10月3日上午，天刚蒙蒙亮，苏军沿红十月工厂、硅酸盐厂、街垒工厂等地建立的防线，遭到了德军的猛烈炮击。
待在伏尔加河岸边峭壁里的崔可夫，听到外面传来的隆隆炮声，连忙走出了自己的指挥部。他站在外面聆听了一阵，便铁青着脸走回了指挥部。
进门后，他不管克雷洛夫的手里还握着电话，便摘下头上的大檐帽，往桌上重重地一摔，随后说道：“参谋长，你听到外面的炮声了吗？德国人至少动用了上千门火炮，同时炮击我军在红十月工厂、硅酸盐厂、街垒工厂一带的防御阵地，看来他们是打算大举进攻了！”
克雷洛夫听到崔可夫这么说，不禁大吃一惊，连忙放下了手里的话筒，惊诧地说：“德国人从哪里搞来那么多的火炮？如果真的是这样，那我们的防御阵地就有被突破的危险。”
崔可夫快步地走到桌边，俯身看摊放在桌上的地图，郑重其事地问：“参谋长，我们在这一带的防御部队有哪些？”
虽然克雷洛夫的心里明白，崔可夫清楚的知道每个防御地带的守军是哪支部队，这么问无非是想再确认一次，便赶紧回答说：“从左到右排列的部队，依次是古里耶夫的近卫第39师，古尔季耶夫的308师，戈里什内的95师，斯梅霍特沃罗夫的第193师、叶尔莫尔金的第112师和若卢杰夫的近卫第37师。”
“我们的部队还真不少啊。”崔可夫听完后，随口说道：“既然在这些地区，我们有足足六个师，那么守住这些工厂应该不成问题吧。”
“司令员同志，”克雷洛夫表情严肃地说：“这些师只是名义上的，实际上他们在经过连番的战斗之后，部队已经被大大地削弱了。比如说近卫第37和第39师所剩下的部队，都只有一个团；而第308和第95师，昨天若不是没有索科夫部队的掩护，估计能撤回来人也不会太多。”
“形势很严峻，我的参谋长同志。”崔可夫说完这话之后，忽然想起了一件重要的事情：“对了，赫鲁晓夫同志在什么地方？我今天好像还没有看到他。”
“天还没有亮的时候，从对岸过来一艘装甲艇，把军事委员同志接走了。”克雷洛夫看到崔可夫一脸懵逼的样子，赶紧又补充说：“当时您还在休息，军事委员同志说您太辛苦了，让我别吵醒您。”
崔可夫原以为赫鲁晓夫偷偷离去，是因为他亲自督战的反击没有取得成功，而对自己有什么想法。此刻听了克雷洛夫的解释，才知道自己想多了，他点点头，说道：“离开了也好，从敌人炮击的架势看，今天的战斗一定很残酷，赫鲁晓夫同志留在这里，我的心里不踏实。”
克雷洛夫理解崔可夫的担忧，这里即将爆发激战，假如有方面军首长停留在指挥部里，的确是一件让人心里不踏实的事情。他很快就把此事抛之脑后，而是向崔可夫请示：“司令员同志，是否可以让我们部署在左岸的炮兵，对德军的炮兵实施压制？”
崔可夫背着手在指挥部里来回走了两圈后，停下脚步，摇着头说：“不行，敌人动用的炮兵火力过于强大，假如我们的炮兵一开炮，恐怕就会蒙受巨大的损失。”
“那我们该怎么办？”克雷洛夫一脸为难地说：“难道就眼睁睁地看着敌人肆无忌惮地炮击我军阵地吗？”
“炮兵是指望不上了，”崔可夫若有所思地说道：“我们还是向空军求援吧。”
崔可夫的话让克雷洛夫眼前一亮：“对对对，司令员同志，您说得对，我怎么把空军忘记了。只要他们出动，就能对德军的炮兵阵地实施轰炸。在对付敌人炮兵的方面，空军所取得的战果，绝对要比炮兵更多。”
克雷洛夫说完，立即抓起了面前的电报，听到声音后，对着话筒说：“通讯兵，我是克雷洛夫，立即给我接空军指挥部。”
“请稍等，参谋长同志。”通讯兵连忙回答说：“我这就给您接通赫留金将军！”
电话很快通了，听到赫留金的声音从听筒里传出，克雷洛夫立即迫不及待地说：“赫留金将军吗？我是克雷洛夫。”
“您好，参谋长同志。”赫留金听到给自己打电话的人是克雷洛夫，客气地问道：“请问有什么可以为您效力的吗？”
“是这样的，赫留金将军。”克雷洛夫连忙把敌人正在大规模炮击防御阵地的事情，向赫留金详细地说了一遍，最后说道：“敌人的炮击如果继续下去，肯定会给守军造成更大的伤员，我请求您出动轰炸机，去轰炸敌人的炮兵阵地，以减少我军的伤亡。”
按照克雷洛夫的想法，拥有若干个航空师的赫留金将军，在听到自己的请求后，立即会毫不迟疑地答应派出一到两个航空师，对敌人的炮兵阵地实施轰炸，从而减轻敌人的炮兵对工厂区防御阵地的破坏。
谁知等了半天，赫留金却迟迟不说话，克雷洛夫有些着急了，他以为对方已经挂断了电话，连忙冲着话筒大声地喊道：“喂，喂，赫留金将军，您还在吗？喂，喂，您还在吗？”
很快，听筒里就传出了赫留金不耐烦的声音：“我能听见，你用不着这么大声。”
听到赫留金的声音，克雷洛夫连忙笑呵呵地说道：“赫留金将军，您一直不说话，我还以为您挂断电话了呢。我想问问，您的战机什么时候能升空？”
“对不起，克雷洛夫将军。”谁知赫留金却冷冷地说道：“我爱莫能助！”
“什么，爱莫能助？”赫留金的答复把克雷洛夫惊呆了，他一头雾水地反问道：“赫留金将军，您给我解释一下，什么叫做爱莫能助？”
“参谋长，把电话给我，我亲自和他说。”崔可夫从克雷洛夫的手里接过电话后，对着话筒说道：“您好，赫留金将军，我是崔可夫。”
“您好，崔可夫将军。”听到是与自己平级的崔可夫在打电话，赫留金连忙友好地说：“请问您有什么指示吗？”
“是这样的，赫留金将军。”崔可夫有些为难地说：“正在遭到敌人炮击的地区，由于我们修筑防御工事的时间都很短，因此没有什么像样或者坚固的工事，在敌人这样的炮火轰击下，很快就会坍塌，给部队造成巨大的伤亡。因此，我恳求您，出动空军对敌人的炮兵实施轰炸。”
赫留金耐着性子听崔可夫说完后，歉意地说：“崔可夫将军，我刚刚已经给克雷洛夫将军说过，我虽然很同情你们的处境，但是爱莫能助。”
“爱莫能助？！”崔可夫的脸色顿时变得铁青，他强压着心头的怒火，问道：“赫留金将军，您能告诉我，这到底是为什么吗？”
“崔可夫将军！”赫留金听出崔可夫说这话时，是带着一股怒气，为了避免对方产生什么不好的联想，连忙解释说：“我们的所有机场，都处在敌机的严密监视范围之内。只要一有飞机起飞，就会遭到敌机或地面炮火的攻击。”
“都听到了吧，参谋长同志。”崔可夫放下电话后，望着克雷洛夫说道：“不管是我们部署在左岸的炮兵，还是赫留金将军的空军，都无法为我们提供任何帮助。要想守住城市，只能靠我们自己了。”
见如今谁都指望不上，克雷洛夫立即明白了崔可夫是怎么想的，便主动说道：“我这就给各师师长打电话，让他们自己想办法守住阵地。”
“等一等，参谋长同志。”崔可夫叫住了克雷洛夫，对他说道：“马马耶夫岗还有几千部队，我觉得在必要时，可以利用这支部队从敌人的侧面发起攻击，以牵制敌人的力量。”
听崔可夫又打算使用索科夫的部队，克雷洛夫脸上的肌肉剧烈地抽搐了几下，有些尴尬地说道：“司令员同志，您不觉得我们最近使用索科夫的地方太多了吗？”
没等崔可夫说话，他便自顾自地往下说：“保卫红十月工厂，前出到奥尔洛夫卡接应友军，参与马马耶夫岗正面的反击，以及派部队掩护右翼的两个师撤回红十月工厂。可以说，我们每次交给他的任务，都是九死一生。”
“参谋长，你不说，我还没注意呢。”崔可夫苦笑着说：“假如把这些任务，交给集团军里的任何一支部队，恐怕那支部队早已丧失了建制，撤往后方进行整补去了。可是索科夫的部队，却依旧像一颗钉子似的，钉在马马耶夫岗上，使敌人始终无法占领那里。”
“你说我对他们使用得太频繁了，这倒是一句大实话。”崔可夫望着克雷洛夫说道：“可是精锐就是在一个又一个艰苦的战斗中磨练出来的。索科夫是一个会打仗的指挥员，是在目前的情况下，出动他的部队，会让我们减少很多不必要的损失。”
就在崔可夫和克雷洛夫讨论索科夫的时候，索科夫正在自己的指挥部里，和伊万诺夫等人研究接下来的战斗。他指着地图，对伊万诺夫他们说道：“敌人对马马耶夫岗进行如此猛烈的炮击，证明他们接下来会有大动作，我们要尽早地做好防范措施。”
“师长同志，由于防御阵地重新转移到了山坡顶部，敌人的炮击虽然猛烈，但对阵地造成的损害并不大。”西多林等索科夫说完后，笑着问道：“我们是不是早点把部队派到阵地上去？”
“胡闹，简直是胡闹。”索科夫听到西多林这么说，立即冲这位年纪比自己大许多的指挥员一瞪眼，说道：“就算敌人的炮击对山顶阵地的损害再小，我们也不能让战士们在这种时候进入阵地。”
索科夫用手在地图上拍了一巴掌，大声地说道：“马马耶夫岗是斯大林格勒的制高点，站在这里，可以看清楚方圆几十公里内的动静。传我的命令，就算敌人炮击停止后，部队也不要急着进入阵地，只需要留几个观察哨进行监视就可以了。”
“什么，只派几个观察哨？”没有在马马耶夫岗打过防御战的伊万诺夫，听到索科夫这么说，不禁惊诧地问：“那要是敌人突然冲过来，我们的部队怎么来得及进入阵地呢？”
“放心吧，我的副师长同志。”索科夫将一只手搭在了伊万诺夫的肩膀上，安慰他说：“敌人还在十几公里外，我们的观察哨就能发现他们。等敌人离马马耶夫岗还有两三公里时，我们再派部队进入阵地，也完全来得及。”
虽说众人是待在坑道里，但依旧能感受到外面的炮火猛烈，屋顶的尘土不时地飘洒下来，一不小心就被会尘土迷了眼。伊万诺夫等索科夫说完后，仔细地回味了一番，最后点着头说：“师长同志，您是对的。虽说山顶阵地的受弹面积不大，可是敌人如此猛烈的炮击所形成的冲击波，还是会给我们的战士造成极大的伤害。那我们就等敌人靠近马马耶夫岗之后，再派战士们进入阵地。”
“师长同志，您说敌人的炮击如此猛烈，为什么左岸的炮兵不还击啊？”师政委阿尼西莫夫忽然插嘴问了一句：“就算乱打几炮，也能压制一些敌人的火力啊。”
“政委同志，您这就不明白了。”西多林作为参谋长，自然从自己获得的情报中，猜测出敌人使用的火炮大致数量，便解释说：“敌人今天的炮击，至少动用了上千门火炮。而我们在伏尔加河左岸有多少火炮呢？恐怕连敌人的三分之一都不到吧，没准一开炮，就会遭到疯狂的反制。一旦损失掉这些炮兵，恐怕在接下来的战斗中，就无法获得炮兵的支援了。”
“原来是这样啊。”阿尼西莫夫也不是笨人，听西多林这么一解释，立即明白是怎么回事，他叹着气说：“我们这里有坑道工事，敌人的炮火给我们造成的损失还不大。可是工厂区的那些守军，只有简陋的工事，面对敌人如此猛烈的炮击，还不知道会有多大的伤亡呢。”
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