太极殿，长春宫，熟悉而陌生的地方。
嗯，为什么……会有陌生的感觉呢？
慈禧微微的有些恍惚。
卸了妆，脱下朝服，换上便服。
之后，长春宫、太极殿“留守的”宫女、太监，进来磕头请安。“温谕”了几句，放了赏，太监宫女们退了出去，玉儿请示：“主子，要不要传膳？”
早就过了传午膳的点儿了，不过，慈禧一点儿也不饿。
一个是巳正——十点钟的时候，在火车上用过一次点心；一个是异乎寻常的礼遇带来的高度兴奋，依然烧灼着她。
正常情形下，就算之前在火车上吃过东西了，到底不是正餐，此时此刻，多少该有一点儿的饥饿感的，可是她一无所觉。
“不必了，”慈禧说道，“不然，今儿个就要传四次膳了，再说也不饿。”
“是。”
“咱们出去走走吧，”慈禧说道，“一大早起来就坐车，马车、火车、马车、轿子……加在一起也没走几步路——该溜溜弯儿了。”
玉儿微微一怔，“请主子的示下——是出长春宫吗？”
“当然不是——就在长春宫走走好了。”
出了作为寝宫的后殿怡情书室，慈禧没有像以前那样，在廊下慢慢儿的遛弯儿，而是通过屏门，到了前殿，亦即正殿。
殿前檐下，陈设着她的“仪仗”——金节、金拂尘、金香炉、金香盒、金唾壶、金盥盘、金盂、金瓶、金交椅、金杌、金方几、金脚踏。
全部都是“金”的——当然，有的是纯金的，有的是镀金的。
可惜了，慈禧心想，这些“仪仗”，陈设在这儿，除了长春宫的人，谁也看不见。
这是今天的“礼遇”之中，她唯一“若有所憾”的地方。
不过，慈禧也明白，这是没有法子的事情，不比那些旗、扇、幡、幢、伞、盖，这几样瓶瓶罐罐、桌椅板凳，典制中有很明确的规定，要陈设在“皇太后正殿前檐之下”——她这位皇太后的“正殿”，可不就是长春宫么？
总不成陈设到慈宁宫去？那就更加没有人看得到了——连她自己也看不到了。
再者说了，那个地方——
想到这儿，慈禧不由自主，轻轻的“哼”了一声。
她从“仪仗”前慢慢走过，没进殿，缓步下阶，然后转过身来，抬起头，微微眯起了眼睛。
时过正午，“长春宫”的牌匾，上端的一大半儿，隐藏在殿檐的阴影里，下端的一小半儿，在阳光下熠熠生辉。
牌匾下方的“仪仗”们，则从头到脚，全部沐浴在冬阳中，一件件溢彩流光。
好啦，至此，我的所有的“仪仗”，都“陈设”出来啦。
慈禧无声的透了口气。
默默的凝视了半响，然后，迈开脚步，拾步上阶，正殿、东配殿绥寿殿、西配殿平安室，一间间的进去、出来，里里外外，慢慢儿的“溜弯儿”。
一桌一椅，一几一案，一鼎一彝，一瓶一觚，一枕一袱，一字一画……一切陈设，都和一年前的一模一样，没有一丝一毫的改变、挪动。
地龙烧的火热，到处纤尘不染。
慈禧那种恍惚的感觉又出来了：好像……好像自己根本就没有离开过似的？好像……昨天还住在这里似的？
走出平安室，清冷的空气迎面扑来，慈禧清醒了一些。
她的目光，落在太极殿后殿体元殿的抱厦上。
这座宫殿，经已……物是人非了。
其实，何止“这座宫殿”？整座紫禁城，都已经“物是人非”了！
一股酸热之气，从心底涌了上来。
紧盯着太极殿的圣母皇太后，神情慢慢儿的变过了，这个，随侍的玉儿和李莲英，都看了出来，不由得交换了一个担忧的眼色。
不过，太后的异样，并没有持续多久，不一会儿，她就恢复了正常的神态，说道：“回去吧！”
正准备想法子打个岔的玉儿和李莲英，都暗暗松了口气：是，太极殿就别进去了，睹物即思人，思人即伤心，何必呢？
穿过屏门，回到后殿，又看了后殿的东配殿益寿斋、西配殿乐志轩，这才算“溜”够了。
回到寝宫，玉儿奉上安神养气的蜜茶，待慈禧喝了两口，故作闲闲的说道：
“主子，他们都说，今儿个的四九城，热闹极了！咱们走的是棋盘街，由头到尾警跸了起来，其实见不到正经的热闹，可惜了了！其余的地方，胡同不算——但凡是条大路大道儿的，两边儿的商家和住家，都在门口摆了香案，鲜花醴酒、焚香祝祷，皇上和皇太后的车驾一出火车站，各处的钟楼就‘当当当’的敲响了，老百姓听到了，晓得主子出来了，一个个都望空舞拜呢！”
慈禧的目光微微一跳，“哦？”
“还不止呢！”李莲英跟着凑趣儿，“说是内城九门，除了前门，其余八门——”
微微一顿，一边儿扳着手指头，一边儿说道，“崇文门、宣武门、朝阳门、阜成门、东直门、西直门、安定门、德胜门……每一座城门，一进去不多远，就是一座扎花彩坊，虽然不比棋盘街的那一座，可也是顶高、顶大的！——棋盘街那一座，自然是天底下独一份儿，再没有能比的了的，真正叫‘天字第一号’！那个大、那个高，哎哟，简直赶得上太和门了！老辈儿的人也没个见过的啊！——反正，奴才这一辈子，是没有见过的！”
前门就是正阳门，一进去就是棋盘街，这扎花彩坊，既然棋盘街已经有了一个“天字第一号”的，正阳门就不必如其余八门那样，再设一座了。
李莲英说城门名字的时候，好像讲相声似的“报菜名”，慈禧不由先笑了起来。
待他说完了，慈禧说道：“还有八座扎花彩坊？上头都扎了些什么呢？也有字儿吗？也是什么……‘崇功报德’？”
“回主子，”李莲英说道，“都有字儿，不过，一定是一座有一座的花样，不带重样儿的！有的彩坊扎了‘母仪天下’，有的彩坊扎了‘德配天地’，其余的……呃，容奴才去打听了清楚了，再来回给主子。”
“母仪天下”也罢了，“德配天地”？……
慈禧的眼睛，亮晶晶的。
“好吧，你去打听打听。”
“是！”
“主子，王爷是真正用心呐！”玉儿觑着慈禧的颜色，“主子出宫，他用心；主子在天津，他用心；主子回銮，他……更加用心了！”
这几句马屁，却似乎没怎么拍准地方，慈禧不出声，脸上的神色，慢慢儿变幻着。
玉儿和李莲英，都不敢说话了。
过了好一会儿，慈禧方才才淡淡的说道：“他用心，不假；在我身上用心，也不假，不过，他的用心，可不见得——”
顿了顿，口气更淡了，“不过——也罢了。”
说到这儿，打住了，端起茶碗，慢慢儿抿着茶。
玉儿不敢就方才的话头说下去了，试着转移话题：“主子，您要不要歇个午觉？下午，婉贵妃、祺贵妃、玫贵妃她们，还有其余各宫的妃嫔，都要过长春宫来请安，得折腾上好一阵子呢！”
“婉贵妃、祺贵妃、玫贵妃……”慈禧自失的一笑，“好，都升了官儿了……”
顿了顿，“‘四春’她们几个，也都升了‘妃’了吧？”
婉贵妃、祺贵妃、玫贵妃，原来的位子都是“妃”，洪绪皇帝即位，将老爸的小老婆们统统官升一级，这几位便都成了“贵妃”；至于“四春”，是指原来的璷嫔、吉嫔、禧嫔、庆嫔四位，官升一级之后，就变成了璷妃、吉妃、禧妃、庆妃。
不过，“四春”只是宫里头私下底对文宗这四个小妾侍的称呼，从来没人敢在两宫皇太后面前这么提的，玉儿和李莲英都没想到，圣母皇太后居然也晓得这个说法，不禁都颇为尴尬。
玉儿赔笑说道：“是……哎，这还不都是主子的恩典？”
我的恩典？嗯，硬这么说，也没毛病，晋封这几个狐媚子的上谕，打头的一句，必定是“朕奉慈安端裕康庆皇太后、慈禧端佑康颐皇太后懿旨”。
慈禧突然想到：那位“妹妹”，现在只有“慈丽”两个字的徽号，还没有一个字的“端裕康庆”、“端佑康颐”一类的“恭号”，头顶上还是“光秃秃”的，一念及此，一股莫名的快意，涌上心头。
脸上自然而然，带出了笑意，“嗯，还有容嫔、璹嫔两位——啊，现在该叫人家容妃、璹妃了。”
“呃……是。”
“嗯，给她们的赏赐，都备好了吗？”
“主子放心，”玉儿说道，“离开天津之前，我和老李两个，一份儿一份儿，亲手拾掇好的，不会有一丁点儿的差池的。”
“好吧，”慈禧说道，“一大早折腾到现在，我也确实有些乏了，就迷瞪一会儿吧。”
玉儿和李莲英退了出去。
躺在床上的慈禧，刚刚闭上眼睛，突然一个莫名的激灵，又睁大了眼睛。
她现，回宫已近一个时辰，但是，触目所及，较之一年之前，这座紫禁城最大的一个变化，自己却一直熟视无睹！
屋内烧着地龙，生着薰笼，她浑身上下的寒栗，却一下子都起来了！
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(三七中文)
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