两天后,近卫第8集团军的部队到达了卢布林的外围,并对城市展开了进攻。
看到自己的部队轻易地突破了城市南郊的外围阵地,崔可夫不由喜出望外,他立即命令通讯兵帮自己接通了方面军司令部,准备亲自向罗科索夫斯基报告这个好消息。
“司令员同志,”电话一通,崔可夫就兴奋地向罗科索夫斯基报告说:“我的部队已经突破了德军在卢布林南郊的外围阵地,先头部队已经接近了城市。”
“干得漂亮,崔可夫同志。”罗科索夫斯基称赞了崔可夫一句后,接着说:“如今索科夫的第48集团军有两个步兵师,就部署在城市附近的马伊达内克集中营内,你可以派人和他们取得联系,让他们协助你们对城市发起进攻。”
“什么,索科夫的部队就在马伊达内克集中营?”听罗科索夫斯基这么说,崔可夫有些吃惊地问:“司令员同志,他们是什么时候入驻集中营的?”
“两天前。”罗科索夫斯基说道:“由于这两个师没有配备足够数量的坦克和火炮,所以无法向卢布林发起进攻。既然你的部队已经到达卢布林外围,那你们完全可以采取联合行动,共同对城市发起进攻。”
“还有一件事,我需要向您报告。”崔可夫等罗科索夫斯基说完后,开口说道:“贝林格将军的波兰第1集团军,如今就在我集团军的后方,他们也想参与对卢布林的进攻,不知您是否同意?”
“同意,当然同意。”罗科索夫斯基不假思索地说:“既然我们所发起的解放波兰的战役,他们作为波兰的军队,自然有义不容辞的参战义务。”
“可是,这支部队的组建时间并不长。”崔可夫提出了自己的担忧:“让他们来担任惨烈的攻坚任务,能行吗?”
“虽然他们的组建时间不长,但在接下来解放波兰的战斗中,还有很多地方需要他们出力。”罗科索夫斯基说道:“这次就权当是练兵吧。假如他们进攻不顺利,你再派部队接替他们的攻势就可以了。要知道,哪怕训练有素的部队,不上战场历练一番,那就是一个摆设。明白吗?”
“明白了,司令员同志。”崔可夫回答说:“我立即和贝林格将军进行联系,让他们负责一个方向的进攻。”
结束通话后,崔可夫有些迟疑,自己接下来是应该先给索科夫打电话呢,还是给贝林格将军打电话呢?
思索了良久,最后还是决定给索科夫打电话,不管怎么说,对方曾经是自己的部下,虽说如今级别和军衔相同,但不管怎么说,都要比贝林格更熟悉,有些话说起来更方便。
“索科夫将军,我是崔可夫。”电话接通,听到索科夫的声音从听筒里传出,崔可夫笑着说:“听说你有两个师的部队,就部署在马伊达内克集中营里,是真的吗?”
“当然是真的,崔可夫将军。”索科夫虽然没有接到来自方面军司令部的任何命令,但听崔可夫这么问,立即意识到对方可能已经向卢布林发起了进攻,便试探地问:“这么说来,您的部队正在向卢布林发起进攻吗?”
“是的,索科夫将军。”崔可夫肯定地说:“我刚刚听司令员说,你有两个步兵师就部署在马伊达内克集中营,我希望你的部队也能同时对城市发起进攻,使敌人不能集中兵力在某个方向进行防御。”
“没问题,崔可夫将军。”对崔可夫的请求,索科夫答应得非常爽快:“我的部队部署在马伊达内克集中营,就是为了配合你们夺取卢布林。既然你们的进攻已经开始,那配合你们行动,那就是理所当然的。”
“那真是太好了。”听完索科夫的答复,崔可夫不由喜出望外,他连忙对索科夫说:“我的部队从城市的南面发起进攻,已经成功地突破了德军的外围阵地,到达了城市的边缘,正准备对市区发起攻击呢。”
“崔可夫将军,”索科夫等崔可夫说完,试探地问:“如今进攻城市的部队,是你一个集团军还是几个集团军?”
既然要和索科夫的部队合作,崔可夫自然不会隐瞒真实的情况,他回答说:“如今进攻城市的部队,是我指挥的近卫第8集团军。但在我们的身后,是贝林格中将指挥的波兰第1集团军,他们随时可以投入战斗。”
得知崔可夫部队的后方,就是波兰的第1集团军,索科夫笑着说道:“崔可夫将军,我看你可以把城市的某个进攻方向,交给波兰第1集团军来负责。”
崔可夫没想到索科夫也会这么说,心里很是奇怪,他连忙提醒对方说:“索科夫将军,你有所不知,波兰第1集团军组建的时间很短,并没有参加过大型的战役,让他们负责一个方向的进攻,会不会太草率了?”
“崔可夫将军,波兰集团军的战士大多数都参加过战斗,有一定的战斗经验。”索科夫说道:“虽然集团军的组建时间不长,但他们是在解放他们自己的祖国,肯定会能爆发出惊人的战斗力,让他们独立负责一个方向,是完全合适的。”
“索科夫将军,你的想法和司令员同志差不多。”崔可夫见索科夫的想法和罗科索夫斯基差不多,便接着说:“既然你们两人的想法如此一致,那我就试试将其中一个方向,交给波兰军队来进攻,希望他们的表现不要令我太失望。”
崔可夫结束与索科夫的通话后,立即命人联系了波兰第1集团军的贝林格将军,和他讨论如何解放卢布林的事宜。
而索科夫放下电话后,却对西多林说:“参谋长同志,根据侦察兵的报告,城市的四周出现了大量被打散的德军官兵,立即派出三个步兵旅,到城市的附近进行搜索。”
索科夫准备搜索的德军官兵,是被打散的德军正规军。为了不成为苏军的俘虏,他们以二三十人一组,通过沼泽或者森林,悄悄地穿过苏军的防区,徒步前往西面,试图找到自己的主力部队。
这一幕,三年前曾经发生过,不过当时要想撤回自己后方的部队是苏军,苏军指战员分散成小分队,或者两三个人小组,利用复杂的地形,悄没声息地穿过了德军的防线,退回到友军的防区,并被重新组织起来,参加新一轮的战斗。
穿越苏军防线的德军士兵,大多数是有丰富战斗经验的老兵,一旦让他们顺利地逃回德军的防区,今年重新被编入部队,参与接下来的战斗。为了避免这些落单的德军官兵重新回到自己的部队,索科夫特意派出搜索队,以连为单位,在城市的四周实施搜索。
德军的小分队或小组,白天隐蔽在公路的两侧,袭击那些力量单薄的苏军补给车辆和战地厨房,搜集他们行军所需要的食物。但由于人数太多,从补给车辆和战地厨房抢夺的食物毕竟有限,于是他们只能采集森林里的野果,猎杀小动物,在经过村庄附近时,甚至偷吃田地里的麦穗和腐烂的土豆。连这些食物都找不到时,他们就冒险进入村庄,抢夺村民的牛羊和鸡鸭,匆忙宰杀之后用来充饥。吃饱之后,继续向西行进。
但苏军发现了有大量被打散的德军溃兵之后,都纷纷组建了搜索队,来抓捕这些散兵游勇。索科夫在布置任务时,专门叮嘱西多林:“参谋长同志,告诉下面的指挥员,最好派出懂德语的战士,伪装成德军军官,装出在收容散兵游勇的样子,来欺骗敌人,并把这些集合起来的敌人,带到我们的搜索队那里。”
“司令员同志,”西多林等索科夫说完后,试探地问:“您打算如何处置这些德军俘虏呢?”
“既然他们没有主动向我们投降,而且还试图逃回他们自己的防区,那我们就不能对他们太客气了。”索科夫面无表情地说:“那就全部枪毙了吧,免得浪费我们的粮食。”
“什么,抓住的俘虏都枪毙?”索科夫的命令,让西多林大吃一惊,他试探地问:“枪杀战俘,这合适吗?”
“我们枪杀的不是战俘。”索科夫望着西多林说道:“而是落单的德军士兵,只要他们没有主动向我们放下武器,他们就是我们的敌人。对于敌人,不能太仁慈了。明白吗?”
见西多林还站在原处发呆,索科夫又补充说:“想想安德鲁和科瓦尔斯基对我们说的那些事情,你觉得如果我们落入德国人的手里,他们会对我们仁慈吗?”
“这是肯定不会的。”始终没有说话的波涅杰林插嘴说:“我在乌曼被俘前,曾经和一些从敌后逃出来的战士聊过,他们说很快小分队在撤退的途中,被敌人抓获之后,德国人都是直接把他们枪毙。只有在大的战役中被俘的人员,才会被他们送进战俘营,其余的零星人员被捕后,都是被直接枪毙。”
“我明白了,司令员同志。”由于在索科夫的安排下,集团军司令部对安德鲁和科瓦尔斯基所说的事情,在集团军内部进行了宣传,以激发指战员们对德军的仇恨,从而提升部队的士气。西多林此刻也明白,如果索科夫的这道命令传达下去,各部队的指战员都很乐意执行这样的命令。
三位步兵旅长接到西多林的电话,得知了索科夫所下达的命令后,都毫不迟疑地回答说:“请参谋长转告司令员同志,我们一定会严格执行他的命令,消灭那些试图通过我军防区逃回西面的敌人。”
三支部队在集结时,122旅旅长维克多找到另外两位旅长,开门见山地问:“两位旅长同志,不知你们打算如何处置那些被俘的德军官兵?”
第109旅旅长苏哈列夫少校毫不迟疑地回答说:“这还用说么,自然是遵照司令员同志的命令,将他们全部枪毙。”
而第118旅旅长格鲁时科却冷笑一声,说道:“枪毙,未免太便宜他们了。如果是我抓住的俘虏,我会让他们组织一支足球队,和我的部下踢球。如果他们赢了,球队的所有人全部枪毙;如果他们输了,每输一个球,就枪毙五个人……”
维克多听后哈哈大笑,随后对格鲁时科说:“格鲁时科中校,你这不是抄袭德国人在马伊达内克集中营的做法么,一点新意都没有。”
听维克多这么说,格鲁时科有些不高兴了,反问道:“难道你有更好的办法吗?”
维克多笑着说道:“德国人不是屠杀犹太人和我军被俘的指战员么,我琢磨了两天,终于想出了一个对付他们的好办法。”
“什么好办法?!”苏哈列夫催促道:“维佳,快点说来听听。”
“如果抓住了德军的俘虏,我会将他们分成左右两部分。”维克多说道:“左右两部分各组建一支足球队和一个拳击队,然后让他们进行比赛。
比如说第一场足球比赛,左边的那队输了,就直接枪毙。而右边赢了的队,将和左边新组建的另一支球队比赛。照样是输了的枪毙,而赢了的迹象和新组建的队比赛……”
苏哈列夫和格鲁时科听完维克多的想法,都冲他竖起了大拇指,随后说道:“维克多中校,假如让你去管理集中营,你恐怕比德国人更加凶残。”
对于两人的评价,维克多也没有生气,只是嘿嘿地干笑了两声。
“对了,”苏哈列夫接着说:“球队是输了比赛的那队被枪毙,那拳击赛呢?也是输了的人被枪毙吗?”
“不不不,那样做的话,未免太便宜他们了。”维克多摇着头说:“我组织的拳击比赛,将是一场死亡拳击,只有一方把另外一方打死,比赛才算结束。当然,胜利者不等于他就能活下去,他将继续参加比赛,和新上场的选手比赛,直到再一次决出胜负为止。”
“维克多中校,”苏哈列夫听到这里,不禁皱起了眉头:“司令员同志只是告诉我们,不留俘虏。但你的这种做法,未免太残忍了吧?”
“是啊是啊。”格鲁时科也点头附和道:“我觉得搞这么多的名堂,倒不如直接把他们枪毙算了。”
三个旅完成集结后,分别开出了布列斯特城,朝着指定的方向开去,等到达指定位置后,他们将会化整为零,以连为单位,在森林和沼泽地区搜寻那些零星的德军官兵,并将他们彻底地消灭掉。
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