陈若非拿着扇面反复揣摩笔画，语气中满是欣赏：“这扇面是谁题的，周兄可否引荐一番？”
周扬不为二人的热情所动，语气淡淡：“我外出游历时与那人萍水相逢，过后再无往来，却是无法引荐。”
陈若非似乎对周扬极其信任，毫不质疑话中真假，听了这话一脸的怅然。
韩清澜也看向周扬，却是半个字也不信。
前世秦湛从不以左利手示人，即便一个人独处时所作的画，所写的字，也必然会存放片刻便销毁，再则，和秦湛深交之人不可能生活穷困，但周扬却是一身俭寒布衣。
韩清澜越发觉得他大奸似忠。
眼下实在不是个说话的时机，韩清澜在园子里稍微走走便借口天热容易中暑，让下人引二人去客房安顿。
碧月和前世一样来告假，面上带着愧色：“今天红杏不在，奴婢本来不该请假的，但是奴婢爹妈给我带了个口信，说渝州那边来了亲戚，让奴婢务必回去一趟……”
碧月家中有父母兄长，是小时候家中受灾才卖进韩府的，后来家中渐渐有了起色，家人便向陈氏求了恩典，二十岁时就赎她回去。如今碧月已经十九岁，家中打算明年出府就成亲。
韩清澜见碧月粉面带霞，故意问道：“渝州哪家亲戚？”
“小姐——”碧月嗔了一句。
渝州来的亲戚是碧月舅舅家，也是碧月家里定好的亲家，看碧月这模样多半是愿意的。但若按着前世的发展，不久之后那家人就会提出退亲，之后曹妈妈为儿子求娶碧月，碧月家中也是同意的，只不过碧月却立誓不愿，宁肯自梳明志。
中间哪里出了差错，韩清澜只觉得就在眼前，却又偏偏隔着一层雾。未免今晚牵连到碧月，韩清澜势必要放她回家，只得叮嘱道：“男子都喜欢温柔的姑娘，你要装得像些。”
碧月“噗嗤”一声笑，“小姐你何时成了个小大人。”
或许是因为今日是起火的日子，韩清澜心中隐隐不安。
此时已是傍晚时分，太阳西落，园子里十分凉爽，韩清澜放了碧月的假，便去找陈若非。
她本来想和陈若非单独聊一聊，奈何周扬却是个要么没眼色要么没脸皮的人，不管到哪里都跟着，而陈若非对周扬毫无防备。
韩清澜看一眼周扬，转头随口对陈若非道：“我记得小时候表哥对我很好，有人欺负我时总是表哥替我出头。”
陈若非想起小时候也颇有些怀念，摸着韩清澜头顶，道：“现在谁要是欺负你，表哥一样为你出头。”
“小时候最常欺负我的是秦湛。”韩清澜语气十分寻常，余光却锁在周扬身上，“秦湛总是拿御膳房秘制的糖球骗我，不要脸得很。”
“咳咳！”
周扬握拳咳嗽，韩清澜心道他果然有鬼。
“这个——”陈若非面色有些尴尬，似乎想说点什么。
“等等！”
韩清澜脑子里突然如雷电闪过夜空一般，她记起来了，前世碧月舅舅家退亲，是因为就在今日，碧月在回家的路上被曹妈妈的儿子丁勇所辱！
韩清澜手中无人，她心急如焚，瞥到不远处侍立着的几个陈若非的随从，急切地打断陈若非，道：“表哥，借个人给我用！”
周扬在韩清澜背后出无声地点点头，陈若非颇觉意外，指了一个人给韩清澜。
韩清澜怕那人不识此地道路，又听不懂蜀地方言，只叫他带话给钟家兄妹，说自己找碧月有急事，让他们去寻碧月，越快越好。
陈若非远道而来，韩老夫人在花园里为他办接风宴，虽然人不多，也依旧男女分开坐了两桌。
“若非，姑父回来晚了，不要见怪。”韩怀远到家时已是傍晚，匆匆洗漱一番就赶了过来，解释道：“我从江阳赶回来，这几日雨水多路不好走，所以耽误了些。”
说话的却是周扬，问道：“听说江阳最近接连失踪了很多青壮男子，伯父这一趟可查出什么了？”
韩怀远喜欢读书人，对举人出身的周扬天然有几分好感，闻言并未察觉周扬的消息太过灵通了些，只是苦恼地摇头，“没甚进展，先立案吧。”
周扬便又垂眸喝茶。
正此时，席口的丫头向席上众人通报：“张姑娘到了。”
众人回头，只见一个少女身着霜色绣迎春花的高腰襦裙，配的浅紫色细袖上衣，腰上一抹寸宽的月白色缎带，显得她身姿纤细窈窕，晚风一过，竟似弱不胜衣。
韩怀远立时站起来，关切道：“清茹，你风寒还没好，怎么能出来吹风？”
韩清澜记不清前世的小事了，所以也有些意外，韩清茹可是要装病装满一个月的，怎么竟带病前来？
哟，还是精心打扮过的。
“蒙老夫人相请，清茹不胜荣幸，自然要来。”韩清茹一副好嗓子，说起话来莺莺呖呖。
陈若非见韩怀远对这姑娘格外上心，看了自家表妹一眼，问道：“姑父，这位姑娘是？”
“这是——”韩怀远只说了两个字，韩清澜就抢了先，“这是我家里的妹妹。”
韩清澜说着走过去亲亲热热地拉住韩清茹的手，韩怀远看在眼里，对大女儿的懂事露出一脸的欣慰之意。
韩清茹娇怯怯地朝陈若非行礼，“清茹见过表哥。”
这还没介绍，就知道哪一个是表哥，显然是打听过了的，韩清澜一挑眉头，原来是为着陈若非而来。她面上笑着，心里却更冷，前世韩清茹不是一心爱慕秦湛，最后还为此将她推下悬崖吗？
陈若非因见无人反驳，越加疑惑：“家里的妹妹？”
韩清澜暗里打量韩清茹的表情，显然还并不知道她已经从嫡女变成了庶女，心中恶念一转，笑吟吟地道：“咱们府上的叶姨娘认了妹妹做女儿，以后我就有妹妹了。”
“叶……叶姨娘？”韩清茹闻言神情一僵，满脸不可置信地看向韩怀远。
韩怀远暗道糟糕，他几日之前出门出得急，今天回来得又晚，竟是还没抽出时间和小女儿说。见小女儿望向他，一时嗫嚅着不知该怎么答。
“对，叶姨娘认的女儿。”韩老夫人恰好这时候到了，拄着拐杖缓步而来，一语定音。
韩清澜牵着韩清茹的手，感觉得到她身子发颤，因为离得近，可以看到她侧面腮帮子紧紧绷着，也不知牙齿咬得有多紧。
看来是气得狠了。
韩清澜前世也不蠢笨，却因从小独得娇纵溺爱，对上韩清茹时总是用些横冲直撞的法子，最后不伤敌，却伤己。
如今学会了软和，才知有时候软和比刚强更有力道。
韩清茹终究年纪还小，没忍住掉了两颗泪珠，韩清澜见她想趁夜色悄悄抹去，便先伸手去替她擦泪：“哎，妹妹，好好的你怎么哭了？”
她动作大，声音也不小，席上众人都看过来。
韩怀远看着小女儿眼里满是疼惜，看她当众哭出来，心里又隐隐觉得她不太懂事。
韩老夫人有些诧异，但很快被不肯好好坐着的孙子吸引了心神。
陈若非心中疑惑但面上不显，起身行了个见面礼。
而周扬，看了一眼那眉梢眼角都是笑意的韩大小姐，垂下本就耷拉的眼皮，端起茶杯遮住自个儿勾起的嘲讽弧度。
明明一切顺利，却突然由嫡女变成了庶女，韩清茹心中苦极了，她几乎是僵硬地接过韩清澜递过来的手绢，哽咽着勉强说道：“我是开心的，我爹娘都去世了，以后……以后又有亲人了。”
韩清澜心头赞一声好忍功，接连说了许多亲热的话，方落座开席。
“表哥，听说京城的风光和蜀地全然两样？”韩清茹席间一边奉承韩老夫人，一边寻准时机和陈若非搭话，其间还能分出心神不冷落韩清澜和韩怀远，至于那其貌不扬的周扬，她连眼神都不曾给一个。
韩清澜前世未曾留意，如今看来，这份左右逢源的功夫确实让她佩服得紧。
一席酒宴宾主尽欢，直至月上树梢才散。
韩清澜两个大丫头都不在身边，而清荷院里人人可疑，思及今晚要做的事，她借口无人伺候，向韩老夫人要了一个仙木堂的丫头过去。
“小姐，您回来啦。”守门的吴婆子十分殷勤地开了门。
韩清澜进了院子，她对今晚的任何细节都很在意，听后头吴婆子栓门的声音，似乎不大利索，于是回身几步凑近了些，闻到吴婆子身上一股酒味。
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