刘月萍在老丁的真诚道歉和甜言蜜语的哄骗下，又破涕为笑了。一场战争就此结束，夫妻二人冰释前嫌。
刘月萍起床后，和晴晴上街置办年货了。老丁则有很紧迫的任务：找木匠师傅修理被他踹坏的房门和更换房门锁。可是，他认识的一个木匠师傅今天不在望湖镇，上哪儿找木匠成了一个难题。
老丁忽然灵机一动，想到了头脑活络、八面玲珑的小舅子刘明。刘明有许多狐朋狗友，三教九流的人认识一大堆。老丁和刘明关系一直不错，再说前不久倾其所有，几乎将全部的积蓄借给了他。
老丁当即拨通了刘明的手机，听到电话中麻将搓得哗哗直响，看来这小子日子过得挺舒坦的。老丁不好意思直说房门被他踹坏了，借口房子时间久远，有些门窗损坏了，不太安全，需要木匠师傅修理，最好就是今天下午。刘明二话没说就答应了，说他有个搞建筑的朋友，工地还没有放假，这点小事不在话下，他说联系后稍后回电。
刘明很快就给老丁回电了，说木匠师傅等下就可以来修理门窗，还叮嘱老丁不用付工钱的。修理房门的事终于搞定，老丁长长的松了一口气，顿感浑身轻松。当然，老丁又免不了大发一番感慨，当今是人情社会，凡事都要讲究关系，有关系办事就很方便，没关系就是寸步难行。就拿修理房门这事来说，虽然是小事，但要不是小舅子帮忙，自己恐怕连木匠师傅都找不到。现在倒好，不花一分钱就轻松搞定。
晚餐妻子做了几道拿手菜：糖醋排骨、红烧鳊鱼、银鱼蒸鸡蛋，糖醋排骨是女儿的最爱，老丁最喜欢的是味道鲜美的红烧鳊鱼，银鱼蒸鸡蛋则几乎被妻子独吞了，她要保持匀称的身材，很少吃油腻食物。三菜一汤，每人一道最爱吃的菜，各取所需，倒也其乐融融。
饭桌上，妻子喋喋不休的安排明天的计划：早晨上街买菜，然后购置年货以及送给岳父母和亲戚朋友的礼品，下午则是逛商场买新年衣服。妻子一边安排计划一边算着经济账，因为十多万积蓄全部借给小舅子了，现在家里现金连一万元都不到。粗略一算，一万元所剩无几了，妻子一脸苦笑，叹气道：这哪是过年，纯粹就是花钱罢了，穷家难当啊。
老丁又和妻子大致谈了下竞争上岗的事，妻子眼睛一亮，“这年头干部晋升，不花钱找关系是不可能的，更多时候是花钱也找不着关系。现在有毕小勇这层关系，我们一定不能放弃，春节期间就是借钱也要去他家走走。即使竞争上岗不能如愿，至少也要挪个实惠的岗位，你现在个的岗位一点油水都没有。俗话说，马无夜草不肥，人无横财不富。你看看大姐家，哪天不是门庭若市？就连清明节都有人送礼！再看看你自己，一年到头没有一个人上门求你办事，抽烟还要自己掏钱！”
妻子像打机关枪似的，一口气说了这么多。老丁知道妻子是虚荣心在作祟，盼着他有朝一日能够出人头地，逢年过节时也能收点礼物。他一阵苦笑，自我解嘲道：“我如果真的拥有一定的权力，有你这样的贪内助，迟早有一天会被送进望湖监狱的！”
望湖监狱就位于望湖镇西山村，与集镇咫尺之遥。刘月萍听老丁这么一说，扑哧一声，笑道：“这样一来，我们距离更近了，见你更方便了，想你时步行十几分钟就能去探监了。”
除夕临近，菜市场人来人往、好不热闹。望湖镇城镇经济急剧发展的今天，菜市场仍是上世纪八九十年代建的简易的砖棚，路面坎坷不平、污水横流，难闻的臭味扑鼻而来。
过年就意味着物价飞涨，摊贩们都想趁机大赚一笔，各种蔬菜鱼肉价格像竞赛似的一天比一天高。看着琳琅满目的商品，刘月萍直摇头：前天黄心菜一斤两元，今天涨到了四元，猪肉则从每斤十四涨到了十七，每条不超过一两的小鲫鱼价格每斤也在十元以上。价格虽是猛涨，每个摊点前仍是人头攒动，这些生活必需品是家家户户不可或缺的。
不当家不知柴米贵，老丁算是切身体会到了。只买了一些鸡鸭鱼肉和蔬菜，几百元便从指缝间悄无声息地溜走了。
从超市出来，老丁这种感觉就更加强烈了。偌大的超市，被挤得水泄不通。四个收银台前都排着长龙，排在老丁前面的几个等待付款的顾客交头接耳，正盘算着辛辛苦苦忙了一年挣来的钱又花掉了多少。当然也有一个貌似老板的男人却泰然自若，他的颈上挂着一根手指粗的黄金项链，花起钱来更是财大气粗，花花绿绿的钞票在他眼里仿佛成了一文不值的冥币。像老丁这样靠死工资吃饭的工薪阶层，却无论如何也是大方不起来的。老丁精心挑选了一条烟两瓶酒，准备明年正月送给毕小勇，再加上一些给岳父母及亲朋好友的礼品，几千元又没有了。（未完待续）
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