走出宣室之时，天还不晚，骄阳灼灼，人间热气升腾。
谢漪到了相府，家下人侍奉她更衣，又取了水来，与她擦脸，好去一去暑气。
室内摆了冰，清凉阵阵，身为舒爽。谢漪擦过脸，在上首坐下。婢子捧了一耳杯来，奉到她身前，道：“这是新酿酸梅汤，甚是解暑，君侯饮一杯。”
听她说是酸梅汤，谢漪伸出去的手便顿住了，容色恍惚。婢子等了许久，不久她接过，不免惊讶，只家中规矩甚严，她也不敢随意开口，只跪在地上，高高举着托盘。
直至她的手都酸了，托盘微微的晃动，耳杯中的酸梅汤溅出来，另一婢子怕再久便要摔了，大着胆子，出声道：“君侯。”
谢漪恍然回神，将耳杯端至眼前，杯中带着些微凉意，汤色喜人，底下还沉了三两颗酸梅，光是一看，便使人口舌生津。
她抿了一口，滋味与宫中的相似，只是她注重保养，汤自冰鉴中取出，晾了一阵，不那么冷了，方端上来的，而宫中所进，要冰得多。
酸梅汤上来时，她就想着要提醒陛下，用冰不可太过，易伤脾胃，也生湿气，只是长平侯那一搅和，她竟忘了。
下回见着陛下时，得记着劝一劝。陛下身子单薄，便更该于细微处留意才是。
她遇事，处处牵挂着刘藻。陛下是个很好的孩子，不必人怎么操心。可纵是如此，谢漪仍旧牵肠挂肚。
她勤政，她担忧她勤政太过，劳损身子。她威严日重，她担忧人人都畏惧她，无人敢以真心待她。她不怎么好享乐，内府之中，帛帑堆积，去岁难得想建一座宫室，转头却又忘了，群臣常以此赞颂陛下，可她却怕她苛刻了自己。
她时常这般牵挂，然而眼下，她却开始自省，如此行事，是她错了。她过于关切，陛下方愈加放不下她。
谢漪取过一卷竹简摊开，竹简是空的，她提笔写下臣漪二字，笔尖停顿，过得半晌，方继续下笔。她的手不知怎么，有些颤抖，她集中心力，控制着手中的笔，聚精会神地写下“上奏皇帝陛下请辞丞相之位”，写到末尾那字，手上忽失了力，重重地顿了一下，留下了污点。
谢漪搁下笔，神色怅惘，竟有些茫然，心口也像是被挖空了一般，仿佛倏然间就在这天地间无依无靠，不知将往何处，不知往后余生还能做什么。
脆弱浮上她的眼底，谢漪皱了眉头，却不是怨谁，而是对自己不满。她定了定心神，重新取过一卷新竹简，将方才那句誊写一遍。
这道奏表，直到秋末，酷热散去，天降甘霖，数月之久的小干旱过去，方呈上刘藻的案头。
刘藻看到谢漪的奏表，习惯性地最先取来看，一翻开，她整个人便僵住了。
“只是臣多一句嘴，日月本不同存，因陛下一番真心勉强聚在一处，这段姻缘有果自是日月相融，无果恐是天各一方，再难相见了。”
去年夏日，方相氏所言的这句话一字不落地在她的脑海中响起。
她终究是要走了。
刘藻站起身，什么话都没说，径直出了殿门，胡敖大惊，急忙跟上，却见陛下的步伐越走越快，笔直地往前走，一直到了椒房殿外。
她推门进去，回过头，与他道了一句：“你们在此等着。”便将门关上。
椒房殿中因时常有人来，并不空落寂寞。刘藻走入大殿，便看到那一尊珊瑚树。她走过去，抬手轻轻抚摸了一下，眼泪便倏然间掉落下来。
谢相为何要走，是她做得还不够好吗？一定是，必是她让谢相不高兴了，所以，她彻底地不要她了。
刘藻在殿中一直待到第二日天明，胡敖等一众宫人便在殿外等了一夜。他们固然担忧，却无一人敢违背皇帝命令，擅自入殿。
刘藻出来时，容色极为憔悴，她手中持了一卷竹简，竹简是诏书的制式。胡敖不由想道，陛下在殿中写了一道诏书。
刘藻见了他，张口说话，声音有些沙哑：“将殿中那株珊瑚树搬去宣室殿。”
胡敖一句多余的都不敢问，连忙答应，又不放心旁人，亲自带着数名宦官去般。
刘藻回去，并未做旁的，她睡了一觉，使气色好看了许多，又吃些东西，而后便是等到黄昏，算着时辰，估摸着谢相将要下衙了，方换了身新制的玄衣，重新束了发，带上那卷诏书与珊瑚树，往相府去。
到相府门前，恰好遇上回府的谢漪。
谢漪下了车，到她身前，行了一礼。刘藻道了声免礼。
这一回，便算是告别了，然而说完免礼后，刘藻却不知该说什么。谢漪弯了下唇，道：“请陛下入府。”
刘藻点了点头，转首，看了看这座府邸，府邸高大，气派而庄严。她来得次数不多，但回回都记在她心里了。她忽然想，等谢相去国后，她会因思念时常来此，还是怕触景生情，不敢再来。
谢漪见她没动，也没有催促，与她一同看了看这座府邸。她在这里住了十余年，早将此处视作家了。
刘藻看了许久，方举步而入，谢漪跟在她身后，静默不语。
入府，登堂。在榻上坐下，刘藻令将珊瑚抬上来，与谢漪道：“早想赠与谢相的，今日便带来了。”
谢漪认出来，这是陛下即位不久，邀她同去观赏珍宝之时，她看中的，后来这株珊瑚还落入太后手中，陛下又设法抢回来了。
她正要起身谢恩，刘藻却按住了她的手，与她道：“不要谢，也不要跪拜。”
她说着话，眼中满是哀乞，谢漪几不敢与她对视，点了点头，道：“好。”
刘藻便笑了一下，笑意清澈，配着那双幽深的眼眸，使人不忍看。她自怀中取出诏书，双手递给谢漪，道：“你看一看，还有缺漏的，便说来，好补上。”
谢漪打开，诏书是对她的封赐，增加侯国的封邑，赐下诸多珍宝，与她的各种优待，但最使她意外的，是末尾添了一句“凡诸侯入京朝见，巩侯皆不必亲来，可遣使代之”。
谢漪在心中反复地读这句，越读心便越空。有了这句话，她们余生都不会再见了。
刘藻发觉她的目光，停留在末尾，也知她在看哪一句，迟疑了片刻，终是道：“我知你离去的缘由，也知你一去，必是不愿再回来。我没有旁的奢求，只想恳请谢相，遇上棘手之事，或身上有所不适，千万遣使入京，说一声。”她顿了顿，想到再不说，便没有机会了，方鼓起勇气，小心翼翼地添了一句，“我会很挂念。”
谢漪看着她年轻的容颜，答应了。
刘藻便长长地舒了口气，谢漪也叮嘱，要保重身子，有心事要说出来，不可闷着，身上不舒服了，也不能强行支撑，内府充足，偶尔有想要之物，也不必过于克制，不要亏待自己。
然而她话说到一半便停住了。因为她想起了，陛下是没有地方说心事的，老夫人那处也不能事事都说，她有心事，只能藏在心底，只能自己撑着，如今还有她时时留意，她去后，又有谁能真心真意地关心陛下，又有谁能在她任性时劝上一句。
刘藻听她停下了，以为她的叮嘱尽了，乖乖答应：“谢相放心，我都记下了。”并不提半句难处，她今日来，不是为挽留，竟是为了让她心无挂碍地离京。
谢漪顷刻间便说不出话了。
刘藻等了一会儿，见她已不再言语，以为她是暗示她该走了，她的心就无比地难过起来。她们就要分别，兴许再无相见之日，谢相也不愿与她多待一会儿吗？
只是事到如今，她更加不愿违背她的心意，便要告辞，却见谢相望着她的目光，温柔到了极致。她的眼中涟漪波动，有一点格外柔和的亮光在其中闪耀，映照着她的模样。刘藻仿佛看到了除心疼不舍之外更深的情绪，然而那情绪也只片刻，不等她看清，便消失了。
谢漪转开目光，话音中有着刻意的镇定，说道：“时候不早，陛下该回宫了。”
听她催促，刘藻也不敢再多留，她深深地凝视谢漪一眼，站起身，道：“那我就告辞了。”
谢漪起身要送。刘藻的眼睛已红透了，她摇头道：“不要送。”声音已是沙哑。
她不想在谢相面前落泪，不想谢相将来回忆起的，是她的眼泪。
她说罢，便直接抬步，走到门口，她停了下来，背对着谢漪，道：“是我对不住姑母，让你白养了个孩子，使你半生心血都作废。让你不得不避走他乡，使得十余年功业付诸东流，一身材干皆受埋没，只能做一个闲散列侯。倘若真有来生的来生，我一定躲得远远的，绝不再来拖累姑母了。”
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