整整一个晚上，文沐一直在为钱的事情操心。他几乎把自己能说上话的人都找了一遍，把能说的好话都说了一遍，直到戌时二刻宿营号角吹响，他才回到营房里。
他找了根木棍，把一头在油灯的火苗上烤得焦黑，然后蹲在灯龛下，把纸片垫在膝盖上，一丝不苟地记下自己欠下的债务，姓名、职务、多寡……记好核对无误后，他把纸片贴身揣好，然后回到自己的铺位，借着油灯昏黄朦胧的火光躺下来。
铜钱就在他的枕头边的褡裢里，一共是十一缗另六百钱，是他分别从十六个人手借来的。他隔着粗糙的厚麻布慢慢摩挲着褡裢，手指肚感觉到褡裢里一串串铜子的模糊轮廓，本来毛毛躁躁的心情也渐渐地平静下来。他仰脸瞅着黑洞洞的房梁，心头替三娘筹划着拿这些钱能做点什么。钱不算多，不过租个临街临道的空房子还是绰绰有余，再置办点家伙事就能卖点茶水饭食，虽然来钱不多，但是养活他们娘俩应该不是什么大问题……想着想着他叹了口气。要是他还在行营里做事的话，完全可以借着职务之便把北边那旅卫军的军需杂务划一块给她来做，这样别说养活她和娃娃，就是想发家致富，也是指日可待的事情……
“老文，怎的了？”他旁边铺上的人听到他的叹息，就偏脸问道，“说话咱们就要回上京了，你没事长吁短叹地搞什么？”
“没什么事。”文沐随口说道。
“屁的没什么事！哄谁咧。你整晚搞的啥事我又不是没看见！”那人说。这就是早前借钱给文沐的骠骑军哨长，姓乐，因为他娘是在槐树下生的他，所以单名就是一个槐字；还有个绰号叫乐锹头。
“真没什么事。”文沐说。
乐槐就铺上半支起身，怪里怪气地盯着他，嘿嘿一笑说道：“晌午我可是在雁凫看见你了，也瞧见你去河边寻那婆娘了。那婆娘不赖，怪不得能把你迷住一一真是不赖，大花眼睛挺迷人，奶大屁股圆，一看就是能生能养的……”随着他的啧啧赞叹，周围地铺上没睡着的人都来了精神。军营里都是单身汉，女人是永远都谈不厌烦的话题，任何事情只要一和女人沾边，基本上就再没个完，这个说乐槐一准想婆娘想疯了看见头母猪都觉得赛似西施，那个说文沐眼界高能被他瞧上的女人长得俊俏那肯定是没的说，还有人巴咂着嘴问：“老文，滚炕上一卷铺盖窝里睡过没有”，话题越扯越远，内容也越来越不堪入耳……
文沐唆着嘴唇一直没吭气，别人问他话都权当作没听见，只闷头想心事。
可这种时候没有他怎么可能？他想装闷嘴葫芦，旁边的人也不可能答应。乐槐一边和人斗嘴扯淡，一边听人谈论各种粗俗不堪的细节，瞅空还问他：“你愁苦成这副模样，不是真惦记上那婆娘了吧？”看文沐依旧不说话，还以为他是在担忧往后的日子，就帮他出主意说，“这事好办！有没有纳采吉征都无所谓！你给营里书办塞几个钱，就说她是你女人，让书办在名册上添一笔，不就什么事都没了？等到了澧源大营，营盘外寻处宅子安顿下，再在衙门落个户籍，那时谁吃撑了来打问你女人的来处？”
他连比带划说得口沫四溅，周围人也都纷纷点头。有人还说，反正文沐也是个鳏夫，别说半道续个女人，就是娶上两三个也很正常一一他个正牌子营校尉领，一年领那么多的钱粮布帛，总得找人来帮他花销吧？
一说到钱粮，大家不由自主就想到被欠的薪饷，人们嘴里立刻变得不干不净起来，指着做事不地道的燕山卫府和假职提督商瞎子一通乱骂。还有人声言，山不转路转，总有一天要给燕山卫一点颜色看看！
群情激愤中，忽然有人冷笑说道：“都省点力气吧。一一还不知道回了澧源是怎么个结果哩，能不能再吃这碗饭都是两说的事情……”
冷笑声虽然小，可就象夜枭啼鸣一样阴恻恻地刺耳，钉在人心上，人人都禁不住浑身一激灵，转瞬间偌大的仓房里就沉寂下来。一片沉重的呼吸喘息声中，只见大仓房一头一尾两点豆大的灯火无风摇曳，映得四壁灰暗上黑乎乎的人影骤长陡短倏忽变幻，暗影幢幢犹如鬼魅般高下起伏，头顶上横竖支架的大梁椽木就象压在人们的头顶的一座山，颤颤巍巍似乎随时都可能崩塌倒下。
死静了半天，有人凶声恶气地骂道：“吴侉子，遭你血祖宗的！你造这些谣做什么？没鸟屁事干咋不滚去刷马桶！”
那个吴侉子只是嗤笑一声便不再言语。
又有人说：“吴侉子，你听到什么风声了？”
吴侉子拖长声气哈呀地长叹一声，似乎是打了个哈欠，半晌才慢悠悠地卖关子说道：“也没听说啥……”
仓房里立刻就响起一片咒骂。
文沐枕着胳膊躺在铺上，竖着耳朵听下文。他听人说起过，吴侉子的一个什么拐弯抹角亲戚就在燕山卫署里哪个衙门做事，据说还是个不小的官。以前他还不信，眼下已经信了六七分一一吴侉子说不定真是知道些机密的事情！
这里和他心思一样的军官不少，都出声呵斥那些出声打岔的人。他们担忧着回澧源之后的出路。虽然说草原大败和他们这些小军官并无干系，可这事谁也不敢打包票，朝廷一怒之下裁撤合并几个军旅淘换一批将领是再平常不过的事情；就算眼下为了稳定军心不急着动手，也就是多挺一两年而已……
等大家都不说话了，吴侉子这才说道：“我倒是没听说什么了不得的事情，算不上什么大事，只是听人讲，李悭被捋了爵位……”立时就有人骂道：“早该捋了！怎么没把他拖去菜市口砍头？！一一他们一家就没个好东西！李悭、李悟、李慎，还有那个什么李真，都该砍了脑袋！”吴侉子也没理会别人的议论，继续说道，“……萧大帅还关在天牢里，听说朝廷的意思是不让他带兵了，还说什么廉颇老矣，尚能饭否……”
听到这里，文沐已经没心思再听下去了。他已经听出来，吴侉子不过是以讹传讹罢了。因为这些事虽然只是早晚必有的，而且也不见得有多机密，但一来不可能这么快就传到燕山，二来就算处分萧坚也会用什么廉颇老矣的借口一一败仗的事实就摆在那里，仅此一条就足够砍萧老帅的头，哪里还用找什么理由。所以这吴侉子也是道听途说而已，连带他那个什么亲戚也不见得就是多大的官。
不少人也瞧出来吴侉子是虚张声势，连笑带骂外加几个土坷拉硬饼子，都让他闭嘴睡觉，一片吵闹乐槐怒骂道：“遭他娘！要真是咱们不能打，那解甲归田我都认帐！可这败仗是我们情愿打的？萧，萧大帅……”他连说了两声，终究没把话说完，恨恨地啐了口唾沫转过话头，“那李悭也是打老了仗的人，谁知道这一回被大油蒙了心，在阿勒古河一段连个敌情都没探清楚，就敢移营到左岸，向西偏出去四十里地，楞是没在这段路上设个寨子撒点兵看着，他要不吃败仗，老天爷都不能答应！一一可他娘的干我们这些当兵的什么屁事？”
他一提起这个话头，别人立刻纷纷响应，仓房里顿时骂声四起。
“就是！李悭发昏丢了左路，又连累了大军，凭什么光捋他的爵？依我看，砍头都是轻的！就该把他拖去千刀万剐！”
“乐锹头说得对，将军们瞎指挥，我们这些大头兵敢不听？”
“唉，萧帅还是老了一一看他提拔的商瞎子都做了些什么？除了克扣弟兄们粮饷，他干过一件好事没有？”
纷纷扰扰中也夹杂着一些“各人小心少说两句”、“萧帅也有他的难处”之类的话，都被淹没呜呜嗡嗡一片争辩吵闹里……
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