商成本来打算酉时下衙就去探望病中的张绍，谁知道他连碗都还没丢下，来西跨院里找他的人就一拨接着一拨。这些人里有谈公务的，有虚寒问暖道辛苦的，有拿着鸡毛蒜皮事情来请示汇报的，也有讨要钱粮找他批条子的，还有来告状的……等他好不容易接待完各路官吏，揉着额角走出堂房，外面早已经是月明星稀清朗一片。
蒋抟也没下衙，正站在院门边和包坎有一搭没一句地说话，见他出来，急忙跟上来问：“督帅，现在还去张将军府上么？”
“什么时辰了？”
“二更鼓敲过一半刻了……”
商成微微皱了下眉头。时间太晚了。这时候再去打搅一个歇下的病人，情理上实在说不过去。要不明天再过去？这个念头刚刚在心头闪过，就立刻被他否定了一一谁知道明天又会有什么事呢？而且，他并不仅仅是去探望一番，他还有很重要的事情要和张绍商量。他对蒋抟说：“我这就去张府。”又说，“你就不用跟着了一一可能要耽搁很长时间……你把我桌案上的几本人事卷宗送到我家里去。还有桌上那几份公文一一就是桌案左边那一叠一一也一同送过去。罢了你就回去吧。”
走出仪门，提督府外早就候着一群护卫亲兵，牵缰绳掇镫子撮弄他上马，正要说声“走”，搭眼瞥见影壁外墙角处拘押着一个人。隔得远，又不在灯火下，那人面目模糊也瞧不清楚，影影绰绰恍惚间好象在哪里见过，就把鞭子一指问道：“那是谁？出了什么事？”
带队的赵石头在马背上回头张望一眼，咧嘴笑道：“是个外县小吏。乡下人，不懂规矩，连个手本官告都没有，闷头胀脑就敢朝提督府里闯，结果被门上的兵士扣住了。按规矩要枷三天……”他还想嬉笑罗嗦两句，看商成觑着一只眼睛呆脸不言传，赶紧说，“一一算咧！我这就去叫他们放人。”
“唔。”商成点了下头，“把那人叫过来。”
石头招呼一声，两个兵士过去寻钥匙开重枷，不片刻就把那人撮弄过来。大概被锁得时间长了，那人的神情极是委顿，手脚都有点不听使唤，要不是被两个兵士拎架着，大概随时都会摔倒，被羁到商成的马前时都还有点神智不清的样子，耷着嘴，迷瞪着俩眼，糊哩糊嘟地死盯着商成打量。架着他的一个亲兵厉声呵道：“看什么看！仔细点，小心冲撞了大将军钧驾！”
那人被耳边这一声叱吼惊得浑身一激灵，腿脚一软，人已经匍倒在地下。
商成已经把人认出来一一这是敦安县的户科主事，五月里他巡视到敦安时曾经见过一面，还在一张桌上吃过饭，算是个熟人。他赶紧让人把主事扶起来，自己也翻身下马走上去赔不是，叫着主事的表字说：“浈秀公，你看这是怎么说的……都是我的错，平时少管教这些混帐大头兵，谁想到这些家伙登鼻子上脸，一稍微岔下眼就犯浑动粗！”又回头过来骂，“遭娘瘟的！这是谁干的？一一还不给人家赔礼道歉？”
被商成和一群大头兵围着，几句温心熨帖话连带着七嘴八舌指天画地的自咒自骂，敦安主事也缓过颜色。他不谙规矩冒闯提督府，被当值卫兵逮住锁了两三个时辰，这事本来就怨不得别人；拘在这里被进出办事的官吏指点又被隔街围观的百姓取笑，连惊带羞带怒，羞惭得几有死心，再被骄阳曝晒半日，更是形容萎靡难以振作。这时候被提督大人亲把手臂善言抚慰，顿时又觉得这个苦吃得值当，大悲大喜兼受宠若惊一一顿时嘴里喏喏连声，半晌也吐不出半句话来。
说了几句宽心的话，看主事的神情渐渐平复下来，商成这才问他：“浈秀公什么时候到的燕州？找我，是有什么事吗？”
主事抖索着声音先嚎了一声：“督帅老大人，您帮帮忙，救救我们敦安吧……”
商成吓了一跳，急忙追问：“敦安？敦安出了什么事？”他还以为敦安闹饥荒或者闹匪患了。
“呜……我们敦安的路……”
听说不是自己担心的两桩事，商成悬着的一颗心立刻就踏实下来，他拍了拍主事的肩膀，说：“不急，你慢慢说一一路怎么了？是不是遇见到什么困难？或者是钱粮上有了缺口？卫署前头不是拨了钱粮过去吗？难道说一一不够你们支用？”说到最后，他脸上已然没了多少笑容。敦安县修路的事情是他一手促成的，修路的钱粮也是他从各衙门化缘筹集的，连燕州周围的几支卫军都被他逼着凑了五百多缗，够不够用他心里有数一一只有多没有少！
“要有钱才够用啊……工早就停了。”
“怎么回事？”
半天商成才搞清楚，原来卫署拨给敦安修路的钱粮，在燕州府就被卡住了，从五月底到现在，除了最初时州府拨过去的六百贯，敦安县再也没看见一枚铜钱。六百贯，这点钱只够筹木头石料，敦安县把仓库扫了个底朝天，连落在砖缝里的谷粒都掏出来，也只能勉强支应每天的两顿伙食。因为拖欠匠人和民伕的工钱太多，眼下根本没有人愿意上工，修路的事情实际上已经处于停顿状态……
“石料无所谓，架桥的木料都还堆在露天场里呀，眼看秋雨就要来了，几场雨下来，那么多的好木头就全完了，打到一半的路基也得泡成烂污糟……”
主事鼻涕一把泪一把的辛酸述说让商成半天说不出话。敦安的情况是让人焦愁，可他也不能因为这而去责怪燕州府。不独是敦安，如今燕山到处都有这样的事情发生。他提议兴水利修道路，本来是为了保证农业生产、发展地方经济，谁知道有不少地方上的官员完全把这样利国利民的大事当作讨好他的办法来做，憋着一口气想干出点成绩来，好在他面前留个好印象一一如今到处都在传言，他帽子上的“假职”两个字就要摘掉了一一偏偏两件事都是耗钱的大摊子，地方上财政困难，官员们就不管三七二十一，见钱就抓见钱就卡……就在刚才，端州的州学教谕还在他面前告了端州推官孟英的恶状一一孟英把他特批给端州州学修缮学堂的一千石粮食，中途截流拿去填补河工上的窟窿了……
这些情况他都了解。但是他没办法制止。唉，不管这些人出于什么目的，只要事情都办成了，受益的总还是燕山的老百姓。
他只要对敦安主事说：“浈秀，你还没吃饭吧？这样，我找个人陪你先去吃个饭，然后洗个澡，好好休息一下，回头我找时间和你说。”他招呼一个在仪门看热闹的值夜书办过来，交代那人领主事去吃夜饭，还特别嘱咐要找间象样一点的饭馆一一费用就记在他的帐上。他又问道，“你现在是住在城里的驿站还是住在城外座牌驿？”
听说提督大人要亲自过问钱粮的事情，主事一下又高兴起来。在他看来，燕山卫上上下下不管是什么事，只要商督帅出马，哪里有办不下来的道理呢？他拽着袖子抹抹眼窝，说：“我没住驿站。不瞒大人，我出来有二十多天了，带的盘缠早花光了，眼下是和冉县丞搭伴，在灯笼巷租了一间民房。”
“冉县丞？是冉涛冉延清么？”商成问道。他对这个人的印象很深，一直有调来卫署另外委派重任的想法，六月里冉涛刚来燕州时，他还特意找来拉过一回话，只是当时顾虑着冉涛的身体状况，才没向冉涛透露，也没做什么安排。哪知道后来一忙起来，他就把这事给忘到脑后……
“是。”
“他身体怎么样了？”
虽然商成关心的并不是自己，可简单言辞中透露出来的殷切关怀还是让主事感到温暖，他感动地点头说：“冉县丞的病已经大好了……”
“那就好。”这下商成放心了。他看见蒋抟在人群外对自己指了指夜空，便对主事说，“这样，你回去之后和延清说一声，就说我想见他一面……”他沉吟了一下，思索着最近的日程安排，看什么时间合适。可他才从枋州回来，不知道有多少军务政务在急等着他来处理，索性就说道，“你把你们现在的地址留一个，我看什么时候有空就派人去通知你们。钱粮的事情我也争取尽快替你们解决。”
送走因为得到好消息而兴兴头头的敦安主事，商成这才去见张绍。
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