楚欢站立当地，目光冷峻，他落地之前击出的那一掌，力道十足，那名刺客摔落之后，并没能立刻起身，楚欢凝神静气，见得对面那两名刺客刀锋前指，都是对着自己，一时间却并没有上前来。
便在此时，却听得拍手声响起，从那两名刺客身后，传来笑声：“好功夫，好功夫，以一敌三，不落是丝毫下风，阁下的本事当真了得。”
声音之中，那两名刺客已经左右分开，贴着胡同两边的墙壁站定，一人从中缓缓走过来，楚欢只看那人身形轮廓，便知道正是自己方才追赶之人。
那人此时却是用黑巾蒙住了口鼻，缓步上前来，一双眼睛如同鹰鹫般犀利，盯着楚欢，笑道：“不知阁下高姓大名？”
楚欢淡淡道：“阁下既然请我饮茶，莫非连我是谁都不知道？若是如此，阁下请一个素未谋面之人饮茶，也未免太过大方。”
那人含笑道：“有些人终日相伴，也未必能够投缘，但是有些人，或许只瞧一眼，就能够一见如故，我在茶馆看到阁下，便有一见如故之感。”
楚欢笑道：“我却并无如此感觉。”瞥了两名刺客一眼，淡淡道：“只是阁下一见如故的方法，实在让人难以接受。”
那人笑道：“竹大侠不必介意，我并无伤害竹大侠之心。”
楚欢听他称呼自己为竹大侠，心知他对自己定是有所打听，反问道：“阁下到底是何人？”
“鄙人姓荆，单名一个柯！”
楚欢一怔，“荆轲？”
那人道：“竹大侠莫误会，与当年那刺客同音不同字，鄙人单名乃是木子柯！”
楚欢叹道：“阁下倒是有个好名字。”
“竹大侠之名，鄙人倒还真是没有听说过。”荆柯道：“但是以竹大侠的身手，在江湖上必然不是籍籍无名之辈。”
楚欢道：“今夜你出手袭击我，只要道歉，你我便不会再有交集，无论我是谁，你都不必知道。”
荆柯笑道：“竹大侠这是拒人千里之外？不过鄙人冒犯竹大侠，愿意向你郑重道歉。”
楚欢并不多言，转身便走，荆柯叫道：“竹大侠这就要走？”
“你我并无瓜葛，道不同不相为谋，也没有什么好谈的。”楚欢头也不回，径自走出胡同，荆柯看着楚欢离去的背影，嘴角泛起笑意。
楚欢心知荆柯今夜盯上自己，十有八九没有什么好事，他并不想在河西惹下太多的麻烦，并不愿意与这帮人有太多的牵扯。
顺着来路往驿馆去，走到半道，却见到几名兵士护着一辆马车从身旁不远经过，这大街上时常有马车经过，而且巡逻兵士也时常出现，本来并不奇怪，但是楚欢看到那护卫兵士的甲胄，顿时便注意起来，只因为那几名兵士的甲胄，显然是皇家近卫军的兵士。
皇家近卫军是箭神轩辕绍统领，乃是皇帝的近卫军，皇帝北巡，轩辕绍率领数千近卫军护卫来到河西，楚欢知道皇帝如今在仙宫，而皇家近卫军的主力就驻扎在仙宫附近，武平府城内却是罕见近卫军的身影，这突然出现近卫军护送马车入城，马车之中，自然不是一般人。
也恰巧在此时，楚欢瞧见马车的车窗帘子被撩开，一张脸显露出来，似乎是想看看外面的景象，楚欢看了那张脸一眼，立刻别过脸去，他一眼便认出，那马车之内，竟然是礼部尚书薛怀安，他与薛怀安十分熟悉，只怕被薛怀安看到自己，别过脸来，将斗笠帽檐压下去，等马车从旁边经过，他才回过头，看着那辆马车沿着长街缓缓离去。
薛怀安看着街道边的景象，目光扫动，倒也从楚欢身上扫过，只是楚欢穿着普通的衣裳，而且戴着斗笠，薛怀安自然是无法认出来。
车行辚辚，拐过两条街，来到一处颇为华丽的府邸，停下来后，薛怀安下了马车来，早有护卫上前向门外守卫道：“礼部薛部堂要见忠国公，立刻通禀！”
门前守卫立刻答应，入府通禀，薛怀安走到府门前，抬头看着门头的匾额，那块匾额显然是新制，写着“忠国公府”四个鎏金大字，在下面则是写着“河西总督府”五个小字，冯元破被赐封为“忠国公”时间并不长，显然是得到赐封之后，冯元破立刻将府邸的匾额换成了新的。
帝国公爵凤毛麟角，异姓国公更是屈指可数，原本帝国有安国公和义国公两大国公，安国公黄矩一族已经是灰飞烟灭，帝国唯一的异姓国公便只剩下义国公轩辕平章，如今冯元破被赐封为忠国公，自然是无上的荣耀。
相较而言，河西总督的职位与国公爵位相比，显然是要暗淡许多。
薛怀安神色看起来并不也是很好，站在门前，盯着那匾额看了半晌，一直没有移开眼睛，忽听得一阵爽朗的笑声从门内传出来，便听到冯元破热情的声音道：“是薛部堂到了吗？”声音随即变的冷厉起来：“你们真是好大的胆子，薛部堂到了，还需要通禀？薛部堂乃是帝国重臣，也是本督极为敬重的前辈，该当引着部堂大人入府才是，你们都记住了，下次部堂大人前来，不必通禀，直接带部堂大人入府……！”话声之中，一身便装的冯元破已经出了府来，到得薛怀安面前，拱手行礼，自责道：“部堂大人，手下人不懂事，怠慢部堂大人，失礼失礼，部堂大人切莫怪责！”
薛怀安也不废话，道：“忠国公，今日找你，乃是有事情商量，不知是否方便？”
“方便方便。”冯元破笑着拉着薛怀安的手臂，“部堂大人，先进府再说，您如有事，只需要派人过来说一声，我赶往仙宫便是，何劳您亲自跑一趟！”
“忠国公日理万机，事务繁忙，反正我也是闲着无事，亲自过来，也就不会耽搁忠国公的时间了。”薛怀安淡淡笑道。
冯元破大笑道：“岂敢岂敢！”拉着薛怀安进了府，到雅厅之内落座，早有人送上茶水和点心，薛怀安开门见山问道：“忠国公，不知祭天诞礼准备的如何了？”
冯元破笑道：“我知道薛部堂此来，定然是为了此事，部堂大人请放心，距离祭天诞礼还有数日，一切都井然有序，绝不会误了事情。”
“孔雀台是否已经抵达？”
“今日刚刚抵达。”冯元破含笑端起茶杯，“部堂大人，请用茶！”
薛怀安端起茶杯，却并没有立刻饮茶，道：“忠国公上次向我询问，该请何样的舞姬，我推荐了几个，忠国公最后选定孔雀台的金陵雀，只是我还有些担心……！”
冯元破眉毛微挑，问道：“部堂大人有何担心？”
薛怀安皱眉道：“这金陵雀的舞技倒是无可挑剔，只是……！”犹豫了一下，才道：“金陵雀当年在皇后娘娘的诞礼上，献过舞姬，而且得到圣上和皇后娘娘的嘉奖，按理来说，由她来表演舞技，本是最佳人选，只是这金陵雀当年能够入宫，是因为黄矩的举荐……黄矩一族大逆不道，图谋造反，已经被满门抄斩，这金陵雀与黄矩关系不浅，而且在京城的时候，一直得到黄矩的关照……！”
冯元破道：“部堂大人是担心金陵雀与黄矩有牵连？”
薛怀安叹道：“虽然是小小舞姬，也不会有什么大事，但是圣上的祭天诞礼，毕竟不是小事，到时候如果圣上瞧见金陵雀出现，未必不会想到黄矩，圣上对黄矩深恶痛绝，不知到时候圣上见到金陵雀，会不会因此而震怒？”
“应该不会。”冯元破道：“圣上心怀宽广，正如部堂大人所言，金陵雀只是小小舞姬，就算当年得到黄矩的关照，但她毕竟与谋反之事毫无干系，而且当年圣上也是褒奖过她，那么圣上对她的舞姬自然是十分欣赏，再加上这么多年过去，金陵雀的舞姬定然更甚从前，金陵雀此番前来，乃是为圣上献技，圣上自然清楚这一点，那也必然不会因为小小舞姬与黄矩从前有些牵扯，便会雷霆之怒。”
薛怀安微微颔首。
“部堂大人心细如发，能想到这一点，自然是想让祭天诞礼隆重周密。”冯元破含笑道：“各项程序，这边都已经准备妥当，不会有丝毫差错，部堂大人尽管放心就是，如果真要出现岔子，一切就唯我是问，绝不会牵连到部堂大人。”
薛怀安摆手道：“并非这个意思。”顿了顿，才道：“是了，震寇风的人是否已经到了？”
冯元破微皱眉头道：“部堂大人，其实震寇风所表演的横边乐并不是很难，不似金陵雀，孔雀流云举世无双，除了金陵雀，无人可以演绎，而横边乐这种兵乐，河西也能找到这样的乐坊。”
“忠国公有所不知，其实圣上立国之后，最喜欢的就是兵乐。”薛怀安解释道：“宫中也有兵乐团，可是圣上曾说过，真正的横边乐，不是宫中的乐团能够演绎出来，只因乐团久居宫中，反倒没有了那种铿锵气势，后来我们礼部四处找寻，倒是震寇风的横边乐深得圣上喜欢，我们也曾上奏可以将震寇风编入宫乐，只是圣上唯恐震寇风入宫之后，那种气势会被洗脱，所以并未招入宫中，一旦圣上兴致来了，便会召震寇风入宫表演……河西的乐团能够表演横边乐，我自然是知道，只是这种事情，用熟不用生，圣上一直喜欢震寇风，将震寇风召来，即使不会让圣上满意，也绝不会让圣上失望，忠国公，你说是不是这个理儿？”
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