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徐四霖说道：“小艇上除了个划桨的船夫，只有使者一人。使者自称名叫谷潜藏，奉了藩命，求见贝子爷。已收缴了他随身携带的长短双刀，并做了彻底的搜身，现正在巡逻艇上待命。”
关卓凡目光一跳，问道：“谷潜藏？此人什么形容打扮？”
徐四霖微皱眉头，说道：“长脸，眼睛细长，中等身材——不过在日本人里面算高的了。上身穿黑色绉纱和服外褂，下身穿仙台平袴，手里还拿着把折扇，这是日本武士的‘上士’通常的打扮，看此人气度谈吐，也像‘上士’。不过，长州藩如果想谈判，派出来的一定是藩内的重要人物才对，这个谷潜藏，我却没有听说过。”
关卓凡闭上眼睛，认真回想了一下，心说：难道真是他？
瞿然开目，说道：“那就见见再说吧。”
徐四霖出去了。过了一段时间，卫兵通报，徐四霖再次进入舱室，后面跟着长州藩的使者。
使者跪下，行平伏之礼：双手抚地，以前额抵手背，屏气凝神，一言不发。
这是大名家臣见将军的礼节。
在使者进门的时候，关卓凡已经看清楚了他的形貌。
关卓凡对徐四霖说道：“徐先生，这位谷潜藏先生，你好像从来没有听说过？”
徐四霖说道：“是，卑职孤陋，不晓得长州藩内还有谷先生这般俊才。”
关卓凡微笑道：“谷先生另外一个名字，你却一定听说过的——谷梅之助。”
徐四霖大吃一惊，那他岂非就是——
关卓凡点点头。说道：“高杉先生。请起来吧。”
使者浑身一震。略过片刻，朗声说道：“高杉晋作谢过贝子爷。”然后昂然起立。
不错，来人正是高杉晋作。
高杉晋作有一大堆化名，什么三谷合助、祝部太郎、西浦松助、备后屋助一郎，但现在这个时候，流传于外的只有“谷梅之助”。
高杉晋作惊疑不定，他不晓得关卓凡是如何知道自己“谷潜藏”这个化名的？这个名字，以前从未用过。难道是长州藩内出现了叛徒？
也不奇怪，藩内未必没有原先的“佐幕派”，现在改换门庭做了“倒幕派”，但对上位的“正义党”心怀不满，暗中给幕府和中国人通风报信。
看到高杉晋作的表情，关卓凡只好心里抱歉：俺没办法不如此“渊博”啊，你的那堆化名，历史书上都记着呢；你的照片，书上也好，网上也好。都清清楚楚的啊。
使用化名，是因为高杉晋作早已被视为长州藩的灵魂人物。幕府得之而后心甘，想来中国人亦仿佛，如果由他“本身”充任使者，很可能来了就回不去了。
现在身份既已被揭穿，就只能听天由命了。
关卓凡见高杉晋作脸上的惊疑一晃即逝，随即便神色坦然，心下也不由佩服，说道：“两国交兵，不斩来使。谈得不好，我自然放你回去，战场上见，你不必想的太多。”
高杉晋作脸上露出意外的神色，微微躬身。
关卓凡语气变得冰冷：“不过，遮头盖脸，不肯示人以诚，你想谈出点什么来呢？”
高杉晋作重新跪下，再行平伏之礼，然后微微抬起上身，说道：“高杉晋作小人之心度君子之腹，贝子爷恕罪。”
关卓凡淡淡地说道：“也罢了，你起来说话吧。”
高杉晋作谢过，站起身来，略略沉吟，然后开口说道：“文久二年，就是同治元年，我奉藩命，游学海外，期间到过一趟上海，前前后后呆了两个月。在沪之时，晋作有幸，瞻仰过贝子爷的风采。”
这句话说出来，在场人士，连关卓凡在内，都大出意外。
高杉晋作微笑道：“那是在城隍庙的豫园，贝子爷和如夫人两位，入庙进香，其时晋作正和友人在园中游玩，因此机缘巧合，得睹芝颜。”
关卓凡一想，还真有这么回事。那时候他做了江苏藩台没多久，陪着扈晴晴，到城隍庙上香，之后还由姜德带着，去了豫园的“日华轩”，吃“南翔大馒头”。就在那一次，扈晴晴指点“日华轩”的老板黄明贤，改“大馒头”为“小笼包”，从此，才有了后世著名的“南翔小笼包”。
他在脑海中急速搜索着高杉晋作的“履历”，时间方面……似乎真对得上。
关卓凡淡淡一笑，说道：“这么说来，咱们还颇有缘份嘛。”
高杉晋作含笑说道：“是。贝子爷和如夫人离开后，晋作追踪前贤步武，也到‘日华轩’用餐，‘南翔大馒头’的味道，果真名不虚传。”
气氛开始发生微妙的变化，关卓凡心中暗叹：这个高杉晋作，真是外交的天才。
高杉晋作的脸色变得凝重，说道：“我在上海的时候，认识了一位士绅，名叫颜准，是从苏州逃难到上海的。他对我说，‘弟自旧冬避长毛贼至此。今春三月，家屋已被焚毁，金石图书数代蓄藏一并而空，惨状难言”晋作闻之，潸然泪下。回到日本未久，即得颜公书信，道轩军已克复苏州，吾辈乃得白日还乡，重整家业，再享太平。晋作掩信长叹，自喻：高杉七尺男儿，当以关逸轩为模范，为国为民，九死而不悔。”
这番马屁真是拍得尺足加二。当然真假参半，今天早晨看到“翁贝托国王号”，高杉君才开始“自喻”也说不定。但“千穿万穿，马屁不穿”，关卓凡硬是扳不起脸来。
高杉晋作说道：“我在上海，耳闻目睹，既心痛发匪涂炭生灵，又激愤洋夷横行无忌，后贝子爷秉政中枢，大行新政，眼见中华颓风渐洗，天威重振可期，晋作欢欣不已，虽局促东瀛长州一隅，但追摹贝子风范，不敢后人，乃改革藩政，兴殖产业，以求富国强兵——这都是师法贝子爷作为！”
高杉晋作的音调渐渐高了起来：“长州侍奉天朝，一向恭顺，未曾小有犯颜。今天兵降罚，周、长二府横被无妄之灾，中国、日本兄弟之邦，却亲戚反目，手足相残，这不是叫亲者痛、仇者快吗？”。
日本也是自称“天朝”的，但高杉晋作话中的“天朝”，当然指的是中国。
关卓凡叹了口气，说道：“你这张嘴，舌灿莲花，我很佩服。不过，你把话说乱了。‘亲戚反目，手足相残’的，不是中国和日本，而是日本和日本——是长州和幕府。我渡海而来，大张天伐，正是看在中日兄弟邦谊的份上，助顺剿逆。”
高杉晋作眼中倏然放光，但迅即低眉垂目，说道：“长州藩岂敢自外朝廷？幕府师出无名，贝子爷明鉴。”
关卓凡冷笑道：“炮击禁门，血溅内廷，这叫‘不敢自外朝廷’？这话，说给孝……天皇陛下听，他会首肯么？”
靠，老子一顺嘴，差点把“孝明天皇”说了出来。“孝明”是谥号，“今上”挂掉了之后才会有的，此时世上尚无“孝明”二字。
高杉晋作缓缓说道：“禁门之变，长州藩虽然忠心无二，但确有处置不当之处。此事过后，长州藩三位家老——国司信浓、益田右卫门介、福原越后，切腹谢罪，我主公也亲笔递状，向朝廷认错。天下公议，此事已经了结。贝子爷以此相诘，于情于理，未免不合。”
关卓凡说道：“长州如果‘纯一恭顺”此事自然了结。但你搞的那个‘武备恭顺”又是怎么回事？”
高杉晋作说道：“整军经武，那是为了防备洋夷，‘有事’之时，为朝廷出力。”
关卓凡冷冷说道：“你在功山寺举兵，大杀‘俗论党”也是为了防备洋夷？还是嫌‘俗论党’对朝廷不够‘恭顺”只有你才有资格对朝廷‘恭顺’？”
话说到这个份上，再做口舌之争，已经没有什么意义，高杉晋作跪下，高声说道：“千错万错，错在高杉晋作一身，恳请贝子爷将高杉千刀万剐，以塞天下悠悠之口。”
这是要仿第一次长州征伐的例子，由主事的家臣承担责任，换取朝廷的的罢兵。
虽然佩服他勇赴藩难，关卓凡还是不由放声大笑：“高杉晋作，你以为我大军远涉重洋，巨舰云集，就为了杀你一人么？”
笑声止歇，关卓凡说道：“高杉晋作，咱们这么谈，谈不出什么名堂，你且回去，尽管整顿军备。我也不必瞒你，明日一早，我大军就对马关发动攻击——首先从彦岛打起。打完了这一仗，咱们再谈，也许就能谈出点名堂来了。”
高杉晋作沉默了片刻，似乎下了很大的决心，才用艰涩的声音说道：“贝子爷，这一仗已经打完了。”
关卓凡皱起了眉头：“什么意思？”
高杉晋作沉声说道：“我已下令，放弃沿岸炮台，所有长州军兵，退出马关。”
关卓凡的身子猛地往前一探，眼睛死死地盯住了下面跪着的这个人。
你还真干出这个事来了！
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