圣旨里头不是说了吗，不管官居几品，朝廷都是一视同仁，虽是改变了取士方法，可等做了官，只要肯勤于王命，爱民如子的，都可以升调。即便升迁有些难，可不管如何，头上总算能戴上乌纱帽了，这就是最致命的吸引力。而今的生员，足足有数十万之多，看上去，似乎是不少，不过在数十万人中取三万人，这也是十分之一的机会，这个几率，可比从前的春闱要大了十倍百倍，也就是说，自己若是能名次靠前一些，就有极大的把握，最少……那也可以到一个府一个县里做一任司吏长。说到这司吏，从前是连官都不是，按理来说，是吏，甚至那些志气高的读书人是看不上的。可事实上，它却是有着很大权利的，比如户房的吏长，就相当于后世的财政局长，管着一县的钱粮，刑房的司吏，则相当于警察局长，管着一地的治安。甚至在一个县里，这司吏多少是有头有脸的人，从前这个身份，一般人想巴还巴不上呢，因为都是地方官任命的，而地方官，往往要看重本地士绅们的意见，所以某种程度来说，这司吏多是地方士绅们推举出来的，可现在却不同了，朝廷给它赋予了官职，一个有实权，且又有官身的职位，还不让人眼红吗？在一部分伤心欲绝的人里面，有不少人开始暗暗地挤眉弄眼起来，他们的心思已经开始活络起来，从前以为自己这辈子，已经算是到头了，做官，那是别想了，可现在，一切都要重新开始，怎么还不够惊喜？当然，学官们还有那些学霸们，现在则是哭得厉害，捶胸跌足，悲痛欲死的，就仿佛是疯了一样，所以这些心里多了一丝希望的人，虽是心里大喜过望，却还是要做出如丧考妣的样子。他们平时在这学里，就是被人忽视的人，甚至连学官都懒得去管教，觉得这样的人没有什么前途，因此在这学里，他们早已经习惯了低眉顺眼。而那些学霸，却真正是悲痛到了极点，八股，于他们来说，花费了一生的精力啊，这已经和信仰没有任何的分别了，现在突然间要取消，那就跟抹杀掉他们从前那么多年的奋斗没什么区别了！就在这时，突然有人大叫道：“张生员，张生员……”却见一个姓张的生员，已经悲痛到了昏厥过去，正直挺挺地倒在了地上。众人惊慌下，七手八脚地将他抬起救治，好不容易，他才悠悠醒转。这张生员张开眼，先迷茫地看了其他人一眼，随即，一股记忆涌到了他的心头，张生员顿时又开始滔滔大哭起来：“完了，完了，一切都没有指望了，这该杀的新政，这该杀的新政，我与新政，不共戴天。”他一双泪眼通红一片，面目甚是狰狞，露出了悲呛之色，一些和他要好的生员，忙是安慰他，他却踉踉跄跄地站了起来，朝着这明伦堂上的圣人画像大笑道：“国之将亡、必有妖孽，哈哈……有妖孽啊。”他跌跌撞撞的，也不和人打招呼，便直接走了出去。几个生员里连忙追上他，却都一个个悲痛莫名的，他们几个，都是一等生员，本来明年就要乡试了，而且这一次，都有不少的把握，可现在……几个人出了府学，凑在了一起，自是义愤填膺，与张生员熟识的郑生员，咬牙切齿地道：“恨只恨赵王殿下，居然没有杀来京师，否则……”一个胆小的生员忙压低声音道：“慎言，郑兄，这不是开玩笑的话，若是让厂卫知道，那……”“知道又如何？嘿嘿……”郑生员狰狞一笑，而后愤恨地着：“我现在只恨不得这天下尽都反了，等着瞧吧，这样的倒行逆施，那一日，是不会太久远的，圣人若是天上有知，也绝不会纵容这样的事。”张生员只是浑浑噩噩的，却又听其他人道：“朝廷可恨可悲，既然不靠八股取真正的良才，是他们的损失，我是决计不考的，这样也好，随他们去吧，这样的朝廷，还不配请我做官。”其他人纷纷附和，一个个都是咬牙切齿的，倒是有人问张生员道：“张兄意下如何呢？”张生员现在只觉得脑子嗡嗡的响，心里涌现出一股极大的恨意，他冷冷笑道：“禽兽盈朝，考个什么。”众人纷纷叫好，那陈生员精神一震，道：“这就对了，只要大家都不考，朝廷就绝是取不到人才，迟早……不都要完？单以咱们县来论，真正品学兼优的，也就是我等……”走了一些路，却见前头人满为患，几分脸上闪过狐疑，陈生员不禁道：“前头怎么回事？”边上正好有个卖东西的摊子，那摊子凑趣道：“什么事？不是说改消八股取士了吗？前头那就是书铺子，书铺放出了招牌，说是卖律书，经史，噢，还有关外的《商论》，这都是以后极有可能要考的，许多秀才听了，都纷纷来购书呢。”陈生员冷笑道：“真是可笑，这些卑鄙无耻之徒，呵……”对此，他显然并不放在心上，在他看来，那些争相买书的生员，多半都是一些垃圾生员罢了，是侥幸中了个秀才而已。几人都没有什么好心情，倒是纷纷话别归去。而张生员依然浑浑噩噩的，他漫无目的地回了自己家里，张家家境其实还算殷实，前后有两进，不过也只是不错而已，一见到自己回来，他的两个孩子便蹦蹦跳跳地冲来大叫道：“爹……爹……”张生员一丁点心情都没有，只是应了一声，倒是他的发妻王氏走来驱开两个孩子，见张生员面无血色，精神气也甚是不好，不禁忧心道：“相公，你这是怎么了？可是出了什么事？”看着最亲近的妻子，张生员倒是回了回神，却是有气无力地道：“完了，全都完了，再没什么指望了。”
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