兀丘使者来朝觐见皇帝之后,和亲一事正式昭告天下。百姓议论之余，只道陛下以国为重，为免两国战事不惜送嫡公主和亲,以示友好。
朝臣们歌功颂德，大多从吴国公府自降为侯府一事上窥出些许不对。然则皇室秘辛,岂是旁人能猜得透的。
吴侯称了病,居家静养。其子依旧在内库府当差，行事较之以往是慎之又慎。端妃一死，李长晴这一和亲，明眼人都看出来陛下不再抬举吴家。
失了势的世家，同注定要和亲的嫡公主，自是不会再有人巴结。
晴云斋内,李长晴倒是安安静静。自她回宫以来,皇帝未曾过问一句。皇后宫里倒是有人来，不过是来教她一些兀丘礼仪的。
长庆宫没了主子，冷冷清清。
宫女太监全换了一拨，以往那些熟悉的面孔竟是一张也不见。李长晴倒是乖巧了不少，不闹也不发脾气,与之前那个高高在上的嫡公主判若两人。
她知道自己如今的处境，若想保有公主的尊荣,唯有和亲一条路。以前那些她看不上的人，迫不及待赶来落井下石，其中以韩妃母女为首。
韩妃的女儿长华公主一直被她踩着，过去在她面前说话都不敢大声，而今言语之不敬字字诛心戳骨。
她要忍，她不得不忍。
比起屈辱，她更受不了自己的低贱。她宁愿留有公主的体面站在人前,哪怕夜里独自一人哭泣。为了不露怯，她走哪都昂着头。
仿佛只要她自己不输了气势，她就依然是整个燕朝最尊贵的嫡公主。
到处都是看她笑话的人，除了李昭。
李昭对她的感情很复杂，他们是一起长大的姐弟，也曾有过姐弟一起欢乐的时光。虽然随着年龄的增长她越发看不上他，但他心里是有这个皇姐的。
即使她伤过他的心，他原也没打算和她计较。只是他接受不了她的身世，那是对父皇最大的侮辱。
纵然如此，他还是不忍看她受人欺负。
姐弟二人再次相见，多了疏离和尴尬。望着眼前胖瘦合宜的少年，李长晴像是不认识他一样。那个只知道吃的皇弟，那个人人都看不上的皇弟，似乎和她以为的并不一样。
“你也是来看我笑话的？”她抬着下颌，努力让自己看起来和以前一样。
李昭复杂地看着她，“皇姐，你恨吗？”
李长晴脸色微变，她岂能不恨？但是她应该恨谁？那个人是她的母后，是她的亲娘，她能恨吗？
她下颌抬得更高，“事到如今，说这些有什么意思？”
“岂能无意思？皇姐可记得之前种种，你待人以折辱，多次欺苏姑娘无人相护。而今你将孤身一人远嫁兀丘，往后日子漫漫，自会有人欺你无人庇护。时到今日，你未曾觉得愧疚吗？”
“我为何要愧疚？这一切皆不是我的错。那苏宓对我做的种种，你难道不知吗？她也不是什么好人，你别被她的花言巧语给骗了。”
“若不是皇姐作恶在前，她又怎么会以牙还牙。她如果真是恶人，便是暗中弄死你又有谁知。”
李昭的话如一记惊雷，惊得李长晴面色丕变，“你…你胳膊肘往外拐，你几时与她这般交好？亏得我外祖家当年力荐你母妃来照顾我，要不然你焉有皇子之尊？”
当年之事，端妃逃不了干系。
端妃是知情者，说法定是一切幕后的谋划者，这正是李昭深觉愧疚之所在。母债子偿，他不会逃避。
他的沉默，招来李长晴一声冷笑。
“杨家不是什么好东西，你母妃又能好到哪里去。当年之事，她定然是知情的，否则父皇怎么会留不得她。所有人都说她与我母后是好友，两人交情匪浅，说不定是她故意讨好我母后，图的就是借我母后的光飞上枝头。若不然以她之姿与身份，最多嫁一个破落户。她是死了，父皇也确实不会动你和三皇弟，不过你们要是有其它的想法，我劝还是早点打住的好。日后我是风雨飘摇前路不知，你们又能好到哪里去，一辈子战战兢兢如履薄冰，彼此而已。”
都是宫里长大的，谁也不是傻子。
李昭苦笑，“以前皇姐觉得我傻，今日我看皇姐也觉得聪明不到哪里去。这宫里人人都以为自己是聪明人，却不知都是傻子。”
他已经要出宫建府了，离开这地方也好。
李长晴出使的那一天，极为风光。
兀丘使者很满意，他们也想不到皇帝会将嫡公主远嫁。
出了朝天城，李长晴挺直的背突然一垮，她终于体会到孤立无助的感觉。她想起苏宓说的那句话，越发心中惶然。
然而她没有选择。
便是死，她也不能丢了公主的名分。
苏宓就在人群之中，望着那公主仪仗远去。耳边是百姓热闹的欢笑声，不知那鸾驾中的李长晴在想什么。“此次和亲，边关应该能安稳几年。”
司马延凤眸微深，帝王心术难测，他却不这么想。
事实上皇帝此举不过迷惑兀丘，那兀丘老大汗得了燕朝的嫡公主，还当燕朝诚心向他们示好，难免自鸣得意松懈怠慢。
不过是三月后，燕军出其不意发动攻击直捣兀丘。老大汗措手不及之时将李长晴推上战场威慑燕军。
谁知燕军根本不在意嫡公主的死活，照旧挥戈开战。战乱之中，李长晴成了弃子，被老大汗一怒之下斩于阵前。
燕军生擒老大汗之后，迫使兀丘称臣。而李长晴确实求仁得仁，死后被追封为忠义孝诚公主，葬于边关交界之处。
这是后话。
且说公主仪仗远去后，百姓们这才慢慢散去。
苏宓眼尖，于退散人群中看到了熟悉的面孔。既有那吴家的吴玉清，也有杨家的杨楚楚，还有她更为的曲婉儿。
吴家降了爵，吴玉清再也不是朝天城身份最高的贵女，而杨楚楚也不再是她的跟班，两家结了深仇。
至于曲婉儿，因为李长晴的失势而失势，再也没有资格肖想成为皇子妃。
这些人也看到了苏宓，还看到了她身边的司马延。吴玉清冷哼一声扭头走了，杨楚楚倒是远远行了一个礼。而曲婉儿，则是彻底怕了苏宓，恨不得躲着走。
时过境迁，如今的她再也不是任人可欺的孤女。而这些以前轻视她的人，已被她远远抛在身后。
“走吧。”
她不欲与这些人纠缠，对司马延道。
司马延说：“我带你去一个地方。”
他说的地方，是一片新宅子。
新宅子坐落在城东，原本是一些百姓散居之地。宅子独门独院，有四进有二进。他送给她的是位置最好的一座四进宅子。
这些宅子格局同朝天城大多数的宅子类似，在细节处又有许多的不同。雅致中透着用心，一木一石都别具匠心。
“都盖好了？”她惊奇道。
他的速度可真够快的。
“已经全卖完了。”他说。
她更是惊讶无比，看来无论在哪个时代，卖房子都是一门好营生。她左看看右看看，突然在一间屋子看到了秦嬷嬷的牌位。
须臾间，她泪如泉涌。
曾经她心心念念拥有自己的大宅子，她会和秦嬷嬷一起住在这里过着平淡而又温馨的日子。而今宅子有了，嬷嬷却不再了。
司马延，真的懂她。
“谢谢。”她哽咽着，“可惜我嬷嬷没有等到这一天。”
嬷嬷到死都不知道那个养大的孩子已经不在了，或许去了另一个地方，她们会再次团聚在一起。
“她在天之灵，一定会看到的。”
“或许吧。”
她烧了一柱香，磕了头。
香火中，她仿佛看到了秦嬷嬷。那张老而慈祥的脸上尽是欣慰，像是在叮嘱她以后好好生活。一瞬间她想到了许多，前世今生交织在一起。
那些过往历历在目，却又似遥不可及。
恍惚间，她分不清自己身在何处，又姓甚名谁。她为什么来到这个时空？又为什么会有这样的经历？
嬷嬷不在了，妈妈也不需要她，她还能做什么？她觉得很迷茫，不知道接下来的人生还有什么有意义的事。
“司马延，你说人为何而活？”
“为了不负自己。”
自己？
她呢喃着这两个字，似乎第一次审视自己的人生。突然之间，她想通了一件事，有些理解妈妈的决定。
以前她觉得子女之于父母才是最重要的人，却忘了人心最是难懂。妈妈既然选择了陛下，必是因为觉得比之子女，爱人才是最重要的。
她不是妈妈，她没有资格评判对方的生活方式。隐姓埋名也好，苟且偷生也好，一辈见不得光也好，那都是妈妈的选择。
而她，应该也有自己的选择。
不再为了任何人，只为了她自己。
她慢慢起身，走出屋外。
外面天气晴好，天大地大。
身后是修长如玉的男子，他在默默注视着她。她深深一个呼吸，胸臆间有无数的情绪在奔来涌动。
然后她转过头来，望着他。
那双杏眼如洗，一如碧空万里。
她轻轻扯了一下他的衣袖，“司马延，你之前不是说中秋前后有几个好日子吗？”
司马延凤眸幽深，直视人心。
她笑得无害又羞涩，“我们成亲吧。”
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