盛暑未至，天却热得出奇。黄土路面明晃晃的耀眼，看来好似一滩浅水。一串马蹄踏过，扬起漫漫烟尘，仿佛水面上飘过一阵雾。
王宿紧绷着脸，鬓边散发湿漉漉地贴在颊上。汗水顺着下颌流过精赤的上身，在裤腰处洇出片片盐渍。
平展的天际线忽地一抖，起了个褶子般就中突起一点。王宿欢呼一声，猛抽一鞭，高喊道：“加把劲，到了！”
身后兵士也皆精神一振，呼喊着打马疾冲。正跑得兴起，王宿却冷不防猛一抽缰，勒得马长嘶一声，人立而起。众兵士措手不及，慌忙收缰减速，几乎撞在一处，一时人呼马嘶之声响作一片。
王宿双目圆睁，一瞬不瞬地瞪着西北方向。许久忽地大喊一声，猛地抽马疾奔而去。
众人忙不迭紧随其后，奔出几步才渐渐看清，西北面的平原上似有一个身影踽踽而行。那身影极是矮小，不知是人是兽。
王宿却看得分明。渐渐奔近，更是大喜若狂，陡地踩着马蹬立起身来，挥舞着马鞭高叫道：“未然！未然——”
那小小的身影一顿，似是犹豫半晌方缓缓转过身来。王宿已冲到近前，不及勒马，霍地一跃而下，顺着前冲之势一把抱起她，双膝一曲，“嗤”地在草地上跪坐着滑出老远方定下势子。他舒出一口气，仰天大笑起来，摇晃着怀中之人叫道：“哈哈，未然，未然，你总算叫我找着了。你可知道，你可知道……哈哈，你、你怎会跑到这儿来的？”
正自兴奋，忽觉胸口几点凉凉的湿意，他微微一惊，低头一看，只见江未然面色苍白，眼神凌乱，呆呆地望着他怔怔流泪。
王宿心中一紧，忙扶着她在腿上坐下，柔声道：“吓坏了吧？没事了，宿叔叔在这儿。告诉宿叔叔，裴节那混蛋上哪儿了，宿叔叔替你报仇。”
江未然默不作声，只是流泪。王宿又问了几句，她始终一声不出，只是茫然无措地摇着头，泪却越流越急。
王宿见她显是受惊过度，心下早将裴节骂了底朝天，一时却也无法可想，泸中之事又耽搁不得，只得先着人去通知方定楚，又抱江未然上了马，一面温言安慰着，一面缓缓向北驰去。
阳光亮得刺眼，开阔的战场上却似覆着不可见的阴霾，丝丝缕缕地渗入肌骨，沁凉沁凉。显军先锋受挫，无心恋战，匆匆撤回。严浒更无意追逐，远远随在秋往事身后回了城，看着她一言不发地将自己关进屋中，再无半点动静。他心中七上八下，既是疑惑又是不安，更莫名其妙地心虚着，焦虑不定地在她房前转了半日，硬是不敢敲门，嘴巴张了又张，终究只泄气地长叹一声，留下几名兵士守候，便懊丧地咕哝着去了。
天色渐暗，秋往事的房中仍是声息全无，黑沉沉的也并不点灯。城中一片压抑，似乎谁都提不起说话的劲，便连不明就里的井天兵也觉出气氛不对，匆匆扒完晚饭便各回兵舍，早早歇下。
许暮归插在容军中本自觉得格格不入，更是吃完饭便往回走，哪知却忽被严浒叫住，拉着他一同回房。
一进门严浒便粗声问道：“泸中援军到底几时才到，我刚派出的人怎说跑出百里都不见人？到底谁带的队？”
许暮归如何能答，只得吞吞吐吐地推说不知。
“罢了罢了。”严浒不耐烦地挥挥手，摸出一块令牌扔给他道，“想必不是宿哥，不然早到了。既然这样，你立刻回泸中，把今日之事同六将军说明白，叫他火速过来，一刻也别耽搁。”
许暮归心知王宿不在城中，纵在只怕也难以抽身，虽觉为难，却也寻不出借口，只得应下，领了令牌便匆匆预备出城。
天已黑了下来，兵舍中陆陆续续亮起灯火，路上的火把却还未点，城中一片昏暗。许暮归拿着严浒批条自厩中领出两匹马，刚走出几步，边上忽然斜插出一人，不声不响地自他手中抽过一根缰绳，牵着马便往反方向走。
许暮归猛吃一惊，未及回头便右手一探，扣向那人左肩。五指已触及衣物，正待发力，却陡觉指尖一滑，霎时抓了个空。他心中一凛，正自惊异，却忽听那人小声道：“别出声。”
那声音虽压得极低，却仍能听出是女子所发。许暮归猛地一愣，回头看时，见那人穿着寻常兵士服色，夜色中看不清面目，可身形瘦削，触眼醒目，显然正是秋往事。
许暮归大吃一惊，一时不知所措，却见秋往事冲他一招手，骑上马径向北门驰去。他大觉为难，犹疑片刻，只得策马跟上。将到北门之时，秋往事缓下马步，待他超上前，方低头跟在他身侧，轻声道：“出城。”
许暮归情知不答应只怕也是白搭，早已决定顺着她，当下率先上前，出示令牌，待守门兵士验过之后，便无惊无险地带着她顺利出关。
出城之后秋往事仍是一言不发，只快马加鞭直向北面驰去。许暮归见她正对着显军营寨而去，大是疑惑，忍不住问道：“将军，你要去哪儿？”
秋往事面无表情地望着前方，头也不回地答道：“去投显军。”
许暮归大惊，接着连问几声却再得不到回应，只得七上八下地跟着她。
到得显军寨前时天已全黑，营内火把点点，明昧不定。营前哨兵已发现两人，高声呼喝着迎上前来。秋往事勒马立定，平静地道：“带我进去。”
许暮归早已有了觉悟，暗吸一口气，硬着头皮上前招呼。显军士兵认得是他，皆惊异不已，又听说他带着秋往事前来相投，更是喜出望外，忙迎二人入寨，一面飞马去主帐禀报。
张子师因今日激将不成，正自苦恼，忽听说许暮归竟带着秋往事来投，顿时大喜，立刻匆匆吩咐几句，便忙不迭地亲自出帐，迎二人进来。
回帐坐定，见秋往事穿的是小卒服色，显是乔装混出，张子师顿时又多了几分笃定，寒暄过后，便笑盈盈道：“秋将军英武过人，在下景仰已久，皇上与顾相也多有倾慕之意。可恨江一望却不识将军之才，只封个区区小官便也罢了，这回更是有功不赏，倒兵权也收了去，天下有识之士莫不为将军心寒啊。”
秋往事不置可否地微微一笑，淡淡挥挥手道：“我这次来，只是想问你，孙乾今日阵上所说可是事实？”
张子师立时露出满脸忿忿之态，冷哼道：“孙乾这厮，残忍倨傲，我不耻已久。但他今日所言倒非假造。顾相于此事早有所闻，因此一直劝皇上趁早除了这弑主求荣的小人，怎奈皇上念及旧情，一直未忍下手。我得知将军为人蒙蔽，所事非人，甚为将军不值，又知将军与孙乾素有旧怨，因此今日遣他上阵，本要他诚心赔罪，再告以真相，免得将军为奸人利用而不自知。哪知他竟出言不逊，折辱将军，此等无耻之人，将军若不动手，我也定饶不了他！”
他越说越是激愤，猛一拍桌，唤道：“来人！”
帐外立刻有人端着一只木盘进来，奉至他桌前。张子师取过盘中搁着的一块圆形佩饰，亲自送到秋往事面前，神色凛然道：“孙乾的尸身我便任其曝于荒野，想必已为豺狼所噬。这是他的灵枢，枢痕尚未褪去，是否容他转世，便任由将军定夺了。”
秋往事静静地望着纯白的碧落木上殷红的血痕，面上淡淡的似无半分情绪。张子师捧着灵枢弯腰立在她身前，见她毫无反应，正自尴尬，忽听她轻笑一声，缓缓道：“人死万事空，一世恩怨一世清。毁人灵枢，有损阴德，君子不耻为之。”
张子师作势一叹，正欲收手，哪知掌中灵枢却忽凌空而起，只听秋往事语音一转，冷冷道：“只是我同他的仇，生生世世也难消。君子宽仁，我亦不耻为之！我就是要他上不登天，下不入地，魂魄不整地羁留幽冥界，永世不得超生！”
语音未落，但见银光闪过，空中的灵枢顿时裂作数块，撒落一地。一滴鲜红的血珠渗入泥土，转眼化作一抹黯淡的痕迹，泯灭无踪。
毁人灵枢原是风人大忌，张子师也不过故作姿态，倒未料到她当真动手。此时见她如此狠绝，心下不免一阵发寒，下意识地后退一步，干笑两声正欲另起话头，却见秋往事忽站起身来向外走去。他心下一惊，慌忙上前拦道：“将军难道还要回容军？”
秋往事看也不看他一眼，一面缓步往外走着，一面道：“我想问的已问了，还留着做什么？既望山之时，容府不知有我，我也不知容府，只能说是天意，我也犯不着为此记恨容府。”
张子师见说了半日她竟并无倒戈之意，眼看到手的出云关又要泡汤，心下大急，忙一把拉住她，急切道：“将军襟怀坦荡，旁人却未必如此待你。你可知道，咱们此番出兵，正是出自你们自家人授意，矛头可是直指着你！”
秋往事立时停下脚步，面上却不露声色，只不置可否地“哦？”了一声。
张子师见她有意，当下知无不言，言无不尽，一气道：“李烬之与顾相议定罢兵不久，顾相便接到信，指示咱们可趁容府不备之际偷袭井天，自有人会在泸中做出安排以为里应外合。将军当知道，孙乾自当门关陷落后一直不得志，被烈洲救回后也无人理睬，因此若非那封信中提到将军身世，咱们根本想不起孙乾来，更不知你们之间的恩怨。那信中更提议咱们可利用孙乾激怒将军，届时或是离间，或是诱杀，皆可任意为之。”
秋往事心中一动，似隐约触到些什么，未及细想，先问道：“此话当真？写信之人是谁？”
“千真万确！”张子师满脸诚恳，“我不知这信是谁所写，据我所察，恐怕顾相也未必知道。但那是容府之人，且身居高位，这一点当无疑义。”
秋往事沉默半晌，点点头，轻声道：“既如此，容军倒是真的回不得了。”
张子师大喜过望，胸膛一挺，恳声道：“将军若愿来我大显，我可为将军向皇上与顾相引荐。”
“那便有劳将军。”秋往事回过身来，淡淡望着他，忽眉梢轻挑，微微笑道，“只是在那之前，还有一事要将军帮忙。”
却说严浒自送走了许暮归，便一直闷闷地待在屋内，一时想起秋往事，一时想起久久不至的援兵，只觉满腔烦躁，坐立不定，索性把公文扔在一旁，早早上床睡了。
正睡得沉，忽被一阵敲门声惊醒。严浒陡地坐起，不敢怠慢，匆匆披上外袍向外冲去，尚未开门便连声喝问：“怎么了？”
门外之人小声答了句什么。严浒听不真切，心急火燎地拉开门，劈头叱道：“蚊子托生么！到底怎么了？”
门外兵士轻轻一颤，似是不敢抬头，支吾了半晌方吞吞吐吐地道：“秋将军她……不见了。”
“什么！”严浒猛地跳起来，立时向外冲去，一面怒骂道，“干什么吃的，看个人都看不住！什么时候不见的？”
那兵士缩了缩头，不敢说不知道，忙掏出一张纸条递上道：“秋将军留了字条。”
“怎不早说！”严浒脚下不停，劈手夺过，展开一看，却不由停步立定，满面讶异。
纸条上笔迹潦草，写着八个大字：今晚人定，夜袭显营。
王宿搂着沉沉睡去的江未然，不敢全速奔驰，来到泸中城下时夜已全黑。天上星光璀璨，月华如洗，却犹不免在城中的通明灯火下减了颜色。
王宿远远望见，心中“咯噔”一响，知道真起了变数，当下一夹马腹，率众风风火火赶至城前，高声叫门。
城上半晌不见动静，一溜火把照得人影历历，数十名兵士探头探脑地向下望着，低声交头接耳，却并无开城的意思。王宿见这几人都是生面孔，心直往下沉，把江未然往边上侍卫怀里一塞，“铿”地拔刀出鞘，策马上前，左手掏出令牌高高举起，厉声喝道：“通城令在此，还不速速开门！有抗命者，军法从事，格杀不论！”
城上起了些骚动，一名军官越众而出，面上神情似有些畏缩，清了清嗓，一开口虽是声沉气粗，话音中却仍似泛着虚：“来人听着，楚大人有令，命我等谨防显军奸细串通内鬼，盗令骗城。欲进出泸中，非有楚大人手令不得开门。你们速速退去，否则以奸细论处，格杀不论！”
王宿脑中“嗡”地一响，一时空白一片，似是本能地想把“楚大人”三字抹去。虽说七人之中，他同楚颃最是疏远，可他的忽然发难，却如此轻易地击碎了他一直以来死死坚信着的执念。容府明里暗里的深沟浅壑，他又岂有不知之理，只是却总是相信着，既有兄妹情分在，怎样的裂痕也只是自家人之间的意气之争，没有人会去触碰最后的底线，没有人会将事情带往不可收拾的方向。
然而楚颃终于踏出了这一步。不管是有心或是无意，不管是为公或是为私，不管是主动或是被迫，这一步踏出，“自家人”三字便生生刻上了永难弥合的裂缝，不止楚颃，剩下的六人间看似坚韧的纽带也似忽然间岌岌可危起来，震慑天下的巍巍容府竟似在霎那间变得风雨飘摇、梁栋支离。
城上守将看他面色铁青，半晌不做声，心下也自发虚，正欲再同部下商议商议，忽见王宿勒马略退两步，右手长刀一举，顿听一片“吱呀”声响，城下数十骑皆张弓搭箭，直指城头。
那首将大吃一惊，本能地欲向后退，脚下未动，忽听“嗖”一声响，但觉颊边一凉，似有利刃擦面而过，刺起一身鸡皮。
王宿冷冷望着城头，仍是高举令牌，再次高声喝道：“通城令出，拦路者死！我数到三，你再不开门，便以叛逆论处！”
守将满心惶惑，左右为难。他同楚颃毕竟也无甚交情，不过听他说得诱人，才一时动念，姑且跟随。岂知刚欢欢喜喜地新官上任，例不出世的枢院竟忽出面干涉，一时搅得人心惶惶，各种传言满城飘。他同一众将领也便犹豫起来，皆抱定了束手观望的心思，对楚颃不过敷衍应付着，并不当真为他出力。
正自心念纷杂，王宿早已数过了“二”。那首将情知王宿的身份得罪不起，本便不欲同他作对，又见城下众骑已拉满了弓，紧绷的杀气一触即发，更是激凌凌一个寒战，赶在“三”字未出口前大手一挥，高喊道：“开门，放人！”
城内兵士巴不得一声，当下七手八脚地开了门。王宿风驰而入，立刻着人去止戈骑兵营查探，自己则直奔七王府而去。
一路蹄声烈烈，声势迫人，虽遇上几队零零散散的巡逻兵士，却也并无人敢上前阻拦。七王府内外侍卫早已调成了井天兵。王宿等长刀在手，满身杀气，二话不说便往里硬冲。井天兵本就理不直气不壮，哪有心思同人拼命，尚未交上手便“呼啦啦”散了个干净。
直到季无恙屋前，才有几名楚颃的心腹提着兵刃出来拦截。众骑士不待王宿吩咐，一拥而上将几人团团围住。王宿片刻不停，跳下马背夺门而入，劈手砍死迎面冲来的一人，直入内室，便见季无恙面色苍白地坐在床沿，出神地望着桌上灯烛一言不发。
王宿吸一口气，走到他面前，沉声问道：“无恙，你可知道你做了什么？”
季无恙双手紧紧抓着裤膝，抬头迎上他的视线，舔了舔干燥的嘴唇，哑声道：“六将军，我知道我对不起七将军，可三公子抬着王爷的名头，又以有瑕相威胁，我实在……不敢……”
王宿轻哼一声，不置可否，只冷冷道：“你可知道，显军已打到出云关了。”
季无恙大吃一惊，霍地立起，瞠目结舌地望着他。他本以为今番之事不过是容府内派系之争，因江一望不合常理的态度，他便多多少少偏向了楚颃。岂知显军竟于此刻来袭，显然也与此事有关，那么楚颃所为便彻底变质，成了通敌叛逆。而他，岂非也成了内鬼同谋？
季无恙惊出一身冷汗，嘴唇轻颤着说不出话来。王宿轻叹一声，上前搭着他肩膀，恳声道：“无恙，这次事出意外，谁也料不到，你一时为人蒙骗，也无可厚非。只要能及时回头，想必大哥也不会追究。”
季无恙思绪纷乱，失措地摇着头，喃喃道：“不行，不行，三公子若真的叛了，有瑕岂不更是危险？说不定……说不定他已经将容府的间者名录曝出去了！”
王宿压着他双肩，紧紧逼视着他沉声道：“无恙你冷静点，在外头的人何等紧要，大哥自有安排，没那么容易出事。何况那是有瑕，咱们谁都不会坐视不理。倒是你如今站在三哥这边，大哥若追究起来，才真要牵累于她。”
季无恙手指发颤，喘息半晌方慌乱地点点头，颤声道：“不错，不错……可是，如今兵符不在我手里，六将军打算怎么做？”
王宿眼中寒芒一闪，正待答话，忽听门外一阵喧哗。他面色一紧，长刀一振，正待迎出去，却听外头一人大声喊道：“六将军，楚颃跑了！”
王宿猛地一怔，拔腿就往外冲，正见沈璨带着一队人急匆匆冲来，喘着气道：“将军总算来了！那姓楚的倒也机灵，听说你入了城，知道大势已去，拔腿便跑了。”
王宿愣了半晌，许久方回过神来，急问道：“出城了没有？”
“他本就窝在北门，一得消息便溜了。”沈璨眯着眼，恨恨道，“他走不了多远，可要遣人去追？”
王宿一怔，跺脚骂道：“废话，这还用问我？早该下手了！”
沈璨当下讨了印信，急急吩咐人去传令，一面解释道：“七将军的意思，咱们没有符印，名不正言不顺，只能让枢院出面稳着井天兵，止戈骑的兄弟不宜轻动。”
王宿又是一愣，心下似有所察，却也无心细想，只甩着头道：“小七也忒谨慎，这种时候还拘泥什么！她人呢？”
沈璨一拍头，急声道：“忘了这茬了。出云关战报告急，七将军独自去了。”
“独自去了？！”王宿惊得跳脚，失声道，“独自去能做什么？你们为何不跟着，又因为没有兵符？”
沈璨不做声，绷着脸点了点头。
王宿只觉头大如斗，团团直转，只得先点了两千人马火速赴援，自己却只得留在城中，一面安排追缉楚颃，一面安顿井天兵，赏功罚过，撤换人手，满城奔波，不得片刻停歇。第二日午间时分方定楚也回到城中，仍是未见裴节踪影。她入城后便同王宿分头处理城中事宜，一阵忙乱过后，再抬头时又已是日薄西山。
王宿巡过全城，见各处大致安定，这才觉得浑身疲惫，恨不能倒头就睡。他甩甩头，振了振精神，正待再调人同上出云关，却忽听城头一阵急促的锣响，却是骑兵来袭的警信。
王宿浑身一个激灵，狠狠一鞭，策马飞奔上城墙，远远望去，果见尘土飞扬，有大队人马疾驰而来。他心直往下沉，不敢细想出云关，更不敢多想秋往事，当即大声安排布防。
正自紧锣密鼓，忽听瞭台上传来长长的号角声，却是并无敌情之意。王宿心突突直跳，忙凝神看去，只见人马渐渐奔近，已可看清旗号，却正是昨夜出城的二千容军。王宿心头一跳，不知是何征兆，再细细分辨，却见领头之人身形高大，负着一根形制特异的曲杆□□，竟是出云关守将严浒。
王宿大觉讶异，看他模样不似兵败，略安了两分心，当下不及多等，立刻开了门迎出城去。
严浒一马当先，转眼驰近，远远地便大声喊道：“宿哥，往事跑了！”
王宿一时怔愣，停下马步，呆呆问道：“什么跑了？”
严浒奔到近前，袍甲不整，满身血迹污泥，喘着粗气，却不答话，只解下马后系着的一个圆形包袱递过去。
王宿疑惑地接过，展开一看，更是大吃一惊。却见残破战袍内裹着的，竟是显军大将张子师双目圆睁的人头。
王宿满心惊骇，怔怔盯着那头颅说不出话来。严浒气息略平，咽了几口唾沫，哑声问道：“宿哥，是真的么？当年孙乾在即望山灭了释奴营一战，真是烬哥授意？”
王宿浑身一震，失声道：“你怎会知道？”
严浒重重叹息一声，沉声道：“这次来攻城的，有孙乾。”
王宿大惊失色，不祥的预感潮水般涌上，浑身一点点绷紧，结结巴巴问道：“孙、孙乾来了？那……那往事也……”
严浒点点头，苦笑道：“孙乾在城下，当着往事的面，当着上万将士的面，全说出来了，说得下流无比，不堪入耳。”
王宿只觉眼前发黑，重重撑着马鞍，涩声道：“那她……她……”
严浒泄气地垂着眼，黯然道：“她当场跳下城去杀了孙乾，回来便一声不响关进屋里。当晚却竟偷偷溜去显营，留下一张字条要我趁夜偷袭。我依言领人去攻，刚到营前便见他们主帐起火，乱成一团，咱们一出现，他们便几乎不战自溃了。”
王宿垂着头，低声道：“往事杀了张子师？”
严浒点点头，接着道：“我杀到主帐前，便见她踩着满地尸体从火里出来，一身的血，眼睛却像结着冰，亮得吓人。她见了我，扔了那包袱过来，只说了一句话便走了。我想去追，却被乱兵隔着，好容易杀过去，她早没影了。”
王宿轻轻一颤，哑声问道：“她说了什么？”
严浒轻叹一声，望着他道：“她要我带句话，说她、说她对得起你们了。”
王宿怔怔出神，一声不吭，许久方缓缓策马上前，拍着他肩膀道：“你辛苦了，进城去吧，告诉二嫂。”
严浒看他神情不对，忙问道：“你呢？”
王宿不答，只微微一笑，又苦又涩，紧跟着猛喝一声，一甩马鞭，箭一般向北飞驰而去。
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