“报告司令员同志，”索科夫和卢涅夫正在聊如何对付霍特的方案时，萨莫伊洛夫从外面走进来，向索科夫报告说：“近卫坦克第4军军长波卢博亚罗夫将军，和炮一师、炮二师的两位师长来了，正在外面等候呢。”
炮一师和炮二师的番号，是索科夫便于指挥，而给他们的临时番号。两位炮兵师长也是通情达理的人，对索科夫的安排没有任何异议，因此炮一师、炮二师的番号，就出现在第27集团军的建制内。
“中尉同志，”索科夫要完成自己的计划，少不了炮兵和坦克部队的协助。他本来想等萨梅科给各步兵师发完电报后，再让他通知坦克军长和两位炮兵师长过来，谁知别人却不能自己的召唤，主动上门了：“快点请他们进来！”
片刻之后，近卫坦克第4军军长波卢博亚罗夫少将，和炮一师师长捷连加上校、炮二师师长贝索诺夫上校，从指挥部外面走了进来。
等三人向自己敬礼后，索科夫和卢涅夫上前和他们一一握手，然后笑着说：“三位指挥员同志，我正想通知你们到我的司令部来一趟，没想到你们却先来了。”
“司令员同志！”三人中军衔最高的波卢博亚罗夫少将最先开口说道：“我们的坦克部队和炮兵，已经完成了集结，是专门到这里来请示任务的。”
“到这里来，”索科夫走到墙边，招呼三人到自己的身边，然后指着墙上地图对他们说道：“从战场上的形势来分析，敌人明天肯定会对我们部署的阻击阵地，实施猛烈的攻击。今天担任进攻任务的德军，是大德意志师。明天天亮之后，将会有更多的德军师投入战斗，试图突破我军的阻击阵地，以便他们能顺利地撤回别尔哥罗德。”
波卢博亚罗夫根据索科夫的介绍，清楚地意识到在接下来的战斗中，只有自己的部队会与德军保持直接的接触，便主动请战说：“司令员同志，我的坦克军如今距离阻击阵地只有八公里，可以连夜进入阵地，协助步兵进行防御。”
“不用，”索科夫摆着手说：“敌人明天进攻前，肯定会集中优势的炮火，对我们的阻击阵地实施猛烈的炮击。假如你们过早地把坦克部署在阻击阵地上，那么在敌人的炮火准备阶段，你们就将损失数量不小的坦克。”
见索科夫否定了自己的提议，波卢博亚罗夫也不气馁，继续说道：“既然您不同意我们现在进入阵地，那么我们可以在白天德军的地面部队发起冲锋时，我们从他们侧翼出击，狠狠地揍他们一顿，给他们一个终身难忘的教训。”
听到波卢博亚罗夫这么说，索科夫笑了：“将军同志，难道你没有考虑过，敌人的力量比我们强大，若是你们过早地对敌人实施突击，没准会遭到他们优势装甲部队的合围吗？若是你们遭到合围，那我们坚守阻击阵地的步兵，就会变得孤立无援了。”
波卢博亚罗夫没想到自己提出的两个建议，都被索科夫先后否定了，他有些沮丧地问：“司令员同志，那您说说，我们军该什么时候投入战斗？”
“等敌人突破我军的阻击阵地之后。”
“敌人突破我军的阻击阵地之后？”波卢博亚罗夫有些迷茫地问：“难道是由我们去堵住敌人撕开的缺口吗？”
谁知索科夫的回答再次出乎他的意料：“不是。”
“什么，您把我军在防御阵地被突破时投入战斗，居然不是为了堵住被撕开的缺口？”波卢博亚罗夫迷惑了：“那又是为了什么呢？”
其实不光波卢博亚罗夫将军不明白，就连炮一师和炮二师的两位师长也不明白，只有知道索科夫意图的卢涅夫在一旁笑而不语。
“司令员同志，我也不明白您的意思。”刚发完电话的萨梅科走回来，正好听到波卢博亚罗夫提出的问题，便忍不住插嘴说：“如果您在阵地被突破时，把坦克军投入战斗，不是为了堵住被撕开的缺口，那又是为了什么呢？”
“参谋长同志，”索科夫并没有直接向众人说明原因，而是反问萨梅科：“如果你是德军指挥官，一旦发现先头部队突破了地方的阻击部队后，你会下达什么样的命令？”
“我的部队突破了敌方的阻击阵地，我会下达什么样的命令？”萨梅科把索科夫的话重复一遍后，若有所思地说道：“我肯定会命令部队加快行军速度，快速地通过被撕开的突破口，尽快返回别尔哥罗德。”
“没错，参谋长同志。你的分析没错，一旦发现我军的阻击阵地被突破，霍特肯定会下达同样的命令。”索科夫等萨梅科说完后，立即补充说：“我在这种时候把坦克军投入战斗，就是想让他们对退却中的德军实施突击，此时的德军归心似箭，都想着早一点返回别尔哥罗德，哪里还有什么心思继续作战，必然会被坦克军打得溃不成军。”
索科夫的话，让众人沉默下来，大家的脑子里开始快速思考索科夫的这种说法，到底靠不靠谱，以及有没有成功的希望。
过了好一阵，还是波卢博亚罗夫最先开口：“司令员同志，我觉得您的这个方案虽然大胆，但却有很大的成功希望。但是我有一点不明白，不知您能向我解释一下吗？”
“波卢博亚罗夫将军，您有什么问题，就尽管问吧。”索科夫微笑着说：“我一定会知无不言言无不尽的。”
“既然您打算利用我们坦克军攻击撤退的敌人，那为什么不索性放开道路，让敌人直接返回别尔哥罗德呢？”
“原因很简单，如果我们不在半路建立阻击阵地，敌人在撤退过程中，就会采用交替掩护的方式，井然有序地退往别尔哥罗德。”索科夫见波卢博亚罗夫还有疑问，便耐心地向他和其他人进行解释：“这样一来，我们就算兵力再雄厚，恐怕也很难取得什么战果。只有先进行顽强阻击，让敌人以为我们想切断他们的退路，为了逃命，他们一定会想尽一切办法，来突破我们的防御阵地。
可要是在经过激战之后，发现终于突破了我军的阵地，他们的警惕性就会放低，然后霍特就会命令部队加快撤退速度，以便在最短的时间内，全部撤回别尔哥罗德。我们就可以趁着他们无心再战的心理，向他们发起坦克突击。到时候一心想着撤退的敌人，就会被你们打得溃不成军。”
经索科夫这么一解释，波卢博亚罗夫终于明白了他的意图，脸上露出了欣喜的笑容，他心里很明白，一旦自己的坦克军对撤退中的德军实施突击，将会取得如何巨大的战果。索科夫这么做，等于是将一场天大的功劳，直接送到了自己的手里。听闻上级有意在战后将近卫坦克第4军扩建成为集团军，有了这次胜利的加成，首任的集团军司令员一职，恐怕就非自己莫属了。
见波卢博亚罗夫的坦克军将在接下来的战斗中，取得巨大的战果，两位炮兵师长也沉不住气，炮一师师长捷连加上校问道：“司令员同志，那我们炮兵呢？总不能像现在这样闲着无所事事吧？”
“放心吧，上校同志。”索科夫记不住两位师长的名字，只能以军衔称呼对方：“为了让这场戏演得更像，我还是有任务要交给你们炮兵的。”
得知索科夫有任务要交给自己，捷连加不禁眼前一亮，连忙问道：“司令员同志，您能告诉我，什么任务吗？”
“上校同志，”索科夫拿起墙边的讲解棒，指着地图对捷连加说：“明天天亮后，你在阻击阵地附近布置几处观察阵地，当敌人的坦克和步兵向阵地发起攻击时，你们可以对敌人实施炮火拦截，杀伤他们的有生力量。”
“应该打到什么程度呢？”捷连加知道索科夫接下来的计划，但听到炮击德军进攻部队的命令时，有些吃不准地问：“是象征性地打几炮就停下呢，还是不停地炮击？”
“只要敌人向我们的防御阵地发起进攻，你们就要对他们进行炮击。”索科夫说道：“打得越猛越好，就算把所有的炮弹打光都无所谓。”
“那我们师呢，司令员同志。”见索科夫给炮一师下达了作战任务，但却似乎遗忘了自己，炮二师师长贝索诺夫上校着急地说：“您可不能厚此薄彼啊。”
“上校同志，你别担心，我也有任务交给你们。”索科夫自然不会厚此薄彼，给一个师安排任务，而让另外一个师坐冷板凳。他笑着对贝索诺夫说：“等坦克军对撤退中的德军实施突击之时，你们负责为他们提供炮火掩护，用强大的炮火使敌人变得更加混乱。”
索科夫的部署，大大地出乎萨梅科的预料。按照他的想法，索科夫和坦克军长以及两位炮兵师长见面后，所讨论的问题，肯定是如何用炮火大规模地杀死德军的有生力量，再用坦克军对敌人的进攻部队面对面地实施突击。但没想到，对方居然别出心裁，想出在激战之后，给敌人让出一条通道，然后再用炮火轰击、坦克突击的方式，来对付撤退中的德军部队。
“参谋长同志，你在想什么？”卢涅夫见萨梅科站在一旁沉默不语，猜到他肯定有什么想法，便好奇地问：“是不是对司令员同志的计划有意见啊？”
萨梅科先是点点头，随后又猛地摇摇头，他可能担心索科夫误会自己，连忙解释说：“司令员同志，我也觉得你的这种战术，可以用最小的伤亡来取得更大的战果。但是我担心……”
“担心什么？”索科夫不等他说完，便自问自答地说：“你担心上级知道我们的防御阵地被敌人突破后，不光不组织力量堵住缺口，反而还开放通道让敌人通过，会犯错误。我猜得没错吧？”
“没错。”萨梅科见索科夫说中了自己的心事，也就没有反驳，而是点头认可了。“我就是这个意思。如果真的出现这种情况，我们该怎么办？”
“别担心，参谋长同志。”回答萨梅科疑问的是卢涅夫：“只要我们能消灭更多的敌人，取得更大的战果，上级就算知道了我们的这种做法，他们也会睁一只眼闭一只眼的。”
萨梅科没有再在这个问题上纠结，而是继续问道：“那我们需要把这个计划，通知参战的几个步兵师吗？”
“我看就没有这个必要的。”索科夫说道：“假如步兵师的师长们知道了我的这个计划，我担心他们在阻击敌人的战斗中，就会表现得不够坚决。到时就算德军突破了我军的防线，我想他们恐怕也会产生怀疑，采用交替掩护的方式后撤，使我军找不到攻击的良机。”
“司令员同志说得没错，”索科夫的话刚说完，卢涅夫就帮腔说：“如果担任阻击任务的师长们知道了司令员的意图，当阵地被敌人突破时，他们就不会派部队实施反击，却努力堵住被打开的缺口，可能就会引起敌人得怀疑，使我们的计划彻底破产。”
在达成共识之后，波卢博亚罗夫将军和两位炮兵师长都满意地回各自的部队去了。不过萨梅科为了稳妥起见，还是好心地提醒索科夫：“司令员同志，我觉得您应该把这个大胆的计划，让朱可夫元帅报备一下，这样就算上级追究起来，他也能帮您说几句好话。”
“有道理。”索科夫心想这事可以不告诉科涅夫，也不告诉瓦图京，但直接给自己下命令，让自己的部队担任阻击任务的朱可夫，却不能不通知。想到这里，他连忙把通讯兵主任叫了过来，吩咐他说：“通讯兵主任同志，麻烦你帮我接通方面军司令部的电话，我要和朱可夫元帅通话。”
“是沃罗涅日方面军还是草原方面军？”通讯兵主任问道。
索科夫把眉头一皱：“当然是沃罗涅日方面军，难道你不知道朱可夫元帅和华西列夫斯基元帅，一直待在瓦图京大将的司令部吗？”
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