刘慧明回到府里已经酉时四刻了，在后世就是六点多，安顿好了陈沅，他便来到书房去见何欢。
“仙甫，赶紧给我写个请罪的奏疏，明天一早我去上早朝，到时候交上去。”
何欢笑道，“大人终于想起这事了，只是写奏疏，学生并不擅长啊。”
他虽然也有些才名，但只不过是个秀才，没有资格给皇上上疏，因此，这一块就没怎么练习——这个时代也是以应试教育为主啊。
“唉，身在屋檐下，不得不低头啊”，刘慧明感叹一声，想起了前几天被自己教育的方以智，这样的脏活累活不得学生去做吗？
“那你差个人去找方以智，让他给我写，写好了我再抄一遍。”
何欢笑着答应了。
刘慧明又道，“我今天这祸闯得可不小，得再弄点什么东西去哄陛下开心一下。”
何欢说，“最让陛下开心就是捷报了，可惜现在没有。”
刘慧明笑着说道，“要不咱们谎报一个？”
“大人不可”，何欢连忙制止，“谎报军功可是杀头的大罪！”
“我知道！”刘慧明瘫坐在摇椅上，懒懒地说，“算了，明天见机行事吧。”
何欢走后，刘慧明叫来刘佩琦，“信之，京师可有异动？”
刘佩琦道，“今天到处都在传吴昌时受审的事，不过后来风向变了，变成大人和太子之争了，有些人说您胆子大，也有人说您不知死活的。”
刘慧明一阵无语凝噎，反问道，“你说我还能见到后天清晨的太阳吗？”
刘佩琦排着胸脯保证道，“大人放心，属下就算拼死也要保护大人出城，属下已经和商二爷打过招呼了，要是明天大人有不测，就算是诏狱我们一样劫了。”
“那行吧”，刘慧明心想你们胆子还真不小，真当大明的国家机器是摆设啊？
“我明天就去正常上朝，到时候等你们来劫狱！”
刘佩琦好气又好笑，最后终于忍不住责备道，“先生，都这个时候了，您还敢开玩笑？”
“什么时候了？”刘慧明不以为然地道，“放心好了，陛下最多骂我一顿，或者打我一顿板子，扣我半年工资，断不会要我命的。”
刘佩琦嘿嘿一笑，“标下也这么觉得。”
“滚犊子！”刘慧明抬脚就踢，刘佩琦一闪身避开了，嘴里还嘿嘿地傻笑个不停。
刘慧明想起一事，问道，“对了，我上次交待你的那事，办得怎么样了？”
刘佩琦小声道，“大人，姓周的母亲生病了，估计活不了多久了。”
“作孽啊！”刘慧明心里雪亮，嘴里却悲天悯人地说，“你们不怕遭雷劈？”
刘佩琦不以为然地说，“我们什么都没做，只是加了一味药的剂量而已。”
“你牛逼啊，办事效率挺高啊！”
刘佩琦嘿嘿笑道，“标下这次运气好，活该那老婆子该死，竟然差人到咱们的医院去抓药。”
刘慧明气得飞起一脚，终于把他踹了个大马趴，骂道，“你这是要砸我们医院的招牌啊！”
“哎呀，标下怎么没想到这一层？”刘佩琦倏地爬起来，抱拳请罪道，“标下考虑不周，当真该死。”
“滚蛋吧，你！”刘慧明训斥了他几句，便高高举起，轻轻放下了，“算了，她要是找上门来，咱们就陪点儿钱，顺便把事情的真相掩盖掉。”
刘佩琦想了想，道，“大人放心，方子绝对没问题，问题出在药房。”
“行了，别说了！”刘慧明挥了挥手，像赶苍蝇一样把他赶了出去。
“父皇，刘慧明不守礼法，私自带女子进入庙堂，孩儿要参他一本。”
乾清宫，朱慈烺跪在崇祯面前已经有一炷香的时间了，头也不知道磕了多少个了，只是崇祯一直没理他，直到朱慈烺说出刘慧明的过失了，崇祯才抬起头，缓缓地说，“太子，你是国之储君，不能凭喜乐行事，你可知你错在哪里了？”
“孩儿……”朱慈烺心说我哪里错了，明明是刘慧明错了嘛，便把脖子一梗，强硬地道，“孩儿无错！”
唉，青春期的少年啊，自古至今都是一样的臭毛病。
崇祯见他一副中二少年的样子，忍不住把脸一沉，严肃地道，“孽障，还不知错！”
朱慈烺有点儿丈二和尚摸不着头脑，但他今天占住了理，竟然和老爹杠起来了，“儿臣不知错在哪里。”
崇祯见他前所未有的强硬，竟然笑了，笑了一阵才意味深长地道，“不，你错了，朕也错了，咱们都被刘慧明钻了空子。朕在圣旨里没有说不准女子旁观，是朕疏忽了。”
“可是，大明历来礼制如此！”太子仍然不服气地道，“刘慧明公然违背礼制……”
崇祯伸手制止了太子的咆哮，示意他起来说话。
朱慈烺起身揉了揉发酸的膝盖，崇祯看着这一幕，不禁心中有些酸楚，太子如此冲动易怒，将来如何接手大明的江山啊？
“朕和刘慧明谈话的书稿，你都看完了吗？”
朱慈烺点了点头，道，“儿臣都看完了，这段时间正在看《算学基础》。”
崇祯点了点头，又问道，“既然看完了，你的感受如何？”
朱慈烺想了想，道，“儿臣觉得他的很多策略都不可行。”
崇祯一怔，刚平复下来的情绪瞬间又被点燃，喝道，“混账。”
朱慈烺正准备下跪，崇祯却突然摆了摆手，道，“算了。”
朱慈烺有点儿摸不着头脑，父亲的情绪变化也太快了点儿，自己完全跟不上节奏啊。
崇祯瞥了他一眼，道，“你知道朕和刘慧明密谈，体会最深的是什么吗？”
太子思索良久，“是制衡，孩儿读父皇篆录的谈话稿知道刘慧明最讲究制衡了。”
“这是其一，但不是最重要的”，崇祯不等朱慈烺说话，继续说道，“最重要的是法制，他不知在朕面前提了多少次《大明律》、《大告》等大明的律法，后来朕才警醒，朕已经忘了法制了。”
“父皇的圣旨就是律法啊”，朱慈烺不解地道，“刘慧明敢公然抗旨，就是大罪！”
崇祯仔细盯着太子的脸，摇着头道，“朝中党争不休，互相攻讦，都是冲着朕的圣旨来的，就因为朕把圣旨当成了律法，才导致朝中混乱不堪，朕是第一个乱法之人。刘慧明虽然有违礼制，但并不违法，因为大明律并没有规定女子不得进入庙堂。他又钻了圣旨的漏洞，就算是朕也不能处罚他啊。”
朱慈烺见崇祯把话说得这么重，虽然心里不服，但嘴上也不得不软下来，“可是他毕竟藐视了圣旨，难道就这么放过他吗？”
“你是储君！”崇祯严肃地说，“当有君临天下的气度，刘慧明冲撞了你，难道你非要睚眦必报吗？难道朕的太子就是这样心胸狭窄之人？”
朱慈烺再次跪倒在地，“父皇，儿臣错了，请父皇恕罪。”
但脸上却并无多少认错的神情。
崇祯道，“今日朕让你去观刑，难道就是让你去看热闹的吗？”
原来父皇是让他去体验法制精神了啊，朱慈烺这下有点儿明白了，他终于知道刘慧明之所以敢理直气壮地顶撞他的底气所在了，他想起了谈话稿里那句“以法治国，民免而无耻；以德治国，遍地伪君子”的话，第一次陷入了沉思。
崇祯缓缓地道，“你知道这几个月来刘慧明为朝廷立了多少功，挣了多少军饷，做了多少事吗？”
“这……”太子一脸懵逼，他一直听先生讲刘慧明殴打文官、羞辱宗室，肆意杀降，听他如何跋扈，如何不尊礼法，如何恃宠而骄的事了，却从没往这上面想过，突然被崇祯一问顿觉语塞。
“他虽然立了一些功劳，可父皇已经给了高官厚禄了啊。”
崇祯摇头道，“这人有经天纬地之才，他如果效忠朝廷，大明就能起死回生，再享三百年江山。他若为闯贼、献贼或者鞑子效力，他们就会定鼎中原。”
太子欲言又止，“倘若不能用……”
崇祯摇头道，“倘若杀了此人，大明最多坚持二十年，朕不做亡国之君，你就要做亡国之君。若能留得此人，你我二人就是中兴之君。”
朱慈烺心道他有那么神吗？
崇祯接着道，“此人心思单纯，但极为高傲，不能受一丝一毫的委屈，否则必酿成祸端。但目前他对朕忠心耿耿，朕已经和他约定，待他辅佐朕平定流寇，灭了鞑子，朕就把东番岛封给他，让他立国为君，你要记住，倘若有一天朕不在了，你也要遵守这个承诺。”
朱慈烺终于大着胆子问道，“父皇，您如何知道他的为人的？”
“朕专门让田国丈相过他的面”，崇祯一脸自信地说，“田国丈相人之术举世无双，他岂能看错？”
朱慈烺心里大不以为然，原来是田弘遇那狗贼进的言，等孤登基以后势必将田家连根拔除。
不过此时他还不得不装出一副恭顺的样子，道，“儿臣懂了，只是东番岛乃是蛮荒之地，不知刘慧明要去有何用。”
崇祯悠悠地道，“或许是刘慧明来自西洋，喜爱大海吧，为父也不是很明白。”
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