引起的风波总算平静了下来——至少暂时如此。宫女陆续开始上菜,林后说的没错,七夕夜宴上的美食堪称一年之最,每样菜品都透着奢华和精致,为了照顾不同人的口味,酸甜苦辣咸每种味道的菜品都有数道,虞笙吃得不亦乐乎,就是觉得分量太少了,一个盘子就装了两块红烧肉,还不够给他塞牙缝的。
禾公公把花灯交予李湛,德妃笑道:“今个儿宫里来了这么多姑娘哥儿,还真是难得,不如大伙儿一起热闹热闹?”
皇帝强打起精神,揉着眉心道:“爱妃有什么建议?”
德妃说出一早准备好的台词:“臣妾听说潘四姑娘弹得一手好琵琶,连宫中的歌姬都自叹不如,也不知潘四姑娘愿不愿意在此良辰美景在皇上皇后面前奏上一曲,就当是助助兴?”
潘四姑娘起身行礼,大大方方道:“能为皇上皇后献曲,是臣女的荣幸。”
德妃看向皇帝,“皇上,您看……”
皇帝道:“爱妃做主即可。”
就连智商不够用的虞笙都能看出这是皇帝和德妃一早串通好的戏码。潘四姑娘弹完琵琶后,柳三姑娘又跳起舞来。虞笙暗暗打量着虞策的神情,只见他聚精会神地看着几位姑娘表演,脸上除了欣赏看不出别的。这心态,就连自诩乐天派的虞笙都自叹不如。如果现在是在为晏未岚选夫人,早就暴走了。
几位姑娘表演完后,轮到了三个哥儿。宁王家的公子作了一首诗,宋汎舞了一段剑,徐家哥儿则邀请李湛同他对对子。
李湛毫不留情地说:“本王不善此道,徐公子还是找别人罢。”
被拒绝的徐家哥儿有几分窘迫。虞策挺身而出,“好心”为他解围,微微一笑,端的是风流潇洒,文采斐然,“徐公子若不嫌弃,我愿与你一对。”
徐家哥儿柔柔地笑着:“虞大人是京中鼎鼎有名的大才子,在下才疏学浅,哪敢和虞大人一试高下。”
“无妨,”虞策含笑道,“我会让着你。”
徐家哥儿只好道:“那就请虞大人手下留情了。”
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李湛:“……”
虞策走到中间和徐家哥儿作对,虞笙和晏未岚之间总算没了电灯泡。虞笙侧过头偷偷看了晏未岚一眼,后者也正好在看他,虞笙在桌子底下伸出手,无声地叫了他一声:“未岚。”
晏未岚低头浅笑,似出水芙蓉一般美好动人,握住虞笙的手,打开他的手心,在上面写道:我在。
他这个笑容,被对面的三公主捕捉到,竟让这位见多识广的公主一时看出了神。
德妃轻轻扯了扯女儿的衣角,“淳儿?”
三公主心虚地收回目光,“母妃。”
德妃用只有她们二人能听到的声音说:“这虞大人和晏大人,你觉得怎么样?他们可是你父皇最欣赏的两个未婚臣子,这次你父皇邀他们赴宴,就是想让你亲自看看。”
三公主知道德妃为什么这么问,害羞地低下了头,“这二人既然是父皇看中的青年才俊,自然都是极好的。”
“那你更喜欢哪个啊?”见三公主红着脸不肯回答,德妃笑眯眯道:“也不急,你现在不说,回头再告诉母妃也不迟。”
两人说话间,徐家哥儿和虞策那头也结束了,两人对得不相上下,虞策手下留了不少情,没让徐家哥儿输得太过难看。
候选人全都展示完才艺后,德妃玩笑般地问李湛:“秦王,潘四姑娘的曲儿,您可喜欢?”
都这么问了,李湛自然不能让人家姑娘下不了台,“喜欢。”
“那柳三姑娘的舞呢?”
“也好。”
德妃想了想,道:“不如这样,您最喜欢哪个,就把这花灯赠与那人,如何?”
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