楚欢背负双手，面对众人，缓缓道：“本督对葫芦寨很感兴趣，诸位好汉都是从葫芦山下来的，本督不管你们对葫芦寨知道多少，现在给你们表现的机会。你们都瞧见了，在你们的桌上，备好了笔墨纸砚，本督只需要你们在纸上画上你们所知的葫芦寨地形图，与详细也越好，大到一座山头，小到一条路一个据点，只要你们想到的，尽可能地都画到纸上，那可以救你们自己的命。”
一名匪众忍不住问道：“大人这话是什么意思？一张图可以救我们的命？”
“本督是个爽快人，实话和你们说，你们打家劫舍，罪大恶极，按照朝廷的法度，那是必死无疑。”楚欢慢条斯理道：“现在你们只要画出自己所知的地形图，我会从中挑选出三名画的最好的人，不但不会处死，而且还会给予重赏，让他安安生生舒舒服服过完后半辈子。”
那匪众为难道：“大人，我们……我们并不会作画。”
“本督不是让你们画风景。”楚欢淡淡道：“本督要你们画出地形图，如果连这个你们都无法画出来，大可以现在就站出来，院子外面，本督已经安排好了刀斧手，现在就可以为你们超度。”
众匪闻言，都不敢言。
“作画之前，本督有个规则还是要告诉你们。”楚欢淡淡笑道：“本督说过，你们最好尽所能画出本督想要的东西，如果别人有的，你没有，那么你很可能被淘汰，如果别人都没有的，你却胡编乱造画出本就不存在的据点或者哨卡，那也一样会给你减分，所以……固然要详细，可是本督奉劝诸位好汉千万不要胡编乱造，当然，这既然是考试，就有考场的规矩，各人安心作画，最好不要东张西望，更不要交头接耳，甚至眼色也不要交流，这四周都是你们的考官，谁要是违背了本督立下的规矩，被拖下去砍了脑袋，本督也是救不了的。”
众匪面面相觑，楚欢却是轻轻一笑，道：“诸位现在就可以开始了，祝大家好运！”
便听得“呛呛呛”之声连续响起，四周的兵士竟都是拔出了刀子来，一个个虎视眈眈盯着在场的每一个匪众。
众匪再不敢多言，都是取了毛笔，这里的每一个人都握过刀子，握过笔杆子的凤毛麟角，不少人都不知道如何握笔，想要瞧瞧别人如何握笔，一抬头时，就会看到那些如狼似虎的精兵目光扫视，哪敢再去张望，只能低着头，先是研究如何握笔，然后聚精会神回忆山寨之中的地形图。
楚欢出了院子，许邵跟随着出来，已经轻声问道：“大人是准备对葫芦寨动手？”
“葫芦寨就是西关的一棵毒瘤，不得不除。”楚欢神情冷峻，“只是葫芦山连绵百里，我已经打听过，那里的地形极其复杂，山上到处是悬崖峭壁，而且道路纵横交错，还设有各类机关陷阱，虬将军对葫芦山精心打造，那是要将葫芦山打造成谁也攻不破的据点。他在山里囤积了大量的粮草装备，如今啸聚了数千人，西关众多的流寇如今还在往他那边投靠过去，若是现在不除，就等如是养虎为患……！”
许邵点头道：“大人说的是。当初老将军在世的时候，就知道葫芦寨是颗毒瘤，必须要拔除，老将军甚至已经做好了剿灭葫芦寨的准备，只是后来他老人家身体欠佳，诸事缠身，围剿葫芦寨的事儿也就耽搁下来……！”顿了顿，才缓缓道：“后来朱凌岳帮着东方信得到了平西军大将军的位置，末将便曾谏言，老将军生前准备围剿葫芦寨，那拨盗匪越早铲除越好，以免养虎为患，只是东方信一心想着排除异己，大肆清洗平西军，并无想过围剿葫芦寨。”
楚欢道：“据我所知，他后来确实两次出兵却攻打葫芦寨，却都是无功而返。”
许邵冷笑道：“大人有所不知，东方信看上去是个粗人，但是诡计却不少，他之前一直不曾攻打葫芦寨，只是还没有想到攻打葫芦寨的好处，等到后来，他想到攻打葫芦寨可以一箭双雕，自然是不会放过。”
楚欢“哦”了一声，问道：“这话从何说起？”
“东方信要清除异己，总是要罗织罪名的。”许邵缓缓道：“平西军中，当时有不少都是老将军的旧部，包括末将在内，另有一部分原本隶属于西北军，都不是东方信的嫡系，东方信要提拔自己的亲信，少不得要将原来的将领清除出去。”顿了顿，冷然一笑，“想要找到服众的借口，也不是那般简单，所以攻打葫芦寨，自然是个好机会。他出兵两次，每一次出兵，都是从西关士绅手中敲诈了大笔的军费，大部分都被他中饱私囊，而两次打到葫芦寨，他都是排除那些想要清除的将领攻打葫芦寨，葫芦寨易守难攻，本就不好打，他给的兵力又少，攻打数次，平西军都是损兵折将，这便给了他清除异己的借口，指挥不力，损失兵马，这都足以让他名正言顺罢黜将领。”
楚欢微微颔首，问道：“葫芦寨的地形，你可知晓？”
许邵道：“末将倒还真是在葫芦寨附近观察过，葫芦山绵延百里，群山起伏，周围的地形倒是略知一二，但是山上的地形，末将就是一无所知了。据末将所知，虬将军占了葫芦山之后，招揽流寇，啸聚成群，在山上大肆修造，哨卡箭楼俱都存在，而且在山上修筑道路，将各大寨子连成一片，那些寨子的入口，也是修建的异常险峻。葫芦寨的主寨就在旭日峰，而要到旭日峰，就需要经过一座吊桥，吊桥一旦拉起来，中间便是悬崖，根本无法通过……！”
楚欢皱起眉头：“我初到西北的时候，葫芦寨的人就曾刺杀过本督，至今也不清楚他们为何会如此。只是葫芦寨势力越来越大，啸聚的匪众也越来越多，就在咱们西关境内，这就是一根刺，扎在咱们身上，若不拔除，贻害无穷。”
许邵点头道：“只是想要攻打葫芦寨，也不是容易的事情。打蛇打七寸，擒贼先擒王，想要彻底打垮葫芦寨，首先是要攻下旭日峰，旭日峰居于中间，是葫芦寨的心脏，拿下旭日峰，其它诸峰联系不畅，就只能各自为战，他们本就是一群乌合之众，一旦各自为战，就容易对付的多。其次定要擒住虬将军，虬将军代表着葫芦寨，如果抓住虬将军，葫芦寨也就覆灭，可是一旦被他逃脱，葫芦寨就不算真正铲除，此人必然还会为祸西关。”
楚欢赞赏道：“许统领不愧是久经沙场的战将，说到了点子上。”微皱眉头道：“只是旭日峰既然是他们的心脏，守卫必严，真要攻打很不容易。”
许邵赞同道：“要拿下旭日峰，首先必须要能够进得了旭日峰，但是吊桥一起，道路就断了，咱们只能干看着……除非攻打其他诸峰，从山间绕到旭日峰，只是一旦攻打其它诸峰，旭日峰必有准备，他们在山中经营多年，比咱们熟悉的多，惊动了他们，准备起来，咱们也未必能够拿下旭日峰，即使真的拿下，也一定会付出极为惨重的代价。”
院内众匪聚精会神地进行创作，楚欢说的很清楚，这十几号人，最后只有三人能活下去。
能活下去的三人，所画的地形图必然要十分熟悉，别人图上的据点哨站，自己这边尽可能也要有，一旦遗漏，别人都有了，自己图上却不见，那么十有八九便要掉脑袋。
所有人都是绞尽脑汁，生怕自己有所遗漏，竭尽全力想着自己所知的葫芦寨每一个可以提供的地形信息。
有些人根本不会使用毛笔，虽然对画工的要求不高，但是有些人却是画得如同鬼画符，只能重新去画，好在这边倒是不吝纸张。
从半下午直画到半夜时分，四周都已经点起了火把，火光冲天，亮如白昼，看守的官兵可以轮换，可是众匪交不出地形图，就只能坐在位置上，不少人饥肠辘辘，浑身乏力。
明月高悬，一名兵士进到院子里，大声道：“总督有令，一个时辰之后，都要交出地形图。”
一个时辰之后，楚欢一身便装进来，众匪心惊胆战，四周的大刀在火光之下，闪着寒光，楚欢转了一圈，瞧了几名匪众的画卷，随手指着其中两人道：“将他二人拖下去……砍了！”
当下便有兵士如狼似虎上前来，将这两名匪众拖过去。
一人大声惨嚎：“大人，饶命，小人身份低微，知道的地方不多，画不出详细的地形图……！”
楚欢摇头叹道：“大半天工夫，就画了巴掌大的一块地方，留你还有何用？”
惨叫声中，两名匪众具被拖下去，余下众匪魂飞魄散。
楚欢扫视一遍，慢悠悠道：“本督再给你们半柱香的时间，你们自己检查一下，看看是否有什么错误，还有什么遗漏的地方没有记上去，可能多出一个据点，就能救你性命，少一个哨站，就能要了你的性命，大家好自为之啊。”
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