高登与查克聊了一会儿天，女德鲁伊也终于策马赶了上来。
“领主大人，对于阿尔瓦的态度，我实在是很抱歉。等战事结束以后，我一定让他亲自来向您道歉。他只是年轻气盛了一点，我们艾坎人依然是忠心归附于您的。”女德鲁伊在马上向高登欠身说道。
高登点头道：“这个我当然明白。艾坎人整个群体数量庞大，自然也会有各种各样的人，心中会对归附我这件事情，滋生出各种各样的想法。”
阿尔瓦带来的这个小插曲，便就此揭过。不过因为这件事情，高登还是能够感觉到，这位女族长对自己，似乎产生了一点隔阂。或许是高登刚才摆出领主权威的样子，颠覆了她心目中对于他的一贯印象。
不过这也无所谓了。虽然高登对于维尼娅的个人印象还不错，不过因为身份的原因，所以两个人在打交道的时候，总是会带上政治色彩。
艾坎人是一个大部族。艾坎人如果向高登效忠，那么他的实力肯定会大幅增强。但是随之而来的问题就是，他这个海汶领主内部的权利分配，该怎么办？
如今，先后向高登表示效忠的那些部族，已经开始实行融合政策。他们搬离原来的居住地，统一定居在新修建的城市附近。并且原本的社会结构也被完全打散，抛弃了原始的部族式生活，变成了以直系亲属为小群体的家庭。再辅以信仰手段，高登相信假以时日。这些人就能够真正整合到一起。
而艾坎人却不一样。他们算是半岛上较为富裕，而且开化程度较高的一只部族，已经是与费雷顿没有什么区别的农耕社会了。维尼娅与其说是一个原住民部落的女族长。倒不如说是一位有着广阔土地与大量领民的女贵族领主。
对于高登来说，要如何顺利的消化艾坎人这一股大势力，是一件很麻烦的事情。首先，他们既然已经向自己效忠了，那么就不应该再需要一位拥有极高威望的女族长。艾坎人不应该在一位强力领导人的麾下团结在一起。他们应该分化瓦解、并且逐步转换观念，将“费雷顿人”的身份，凌驾于“艾坎人”的身份之上。
所以。对于高登来说，维尼娅最好别当什么女族长，在他的麾下担任一个“高级农业顾问”之类的职务。是最理想的。
在青麦镇的时候，高登通过前任族长彭萨，已经于艾坎人的长老团拉上了关系。这些在部族中德高望重，又各怀心思的老家伙。今后有大用处。
维尼娅并不知道这位腹黑的领主大人已经开始打她的主意了。态度依然热情。随着军队距离平原与沼泽的交界地区越来越近，她还主动利用德鲁伊的能力，联系了许多动物伙伴，帮忙侦查敌情。
这一点的确帮了高登的大忙。因为整个黑水大沼泽地区，有一部分是水网湿地，另外有一部分，却是植被茂密的沼泽森林。而如今萨洛人联军扎营的圆石河附近，恰好就是沼泽森林这种让人头痛的地形。
高登如果放出自己的魔宠乌鸦去侦查的话。飞得高了，视线就被茂密的树冠挡住。什么都看不到。如果飞得低了，又很容易被发现。毕竟嘎嘎是宝石乌鸦这种生物，极为罕见，而且极为显眼。万一它躲闪不及被射了一箭，就连高登自己，也会受伤。
而维尼娅却能够直接指挥沼泽中居住的各种动物，去帮忙探听情报，隐秘得多。
萨洛人如今果然驻扎在圆石河边，整个军队大约有三千多人。他们之所以在按兵不动，原因很简单。因为萨洛人正在继续集结兵力，让之前分散四处去袭击艾坎人居住地的小股部队，全部回来。
他们肯定也发现了高登的军队，所以正在积蓄力量，然后决一死战。
这正好合了高登的胃口。如果这些敌对部族遇到自己就作鸟兽散，然后躲进沼泽深处打游击，时不时的出来烧杀抢掠一番，那才叫麻烦。
一战定胜负，简直再好不过。
因为萨洛人的联军虽然只有三千人，但是这些半开化部落打仗的时候，往往整个部族都是一起随行的。所以在圆石河对岸，实际上总共有两万敌人。
当然，如果这些敌人战败之后，愿意改变信仰，归顺高登这个海汶领主，他也十分乐意。
毕竟真要一下子杀掉两万人，不但不现实，也有点浪费。
海汶半岛地广人稀，就算艾坎人归附以后，高登治下的人口也就十万人而已，仅仅与碧水城主尤里安伯爵治下的人口差不多。
随着距离圆石河越来越近，道路两旁被焚毁的田地与农舍，被杀死的尸体也越来越多。维尼娅看到自己的族人的惨状，也不禁面容冷峻起来。
战争的味道越来越浓郁，一路上发生的斥候与斥候之间的小股战斗，愈发频繁。由于高登军中担任斥候职务的，都是身经百战的红石坚卫，所以这些小型战斗几乎全都以胜利告终。不过麻烦的是，敌人使用的武器很多都带有各种稀奇古怪的毒素，所以死亡虽少，战斗减员却有点厉害。
还好有熟悉黑水大沼泽，而且精通草药与医疗知识的维尼亚在，影响不算太大。
终于，高登抵达了圆石河沿岸。
这条河流是从威苏拉山发祥的白河，在流经黑水大沼泽时分出的一条支流。河面宽约三十米，河水流速极缓，水深最多也不过到达成年人类的腰间。不过麻烦的是，这条河的河底是吸附力极强的淤泥，不知情者在过河的时候，几乎百分之百会陷进去。然后悲惨的死在河里。
高登抬头看了一下太阳，发现如今大概是上午十一点钟左右。
“查克，让士兵们休息吃饭。准备下午进攻。”高登说道。
维尼娅有些不解：“领主大人，这么快？”
“不然呢？从青麦镇出发的时候，我只让士兵们携带了三天口粮。难道还要在这里打持久战不成？”高登反问道。
“不是……我只是以前看那些战争小说的时候，故事里的将军们面对强敌的时候，总是……”
“总是运筹帷幄，谨慎行事，想出一条又一条破敌妙计。顺便再和来一段缠绵悱恻的爱情故事？”高登笑道。
艾坎人不擅长战斗，而维尼娅这位女族长，当年家中巨变。逃入黑水大沼泽的时候，也才十七岁。那样一个贵族少女，在成长过程当中也不可能接触到什么真正的军事知识，对于战争的印象。一切都来源于书本――而且还是很不靠谱的小说当中。
看来高登有必要让维尼娅见识一下。什么是真正的战争。
“这……”看着高登笑盈盈的面孔，维尼娅一时间不知道该说什么好。就算她所有有关战争的知识都是从小说中看来的，但是现在高登的举动，也未免太儿戏了一点。
吃过午饭就准备发起进攻？这算哪门子的作战计划？
见女德鲁伊一副不解的样子，高登只得慢慢解释道：“多亏维尼娅你的那些动物伙伴的帮助，敌人在河对岸的兵力分布我已经完全掌握了。因为仗着自己人多势众，所以敌人将战线拉得很长。如果面对的是一支训练有素的军队，那么我还需要担心。自己的侧翼会不会被敌人凭借优势兵力所包围。不过今天我的敌人，只是一群因为仇视你们艾坎人而临时聚集起来的土著而已。”
他指着对面森林中影影绰绰的人影。说道：“我选择发起进攻的地点，正好是萨洛人的营地。就算隔着圆石河，我也能看到对面那些黑丑的面孔，闻到他们饲养毒蛇的臭味。萨洛人是这支军队的核心，是凝聚其他部落的粘合剂。只要击败了萨洛人，我们就能够以最小的代价，取得最大的胜利。”
“但是领主大人，敌人的数量是我们的数倍，您难道一点准备都不做，就发起进攻？”
“准备？早在我率军离开海崖堡的时候，准备就已经很充分了。”高登很自信的挥挥手。
维尼娅看了一眼河水漆黑，仿佛能够吞噬一切的圆石河，觉得这位年轻的领主就算再怎么自信，起码也应该下令打造一批小舟，用来渡河吧。
不过一个突如其来的消息，打断了两个人的谈话。
一个斥候前来报告，说有一支军队在左侧翼大约两公里外的地方出现了，并且正在伐木做舟，似乎也准备进攻河对岸的敌军。
那支军队大约三百人，打出的旗号，是艾坎人。
“阿尔瓦这个笨蛋！”维尼娅气得银牙咬碎，一脸恨铁不成钢的样子。高登命令阿尔瓦回到青麦镇。他却无视了命令，带领那支部队也前进到了圆石河沿岸。
无礼在先，抗命在后，维尼娅都不知道该怎么向高登交代了。
“没关系。”高登却轻飘飘的说道，“既然来了，也正好为我们掩护侧翼，分担一点压力。”
实际上，这支远远缀在后面，一路跟随自己来到圆石河岸的业余军队，高登早就从斥候那里知道了。
高登知道阿尔瓦大概心中不服气，想要用一场大大的胜利来打他的脸，告诉自己这个外来人，艾坎人不用别人的帮助，也可以凭借自己的力量保卫家园。
如果真是这样，高登或许还会高看阿尔瓦一眼。不过以对方的能力而言，别说战胜敌人，到时候能在那些信奉邪神的嗜血土著手中活下来，就算很了不起了。
高登很期待阿尔瓦的失败。因为这个心高气傲的年轻人，也代表了艾坎人当中的一种思潮。他们不愿意接受自己的统治，以换取安全保障。他们认为凭借自己的力量，足以保卫部族的安全。而阿尔瓦的失败，就能够让这些人看清楚残酷的现实。
或许对于维尼娅来说。阿尔瓦与她情同姐弟。不过对于高登而言，那个自大的年轻人就连当“猪队友”的资格都没有，纯粹就是一个讨厌的npc而已。
高登的军队一派忙碌的景象。河对岸隐藏在树林与草丛中的敌人，自然也调动了起来。这些土著对于战争的理解还停留在非常原始的阶段，作战时能够列出阵型，而不是一窝蜂冲上去的部族，就已经是其中的佼佼者了。
萨洛人显然就是这其中的佼佼者。他们看到高登的军队出现以后，便很快在河岸边列成了密集的队列，看上去居然有模有样。这些萨洛战士一手拿短矛。一手持皮盾。而且每一块盾牌上，都挂着一个骷髅头――这是萨洛人彰显往昔武勇与荣耀的战利品。
除了正面列阵的矛战士，还有拿着投石索、标枪、木弓、吹箭、甚至弹弓的轻装战士。
费雷顿的正规军团当中。既有重装战士，也有轻装辅兵。而眼前的萨洛人除了没有骑兵之外，居然也有模有样的，颇有几分正规军队的气质。
而且在高登眼中。这些手中远程武器五花八门的轻装战士。要比他们身后的矛兵更棘手。因为萨洛人所崇拜的邪神泽希尔，是凶杀与毒药之神。他的信徒，肯定会在武器上涂抹各种各样的毒素。而且这些萨洛人每一个腰间都别着一个袋子。高登敢肯定，那里面是经过萨洛人驯化的毒蛇。
在战斗的时候，脚上忽然被这些讨厌又致命的爬行动物咬上一口，可不是好事情。
不过高登依然信心十足。因为对于萨洛人的擅长毒-药与驱役毒蛇的特点，他早已研究过了。
“维尼娅，陪我去一下河边吧。既然圆石河是白河的支流。那么河水中应该也会含有那种能够腐蚀土地，让粮食减产的魔法能量。我想要实地考察一下。”
“现在？”维尼娅觉得高登的这个邀请实在是有点不合时宜。以圆石河的宽度，如果两人站在河边的话，肯定会被对岸的敌人攻击。
“没关系。”高登说完，给自己和维尼娅都加持了一个“防护箭矢”。
既然如此，女德鲁伊也只能跟着高登来到河边。
就如同她所预料的那样，两个人一进入射程，对岸的萨洛人立即开始使用手中的各种远程武器，向高登发起攻击。
但是很可惜，不论是淬毒的飞矢毒箭，亦或是打磨得尖锐无比的投石，都没办法攻破高登的法术防护。
在一片疾风骤雨一般的远程攻击当中，高登却如同在河边散步一般悠闲。
这时候，从军中爆发出一阵欢呼声。不知道是谁起的头，此时“领主大人万岁”的声音，几乎响彻了整个河岸。
“领主大人，您是为了提振士气，才故意这么做的。”维尼娅问道。
“你很聪明，这么快就看出来了。”高登说道，“我的军队当中，有相当一部分是新兵。即将开始第一次战斗，他们难免紧张。如果这些新兵知道，有一个强大的法师在他们身后支持着，想必那种紧张感也会消失不少。”
维尼娅点了点头，暗道：“虽然嘴上看不起敌人，不过这位领主大人在实际行动当中，却一点也没有轻敌。”
这时候，高登已经将手伸入了河水当中。
也许普通人没法察觉到水中有什么异常，但是作为一个拥有敏锐感知力的法师，外加有真实与警示之眼辅助，高登很快就发现，圆石河的确有异常。
他没入河水的手，感觉到了一种奇特的奥术能量。而在真实与警示之眼的辅助下，整条圆石河，也呈现出不同寻常的淡淡暗红色。
高登在脑海中搜寻着各种知识，很快就发现，圆石河的异常，与自己曾经在丹泽遗迹中遇到的那种红雾，有一些类似。
“难道在威苏拉山中，有一颗密瑟能核？而白河的污染，也是因为密瑟能核中的奥能泄露的原因？”高登眼睛一亮。
如果威苏拉山中储存的是金银财宝或者什么神兵利器，他或许不会有太大的兴趣。但是如果有一颗密瑟能核的话，那就是另外一回事了。
就在为这个新发现感到兴奋的时候，高登忽然察觉到，危险降临。
一道白色的奥术光线从对岸射了过来，。
高登当然认得出来，那是解除魔法的效果。
“萨洛人当中有术士！”
这个结论立即在高登心中得出。之所以是术士而不是法师，是因为以萨洛人的文明程度，最多能够诞生依靠血脉天赋施法的术士――这没什么稀奇的，就是地精或者狗头人种族，也能够诞生术士。
但是培养法师，需要优秀的智力、完善的知识体系、良好的教育水平才行。这显然不是未开化的萨洛人所具有的条件。
不过不论对面是术士还是其他职业的施法者，这一次突然袭击都大大出乎高登的意料。
解除魔法的白光几乎是瞬间，就击中了高登，将他身上加持的防护箭矢护罩给消除掉。
紧接着，又是一颗火球呼啸着越过圆石河。
不过如果比施法速度的话，如今掌握着阿克霍西亚快速施法技巧的高登，绝对超过了所有的同级、甚至高出一两个等级的法师。
他连法术瞬发专长都没有使用，就在火球术飞过来之前，给自己加持上了火焰能量护盾，以及又一个防护箭矢法术。(未完待续。。)
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