这场合没有韩清澜说话的份儿,她乐得冷眼旁观,本来是全然依赖于郑春晗,没想到她的糊涂爹今儿突然脑子好用了些,心里简直忍不住给他鼓掌。
张玉莲见势无挽回,转念一想,抄家若是郑春晗提出,那恐怕有诈,但既然是由韩怀远临时提出的,以他的性子,肯定不会在其中做手脚。因此哽咽了几声,换了口风:“既然老爷如此说,奴婢自然信服,只是老爷说话算话,若是奴婢的屋子干干净净——”
“看在奴婢曾经为老爷生养孩儿的份上——”说到这里,张玉莲意有所指,“还望老爷相信奴婢是清白,不要再相信别人对奴婢的污蔑。”
韩怀远见她说的笃定,丝毫没有心虚,又想起张玉莲毕竟给自己生了个女儿,便脸色缓和些,应了一声,“好”。
抄检一个通房的屋子,不适合韩清澜这样未出阁的姑娘在场,因此韩清澜回了自个儿院子。这种事儿自然劳动不得韩老夫人,而韩怀远身为男子,带人抄检后宅也不像话,因此他对郑春晗道:“夫人带几个人去吧。”
万一郑春晗做手脚怎么办,张玉莲急了,“老爷——”
郑春晗似笑非笑地看一眼张玉莲,打断了她的话,捂住胸口对韩怀远道:“老爷,我约莫是昨夜着凉,这会儿有点胸闷,不若让母亲屋里的丫头去抄检,咱们去母亲屋里等着。”
“让郑妈妈也去!”张玉莲向韩怀远求道,她知道郑妈妈是韩怀远书房的掌事娘子,在韩家十分体面,郑春晗不可能这么快就笼络了她。
郑春晗无所谓,韩怀远便允了张玉莲,一行七八个丫头婆子,浩浩荡荡地往刘姨娘、张玉莲的屋子去。
……
仙木堂中,韩老夫人坐在上首,韩怀远和郑春晗一次列在下首,张玉莲则站在一旁。
半盏茶的功夫,抄检张玉莲屋的几个丫头婆子回了仙木堂,只是她们个个都面色不大好。带头的郑妈妈在丫头通报之后,进了韩老夫人的正房,进门之后先呈上一个用布帛包着个东西,“这是在张氏的屋子里找到的。”
张玉莲一惊,全然想不起自个儿屋里有什么值得郑婆子这般郑重其事。
上首的韩老夫人先看了一眼,立时气得脸色涨红,不住地粗声喘气,一旁的韩怀远见势不好,赶忙上前帮韩老夫人拍背。等韩老夫人平静下来以后,往郑婆子手里看了一眼,只一眼,气得立即抓起那东西朝张玉莲面上摔过去,“毒妇!”
“咝——”张玉莲之前为了用苦情计,额头已经磕破,这会儿才勉强止住血,被韩怀远扔的东西一戳,立时钻心地痛,又开始涌出鲜血。
张玉莲见韩老夫人和韩怀远的反应,立知不妙,无暇顾及额头的伤口,连忙去看掉在身旁的东西,这一看,连她自己都吓了一跳——
身旁躺着一个巴掌长的白布小人,小人手脚齐全,头上简单画了五官,可怖的是小人手脚和肩背上扎着几支针,叫人一看便知这小人是用作诅咒的。
张玉莲脑中念头急转,骇然匍匐在地,“这东西不是我的!”
“从你的屋子里搜出来的,不是你的是谁的?”韩怀远怒气冲冲,虽然他不信这小人当真能诅咒到韩老夫人,但这并不能减少张玉莲的恶毒用心,他从张玉莲手中夺过那小人,指着小人背上一行字:“这小人背上写的乃是老夫人的生辰,你真是太歹毒了!”
韩怀远惯常斯文,这会儿气急了翻来覆去也只会骂那两句话,但是张玉莲听得心惊胆战,知道韩怀远这态度就已经是彻底被激怒了。
张玉莲不住地回想,这东西定然是之前别人就放进去的,但是她自从挨板子以后几乎一直待在自己屋里,只有中秋夜出了一回院子。
忽然,她脑中闪过中秋夜里,她回院子时和银霜迎面相撞,当时银霜步履匆匆、面色有些不自然,当即道:“是银霜,一定是银霜放进去的!中秋那夜,我撞见银霜独自一人溜进了院子里!”
“啪!”
韩怀远再也忍不住,往张玉莲脸上抽了一巴掌,“你要污蔑也挑个人!银霜是老夫人屋里伺候的大丫头!”
“是她!”张玉莲被韩怀远打蒙了,连“太太”都不称,直接指着郑春晗,道:“是她指使银霜的!”
“够了!”历朝历代的皇族之人都很忌讳巫蛊,何况那小人身上扎着针的几处,正是韩老夫人近日身上不爽利的地方。韩老夫人平缓了情绪,威严的声音响起:“张氏心术不正,手段恶毒,明里攀诬主母,暗里诅咒本宫,拖出去乱棍打死。”
张玉莲顿时吓得神魂俱散,仅有的一丝清明告诉她,求韩老夫人定然没用,她赶紧膝行到韩怀远面前,“老爷,救救我,不是我做的,我不想死啊……”
韩怀远虽然也怒极,却没想到韩老夫人下令直接打死,念着扶云居里的韩清茹,终归有一丝不忍,犹豫着道:“母亲,按律主子是不能私下处决下人的……”
韩老夫人闭目捻动佛珠,冷声道:“我把她打死了,言官若要弹劾,衙门若要拿人,尽管来找我。”
郑春晗这些日子也算是把韩怀远的性子摸透了,又有韩清澜所告知的信息在先,这会儿看丈夫神色便知其顾忌韩清茹,于是出声道:“母亲,咱们府里建有佛堂,在府里杀生终归不太妥当,儿媳有个建议,不知——”
韩老夫人见儿子的外室闹得这么难堪,难得郑春晗竟没有委屈,因此对她格外有几分好脸色,“你说。”
“把张氏送到安乐堂去,两厢便宜。”郑春晗轻声说说了个地方。
安乐堂名为安乐,实则是高门大户不愿将犯下重罪的妇人交于衙门处置,暴露自家丑事,便私下送到安乐堂,那地方一旦进去就再不能出来,并且死生再不和原族相干。
韩老夫人满意地点头,如此一来,既能惩罚张氏,也不必造杀业。
韩怀远向郑春晗感激地投去一眼,默认了这个处置方法。
张玉莲从前在京城待过,自然知道安乐堂是个什么样处所,据说进去那里之后日夜都要做苦工,简直恐怕生不如死。登时抱住韩怀远大腿,痛哭出声,“老爷救救我,我不去!我要是去了,女儿——”
韩怀远大惊,张玉莲竟然连女儿都不顾忌,他赶紧拿手捂住张玉莲的嘴巴,对郑妈妈示意:“快把她拖出去!”
老大夫再三确认香炉里的粉末,又见无人受伤生病,知趣地离开了韩家,只剩下韩家人在佛堂里站着。
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