施少连回家时，甜酿正站在曲廊下，屋檐下挂着个旧的鸟笼子，两只小小的黄嘴翠莺哥儿正叽叽喳喳在笼内跳来挑起，甜酿手心拢着一捧粟米喂鸟儿。
“哪儿来的黄莺？”他好奇问。
“婢子们收拾屋子的时候，从厢房的角落里捡起的鸟笼，夫人见了，让我们去买两只雀儿回来，挂在屋檐下，说这样热闹些。”宝月笑嘻嘻来解释。
“是么？我瞧瞧。”施少连笑盈盈挽袖，先在铜盆里净手，再凑到鸟笼面前，饶有趣味的看着黄莺。
他们两人并排站在一处，肩挨着肩。
“黄莺不会说话，买两只八哥教它们说话才叫好呢。”他伸指逗弄鸟儿，柔声和她说话。
“我不喜欢八哥的毛色，灰扑扑的。”她语气冷淡，一粒一粒喂鸟儿吃食，半嘟着红唇，低头专注看着鸟儿。
施少连没料想她开口说话，自他示弱之后，她的态度就是不软不硬，装聋作哑，偏首瞥了她一眼，顿住了手。
浓密卷翘的鸦睫掩着她的眼，黛眉入鬓，头埋得很低，看也不看他。
“那就买两只鹦鹉，翠冠红胸，又漂亮又神气，还能说话。”
“聒噪。”她皱眉，不耐烦乜了他一眼。
他心头猛然喜悦起来，似乎有那么一点拨云见日之感，向她伸出了手。
她觑见面前递过来的手掌，五指修长，掌心纹路清晰，一道清晰的伤疤，自然撮了一小把粟米放在他的掌心。
施少连抓着触到掌心的柔荑，拦腰把她搂进了怀里，紧紧圈住了她。
“我不会原谅你。”这一回是她先开口，像赌誓一般郑重，面色凝重，“不管你做什么，做多少，我都不会原谅你。”
“我永远也不会爱你，你做的一切都是白费心思，我不会感激你半分。”
他听着她一字一句的郑重话语，将面庞埋进她脖颈里，唇角是得意怡然的笑，闭眼深深嗅着她身上的甜香。
“你做的每一件事情我都记着，记得清清楚楚，罄竹难书，我不会让你好过……”
他突然吻住了她，封住了她喋喋不休又虚张声势的红唇。
红唇上匀着一层粉嫩嫩、馥郁郁的玫瑰膏，香甜可口。
婢女低着头悄然在屋内进出，黄莺扇动翅膀在笼内跳动觅食。
微风拂过，分外绵软。
第121章
杨宅荒废了十几载，施少连将屋子的原貌保留了下来，时隔多年仍能看出，葳蕤茂盛的花圃，曲径通幽的游廊，心思精巧的屋庑都是当年屋主花了心思的，甜酿深居简出，在家时日渐多，觉得这宅子像一只盘踞在地面的吉祥兽，那些雕梁画栋，门窗曲廊像眼睛一般，静静地看着她，没有不安之感，反倒有些隐隐安宁的意味，渐渐生出些模糊的喜欢。
宝月成了府里的管事大婢女，对这屋子也很熟悉：“起初刚来金陵的时候，婢子们跟着公子原是住在这里……原先还热闹些，后来府里人越来越少，只剩婢子和一个老婆婆看屋子，住了不过一年，又搬到别的宅子去了，新宅又大又气派，只是有些俗气，这宅子小，但是婢子第一眼看这里，就知道小姐肯定会喜欢。”
离开这几年，主仆两人重逢，宝月眼巴巴更有委屈，这几年她的日子不可谓不艰难，施少连奔波忙碌，回家便拿她出气，后来芳儿进门，针一样的眼睛落在她身上，更没有好日子过，不过这些都不敢在甜酿面前提，只捡些日常说给甜酿听：“小姐能回来，婢子心里别提多高兴。”
在外人面前，宝月称甜酿为夫人，私下里还是愿意喊她小姐。
前院有家仆来寻甜酿，说是大门的匾额已经做好，这会正要往门首上挂，请甜酿出去看看。
门首上还有已经斑驳得不见原形的淡灰墨宝题字，下仆们攀着梯子，把烫金朱漆的施宅匾额往门首上挂，两侧的灯笼鲜亮喜庆，灿黄的流苏穗子格外亮眼。
她袖着手在门槛旁静静站着，恍然有隔世之感。
这家中是否一切的痕迹和感情都可以掩去，家破人亡和乔迁之喜，在同一座宅子里上演，那人呢？兜兜转转，来来回回，又是什么说法？
最终的最终，她还是回到他身边，当年的离去只是自伤元气，她的抵抗根本毫无意义，甚至有些荒谬和可笑？
道上有马车缓缓驶过，似乎在门前略顿了顿，又悄然远去，杨夫人神色肃穆坐在车内，透过薄帘看着宅门旁立着的年轻女子，看她眉眼平静，混沌又毫无察觉。
“可怜孩子……”杨夫人禁不住心头酸痛，施少连那种男人，即便再爱她护她，也是残忍又自私的，他让玖儿无依无靠，只能永远依附他，但若有朝一日恩情见弃，她的命运会如何悲惨？
这宅子早在六七年前就已被施少连买下，他早就知道玖儿的身世，也知道自己找过玖儿，却从未对玖儿提过只言片语，这样他便好拿捏玖儿，折磨玖儿，逼她出逃受苦，若不是和玖儿在钱塘因缘相识，兴许这辈子她都不知道玖儿还活在世上，如今两人近在咫尺，施少连还要拿当年的旧事作梗，阻止她和玖儿相认。
若是当时有些防备，如何会让玖儿和曲池闹到这个地步，到底要怎样，才能把玖儿从他手中救出来？
“夫人见过她了。”来人笑意盈盈，“眼见为实，她并未在我身边吃苦受罪，我从来把她捧在手心里，吃穿用度都有人悉心照料，夫人该安心了。”
“寒舍敝陋，恕不能招待夫人，请勿怪少连轻慢。”他揖手，“在下备好车马薄礼，差人送夫人回钱塘。”
杨夫人皱眉盯着眼前的青年。
“好，你我走便是。”杨夫人忍气道，“你若是敢欺侮玖儿，我誓死也不会放过你。”
杨夫人怒气腾腾要走，施少连果然差了两个下仆，叮嘱人送杨夫人到钱塘。
马车出了金陵内城，沿着官道缓缓往钱塘去，夜里宿在金陵城外的驿站，正要歇下时，听见有叩叩的敲门声，原来是店里的小二哥送了一壶茶水来，屋内无人唤水，小二哥有些疑惑道：“是方才楼下的一位公子，吩咐小的一定送到这间屋来，说一定要钱塘的龙井茶，夫人急用。”
杨夫人一听此言，满心疑问下楼去见了见这位送茶人，坐在一个不起眼的角落，倒是一位极年轻的翩翩公子，芝兰玉树般的相貌，穿着一身学子便服，远远朝着杨夫人做了个揖。
“在下江都张圆，见过守备夫人。”他悄悄跟随杨夫人出城，一直不方便见面，只得这时候叨扰杨夫人。
“你是？”杨夫人不识得此人，倒是这名字，又带着江都二字，觉得有些耳熟。
“唯恐隔墙有耳，请夫人一旁说话。”张圆缓缓吐了口气，“我曾和甜妹妹议亲，好些年前……她曾是我未过门的妻子。”
“是你？”杨夫人惊愕，她探问过玖儿的往事，这是玖儿那个下过聘书却最后两散的未婚夫，“你缘何在这……”
张圆朝着杨夫人拜了拜：“我和甜妹妹被迫拆散后，进学中考，头三年在京里任事，今春才右迁到金陵述职。”他从袖内取出半张信笺，递给杨夫人，“晚辈在金陵安顿不过几日，家中收到此信，晚辈几番斟酌，暗地里查访了许多日，才找到夫人。”
杨夫人看着那信笺，正是被芳儿拿去的、甜酿写给她的书信。
“晚辈猜想，这信笺亦是甜妹妹写给夫人的，最后到了晚辈手中来。”张圆将收信当日之事缓缓道来，语气艰涩，“甜妹妹一直在受苦，有人想我救她。”
“是施家那个蓝氏侍妾给你通风报信？”
“晚辈猜来猜去，应当是她，只是一直不得见。”
杨夫人看着他道，试探问道，“张公子……你待要如何？”
张圆目光澄净，注视着杨夫人：“我不能眼睁睁看着……我要救她！”他话语铿锵，“让她脱离魔掌。”
“他从江都迁到金陵不过短短几年，就置了七八处房产，几十万两银的身家，一个小小的皇商，怎么能膨胀得如此迅速？他在金陵还有放贷用的银子铺，种种手段结交勋贵权臣，各部都有他交好的官员，他凭着关系在其间钻营取巧，卑鄙嘴脸令人发指，此人心术不正，迟早会有报应的。”
“夫人，您是甜妹妹的干娘，您若对她怜惜，也请助晚辈一臂之力。”
杨夫人慢慢回味过来，看着眼前的年轻人。
张圆和杨夫人想法不谋而合，先要把甜酿救出来啊。
施少连尝到了甜头。
熬过了萧瑟秋冬，又是一年花红柳绿，莺啭鸟啼，春意盎然的家里有人等他，那人是他的温柔乡。
一间宅子就足够她寄托许多，这宅子她实在是喜欢，喜欢到花园里的石桌上小刀刻着的模糊字迹，墙上一扇特制的精妙花窗，厨房里一个年代久远的石臼都引人遐想，纵使她什么都不记得，也许是血脉和婴孩时代的残留感触，在这个小宅子她总有一股熟悉又亲近的感觉，譬如石砖上人的足迹，老树上栓着秋千绳索，虽然一切都是模糊的，但都可以揣摩想象出当年一个个平凡又有趣的故事，她在此处才得以窥视一个家的感觉，江都的施家从来就不是她的家，后来和曲池的家又格外短暂，只有这里，才有那么一丁点欢快又自然的意味。
施少连也有意引导她在此多耗费些心力。
“都死了吗？”甜酿问他，“是什么人家？”
“听说官至大理寺卿，后来获罪抄家流放，一家人都没捱过去，家毁人亡。”他温柔道，“住这样的屋子，会不会觉得不吉利？”
甜酿摇头：“他们在的时候，一家人生活得很开心……如果家毁人亡，那烧点纸钱香烛给这家人吧。”
“你来操办吧。”他吻吻她光洁的额头，柔情蜜意，“小九今日在家都忙些什么了？”
甜酿对他的抚慰熟视无睹，推开他起身：“没什么，在家呆着。”
无论甜酿对他有多冷淡，可她已经在有意或者无意间开始经营起自己的家，这家里一切井井有条，有热汤热饭，有绣衾暖被，家里住着一个男人和一个女人，她是家的一部分，他亦是如此。
天香阁里日复一日的争吵和折磨未必无用，他的幡然悔悟也恰到好处。
爱或者不爱，这都是无关紧要的东西。
得到才最重要，他不后悔自己的所作所为，只是遗憾没用更好的手段。
日子回不去榴园那时候的情浓意洽，那时候的情浓意洽也未必是真心，如今反倒有些奇妙的磕碰，在施少连面前，甜酿一直是个有脾气的姑娘。
出了天香阁，日子过得没那么糊涂又混乱，她已然有些破罐子破摔的架势，对施少连的态度绝不算好，常常是颐指气使，娇纵蛮狠，从来没有体贴温存的时候。
甜酿的癸水又至。
每日早上照例有一碗汤药要喝，这碗药施少连特别嘱咐过，药是宝月亲手煎的，也要亲眼看着甜酿喝下去。
养了数月，她身上算是好了些，只是一直没有消息，施少连的手抚上了她的小腹：“肚子还疼吗？”
她摇摇头。
“金陵有个有名的老御医，隔几日请他来瞧瞧吧。”他轻轻替她揉着肚子，“总要好好的我才安心。”
“不必了吧。”她语气有些迟疑，“没什么大碍。”
“不想要个孩子吗？”施少连拨弄她的长发，试探着问，“我年庚二十七，应该做个父亲了……”
“我不喜欢孩子。”甜酿打断他的话。
她在他面前，对孩子依然不肯松口。
施少连面不改色，垂下眼，捏着她的一只柔荑不说话。
“家里收拾妥当……要不要见见云绮和苗儿？”他漫不经心问话，“她两人还时常问起你，都是自家姊妹，请她们来家坐坐？”
“好些年不见，”她轻声回道，“如今我和她们，似乎已经无话可说。”
隔了半晌，又懒洋洋道：“兴许见见也无妨，不然面上也说不过去。”
趁着春光正好，甜酿见了云绮和苗儿一面——施少连在家中设宴，邀了方、况两家。
软轿在内宅落定，轿旁的婢子先扶出来个年轻的大肚妇人，翠衫罗裙，细眉靓眼，而后是红衫红裙的云绮快快撩帘出来，看见仪门前站着的年轻女子，容貌依旧，眉眼明洁，目光湛湛。
姐妹重逢，时隔五年。
多少恩怨，在此刻都烟消云散。
苗儿和云绮齐齐走上前去，握住甜酿的一双手，万分激动道了声：“甜妹妹。”“二姐姐。”
甜酿颔首微笑：“大姐姐，三妹妹，好久不见。”
那时候苗儿内向羞怯，云绮鲁莽大胆，甜酿谨慎小意，姐妹几人都没有亲厚到推心置腹的地步，明里暗里都有龃龉，可时隔几年再去回望，那时候的日子其实多半是无忧无虑的，彼此之间都有几分真心真性情在。
苗儿忍不住落下几滴泪来，攥住甜酿的手：“妹妹受苦了。”
云绮也是眼眶酸涩，搂住甜酿半边身子，满口埋怨：“二姐姐走这么久，好歹捎封信回来给我们报个平安啊，不声不响是什么意思呢。”
甜酿原以为自己已经看淡，内心能如枯井不起波澜，竟也微微动容：“多谢你们的惦记……我都挺好的，你们过得好么？”
回头再想，从始至终施家一直在优待她，其实很能理解当年云绮的愤懑，苗儿和芳儿也应当拥有比她更好的生活。
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