“等着吧，”马杰沃随口回答说：“等我们解放了哈尔科夫之后，上级会把你们营重新补充起来的。”
“什么，要等到哈尔科夫解放之后，再对我们进行补充？”古察科夫惊诧地反问道：“那么在接下来的战斗中，我们是不是只能坐在一旁看热闹了？”
“没办法，”马杰沃颇为无奈地说：“如今司令员同志手里也没有多余的部队，就算想给你们补充，恐怕也是力不从心。你总不希望像第182师那样，补充几千没有任何战斗力的老弱残兵，结果这次连参加战斗的资格都没有。”
第182师在库尔斯克会战期间，补充了几千没有战斗力的老弱残兵，导致部队的战斗力诶稀释一事，古察科夫作为营级指挥员自然是知道的，他可不想重蹈覆辙，只能苦笑着摇摇头，说道：“团长同志，您说得对，也许我们真的要等到解放哈尔科夫之后，才有机会得到新的补充。”
“古察科夫少校，既然你如今手下也没有几名战士了，不如先到我的团部干一段时间，等上级重建一营时，你再回去当你的营长。你看，怎么样？”
马杰沃的提议，古察科夫陷入了沉思。虽说如今一营名存实亡，但如果自己真的去了团部，充其量就是个打杂的角色，同样会很长时间无法参加战斗。对于不能参加战斗这一点，古察科夫的心里是非常抵触的。
“想想吧，古察科夫少校。”见古察科夫迟迟没有回答，马杰沃知道这是一个非常困难的选择题，便通情达理地说：“我给你二十四小时，你好好地考虑一下，看究竟是留下还是暂时到团部来帮忙。”
没等古察科夫说话，门口便出现了一名少尉军官。他没有立即进门，而是用目光朝室内掌握，似乎在寻找什么人。
果里亚一眼就认出对方是自己营部的军官，连忙走过去，低声地问：“少尉同志，有什么事情吗？”
“营长同志，电报。”少尉从兜里掏出一份叠得四四方方的电报，递给了果里亚，同时补充说：“是师部发来的电报。”
虽然少尉说话的声音很低，但马杰沃还是听到了他所说的内容，连忙扭头问道：“师部的电报？上面都说了些什么？”
听到马杰沃这么问，果里亚连电报都没有打开，便直接递给了马杰沃，态度恭谨地说：“团长同志，请您过目。”
马杰沃展开电报只看了一眼，便抬起头问少尉：“少尉同志，你们的电台在什么位置？”
“就在隔壁房间。”
“带我过去。”马杰沃说着，将手里的电报塞进了果里亚的手里。
古察科夫看到马杰沃跟着少尉急匆匆地朝外面走，连忙凑过去问果里亚：“果里亚，师部的电报都写了些什么？”
果里亚快速地看完电报上的内容后，将电报递给了古察科夫：“师长问我，是否有你的消息。如果你还活着的话，就立即给他发电报，他需要立即向司令员同志汇报。司令员同志已经连着发了五份电报，都是为了打听你的情况。”
得知索科夫一直在关心自己的安危，古察科夫的心里还是蛮感动的。不过对于站在自己面前的果里亚，他的心里也充满了感激之情，刚刚自己和剩下的指战员都被敌人压缩到了会议室，如果不是果里亚及时带着援军赶到，估计自己此刻已经变成了一具冰凉的尸体。
“果里亚，我还要谢谢你。”古察科夫握住了果里亚的手，竭力用平稳的语气说：“如果不是你及时率领部队赶到，估计我此刻已经不在这个世界上了。”
“瞧你说的，古察科夫。”果里亚笑呵呵地说道：“我们都是战友嘛，见到战友遇到了危险，我怎么能袖手旁观呢？”
“对了，你是怎么打算的，去不去团部工作？”
“我还要考虑一下，”古察科夫苦笑着回答说：“我觉得自己去了团部，估计就是一个闲职，要打仗也轮不到我。”
两人刚说了几句话，少尉便再次出现在门口，他挺直身体向果里亚报告说：“营长同志，团长请您过去一趟。”他说完这话之后，目光又转向了古察科夫，补充道，“还有您，古察科夫少校，团长请您也过去一趟。”
跟着少尉来到隔壁的房间，正好看到马杰沃将手里的耳机和送话器还给了报务员。马杰沃转过身，对古察科夫说：“少校同志，我刚刚和师长通过话，他说司令员同志自从你们营和我们失去联系后，就一遍遍地给师部发电报，请求我们要尽快搞清楚你的下落。看样子，司令员同志非常担心你的安危。
师长对我说，你的部队既然已经被打光了，再留在前沿也没有多大的用处，不如尽快返回集团军司令部。如果有可能的话，最好能留在司令员的身边工作。”
对马杰沃的这种说法，古察科夫倒是有些心动，他想到索科夫就是在指挥部里坐不住的主，一有时间就会往前沿跑的主，自己若是跟着他，没准真的能捞到仗打。不过他并没有立即做出答复，而是试探地问马杰沃：“团长同志，我想问问您的意思。您同意我带剩下的战士返回集团军司令部驻地吗？”
“古察科夫少校，让你带人返回集团军司令部驻地，是师长亲自下达的命令。”马杰沃对古察科夫正色说：“你在军队里待的时间也不短了，应该知道上级的命令只能执行，而不是进行讨论。明白了吗？”
“明白了！”
“既然明白了，那就快点带上你的人，返回集团军司令部吧。”马杰沃冲古察科夫点点头，说道：“你们的任务已经完成，就安心地到后方去休整吧，我会为你们安排好车辆的。”
时间过了一个小时，有战士进来向马杰沃报告：“团长同志，卡车已经准备好了，随时可以出发。”
“古察科夫少校，”得知卡车已经准备好了，马杰沃转身对古察科夫说：“送你们回后方的卡车，就停在外面的空地上，你们现在就出发吧。”
说着，他向古察科夫伸出手，友好地说：“希望我们能早日重逢，祝你好运！”
古察科夫带着还活着的手下，离开了住院大楼，朝停在开阔处的卡车走去。
就在准备登车时，二连长叶戈尔忽然说道：“营长同志，我们要离开这里，但一连长和两百多名战士，都留在了这里，我想到前面的废墟去看看，权当是缅怀他们。”
听到叶戈尔的提议，古察科夫的眼圈不禁一红，他想到纳尔瓦和一连的指战员，基本都被埋葬在这座建筑物的废墟里，今天离开后，还不知什么时候才有机会再次回来。因此他冲叶戈尔点点头，表示自己同意他的建议。
叶戈尔带着几名战士走进废墟后，谢廖沙来到了古察科夫的身边，掏出香烟递给他一支，随后说道：“少校同志，别灰心，既然这次是司令员同志亲自发话，让你带着剩下的人回集团军司令部的驻地，想必对你另有任用。”
“另有任用？”古察科夫想到谢廖沙是索科夫的老友，肯定知道不少自己不知道的内幕，连忙问：“谢廖沙，你是不是听到了什么风声？”
“我什么风声都没有听到。”谢廖沙摇摇头，否定了古察科夫的说法。但看到对方一脸失望的样子，赶紧补充说：“不过你应该知道司令员同志的脾气，他既然急着把你从前沿调回去，证明他心里早就想好了如何安顿你。据我估计，你回去后，没准能在集团军司令部的警卫部队里，混个一官半职的。”
“营长，营长同志！”一名刚刚跟着叶戈尔进入废墟的战士，连滚带爬地跑了出来，一边跑还一边高喊着，吸引了附近不少的目光。
古察科夫见状，不禁微微地皱起了眉头。等战士跑到自己的面前后，他不满地问：“战士同志，什么事情，让你如此大惊小怪？”
“营长同志，好消息，好消息啊。”战士似乎没有注意到古察科夫的责备，用没有握枪的那只手，抓住古察科夫的手臂使劲摇晃，同时激动地说：“一连长，一连长和二十多名战士还活着。”
这次轮到古察科夫失态了，他一把揪住了战士的衣襟，情绪激动地问：“你说什么，再说一遍。”
“营长同志，”古察科夫勒得太紧，让战士有点喘不过气来，他小心翼翼地把自己的衣襟从古察科夫的手里挣脱出来，随后有些气喘地说：“一连长和二十多名战士还活着。”
“这怎么可能？”听清楚战士所说的话，谢廖沙吃惊地问：“整栋大楼都被敌人的炮火轰塌了，他们是怎么活下来的？”
“敌人开始炮击时，一连长带着战士们撤到了地下室。”战士向两人解释说：“倒塌的砖石瓦砾堵住了地下室的出口，把他们困在了里面。二营、三营的战士挖掘了很久，才把挡在门口的砖石瓦砾清除掉。”
“原来是这样啊。”谢廖沙若有所思地点点头，刚想和古察科夫说两句话，但却看到后者一溜烟地冲进了废墟。
谢廖沙摇摇头，跟着走进了废墟。
他一进入废墟，就看到古察科夫正和灰头土脸的纳尔瓦上尉握手。两人的手松开后，古察科夫抬手在对方的肩膀上拍了拍，又用拳头捶了捶对方的胸口，最后还给纳尔瓦一个热情的拥抱。
与此同时，几十公里外的集团军司令部，索科夫接到了科伊达发来的电报，知道古察科夫和一营剩下的指战员即将返回，便叫过了萨梅科，和他商议道：“参谋长同志，古察科夫少校的一营在战斗中，几乎伤亡殆尽，全营只剩下十几人。你看看，我们要怎么才能把一营重建起来。”
“司令员同志，重建一营说起来简单，但要做起来，却没有那么容易。”萨梅科苦着脸对索科夫说：“我们如今到哪里去找兵员补充他们呢？”
“战俘营呢？”一说到要补充兵员，索科夫首先就联想到那些被关押在德军战俘营里的指战员，便试探地问萨梅科：“我们的部队最近有没有解放什么战俘营？”
“没有。”萨梅科把头摇得拨浪鼓似的：“司令员同志，哪里有那么多的战俘营被我们解放啊？我估计附近五六百公里范围内，都没有任何战俘营了。”
“唉，真是可惜。”索科夫叹了口气，对萨梅科说：“告诉侦察处，一旦我们的侦察兵发现了战俘营，需要立即向司令部报告。”
萨梅科点头同意后，笑着对索科夫说：“司令员同志，友军的指挥员听说有战俘被解救出来，躲都躲不及，只有您像发现了宝贝似的，想方设法都要把他们抢到手。”
“参谋长同志，我曾经不止一次说过，这些从战俘营里解救出来的指战员，对我们来说，是一笔宝贵的财富。”索科夫说道：“他们不光有着丰富的作战经验，和高超的技战术水平。更重要的是，他们的心中充满了对敌人的仇恨，这足以让他们在战场上发出超常的战斗力。”
“司令员同志，年初敌人夺取哈尔科夫时，我军付出了不小的伤亡，应该有不少的指战员被俘。”萨梅科在经过一番思索后，对索科夫说：“若是能找到关押他们的战俘营，把他们营救出来，那重建一营的兵员不就解决了吗？”
索科夫盯着面前的地图看了一阵，随后抬起头问萨梅科：“参谋长，你觉得敌人会在什么地方关押这些指战员呢？”
“根据我的经验，敌人所建立的战俘营，一般在远离人烟的地方。”萨梅科用手指在地图上画了一个圈，说道：“应该就在哈尔科夫附近的森林里。”
看到萨梅科所画的圆圈，索科夫苦笑着说：“我说参谋长同志，你画的这个圈未免太大了，在这么大的面积内，就算我派出一个旅的侦察兵，恐怕也很难找到目标。”
“司令员同志，别尔哥罗德城内有不少的适龄青年。要不，我们从城里征召一些居民，将他们编入了古察科夫的一营，这样就能在最短的时间内，把一营重建起来。”
“不行。”索科夫摇头否定了萨梅科的提议：“一营如今只剩下十几个人，编入几百名没有战斗力的新兵，那这支部队至少在半年内，根本无法执行任何作战任务。我看，还是想其它的办法吧。如果不行的话，先从司令部的警卫部队里，再抽调一个连去充实一营。”
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