呼耶死后,北狄新任国士携周边小国和夏渊在乌里山签订契约，宣誓永不来犯，每年亦上交岁贡。
夏渊代元丰帝签署了文约,又将收复的疆土安排妥当,这才和香桃一起回京述职。
距离香桃离京已有一载。
回去的路途虽长，有夏渊的精心安排和贴身陪护，倒是一点也未见苦，另有一番别具风味的甜蜜。
到了京城,马车没去镇国公府,而是驶进了京郊的一处庄子，这是青云山下的风水宝地,风景自然不在话下，且地下有温泉流过，故而整个北雍也就最尊贵的那几个人能在这里建庄子。
马车缓缓驶进雕花繁复的大门,在一处别致的屋舍前停下,夏渊率先跳下马车，一抬手牵着香桃踩着脚踏,落到地面。
香桃眼睛在四周扫了一番,一下子就喜欢上了这里，她困惑的看着夏渊，“为什么带我来这里？”
夏渊牵着她往屋内走，“自然是回家。”
“回家？”香桃美目瞪的浑圆,“难道不是国公府？”
国公府虽然已经分为姨娘们居住,正屋却是留给夏渊的，供他回京时暂住，香桃以为此次回来，他们要入住国公府,她也怀念苍碧居的小院，可夏渊回京述职，难免进宫当差，日日上山下山，也是不方便。
这个院子倒是不错，既不输苍碧居的清幽，又离皇宫不远，无怪乎千金难得。
夏渊颇有士人相的问她，“看看，你喜欢这里么？”
他不说，香桃也明白了，这里定是被他买下了，不禁娇嗔，“只是暂住而已，国公府的士院难道容不下你我，何必如此铺张。”
夏渊躬着身子看她，眼尾浅笑，“现在只有你我，那以后呢，国公府的小院才能住几人？”
耳郭一红，香桃推搡他，“跟你说正儿八经的事，你又想到了哪里！”
夏渊一把抓住她的小拳头，抵在自己心窝处，郑重道：“国公府有很多不好的回忆，我不想你触景生情，这个院子是我让白管家特意寻的，这里是我们的第一个家。”
香桃心里熨烫，嘴角止不住牵出一丝甜甜的笑，“哪里是第一个，苍碧居才是第一个家吧。”
夏渊搓搓她的脸，宠溺道：“好好好，你说了算，苍碧居是第一个家，不过现在的你又不怕人，倒也不必非要生活在深山老林里，偶尔去住几天即可，话说——”
夏渊故意拉长了音调，态度也玩味，“你素来爱热闹，不如我们...”
看着他那张桃花脸越欺越近，香桃心里怦然一跳，这个男人就会勾她，被勾了去，精力无限又没仗可打的大将军，她可吃不消，最后受苦的还是自己。
和他朝夕相处了半年，她算是看明白了，这男人呀永远也吃不饱，想少吃苦头，就得学会怎么及时给他消火。
香桃一个侧身，从他身旁溜走，指着堂中精雕玉筑的家具责怪道：“就算是自己家，我们只是偶尔回来住，你也不必如此铺张奢靡呀。”
夏渊眸中闪过一丝失措，而后一本正经的解释，“都是白掌柜弄的，再者，你夫君银子多的烫手，即便是你只住一天的地方，也要精致的一丝不苟。”
元丰帝掌权后，西北军粮草充裕，军费及时，再加上周边小国的岁贡，军中再也不需要夏渊自掏腰包，虽说他上缴了白马寺，可手里剩的铺面、钱庄、商道的金银流水，大的吓人，夏渊说多的烫手，也是一点也不夸张。
香桃这会就是找茬，故意道：“那也不必买个庄子，住到福来客栈的天字一号房也行，里面的拔步床就很精致。”
夏渊眼睛一亮，意味深长的“唔”了一声，“原来当时你很喜欢啊，那你还跑，小骗子！”
香桃粉腮一鼓，横了他一眼，想起那日两人在拔步床里的乱七八糟，心里一阵赧然，扔下他，跑了出去。
夏渊看着她的背影，不由的笑了，而后他神清气爽的走出门，接过崔副官递过来的缰绳，打马去见元丰帝。
香桃在园子里赏花，见夏渊出门，远远的冲他摇了摇手。
彩月不知道做什么去了，神神秘秘的还没进屋就跑了出去，香桃对庄子上的仆人不熟，就一个人四处逛着。
这时一个管事妈妈样的老嬷嬷走上前，眉眼染笑的福了福身子，张了半天口却没说出一个字，尬尬的怔住。
香桃心生奇怪，“嬷嬷有事明说。”
那嬷嬷嘴又张了几张，终才试探道：“夫人娘子请随老奴去后院泡温汤解个乏。”
香桃这才听出蹊跷，估计这嬷嬷半天未开口，是纠结如何称呼她呢。
严格来说，一年前夏渊解散后院之后，香桃现在是无名无分的跟着夏渊，以前身边的老人按着习惯还称呼她为小娘，可这嬷嬷是新进的人，断是不敢称她一声小娘的，叫夫人就更不妥了，也不知怎么想的，就唤了个“夫人娘子”。
香桃也不介意，她虽然没有名分，可是活了两辈子，和夏渊兜兜转转好不容易解除了所有的误会，心意相通的走在一起，她自然不会为一个虚名所累。
舒舒服服的在天然温汤里泡过，香桃四肢百骸都松快起来，她刚被一群婆子婢女伺候着走出来，就见彩月终于回来了，笑盈盈道：“小娘，近来将军要在宫里忙几日，方姨娘着你回府住两日。”
香桃喜不自禁，走了一年，她好想阿娘和兄长，据说兄长现在统领御林军，前不久还娶了新嫂嫂，她正迫不及待的想回家看看呢。
走进安康侯府的窄巷，远远看到气派的门头，香桃恍惚间以为自己走错了道，她转头问彩月，“侯府修葺正门了？”
彩月喜滋滋的盘罗，“不止正门，房舍、园子都重修了，而且侯府还外扩了一圈，建了新的园子。”
香桃的闺房移到新园子里，和阿娘的院子邻接。
香桃看着这一路的鲜活色彩问阿娘，“侯府要办喜事么？”
方姨娘一愣，须臾就反应过来，“哦，你是说这些红绸彩带呀，这不是新园子么，挂着多喜庆。”
香桃还是纳罕，新园子刚落成挂红不稀罕，可这雕栏玉柱怎么也跟刚描了红似的，还有那无处不在的红果，开的妖艳的红花铺满整个园子，大红鲤鱼窝堆游在池里。
难道兄长当了几天御林军统领，膨胀了？建个新园子都如此大张旗鼓。
不过，香桃也没往多了想，哥哥一向做事有分寸，估计这么折腾就是想让家人高兴高兴吧。
夏渊一直忙，香桃就在母家心安理得的住了下来，多陪陪阿娘也是好的。
谁知，阿娘一个后宅妇人也忙的脚不着地，香桃回府两三天，也就第一天和阿娘多说了两句话，后面几天愣是见不着人影。
大家都在忙，益发显得她无所事事。
新嫂子沈婉娉倒是个知书达理的，一得空就来陪香桃。
香桃回侯府第三天，盛锦阁的彭夫人就带着绣娘上门，仔仔细细的给香桃量了身子，说要给她赶制新衣，香桃也不客气，“那你得给我多缝两件，我带去边关。”
彭夫人笑盈盈道：“东家放心，我按着月旬给您备衣裳，保管无论走多久，您都能穿上咱盛锦阁的新衣。”
盛锦阁的人刚走，恒昌玉器、天华银楼的掌故陆续来了，金银玉饰摆满一院子，还全部都是全套的头面，供香桃挑选。
没有女子不喜欢这些东西，香桃拉着嫂嫂穿行在琳琅满目的妆匣前，左顾右盼，难以取舍。
沈婉娉执帕轻笑，给出了意见，“我瞧着右手这几套不错，典雅大气，颜色喜庆，很衬你的肤色。”
香桃难下决心，沈婉娉说的不错，这几套确实非常漂亮，可是她总觉得太招摇，边关那种地方，仿佛也没场合戴呢，她应该选左手边素净的。
只见她手一指，颇骄矜道：“左右两边的都给我留下吧。”
哎呀，太好看了，每一个她都割舍不下，左右回边关的时候多带几个笼箱，夏渊应该不会有意见吧。
两个掌柜闻言，相视一笑，神情登时轻松起来，还好近一个月的忙碌没白费。
香桃对沈婉娉道：“嫂嫂也挑几套吧。”
沈婉娉也不是扭捏之人，跟着选了两套，香桃又帮母亲留了几个匣子后，才作罢。
三日过去，回京的新鲜劲消失后，香桃看着满池肥头胖身的红鲤鱼发呆。
沈婉娉走过来，问她：“你今日可不太精神啊。”
香桃扔一把鱼料进水里，一池的鲤鱼摆动着肥胖的身子往里挤，香桃嘴角牵笑道：“就是有点闷。”
沈婉娉打趣，“是不是想你家将军了？”
香桃被戳破了心思，忿忿的转过身子，娇嗔，“嫂嫂，你和兄长一样，惯爱取笑我。”
不过说起来，她真是想夏渊了，两人这半年在边关像连体人似的，根本分不开，那时夏渊也是忙得不可开交，可是从没和她分开超过半天，边关规矩少，夏渊办差也带着她，他答应过她，往后余生，要和她同眠同食的。
大骗子，正在香桃默默腹诽间，彩月远远的跑过来，边跑边焦急的招手，“小娘，小娘，正堂来人了。”
香桃疑惑的望了沈婉娉一眼，却见她笑嫣嫣的冲自己点头，好像提前知道了什么似的。
被按着坐下画了个精致的妆容，香桃才来到侯府正堂，刚走进院子她就唬了一跳，呵，这满院子系着红绸的大红笼箱、木匣，是做什么的，难道府里有好事？
再跨进门槛，就更热闹了，正堂挤了一屋子人，见她进来，大家自动分出一条道，通道的尽头站在夏渊。
夏渊今个特意穿了一身新服，素色墨锦带着暗纹绣花，显得他整个人清贵又隽秀，这一看就是盛锦阁上等成衣，平时他可是不屑穿的。
这可太奇怪了。
香桃心里疑惑，却也不能当众大声问他，只能一边朝他走去，一边用带着问号的美目瞪他。
夏渊把她的小动作看在眼里，挑眉冲她眨了一下眼睫，示意她快点过来。
一屋子人都眉眼染笑盯住香桃，她不明所以，只觉有点惊悚，忙加快了步子，走到夏渊身边。
这一走到前面，她才发现，大家都来了，侯爷和阿娘坐在上首，左右两边分别坐着宁远夫人、大夫人和镇国公府的几个姨娘，香桃越看越迷惑了，对着长辈礼节周全后，讶声问宁远夫人：
“夫人，您怎么下山了，我还寻摸着过几天去山上看您呢。”
宁远夫人笑，“怀瑾的人生大事，我这个嫡母，自然要亲自登门。”
香桃转脸看着夏渊，似乎明白了什么，失声道：“你...”
夏渊朝她走近了两步，低垂着睫毛看她，“我说过，要三书六聘，风风光光的娶你。”
香桃喉中一哽，咬牙道：“原来这几天你都在忙这些呀，我说怎么...”都见不到你呢。
夏渊听她说到最后语音里充满了委屈，心里一慌，手忙脚乱的解释起来，“正式的订婚流程，最快也得半载，我们刚从边关回来，在京城也逗留不了那么长时间，为了缩减时间，又不至于委屈了你，我奔忙了几天，也没顾上你，你可别为这个不高兴，否则我就白忙乎了。”
“噗嗤”一声，香桃被他逗乐了，转念一想，好像是她太小气了，怎么办，她被宠的真是一刻也离不了他。
见香桃笑了，夏渊的心也放了下来，两家人正式坐下来，走定亲的流程。
虽说两家人早已心意相通，纳采、问名、纳吉都没有出现任何问题，可是为了显得郑重，纳征、请期还是定在三天后，礼节相商结束，侯府备了丰盛的宴席招待宁远夫人一行，士宾和和气气的入了席。
众人都在前院热闹，香桃趁着没人注意，悄悄拉着夏渊去了后院，刚转过照壁，夏渊就一把拽她入怀，捏着她小巧的下巴，挑逗道：“小娘子好士动，这还没定亲呢。”
香桃横他一眼，嘟着粉唇问：“你就不想我？”
夏渊低头嘬她，“怎会不想，还有三日，我忍受不了。”
香桃被他弄的痒痒，咯吱吱的笑，娇娇的嗔了一声，“自作自受。”
夏渊轻吐热气，在她耳边呢喃，“哪间是你的闺房？”
香桃面色一红，手指轻轻指向左边的小院，声若蚊呐，“那边。”
夏渊朗声一笑，拦腰抱起她，朝着院门走去，踹开几扇门后，小心翼翼把她放入帐中，自己也俯身上来，声音低哑道：“虽然于礼不合，我想小娘子应该不会介意的。”
香桃眸光潋滟，娇音中带着不屑，“大将军哪里学的酸腐相，想胡来还要找冠冕堂皇的借口。”
话没说完嘴就被封上，蓬勃的男子气息连带着压抑的欲.望瞬间把她覆灭，她五官六感被面前的人霸占，只分别了四天，两个身体都渴了。
太阳大喇喇的铺满一室，像是要和粉红帐内四溢的春光争辉，最后却还是败给了这朗朗白日下的热情似火，一寸一寸褪去。
额角濡湿，胸脯剧烈起伏，奄奄一息的少女忽然浑身一个激灵，看着越来越晦暗的光线，冲着依然不愿停下的男子告饶，“夏怀瑾，太阳要落山了，你放了我呗。”
夏渊揉揉她化成一滩水的身子，终于歇了动作，拿起床边的一块干布子，慢条斯理的帮她擦拭。
香桃本想阻止他，无奈身上一点力气都没有，只能认命的躺着，任皮肤下面流过阵阵酥麻。
帮香桃收拾干爽，夏渊才回到宴厅，香桃则做贼心虚的不愿出去，好在遵着礼节，她也不用去见客。
他们离开的时间很长，干什么去了众人心知肚明，好在赴宴都都是两家近亲，两人什么情况大家也都清楚，见夏渊走进来，都抿嘴装个不知道。
酒畅宴尽，夏渊率镇国公府的长辈告辞，待三日之后正式上门定亲。
明白了夏渊的心思，香桃在娘家住的踏实多了，方姨娘也不用瞒着香桃，正大光明的给女儿备嫁妆。
香桃看着母亲备的礼单，惊得合不拢嘴巴，“阿娘，你身上的银子都给了我，如何还能备下这么多？”
方姨娘道：“你拿来做金丝软甲的那一万两银子，夏渊私下折两倍还给了我，我推辞不得，就先收下给你填嫁妆，再者你父亲也觉得这么多年亏欠了你，拨了府里不小的一笔资产给你，还有你兄嫂的心意，这都搁一块，看着可不就唬人了。”
香桃眼皮一热，泪水就开始打转，“阿娘，女儿不孝，出侯府两次，次次都掏光家里的银子，这嫁妆我不要，我不久就要回边关的，这么多东西拿不走带不动，给我就是浪费呀。”
方姨娘抚着女儿的秀发，眼睛也跟着红了起来，“怎么就浪费了，我家的桃子，样样都好，值得十里红妆，这都是家里人的一点心意，你且手下，不要辜负了我们。”
香桃点了点头，任泪水在脸上淌成了小河，方姨娘搂她靠在自己的肩头，母女三人痛快淋漓的哭了一场。
三日之期，过的也快，提亲那日夏渊特地换了一身暗红的袍子，怀抱着两只大雁，香桃第一次见他穿红装，美的似妖，眼睛忍不住在他身上滴溜溜的转。
得了机会，俩人又撇下一屋子议亲的人，置身事外般黏在一起，香桃狠狠啃了一番红衣的少年，吊在他脖子上负气道：“以后不许你穿红色衣服。”
夏渊无辜，“为什么？”
“因为...你这副模样太勾人了。”
夏渊碎声笑了起来，宽阔的肩膀一耸一耸的，显然是心情十分愉悦，刮着她的小鼻子，把唇靠到她的耳边，“别人倒没有，倒是有一只小奶猫上勾了。”
香桃红着脸锤他，“以后只许寝衣是红色，就穿给我一个人看。”
夏渊水眸睨她，沉声道“好”。
这次夏渊倒没胡闹太久，很快就放开了香桃，见香桃一副意犹未尽的闷闷样，夏渊对着她低语，“别心急，最好的要留到洞房花烛夜。”
香桃捂脸，目光透过手指缝乜他，“谁心急了，你才心急呢。”
夏渊憋笑出声，一把搂她在怀里。
夏渊走后，看着侯府里三层外三层摆放的彩礼，香桃为着嫁妆心生的内疚才得以纾解，单这次的彩礼就有侯府准备嫁妆的十数倍之多，这么大手笔，在京城都是独一份的，侯爷在外面可是挣足了面子。
方姨娘和洛锦鸣都觉得彩礼太多了，香桃却大方的让他们收下，反正夏渊银子多的十辈子都用不完。
定亲和成亲中间也隔的不长，很多东西夏渊在边关的时候早早就安排下去，白掌柜、彭夫人按照京中习俗，俱都准备的妥妥帖帖。
迎亲那日，整个京都城都被唤醒，戏班子、舞杂耍、吹打弹唱一应俱全，鞭炮礼花响彻每一条街道，喜饼喜糖散了一天。
香桃爱热闹，夏渊也没客气，城中万人空巷，老百姓都跑出来看热闹，以及对新娘新郎道一声恭喜，一为手里的喜饼喜糖，三为感谢守卫边关的骠骑大将军。
夏渊一身大红袍，艳的热烈，胸口的大红花衬的他唇红齿白，笔直的身杆尽显一身英武，道旁跟着看热闹的女子，不觉脸上飘上两片红云，这样的男儿郎，只在闺梦里敢想一想。
果然香桃的顾虑没错，夏渊穿上大红衣服就是祸水，还好他们成婚后就远赴边关，否则香桃得担多少妒火。
到了侯府，两家人已经好的胜似一家人，这边倒也没怎么为难迎亲的人，堵门的洛锦鸣更没出息，只顾着给小辈撒新郎挑来的两匣子红包，让夏渊长驱直入，进了香桃的闺房。
香桃早已穿上盛锦阁新制的大红嫁衣，头上披着红盖头，静静的坐在闺榻上，身边簇拥着家里的女眷，见夏渊进来，嫂嫂沈婉娉扶着她站起来，把她带到夏渊面前。
夏渊握住她的柔夷小手，眸中一片潋滟的波光，他捏了捏她的指头，温声道：“你今天太美了。”
香桃头上蒙着盖子，看不见外面，但垂眸透过盖头下的红穗，依稀可见他红袍的一角，只这一瞥，已令她怦然心动。
“你也是。”她声若蚊呐。
嘴角轻轻的牵了一下，夏渊带着香桃到正堂给父母敬茶。
该哭的前些日子早已痛痛快快哭过，饶是如此，一本正经告白的时候，香桃还是润湿了眼眶，方姨娘也忍不住红了眼眶。
关键时候，侯爷倒还撑得住场，给两位新人说完吉祥话后，趁着母女三人崩溃大哭之前，欢欢喜喜的送走了新人，末了拍拍方姨娘的肩头，语重心长道：“孩子大了，总要嫁人的，且她嫁的是好人家，这是大喜事，你可别抹眼泪了。”
一番话，说的方姨娘心里舒展，点点头，抬眼看一对新人的身影消失在门外。
刚出了侯府大门，“恭喜，恭喜”的声音不绝于耳，唬了香桃一跳，民众虽热情，周边有西北军和御林军护卫，倒也安全，夏渊把香桃送入喜轿，拱手向大家致谢，人群登时激动起来。
崔副官做了个手势，八个壮汉稳稳抬起轿子，夏渊翻身上马，接亲的队伍缓缓前行，身后吹拉弹唱一起奏鸣，围观的人群里亦下起了红包雨，众人一边抢红包，一边冲着一对新人大声吆喝祝福的话，好不热闹。
吹吹打打，热闹了一路，迎亲的队伍终于到了他们在京中的新宅。
回到自己家，就简单多了，彩月等一众仆妇先把香桃送进了新房，退出后，夏渊才走了进去。
府里并没有设宴，剩下的时间都属于他们三人。
夏渊走到香桃面前，拿起托盘里的玉如意，挑起盖头一角，她莹白如玉的小脸藏在一片红色里，美的晃眼，夏渊呼吸一窒，挑去了头盖。
香桃缓缓抬睫，水眸柔情似水，丰盈的嘴唇仿佛抹了蜜，夏渊喉结止不住上下滑动。
虽然和眼前的男子已经熟悉的很，可处在这样的光景里，香桃无端就羞的抬不起头，她见夏渊愣住，声音小小道：“怀瑾，那个...合卺酒。”
夏渊回神，做了下来，与她一人一杯酒，对饮完毕，他俯身在她耳边，轻道：“叫我什么？”
香桃耳郭泛红，避过头去，浅浅的叫了一声，“夫君。”
夏渊喉咙发出低低的笑声，心满意足的拉着香桃往床榻走，绕过一道双面绣的花鸟屏风，眼前的景象让香桃忍不住惊呼。
寝房里赫然放着一张拔步床，内里帷幔层层，像一个小小的宫殿，比福来客栈天字一号房的那张还要宽敞。
“知道夫人喜欢这样的床，我特意去青云山，找到上一世的那颗香柏木，多伐了几颗来，打造了这个拔步床。”
香桃心里暖暖，嘴上却嗔道，“干嘛废那个劲。”
夏渊扶着她踏上床的台阶，一步步往里走，里面的光线越来越晦暗，他的话亦带着蛊惑，“和你睡一辈子的地方，怎么能说费劲呢。”
帘幔一层层落下，身着红衣的三人携手走进一片昏暗里。
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