王义见冉临德和商成两人一问一答，既不请示也不商量，轻飘飘两句话，儿戏一般就把队伍下一步的行动方案定下来，心头顿时涌起一股不快。虽然他也知道自己的本事，行军布阵不如冉临德，机变骁勇不及商瞎子，可再怎么说他都是堂堂的从四品明威将军，这两个人竟然把自己视同无物？他一对漆黑的瞳仁隐在眼睑后映着火光一闪，无声地吁了口气，说道：“月夜行军，敌情不明，敌势难查，难保被敌所趁，倒不如暂留在这土城里安全。况且兵士们连日厮杀疲惫不堪，也需要时间休息，蓄养体力。不如在这里歇息一晚，等明日破晓，多派侦骑探察出敌人的动静出没，再决定去留也不迟。一一大将军以为呢？”
陈璞点点头，说：“我赞同王将军的提议。”这和她稍早前做出的决定几乎是如出一辙。
冉临德已经听出王义的话里别有含义，想要给陈璞解释，话到嘴边又忍住了，耷拉下眼眉咬着麦饼咀嚼。商成思量斟酌的事情远比冉临德多，也没有冉临德那么多的顾虑，沉吟了一下，说道：“这里不能久留。这里三面都有敌人出没，这座土城又是这一片的显要地方，敌人再不谨慎，也会经常过来检视，随时有暴露的危险。地方又小，藏不下太多人，真要打起来，连个周旋的余地都没有。”
王义打断他的话，插嘴说道：“商校尉大概不知道，我们从傍晚到这里宿营，直到现在，除了你们，还没人注意到我们，突竭茨的游骑也没发现我们……”
商成抬起眼皮撩了他一眼，没有吭声。他们在十五里之外就发现了王义他们的探哨，紧接着又发觉这里驻着一队兵，要不是土城里的火光突然熄灭让他怀疑土城里可能藏着什么蹊跷，从东边绕过来的时候就已经下狠手了……他正想和王义譬说这其中的道理，那个莫干寨出来的郑七说道：“王将军大约还不知道吧，我们也早就知道这里有人，只是怕惊动了你们，才装作不知情。要不是文校尉和我们联络上，等天一黑，我们就要过来把这里端了。”另外两个莫干寨的军官也是发笑，都说：“这土城以前就是咱们巡逻时的必到之处，每天过来过去的，至少要走两三回。就是因为知道这地方被盯得紧，所以我们才没敢在这里休息。”
三个莫干军官这样一说，陈璞王义都有些难堪，冉临德一张橘皮般沟壑纵横的老脸更是泛起两团红潮。好在面前就是火堆，火势虽然不旺，别人要是不仔细留心，也看不出他此时此刻的困窘。
商成慢慢嚼着嘴里的一块饼，口气低沉地说道：“告诉大家一个事，中路军已经败了。”
虽然一众军官的心里早就有过这样的猜疑，可现在真正听说这个可怕的消息，依然被惊得骇然变色。陈璞攥紧了手里的麦饼，拼命把自己的双手压在大腿上，可一阵接一阵的寒噤颤栗还是不可抑制地冲击着她。冉临德脸色苍白，腮帮子上的肉一抽一搐地抖嗦，半天才从牙缝里挤出来一句话：“消息，可靠不？”
“我亲自审问过几个俘虏，都是这样说，应该可靠。”
“怎么败的？”
商成痛苦地摇摇头：“不知道。”
“怎么个败法？”
“具体的情况，我也不知道。”商成抿着嘴唇，脸色阴郁地盯着跳动的火焰。“就知道从黑水河到莫干寨，一路上死了几万人，还有一部分逃进了莫干寨。眼下十几万敌人已经把莫干寨围起来了。”他比陈璞他们早到三四天，和敌人接了几回手，也抓了几个俘虏，从俘虏们的嘴里，他已经对当前的事态有了个大致的了解。“突竭茨左翼十三部的部族兵几乎都到了，东庐谷王的大帐兵也全部出动了，莫干东边和北边的情况不清楚，不过南边至少有两道卡子。”
冉临德紧张思索了一下，脸上忽然露出一许笑容，说道：“看来情势还不算太坏。既然敌人重兵包围莫干，就说明中路军并不是溃败而是撤退，莫干寨里的兵还有一战的实力。看来萧大帅也应该是退回了莫干。只要有他在，有莫干老营的粮食支应，军心一时还乱不起来，无论是凭寨坚守还是向南突围，都不是不可能。”他嘴上分析得头头是道，心里其实也是十五个桶打水七上八下，一边说，还一边拿眼睛看商成一一他现在需要一个人站出来支持他的观点！他也需要用这个人的观点来支撑自己，让自己不至于陷入悲观和绝望的漩涡中。
商成掰了一块饼，却没有放进嘴里，而是拈在手指间慢慢地揉碎。他凝视着火堆说道：“我也是这样想。不过固守待援显然不现实，燕山那边不可能再调集几万人进草原援救中路军，右路军兵力本来就少，道路又不畅通，驰援的可能性也不大。看突竭茨人大军在莫干寨四面云集，营盘密得一座接一座，想来他们打的盘算就是中路军围死困死。莫干寨虽然是中路军的老营，可粮食也不可能支撑太久，中路军要想避免全军覆灭，出路只能是在断粮之前就向南突围……”细碎的麦饼渣一撮一粒地从他的手指间漏出来，他却似乎全然没留意到这些。他越说声音越低，渐渐地没了声气，只是直着眼睛出神。
这种大范围战场的局势变化情势推演，陈璞只能听个懵懂大概，半句话也接不上。三个莫干出来的军官接敌拼杀都是老手，可这种事情就根本插不上嘴。王义和文沐倒是能理解想象当下局势的险恶，可要让他们立刻拿出个清晰的看法，却又有些强人所难。冉临德却是没有象商成想得这样深远细致，受了启发，再顺着思路计算下去，片刻就被自己的设想惊出一身冷汗。他一时顾不上和商成说话，拧着眉头，反复思忖着种种可能的变化，拼命想找出说服自己的理由。一时间，火堆边的几个军官都是沉默不语。这一小块地方就只剩下柴禾在火堆里燃烧时发出的噼啪声响。旁边的火堆边有人压低了声音在讲粗俗的笑话，可能是说到了什么精彩的地方，几个兵士嘻嘻哈哈地连笑带骂。再远点有均匀的鼾声，呼呼哧哧地很有节奏。几匹马在城墙外喷着响鼻。
良久，郑七终于耐不住这宁静得让人窒息的气氛，发狠说道：“日他娘！拼了！大不了不要这条命！”他的两个同僚立刻出声附和。周围的兵士都不知道这边发生了什么事，见三个军官嚷嚷什么“拼了”，都探头探脑地张望议论。
冉临德用目光阻止住那郑七他们，用商量的口吻问商成道：“你看，咱们接下来该怎么办？”
商成使劲搓了搓手，再用热手掌揉了揉发淤的脸颊，说道：“我还是刚才的意见，再休息一阵，咱们就出发。东边三十里，有座突竭茨人的营盘，再过去就是莫干寨。咱们连夜动身，只要路上没有出状况，寅时左右就能赶到。”说到这里，商成停下来，似乎是在思考着什么。他的目光穿过跳跃不止的火焰，慢慢地审视着火堆对面的几个人，最后停留在在陈璞明暗不定的面庞上。“……我们去烧掉那座营盘。”
不管商成提出向南突围，或者是向西撤退，甚至是向东从突竭茨队伍之间穿插过去，冉临德都不会吃惊，可他无论如何都想不到，商成竟然会提出这么一个以卵击石的莽撞主意。他瞪大了眼睛望着一脸坚定神色的商成，完全不知道自己该说点什么了。
不仅是冉临德，其他人也被商成的提议吓得呆住了，一片寂静中就听陈璞说道：“好！我跟你去！”
王义叫道：“大将军！……”但是他想说的话都被陈璞透着威严的冷然目光逼回去。
廖雉在陈璞背后低声叫道：“公主！……”
陈璞却仿佛没听见一样，双眼凝视着商成，把自己刚刚才说过的话又重复了一遍：“我跟你去。”
冉临德半侧着脸，两道凌厉的目光就象两把刀一样，从侧面盯视着商成的左眼，似乎想从这只眼睛里瞧出来什么端倪，阴沉沉的声音听着教人从心底里泛憷：“为什么？”
“我怀疑那里是突竭茨的一个粮库。”
“你怀疑？”这三个字一字一顿地从冉临德嘴里蹦出来。
“是，我怀疑。没时间去侦察确认。我只是怀疑。”商成仿佛压根就没留意到冉临德凶狠的目光和狰狞的神情，把最后的一块饼填进嘴里。他仰起脸，似乎是在夜空中寻找着某颗闪烁的星星。“你们可以自己决定去还是不去。”
冉临德突然笑了一下：“那里有多少敌人？”
“不清楚。要真是粮库的话，三五千人总是要有的。”
“你有多少人？”
“两百三十四个。”
冉临德皱了下眉头：“你带这点人去对付一个粮库，是不是少了点？”
商成满脸严肃地点点头，把嘴里的饼都咽下去，然后说道：“是啊，我就是觉得人手不够，所以就没打算去包围他们。”
几个带兵的军官都被他这一本正经的回答闹得一楞，随即就锤胸跌脚地爆发出一阵放肆的大笑，连陈璞也顾不到保持自己长沙公主柱国将军的尊贵威严，一头便扎在笑得前仰后合的廖雉怀里，一边笑，一边伸手在可怜的侍卫身上乱拧……
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